“東方美人”的故事很美麗
每年，在不同季節(jié)或特殊日子到來(lái)時(shí)，我總想找一款平時(shí)少喝的茶來(lái)應(yīng)節(jié)或應(yīng)景，以做“矯情”之需。
今天午后，我獨(dú)坐陽(yáng)臺(tái)處，一陣微風(fēng)吹過(guò)，竟飄來(lái)絲絲桂花香，似曾相識(shí)，猛然想起原來(lái)已是農(nóng)歷八月了，難怪桂花飄香。
每年八月，總要找一款可以賞月配餅的茶，今天發(fā)覺(jué)是選擇的時(shí)候了。八月十五中秋月圓之夜，總是花前月下，人相約，這時(shí)我想到了一款茶——中國(guó)臺(tái)灣的“東方美人茶”，又叫“膨風(fēng)茶”。前些年，經(jīng)臺(tái)灣朋友贈(zèng)送與介紹，從喝到了解“東方美人茶”歷經(jīng)幾年時(shí)間，在點(diǎn)滴了解與道聽(tīng)途說(shuō)中有了自己的一些認(rèn)知，所以今天乘著挑茶之機(jī)順便記錄下來(lái)。
我認(rèn)為，“東方美人茶”是近代史上茶工藝改革最成功并且故事講得最美麗卻又漏洞百出的一款茶。最重要的是，消費(fèi)者愿意接受而不加深究，這無(wú)疑是最成功的茶故事之一。
其實(shí)，“東方美人茶”原名“白毫烏龍”，據(jù)說(shuō)其創(chuàng)始人是中國(guó)臺(tái)灣新竹州議員、北埔鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)姜瑞昌。1932年夏，姜瑞昌的茶園小綠葉蟬成災(zāi)。被小綠葉蟬叮咬過(guò)的茶芽葉片失綠，葉脈變紅，很多葉片芽頭紅褐相間，質(zhì)地粗老。姜瑞昌心生不舍，請(qǐng)工人采摘回去。因受小綠葉蟬叮咬，采回的茶青已有紅邊，本身自行走水，所以沒(méi)能按全部的烏龍茶碰青工藝制作。但是又怕有夏茶的苦澀，所以就用紅茶的悶紅氧化工藝加以制作。結(jié)果制成的茶五顏六色，但湯水呈金黃色，美麗無(wú)比，滋味很好，比起傳統(tǒng)的烏龍夏茶既好喝又獨(dú)特。姜瑞昌帶著這款茶去參加斗茶大賽竟獲得好評(píng)，所以賣出了好價(jià)錢。
姜瑞昌按捺不住內(nèi)心的喜悅，逢人便說(shuō)，鄰里大都不服，以為是姜瑞昌好大喜功，所以把姜瑞昌制作的這款茶起名為“膨風(fēng)茶”。因在當(dāng)?shù)氐姆窖灾校芭蝻L(fēng)”即吹牛的意思。直到喝了這款茶的茶商再次上門求購(gòu)定制時(shí)，鄰里才相信，但這“膨風(fēng)茶”的名字早已傳播開(kāi)了。自此，新竹北埔一帶除了春天制作傳統(tǒng)的烏龍茶外，初夏時(shí)都爭(zhēng)做“膨風(fēng)茶”。但因?yàn)槟菚r(shí)“膨風(fēng)茶”剛剛起步，所以每年的產(chǎn)量有限。鄉(xiāng)鄰各茶戶在制茶工藝上不斷加以改進(jìn)和完善，經(jīng)過(guò)十多年時(shí)間形成了一套獨(dú)特的烏龍茶與紅茶的夏茶加工工藝。因?yàn)閻灱t氧化去除了夏茶的苦澀，但又不過(guò)度氧化，所以“膨風(fēng)茶”喝起來(lái)有紅茶的甜潤(rùn)，而沒(méi)有紅茶的濃膩，同時(shí)保留了烏龍茶的山韻與花香。這在把劣勢(shì)變優(yōu)勢(shì)的茶工藝變革中是無(wú)出其右的成功。
在1950年后中國(guó)臺(tái)灣的出口茶中，“膨風(fēng)茶”變成最高級(jí)別的茶。但這段時(shí)間臺(tái)灣的經(jīng)濟(jì)并沒(méi)有真正起飛，直到20世紀(jì)80年代臺(tái)灣的經(jīng)濟(jì)才開(kāi)始好轉(zhuǎn)，與大陸開(kāi)始了往來(lái)，自此“膨風(fēng)茶”開(kāi)始有少許流入大陸，但真正大量進(jìn)入大陸是在2000年以后。但不知從何時(shí)起名字變成了“東方美人茶”，而且這個(gè)名字還是維多利亞女王起的。這個(gè)杜撰故事的朋友歷史文化程度與我不相上下。我記得維多利亞女王是19世紀(jì)在位，距離“膨風(fēng)茶”的橫空出世還有幾十年時(shí)間，所以，如果維多利亞女王泉下有知，一定會(huì)笑掉大牙。
其實(shí)，叫什么名字并不重要，重要的是在歷史的長(zhǎng)河中，許多事物與變革都是勞動(dòng)人民的智慧結(jié)晶。“東方美人茶”的出現(xiàn)改變了烏龍茶產(chǎn)區(qū)夏茶一文不值的狀況，這是偉大的工藝改革。所以為了紀(jì)念這個(gè)偉大的工藝改革，前兩年，我在安溪也嘗試了用鐵觀音的夏茶加上另外兩個(gè)品種，用我的理解方式按“東方美人茶”的工藝做出了自己的“東方美人茶”。每年試產(chǎn)出來(lái)的適飲時(shí)期剛好是中秋節(jié)前后，這茶泡大壺與賞月吃餅?zāi)耸墙^配。所以今年就決定用“東方美人茶”作為中秋應(yīng)節(jié)之茶。
2017年農(nóng)歷八月初，記之