2001年，中國加入了WTO，標志著中國的改革開放進入了一個更快的發展階段，中國經濟開始融入世界經濟之中。也在這一年，建設集團被列為國家第一批重點保軍企業。喜憂參半的是：公司的民品產業狀況依然慘不忍睹，建設集團已經從全國工業500強的原第84名出局，建設摩托也從最高時行業排名第二位被擠出前十位，企業生產經營面臨著極大的困境。由于企業產品訂單大幅下滑，員工收入不斷減少，下崗減員逐漸增加，造成公司上下人心浮動，公司生產現場管理困難重重。
公司生產現場管理室原有4個人，負責指導公司每個車間一名兼職的生產現場管理員的職責。我的加盟增加了現場管理力量，受到同事們的熱烈歡迎。生產現場管理與安全管理雖然有所區別也有一些相同之處。但工作的內容單純得多，工作流程也是輕車熟路，我很快轉換角色，以副室主任閑差居間養晦。
相對于實權在握的領導崗位，副室主任是個達不到列入公司組織機構的邊緣化的普通管理崗位，級別沒有了權力自然就沒有了，權力沒有了責任當然就沒有了，壓力也消失得無影無蹤。挫折不見得都是壞事，起碼見識了人性本能，豐富了生活閱歷，每天的工作簡單清閑但價值不大，工作節奏驟然慢了下來，有機會停下前進的腳步，總結一下經驗教訓，思考如何培育函養。清閑還有一個好處，就是自由支配的時間多了，可以靜下心來炒炒股、釣釣魚，或者讀讀書、寫寫稿什么的。
這段時間看的書，以靜心思考修身處世智慧和做人立品學問的古書為主。我發現，傳統文化典籍對中國人而言，只要你秉持虔誠之心，持之以恒鉆進去，你就會領略到一種令人開悟的功力。比如，《老子》《周訓》里“大智若愚，大巧若拙”和蘇軾《賀歐陽少師致仕啟》里“大勇若怯，大智若愚”，讓我知道了做人的境界在于氣度和格局的提升。得意不忘形，失意不失志。即順境時要收斂，懂得控制欲望；逆境時需忍耐，不可怨天尤人，這樣才能路越走越寬，才可有所成就。鬼谷子的“鋒芒不可露盡，責人不可苛盡，識人不可言盡。”說的是人的立身之本，也是防身之術。因為每個人都可能遇到好人，也可能遇到壞人，教導人們與人交心要謹慎，“逢人只說三分話，未可全拋一片心。”當然，熟人可說四五分，朋友也許可說六七分。總之，要掌握好度。
簡單無聊的工作波瀾不興。2001年2月，我與全室幾位同事一起，按照上級加強現場管理的文件精神，編制了公司生產現場管理年度計劃。并結合企業實際，制定了《生產現場管理守則》100條，完善了生產現場管理制度體系，成為今后幾年公司各單位生產現場管理標準。3月底，根據公司總經理辦公決議，生產現場管理室新招聘了6名員工，組成了生產現場管理執法隊。主要負責公司生產現場的管理、檢查、評比和考核工作。從第二季度開始，我們把公司各車間按生產特性劃分片區，每周執法隊分組進行檢查，每月底匯集平時的檢查資料進行考核。采取對管理好的單位掛“流動紅旗”（俗稱“紅牌”），對差的單位掛“黃牌”的辦法，加強生產現場管理。每個季度和節假日前，還要組織設備、動能、生產、安全等部門分為幾個專業組對全公司進行檢查、考核和評比。6月，舉辦了公司生產現場管理員培訓班，學習《生產現場管理守則》。下半年，先后開展了“眼睛盯住市場、功夫下在現場”、“人人抓管理、事事講規范、管理重微觀”、“只有一流的管理，才能制造出一流的產品”等活動，公司的生產現場有所改觀。
2002年2月，西南兵工局下發文件，要求所屬企業學習生產現場管理全國先進單位長安集團，現場管理室分批組織了公司中干參觀長安公司。在宣傳教育上，我們組織舉辦了生產現場管理知識競賽。還在《建設報》上連續刊登“5S”生產現場管理知識競賽和“5S”管理知識問答，推行精益生產理念，建立“以現場保市場”的觀念。在基礎管理上，我們繼續組織開展了整頓生產環境，拆除違章偏棚等活動。這年夏末秋初，中國兵器裝備集團公司在湖北宜昌召開了兵器行業生產現場管理工作會，我代表公司參加了會議，在會上介紹了公司在生產現場管理上的一些做法，與同行交流了工作經驗，基本了解了軍工企業生產現場管理的現狀和發展趨勢。
2003年上半年，我和同事們克服“非典”的干擾，按部就班地推進預定的計劃。組織了以班組為單位，開展“一流環境制造一流產品”大討論。制定《生產現場管理各類標牌》，對機加廠房和總裝廠房進行改造，添制零件架、鉗臺、辦公桌、塑料箱，各類看板，新建吸煙點、綠化帶，廠區面貌煥然一新，公司生產現場管理滑坡現象基本得到制止。
白居易詩云：“權門要路是身災，散地閑居少禍胎。”當一個人因失勢而失去被利用的價值時，圍在身邊的人一般會一哄而散，往日熱鬧的門庭立馬門可羅雀。簡而言之，一般人不再把此人放在眼里了。這好像是壞事，但也可能是好事。雖然不再被人重視，但也不遭人惦記，還看清了什么人不值得深交。
人是活的，是會改變的。在公司生產現場管理室工作的那段時間里，雖說談不上消沉，但有點消極倒是真的。既然已經知道了自己將摔在哪里，自然就會知道該避開哪些坑，該避免哪些事情。我跟變了一個人似的，告別了憨厚率真的以往，收斂起心智，不求有功，但求無過，把心直口快作為大忌，敏事慎言少說話，處處留足回旋的余地；慢慢培養“事緩則圓”的耐性，遇事盡量慢半拍，除了本質工作外也不刻意干什么。
但萬變不離其宗，作為退伍兵出身的軍工人，工作在我的心里還是那般重要。雖說沒有了從前的勁頭，但以往的認真態度還在，只不過再也談不上多么神圣了。不爭不搶，不溫不火，不急不躁，盡力而為就行了。為什么不敷衍了事，不放任自流，還要盡力而為呢？因為我認為，不管在臺上或在臺下，我干的活公司都是付了工資的，雖說現在的工資比過去當芝麻官時少了很多，數額不菲的職務津貼也都取消了，但做人要有點感恩之心對不。至于別人領了工資干不干活，關我何事？人總是有缺點的。我何必計較別人的態度，他人的工作一切悉聽尊便，管好自己的事就行了。說話則盡量客觀，不用自我夸獎，引起別人的注意；也不必過分謙虛，不說對自己不利的話。
有了這個概念，工作起來就簡單多了，我在嚴以律己的基礎上持開放的態度，不讓外部環境主導自己的情緒和行為，奉行“事不過三”的原則：電話打一次兩次對方不接，就不再打第三次了；短信發一次（最多兩次）都沒有回，就不再主動發了，也算是吃一塹長一智吧。凡是遇到爭權奪利，避而遠之又何妨。其實有些時候，比如工作遭遇挫折的特殊情況或工作環境惡化的非常時期，為了不惹麻煩，必須放棄一些所謂的“原則”，盡量避免無謂的口舌之爭，以減少在瑣事上的內耗，把更多功夫和時間，花在值得的人和事上。這也是不得已而為之的權宜之計，正所謂“識時務者為俊杰”是也。
一言以蔽之，公事也好私事也罷，對那怕一絲一毫的怠慢，不必卑微的等待，也不和層次不同的人生氣較真，更不為不值得尊重的人犯賤。坦然地轉身離開，力求眼不見心不煩，就什么都化解了。魯迅先生說：“最高的輕蔑是無言，而且連眼珠子也不轉過去。”想想也是：國有企業也不是哪個私人開辦的，手上的工作是干不完的。
說穿了，員工與企業是簽訂了勞動合同的，雇傭關系是一種交易，員工為企業干活，不過是為了混口飯吃而已。同事之間相互是平等的，人家又不欠你的，你有啥資格要求別人任勞任怨。當然，“事不關己，高高掛起”看似精明，但若以大氣與小氣為標準來判斷；或從積極與消極的角度來衡量，這種態度倒是不值得提倡的。
我把“越簡單越有效”的信條也用在了人際交往上，既一如既往樂善好施，但又注意把握好分寸：對超過職責或原則（或解決起來有困難）愛莫能助的種種事情，要在能力所及的范圍內量力而行，再也不因輕易承諾而承擔不必要的責任來為難自己；對自己努努力能解決（或花錢能解決）的難事，求人不如求已，以免給別人添麻煩。對朋友諸君在自己需要時出手相助的友善之舉，則牢記在心，一有機會就想方設法將所欠的人情加倍奉還，這個做人的原則依然如故。
工作之余，閑暇時間也很少加班了，遵循“一張一弛，文武之道”的傳統理念，周一至周五，投點小錢試水股市，體驗了一把心驚肉跳的大盤漲跌，也算自得其樂。周末則常邀三五好友休閑娛樂，既有氣質出眾的企業精英；也有牢騷滿腹的江湖朋友，或結伴郊野游玩、或相聚茶樓酒肆，大家或煮酒論道，或切磋牌技。相互以禮相待，好不愜意。
一般來說，伴隨著企業人事布局而來的都是一次重新洗牌，關于運作(或者叫站隊、投靠或資源再分配)的故事往往就發生在這個時候。我是個曾經抓了一把好牌，因不按官場術出牌而離開牌桌中場休息的人。我并未注意，我居然還一直受到過去的領導、同事和朋友的暗中關注。大家見我賦閑下來后方寸不亂，并未郁郁寡歡沉淪下去，不像在普通崗位自我放逐“混日子”，也沒有墮落為玩世不恭的“老油條”，不免心生敬意。
甚至有個堪稱莫逆之交的資深同事，悄悄猜測我：“懂得隱忍的人，所謀必定不小。你娃不簡單。”這話聽上去似乎有些道理，其實不是這樣，是這位兄臺高看了我。我自己知道，鄙人坦然承受失敗的苦果確實并無所謀，真的沒有。至于竭盡全力的承受過后結局如何，對我來說無關緊要，心若向陽，那怕于事無補，只要于心無憾，這就夠了。
耐人尋味的是，我將計就計的果斷放棄，帶來了全身而退的不錯結局。古話說“君子絕交，不出惡語”，從那以后與人井水不犯河水，彼此相安無事。我沒有了職位讓人處心積慮的窺探覬覦，我行我素，逍遙自在。上級、下級和周圍的同事，普遍對我默默的支持和尊重。公理何在，人們拭目以待。
2003年五一節放假期間，有個與我交情不淺的公司重要部門的老領導，約我促膝交心，相談甚歡。
這位受人尊敬的兄長學養非同一般，循循善誘，滿腹經倫。他告訴我：建設集團年初改組了新的領導班子后，企業眼下面臨極其嚴峻的形勢及機遇：一是建設集團已被國家列為“分立破產”的建議名單，這是國防工業系統難度最大、涉及群體最廣、情況最為復雜的改革項目；二是即將實施“退城進園”的企業搬遷，土地招商工作已經全面展開；三是在連續執行了數年“用壓縮產量減虧”的策略以后，公司新班子制定了“軍品立位、民品興業”的發展方針，開始全面擴張摩托車生產規模，重整摩托車產業。并與精工電子、朝陽貿易簽訂120CC壓縮機技術轉讓合同，第二支柱民品車用空調壓縮機又獲得新的發展；四是正在收購同屬軍工企業的明光儀器廠及明光的全資子公司明佳浩威光學公司的破產資產，擬成立重慶建設珠江光電科技有限公司，實現資產重組。以上無論哪樣，都是事關企業生存發展的系統工程。
老領導說得頭頭是道。我一直在聽，心中波瀾不興。
老領導端起茶杯呷口茶，侃侃而談：老弟喜研書理、思維敏捷、善于提煉、擅長寫作，兼具文人性格，是寫大文章的人呀。寫作方面全公司少有人能比肩云云。
這一番夸贊，弄得我面紅耳赤，心里很惶恐，真是盛名之下，其實難副呀。本想辯白幾句，但礙于情面，也就沒有說什么。
不料老領導見我低頭不語，以為我接受了他的坦言，高興之余大發感慨：這么大一個全國知名的中央企業，沒有功底深厚的筆桿子啷個得行嘛？
“那還用說嗎。”他的觀點與我的認識不謀而合，我隨口回應道：公司硬實力不在話下，再加上軟實力，企業發展才如虎添翼嘛。
老領導贊許地點點頭，似有“英雄所見略同”之感。他略一示意：企業發展，人才先行。不如以大局為重，姑且屈就人力資源部虛職，把文字工作統籌起來。進而態度誠懇地問一句：“意下如何？”
這幾句話信息量很大，邏輯的跳躍性很強，我聽懂了其中的意思，頓時叫苦不迭，趕緊搖頭婉拒。我不是不贊同老領導對文字工作的解讀，但相比悠閑自在的現場管理，玩文字游戲真的沒得意思得，又苦又累不說，還是個出力不討好的苦差事。但凡有點私心，誰還愿意再成天忙忙碌碌，勞心費神了。
老領導見我不為所動，仍不放棄，言辭懇切地反復作工作：老弟從讀者熬成寫手也非一日之功，不找個用武之地發揮優勢，豈不可惜？他的坦率和真誠對我有所觸動，覺得老兄話說得入情入理，不免有點心動。此刻的想法簡單、愿望質樸：如今正值企業多事之秋、用人之際，蒙兄厚意，卻之不恭。猶豫再三，只好一掃適才的百般推辭，順水推舟地答應了下來。