市面是由逃難的人帶來的。起先是有人搭個茅篷，賣些常用的什物，沒有字號，通稱“小店”。然后小店成為茶店，作為聚會打聽消息的所在。難中歲月，既愁且悶，少不得想個排遣之道，于是茶店又變成賭場。劉不才先是不愿與世隔絕，每天走七八里路到那個應運而生的市集中去聽聽新聞，到后來就專為去過賭癮了，牌九、做寶、擲骰子，什么都來。有莊做，就做莊家，沒有莊做就賭下風，成了那家賭場的臺柱。

這天午后，劉不才推莊...