“可是消弭隱患，此刻就得著手。倘或部里書辦勾結司員，然后說動堂官，再進而由軍機奏聞兩宮，一經定案，要打消就難了。”

胡雪巖覺得這番顧慮，決不能說是多余，而且由他的“書辦勾結司員”這句話，觸機而有靈感，不假思索地答說：“既然如此，不妨在第一關上就拿書辦擋了回去。”

“嗯，嗯！”左宗棠一面想，一面說，“你這話很有意味。然而，是如何個擋法呢？”

“這等大事，書辦不能做主，就...