職場有潛規則？開初我還不大相信，以為是個傳說，后來經歷了才信以為真。
2000年11月初，公司對部分三級單位實行中層管理崗位競聘上崗，其中包括我任職的技安環保處處長崗位，這其實是一件十分正常的事情。我是歡迎正大光明的競爭的，但我只有為工作而付出的心愿，沒有陽奉陰違耍手腕的能量。另外，我沒有放在心上也是一個重要原因，我自認為自己堂堂正正，心中坦蕩，在群眾中有一定的威信，又因為工作認真，業績超群，深受公司主管領導的倚重，一般人難以挑戰我的地位，絕大多數同事也認為本人將穩操勝券。
始料不及的是，2001年元月初，中干競聘結果令人愕然，大家公認的正人君子居然落榜了。雖說“耳聽為虛，眼見為實”，但有些你親眼所見的東西也不一定是真的，這是真的。
我是知道自己在工作中不知天高地厚地擺出一副公事公辦的臭架子，確實是得罪過一些人的，但我并不知道我得罪的人中有什么背景。所以，我根本沒有把所謂的潛規則放在眼里是多么的愚蠢。我不缺干勁缺心眼，固執地認為私下遵從潛規則背離制度規定，絲毫沒有認識到我不識相地死抱著“按制度辦事”的墨守成規，是會因觸犯了某些利益而招致報復的。
按設計，本次競聘是以分數論成敗、定取舍，中間究竟有多大的操作空間，過程可不可以動手腳，只有天曉得。更滑稽的是，好比奧運會比賽遇到了黑裁判，我的得分剛好在小數點以后被超過一點點。分數是人打的，你懂的。
我感到自己的孤獨與渺小，雖然支持我的人是絕大多數，雖然好多人都覺得這個丑聞是對規則的一次絕妙諷刺，可事實就是如此的匪夷所思。就算有明眼人看出了些許端倪，那又怎樣？他們人微言輕，無法左右局勢。只有我這個當事人算是真切領教了什么是心機，什么是套路。真的，若論搞陰謀詭計，我確實自愧不如。
公司分管領導找我談話，開誠布公，簡明扼要。他開口就作結論，說“你很優秀，別人也很優秀。”然后話鋒一轉，措辭委婉地點撥一句：“不要老是怪別人，也要看清楚自己的弱點與不足。”我聽懂了這句話的重點，沒有廢話連篇進行任何的爭辯或解釋，只簡單表態：“卑職不才，有失厚望，現今心有余而力不足，歇一歇也好。”然后站起來，彼此心照不宣地握握手。領導一邊開導我“要想得通，要放得下”，一邊用另一支手拍了拍我的肩膀。
領導果然老謀深算。我一味內省自己，單純地凈化心靈，忽視了從性格上找原因，造成身心異常疲憊。聽話聽音，我駕馭復雜局面的能力與經驗的確欠缺，心直口快就是個大問題；另外我的心慈手軟、優柔寡斷，助長了歪風邪氣，這一點領導的眼光獨到。
鑒于事情來得頗為詭吊，個中緣由看不懂很正常，想不通也不奇怪。究竟問題出在哪里？我也是在事過境遷后，我的一個學理工出身、在職場混得比我好的朋友，念及交情在后來單獨請我喝酒時，悄悄透露給我原委的。這位直爽的兄長單刀直入地告訴我：你娃不曉得吧，你在項目上的“懂不起”的確讓人討嫌，你也不想想，你無意間妨礙了隱藏的利益格局，成為了你給自己日后倒霉挖的坑。這位老兄又對目瞪口呆的我一語點破道：某些敏感問題不置可否也是一種態度。
這聽起來多少有點兒可笑，但確實是真的，否則根本說不通。一旦領悟過來，我錯愕不已，心里受到了極大的沖擊。
在眾說紛紜中，我的心情并不像我的表情那樣輕松，這就成了問題。人生的境遇是由自己的心態引起的，然后又作用于心態，這種輪回往往使我們的生活陷入患得患失的無邊苦海。如果不解決這個最根本的問題，不論我們解決多少生活中的問題，結果都是徒勞的。所以，首當其沖便是擺正心態定好位，其他問題自然就會迎刃而解了。
我靜下心來，反復梳理各個頭緒，慢慢琢磨出一點門道來：環顧四周的人，都戴著面具在演戲，大家都在裝。
假如有人不順應潮流自編自演也就算了，還反其道而行之，對各種關系視而不見，自持清高，獨立特行，結果淪為異類，群起而攻之在所難免，怪不得別人。如此看來，行走職場是需要守“規矩”的：有些事只能做不能說，適合裝聾作啞；有些事只能說不能做，應該袖手旁觀；有些事又要做又要說，需要充分表演；有些事則要看在眼里，記在心里，最好退避三舍，免得惹禍上身；
顯而易見，說與不說、做與不做，都有異曲同工之妙，講究的是統籌兼顧，凡事點到為止，恰到好處；重要的是善于把握，必須審時度勢，順勢而為；關鍵是陰陽協調，圓通而不圓滑，看破而不點破；堅守的是中庸之道，總要留給別人回旋的空間，也給自己預留退路。這樣才能左右逢源，進退自如。
恍然大悟之下，自有一番感慨，這門學問的確深奧，我只能盡力地去理解，照顧好自己的情緒，然后理性的去接受。簡單地說：人要保持清醒的頭腦，要有自知之明，謙虛謹慎，戒驕戒躁，做個寬宏大量的快樂人。千萬莫要目中無人，裝精作怪，盲目逞能。真正讓人大顯身手的是客觀機遇而非主觀念頭，而送給你天時、地利、人和的機遇，那是上天的事，與你無關。雖知山外有山，人外有人，比你能干的人比比皆是，輪不到你想入非非，那是自尋煩惱，自己與自己過不去。我當了幾年的職能部門一把手領導，也不是一個新手了，卻還沒搞懂其中的玄機，真是不夠格，確實還夠得學。
都說人的命運是修來的。其實磨難也是修行的成本，成長的代價，因為人的修煉也包括了一個又一個不時跌倒又不斷爬起來的過程。我在這場職場搏弈中敗下陣來，要說沒有一點糾結是不可能的，那又何時何故大徹大悟，反而幸災樂禍的呢？
靈感來自古代圣賢的智慧和陰陽學說。
《素問陰陽應象大論》曰：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始。”說的是自然界中的一切現象都存在著相互對立而又相互作用的關系，即任何事物都存在陰陽兩個方面。陰陽之間的對立制約、互根互用，并不是處于靜止和不變的狀態，而是始終處于不斷的運動變化之中。
老子曰：“萬物負陰而抱陽”。認為任何事情都是陰陽互換的，陰陽的對立和消長是宇宙的基本規律。由于陰與陽相互依存，任何一方都不能脫離對方而單獨存在，這就是陰陽的互根作用。在一定的條件下，陰和陽之間可以發生相互轉化。故陰亡，則陽必無所依附而浮越于外，陰亡之后可迅速導致亡陽，即所謂“消長平衡”。陰陽就是在這種對立統一的運動變化中，周而復始，生生不息。
受此“陰陽互根”的啟發，也就明白了自己根本沒有必要怨天尤人。有些時候，人遭受的挫折與打擊，也許并非都是遇到了壞人，可能只是碰到了厄運而已。
孔子箴言：“防禍于先而不致于后傷情。知而慎行，君子不立于危墻之下，焉可等閑視之。”言下之意是:君子要遠離危險的地方:一是防患于未然，預先覺察潛在的危險，并采取防范措施；二是一旦發現自己處于危險境地，要及時離開。孟子曰:“莫非命也，順受其正，是故知命者不立乎危墻之下。”意思是說:沒有一樣不是天命，順從天命，接受的是正常的命運；因此懂天命的人不會站立在危墻下面。古代圣賢的教誨，折射出自我克制的人性光輝，令我茅塞頓開。
我所在的工作崗位，因為成為被人覬覦的獵物，逐漸變成了一面搖搖欲墜的“危墻”，隨時都可能坍塌，從而引發了“陰長陽消”的趨勢。如此一來，原先占據這個職位的我，就順理成章成了別人夢寐以求向上爬的障礙，處于被人算計的潛在險境而不能自拔，構成了“陰陽對立制約”的關系。
要說有些人也算不上什么壞人，不能簡單地歸納為小人或偽君子之類，充其量只是某種私下的規則替換而已。事實上，斗而不破本來是職場常態，可人一旦被欲望所控制，會變得非常的麻煩。也就是說，這凡塵俗事中誘惑太多，很多問題又逼迫我們必須面對。倘若我非要攤牌，不管愿不愿意，勢必迎來一場場針鋒相對的比拼較量；引起幾回合明爭暗斗的激烈過招，彼此撕破臉皮將不可避免，很有可能造成“陰亡導致亡陽”的勢態。
既然如此，也許主動抽身而退，知趣地離開“危墻”何嘗不是明智之舉呢？因為只要離開了你爭我奪的這個職位，被算計的危險自然而然就戛然而止。表面上我將離開為企業效勞的理想平臺，客觀上也隨之了結了兩敗俱傷的人事危機，進而實現“陰陽消長平衡”的格局，這何嘗不是一種因禍得福呢。
說句公道話，我的理想和愿望并不每一個都是必需的、神圣的，我以“不破樓蘭誓不還”的理念孜孜以求地追逐我的工作目標是要不得的，站不住腳的。假如我不放棄對“渴望”和“追求”的所有執著，就成不了一個贏得起也輸得起的正人君子，順應“陰陽相互依存與轉化”的自然規律。
話又說回來，不要不服氣。我只埋頭干事也是不夠的，應該還要世故。世故的人才受人待見。我吃了不世故、不成熟的大虧。如果我昏頭昏腦地繼續在領導崗位上呆下去，可能還會有數不清的明槍暗箭等著我，說不定我會被收拾得更慘。當我醒悟了這一點，頓時冷汗直冒，實在感到后怕。
自從卸下了一腔抱負，我的心反而寬厚了許多：我覺得我的下課其實是“負陰抱陽”的壞事變好事。這當然不是魯迅筆下阿Q那種“精神勝利法”的愚昧自慰；恰恰相反，是魯迅“沖破思想牢籠”的錚錚傲骨啟發了我：生活是不確定、不可知的，很多事情都不是我們能夠控制的。我們必須認識一個痛苦的事實——我們不可能掌控自已身上將要發生的一切。有了這個認識才不會自欺欺人，而是放下固有的思維模式，學會接受各種“不應該”；學會對不涉及原則問題的一些尋常事情做出妥協。這有助于將自我心性進行提升，通過修行悟道而求解脫。
其實，敗走麥城也是一種人生常態，不值得大驚小怪，也沒有必要懷疑人生。正如王陽明所說：“變化氣質，居常無所見，惟當利害、經變故、遭屈辱，平時憤怒者到此能不憤怒、憂惶失措者到此能不憂惶失措，始是能有得力處。”以這種觀點看待問題，挫折反而是修行的好時機，因為情緒與能力是人格中的兩個要素，控制不住自己情緒的人，能力再大也無濟于事。是任由怨憤壞了心情，讓自己栽在一蹶不振中；還是不受情緒左右，廓然消化坦然處之。這并不簡單，體現了一個人的境界和格局。
俗話說吃一虧長一塹，我真心感謝上天賜予的這次挫折，它讓我學到很多：有道則入，無道則隱乃人之常情，與其被整得傷痕累累、頭破血流，還不如鼻青臉腫被趕下臺，反而躲過了禍端，這大概就是陰陽互換帶來劫后余生的幸運結局。宛如失馬的塞翁，禍福難料，也就是這個道理。
換一個角度來看，陰與陽是互動的；得與失是辯證的。諸事都有因果，凡事都有定數，得到未必是福、失去也未必是禍。放棄該放棄的，是一種智慧，一種大度，一種釋然，更是一種豁達。它會讓自己更加清醒地審視自身內在的潛力和外界的因素，會讓疲憊的身心得到調整。佛說，放棄等于開始。不要去強求那些不屬于自己的東西，既然該走的一定會走，那么明智的放棄就會避免走很多彎路。
何況，我要給自己一個機會：我可以做的，就是改變自己的思想、調整自己的心態，盡量適應游戲規則，一切順其自然。
那么，讓命運來決定得失吧！做自己該做的，做自己能做的，其它上天自有安排，這就是順應命運的秘訣。“路漫漫其修遠兮……”我拿定主意：我想干點事也能干點事，既然緣盡義絕不需要我干，不堪重負的我何不借坡下驢。那為今之計，則只有消極獨善，以求自全。
想開了，我的心態漸趨平和，慢慢有了心靈的空間，得以領悟得失的因果循環，而不至于傷害自己的內心。都說吉人自有天相，我不為小小的挫折而趴下，我平靜地接受了生活的不公。事到如今，當不當官又有哪樣，我惹不起躲得起，不讓我干咱就不玩了總可以吧。
2001年1月，我卸任領導職務后，下放至生產管理部的現場管理室，被安排了一個副室主任的閑職。