唐蕃古道

公元7世紀上半葉，正當漢地的大唐王朝蓬勃興起之際，仿佛作為一種奇妙的響應，雪域藏地的吐蕃王朝也橫空出世，如日中天。吐蕃第33代贊普松贊干布不僅武功蓋世，亦有超凡的遠見卓識，鑒于吐蕃文明尚處于十分落后的階段，他南向泥婆羅請婚，東向大唐求親，交好四方，取長補短，吐蕃進入空前強盛時期。

公元638年，吐蕃遣使入唐奉表求婚，李世民未許。顯然，那時的唐太宗，尚未將剛剛崛起的吐蕃放在心上。松贊干布見求親不成，親率大軍擊破白蘭羌、吐谷渾部落，吞其地沒其人，后又攻黨項，使其臣服。進而率軍駐扎于松川（松潘）以西，揚言“公主不至，我且深入”。唐太宗震驚之余，派遣5萬兵馬與吐蕃對峙。此時吐蕃又派使者赴唐二次請婚。唐太宗無奈之下，只得應允。表面上是和親，其實質無異于逼婚或搶親。

對唐王朝而言，和親的權宜之計所換來的和平未免太過短暫。在其后的100多年間，外甥屢次攻伐舅舅。“安史之亂”時，更是連都城長安都陷于外甥之手。對于年僅16歲的文成公主，走向雪域終老邊荒無疑是個人的悲劇。個人的不幸，在歷史的長河里，不過是泛起的幾朵小小浪花。歷史所記住的，是另一些事情。文成公主以其非凡智慧和賢淑善良，贏得了千百年來藏族人的愛戴和尊崇。在藏族人的眼里她不再是一個凡間的女子，而是綠度母的化身，她不遠萬里不畏艱險，護送釋迦牟尼12歲等身像來到雪域，使雪域眾生從此有了心靈的皈依之所。她的無數塑像，供奉在西藏的寺廟里；她的許多故事，流傳在西藏各地。她留在身后的那條進藏之路，從此有無數的人走過，人們叫它“唐蕃古道”。

清代繪制的西藏地圖（上一）。表現歷史內容的彩色壁畫（中二、三）。文成公主進藏圖（下一）。據說唐朝使臣回到大唐后，唐太宗僅聞其所途經的地名，就已悲傷不已。

西藏的流浪藝人。

古代羌人在西部河湟地區，已初步開辟了通向青藏高原的道路。到了吐蕃松贊干布時期，以文成公主進藏為契機，唐蕃古道正式形成。這條古道的起點是長安，終點是邏些（拉薩），總里程3120千米，據說文成公主一行走了兩年多才到達拉薩。傳統上將唐蕃古道分為東西兩段。唐蕃古道開辟后，兩國開始頻繁交往。據史籍記載，先后200年間，唐蕃雙方往來使者達200多次，其中包括和親、會盟、報喪、朝賀、報聘等。茶葉也借助唐蕃古道大量傳入吐蕃，由于茶有助于“疏滯膩”，很快盛行于吐蕃。隨著茶葉交易量的激增，早期的“絹馬互市”逐步轉為“茶馬互市”。北宋時，宋朝與遼、金之間頻發戰爭，需要大批戰馬，“茶馬互市”迅速發展。南宋時，西夏、遼國等切斷了唐蕃古道，茶馬互市由西北遷至西南。元帝國將吐蕃正式納入中國的版圖，并在各重要古道上設立了驛站。驛站制度使唐蕃古道從原來的民間貿易商道，變為了由官方控制的官道，同時元朝在古道沿途還設了兵站。唐蕃古道雖因遠離茶葉產地而逐漸衰落蕭條，但由于其沿途地勢平緩，元朝清朝用兵西藏時仍多行此道。