一、貨幣的產(chǎn)生

商品交換的土壤孕育了貨幣，貨幣是商品生產(chǎn)和商品交換長期發(fā)展的產(chǎn)物。

人類在地球上已經(jīng)生活了百萬余年。在人類社會早期的很長一段時(shí)間內(nèi)，人類生存主要靠自力更生、自給自足，沒有商品，也不存在商品交換。到了原始社會末期，商品生產(chǎn)和商品交換開始產(chǎn)生和發(fā)展，一種特殊商品逐漸從商品世界中分離出來，成為商品交換的媒介。我們將固定充當(dāng)一般等價(jià)物的特殊商品稱為貨幣。

在商品交換中，人們必須衡量商品的價(jià)值，一種商品的價(jià)值必須用另一種商品的價(jià)值來衡量，貨幣就是價(jià)值形式發(fā)展的結(jié)果。價(jià)值形式的發(fā)展主要經(jīng)歷了以下四個(gè)階段。

（一）簡單的或偶然的價(jià)值形式

在人類歷史上，最早的交換行為發(fā)生在原始社會末期的部落之間。當(dāng)時(shí)，由于生產(chǎn)力水平低下，人們生產(chǎn)出的產(chǎn)品有時(shí)連自己的需要都難以滿足，不可能經(jīng)常有剩余產(chǎn)品用于交換；人們只是在滿足其生活必需之后，偶爾會有少量的剩余產(chǎn)品用于交換。這種剩余產(chǎn)品的交換不僅種類有限、數(shù)量不多，而且?guī)в信既恍再|(zhì)。在這種交換過程中，一種商品的價(jià)值簡單地、偶然地通過另一種商品表現(xiàn)出來，這就是簡單的或偶然的價(jià)值形式。這種價(jià)值形式雖然看起來很簡單，但其包含的內(nèi)容卻極其復(fù)雜。它不僅體現(xiàn)了價(jià)值量的相等，還反映了質(zhì)的不同，形成了貨幣產(chǎn)生的土壤。

（二）總和的或擴(kuò)大的價(jià)值形式

在原始社會末期，隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，出現(xiàn)了第一次社會大分工。隨即勞動(dòng)生產(chǎn)率提高，剩余產(chǎn)品增多，私有制產(chǎn)生，個(gè)人與個(gè)人之間的交換逐步取代了原始部落之間的交換。于是，交換行為變成了經(jīng)常性的行為，交換產(chǎn)品的種類和數(shù)量也不斷增多。當(dāng)一種商品不再是偶然地與另一種商品相交換，而是經(jīng)常性地與許多商品相交換時(shí)，簡單的或偶然的價(jià)值形式就逐步過渡到了總和的或擴(kuò)大的價(jià)值形式。這時(shí)，一種商品的價(jià)值不是偶然地表現(xiàn)在某一種商品上，而是經(jīng)常地表現(xiàn)在一系列商品上。

（三）一般價(jià)值形式

在總和的或擴(kuò)大的價(jià)值形式下，一種商品的價(jià)值由一系列的商品來表現(xiàn)。而在一般價(jià)值形式下，一切商品的價(jià)值都通過某一種商品得到表現(xiàn)。這種處于等價(jià)形態(tài)地位的、能表現(xiàn)其他一切商品價(jià)值的商品被稱為一般等價(jià)物，它使商品交換由物物直接交換變成以一般等價(jià)物作為媒介的交換。所以，一切商品的價(jià)值共同表現(xiàn)在某一種從商品世界中分離出來充當(dāng)一般等價(jià)物的商品上，這種價(jià)值表現(xiàn)形式就是一般價(jià)值形式。

（四）貨幣價(jià)值形式

一般價(jià)值形式下，作為一般等價(jià)物的商品已經(jīng)不是普通商品。在不同地區(qū)、不同時(shí)期，充當(dāng)一般等價(jià)物的商品往往是不同的。商品交換的發(fā)展，客觀上要求將一般等價(jià)物固定在某一種商品上。經(jīng)過長期演變，這種一般等價(jià)物最終確定為黃金或白銀。當(dāng)一切商品的價(jià)值固定地由一種特殊商品來表現(xiàn)時(shí)，這種價(jià)值表現(xiàn)形式就稱為貨幣價(jià)值形式。

價(jià)值形式的發(fā)展經(jīng)歷了幾千年，它說明了以下兩點(diǎn)：（1）貨幣不是一朝一夕產(chǎn)生的，貨幣在產(chǎn)生之前已經(jīng)以商品的形式存在于商品世界中，然后才逐漸從商品世界中分離出來；（2）在不同的國家和地區(qū)、不同的時(shí)期，處于等價(jià)形式的貨幣材料是不完全相同的，最后才固定為黃金和白銀，因?yàn)榻疸y最適宜充當(dāng)貨幣材料。