陸商跨進黛玉院子時，暮色正浸透茜紗窗。
雪雁、晴雯、香菱紫鵑都起身相迎，后者把商爺迎進里廂便去沏茶。
紫檀雕花榻上，黛玉擁著杏子紅綾被闔目小憩，一張小臉比素絹還白三分，連唇上咬出的血痕都成了唯一艷色。
“我當是哪里來的病西施，原是林姑娘在這里裝睡。”他撩袍在繡墩坐下，指節叩了叩案上藥碗，“這苦汁子涼了可就更難喝。”
黛玉睫毛顫了顫，仍閉目不語，一頭烏黑青絲披散在枕上。
“也罷。”陸商自袖中取出青瓷小瓶，“這是…我在金陵一位游商手中得來的養肺丸，能潤肺止嗽，化痰定喘，若想還你父親一個清白，你定要好生珍重自個兒的身子。”
“商大哥！“黛玉驟然聞聲，猛地睜眼，眸中水霧未散，“你是不是聽說什么了？”
“你別擔心，外面那些不過市井流言，料想不日便會隨風而散。”
“商大哥……”黛玉顫音，“聽你話里的意思，你有辦法替我爹正名……”
話未說完便嗆咳起來，帕子上洇開點點猩紅。
陸商神色微變，順勢扶住她單薄肩背。
林黛玉先是一怔，后瞥見對方眸子里的擔憂，遂將縮了一半的身子停下。
陸商微微皺眉，少女的體溫隔著素綢中衣透來，竟比廊下穿堂風還涼。
“這般糟踐自己，是要把眼淚提前哭干么？”他從案上取來黛玉另一張帕子遞了過去。
林黛玉羞紅著臉緩緩接過，輕輕拭著眼角清淚。
陸商捏著下巴細細瞅著林黛玉，后者橫了一眼，隨后垂首別過臉去。
“哎喲喲~”
“且看這帕子里的淚珠兒，倒比墨汁兒還多三分！知道的說是林姑娘悲秋傷春，不知道的還當榮國府新打了口甜水井，專取這絳珠仙子的甘露泡茶呢。”
陸商說罷，忽的從黛玉手中捻起帕子作勢要接。
“快讓我沾些靈河岸邊的仙氣兒……”陸商尾意拖長，“趕明兒化水沏茶，少不得要分寶玉侄子半盞……橫豎他正發熱病說胡話，嚷著要嘗什么胭脂火鍋。”
林黛玉不動于衷，但她的香肩卻在微微聳動。
“咦，快瞧，這個時節，你窗外梁上怎會有燕兒？”
林黛玉猛地扭頭細瞧窗外，忽醒悟過來，啐道：“你…你胡說，季冬時節，哪里來的燕兒，它們早早便遷徙到南方過冬。”
“哎呀，你扭頭扭得慢了，定是你平日吃飯不用力，方才扭得慢，真真是有燕兒飛走了。”
陸商忽然嘆息，“是了…”
“你道那梁上燕兒為何季冬了，卻還總繞著你的窗根打轉？”
“定是錯把你這淚珠兒認作春雨，要銜去補它巢里的桃花泥！”
“趕明兒孵出一窩哭啼啼的雛兒，連那呆頭雁也得甘拜下風…到時候滿神京城都在傳：‘林姑娘的眼淚會下崽兒’，你可怎么辦？”
“莫非，你要讓太上皇把燕子下的崽兒，冊封男爵不成？畢竟，它再怎么說，也是你的崽兒…”
這話一說完，林黛玉便扭過頭來，雙目怒瞪陸商。
半日從牙縫擠出三字：“你放屁…”
驀然，只見她咬牙切齒，雙手緊握成拳，猛地捶在陸商的肩膀上面。
“哇，你輕點使勁…瞧不出林姑娘身子骨弱，卻已奪得神京捶王這一綽號。”陸商佯裝出一幅很疼的模樣。
林黛玉芳心一驚，忙忙收手，忽地臉色一紅。
從來只聽人勸她保重身子，倒不曾聽過這般離經叛道的說辭。
“商大哥，你還沒有回答我先前的問題。”林黛玉從躺椅坐起身，直視陸商那雙漆黑的眸子。
陸商舀起一匙湯藥送到她唇邊：“吃藥、喝三口，許你問一個問題。”
“當我是三歲孩…”話未說完，溫苦的藥汁已滑入喉間。
黛玉瞪他，卻見那人眸子含笑，白玉似的指尖又拈起顆琥珀色藥丸丟進她的嘴里。
林黛玉再次瞪圓雙眼。
這這這！
清苦香氣在嘴里漫開時，她忽然想起昨兒他說話本的樣子。
那會兒商大哥促狹寶玉的時候，當是他的本性，思及此，遂不與他計較。
三匙藥盡，陸商果然守諾：“問吧。”
“你...當真能替爹爹正名？”黛玉攥緊被角，指節泛白，“那些混賬話說得不堪，連揚州鹽稅虧空都栽在…”
“你父親在巡鹽御史任上，兩淮鹽課較往年增收三成。”陸商突然正色，從袖中抽出一卷文書，“我在金陵官場有知交，這是去歲戶部密檔抄本，我無意中瞅了眼，剛好里面涉及到我一位親友，是以便寫了下來，不想在今日有了用武之地。”
“你父親在揚州，可是把八大鹽商逼得夜不能寐。”
黛玉驚得忘了咳嗽。
窗紗透進的殘照里，陸商的側臉鍍著金邊，竟顯出幾分肅殺。
“你別擔心，林御史一生清廉，這在朝廷上下有口皆啤，上皇既已追封，除非風憲能從這些流言查得實證，不然，無人能褫奪你父親的追封。”
他忽又輕笑，將文書塞進她掌心，“但你須得答應我，從今往后，一日要喝夠五盞燕窩粥，等養胖了，以后你就是名副其實的神京捶王了。”
“商大哥，你又混說！”黛玉急得想去捂他嘴，伸到一半驚醒馬上縮了回去，腕上翡翠鐲子滑到肘間。
陸商卻因先前一幕碰觸她的手腕，他頓時皺了皺眉：“這般涼？丫鬟們是怎么當的差，還是別躺在這里了，回塌上睡。”
話音未落，外間突然傳來杯盞輕響。
晴雯端著紅漆食盒進來，抿嘴笑道：“爺教訓的是，可林姑娘說心口悶，要在窗前小憩才不那么難受，我們只是丫鬟，可使喚不了林姑娘。”
林黛玉臉色一紅，說道：“商大哥，和晴雯香菱無關，她們是貼心的，只是我身體偶有不適……”
晴雯忽然正色插話道：“林姑娘，快別說了，咱們爺說得對，沒把你侍候好，是我們失了職，便是我們吃了爺的掛落，也是心甘情愿。”
“這是咱們爺特意讓廚下煨的茯苓乳鴿湯，最是補氣血的，林姑娘快趁熱喝。”
黛玉剛要推辭，陸商已盛了碗遞到她面前：“方才說好的，五盞粥換一個承諾。這湯嘛…”他眨眨眼，“算我賒給你的。”
晴雯待爺接過燉湯，便退了出去。
暮色漸濃，竹影在茜紗窗上搖曳。
黛玉捧著湯碗，忽然覺得腕間被陸商握過的地方，竟比煨著銀炭的手爐還暖。
“姑娘…姑娘…”
“外頭來了天使，說是禮部給林姑父送來的悼詞。”
“當真！”林黛玉渾身一震，驚得從躺椅起身。
許是因為保持一個姿勢久了，她腳下不穩，一個踉蹌倒在陸商懷里。