繁忙的復習迎考終于過去了，不久，吉方良、趙玉榮和全班同學一起赴縣城參加了升學考試。皇天不負苦心人，吉方良以優異成績考取了淮清師范，趙玉榮也以優異成績考取了濱淮縣高中。根據通知，淮清師范九月十日開學，濱淮中學九月一日開學。吉方良很滿意這樣的時間安排，因為這樣他就可以有足夠的時間為趙玉榮送行了。趙玉榮告訴吉方良，縣中規定新生提前兩天報名，為了和他多玩一天，她打算提前一天去報名。吉方良牢牢記在心里。八月三十一日吃過早飯，吉方良丟開一切事情，早早來到趙玉榮家為她送行。

趙玉榮看見吉方良來了，立即像小燕子似得飛過來迎接他。吉方良來到趙玉榮家總有些心神緊張，擔驚受怕，他對趙玉榮說：“上學的東西都收拾好了？快拿出來，咱們還是抓緊時間走吧，有話留路上再說：要是被你爸看見，又要節外生枝！”趙玉榮拍拍吉方良的肚子，說：“盡管把心放在肚子里！我爸到公社開會去了，要下午才能回來。我跟媽媽、爺爺都說好了，今天上午不去，好好在家玩半天，下午再去。中午，你就在我們家吃飯！”趙玉榮拉住他動情地說：“暑假過去了，咱們都要開學了，我上濱淮，你到淮清，相距幾百里路，一學期難得見上一面，今天再不好好玩玩，還有機會嗎？”吉方良也深有同感，這才點點頭，安下心來陪伴趙玉榮。

趙玉榮把吉方良拉進家里，對母親說：“媽，方良哥來送我了。”趙大媽滿臉笑容，說：“好啊！玉榮這兩天就說，東西太多，他一個人拿不了，要請你幫忙送一送。我說，怕是人家也要開學了；她說，師范開學遲，要十號呢。可是嗎？”趙大媽是個為人和氣、善解人意的女人，解放前她在吉老三家當奶媽、傭人，學得很會說話，且善于察言觀色，跟人說話總是面帶微笑；不像趙來福那么嚴肅，讓人望而生畏。她明知吉方良家是地主成分，丈夫不讓女兒和他來往，但女兒太癡情，從不計較家庭成分，只看人好，感情深厚，實在叫她沒辦法。女兒是媽媽貼心的“小棉襖”，為了女兒，有些事她也只好瞞著丈夫。

吉方良跟著趙玉榮來到堂屋，只見滿屋里擺著為趙玉榮上學準備的東西：被褥、蚊帳、衣服、文具和洗漱用品用具，大部分是新置辦的，舊的也都洗刷得干凈整潔。大災之年依然準備了這么豐盛的東西，也透視出這個家庭的經濟實力。嶄新的搪瓷盆里，放著一個橢圓形、帶支架的鏡子。吉方良拿起一看，鏡子背面竟然端端正正鑲嵌著他的半身小照，不覺臉紅了。他建議趙玉榮說：“我的照片，還是收進日記本里吧。”

趙玉榮反問：“嵌在鏡子里有什么不好？”

吉方良臉紅了，說：“不好。一個女學生有男生的照片，人家會瞎猜疑笑話你的。”

趙玉榮正色說：“封建思想！現在是新社會，難道女的就不能有男朋友？好朋友不在男女，只在一個好字；好了，男朋友也好；壞了，女朋友也不好。我不怕人猜疑、笑話。收進日記本里，總還要拿出來看的，別人知道了，豈不更加猜疑？”

吉方良很感激趙玉榮的一片深情。既然她愿意那么做，也只好由她去吧，照片送給了她，就由她做主了。

吉方良幫助趙玉榮把被褥、蚊帳、衣服放在一起，打成一個大背包，把書籍、文具都裝進書包里，洗漱用品用具都放在臉盆里，然后裝進網兜。終于打點包裹完畢，趙玉榮見他滿臉淌汗，忙去打水，兩人洗了手臉，坐下來休息。

天還早，趙玉榮又帶吉方良來到她的臥室。房間的地面是青磚鋪就，打掃得干干凈凈。前墻的鏤花窗下，是一張梳妝臺式的、古色古香的三抽桌，桌上靠墻的書架整齊地擺放著一排書本。他仔細看了看，竟是趙玉榮從小學一年級一直到初三的幾乎全部的課本和作業本。她這個家除她而外再無人識字，家里人見她視若寶貝，自然也不敢隨便翻動。吉方良抽出一本，是小學第七冊算術。他翻開一頁，只見在幾個題目旁邊分別寫著這樣的字：“良先答”，“我先答”。他不解，問她“什么意思”。趙玉榮笑了，說：“那時候，你的算術成績總比我好，我不服氣，暗暗和你較勁，看老師提問時誰先答出的問題多。”

吉方良從衣袋里掏出早已準備的一本紅封面的日記本，在衣服上擦了擦，看著趙玉榮，雙手送到她面前，鄭重地說：“玉榮，祝賀你以優異成績考取濱淮縣高中！”趙玉榮看見，立即兩眼閃亮，她并不推辭，迅速接過日記本翻開來，只見扉頁上工工整整地寫著兩行鋼筆字：玉榮同學：愿你展開矯健的翅膀，搏擊風云，勇敢地飛向理想的天地！學友吉方良初中畢業贈言。

趙玉榮激動得把日記本久久地貼在胸口上，她面色紅潤，眼眶里飽含著晶瑩的熱淚。她看著吉方良問：“方良哥，你說我的理想天地該在哪里？”吉方良鼓勵她說：“在北京，在上海，總之，你前途遠大，不可限量！”趙玉榮突然臉紅了，說：“我到哪里去呢？你過來，我悄悄告訴你一個人，不許對別人說。”吉方良走過來，說：“什么秘密地方？”趙玉榮突然伸出雙臂，摟住吉方良的脖子，在他臉頰上親了一口，說：“不管在哪里，我也要回到濱淮來，永遠和你在一起！”

趙玉榮從抽屜里拿出一本綠色塑料封面的日記本和一支鋼筆，說：“方良哥，我也有東西送你。”說著送到吉方良面前。吉方良打開日記本，看見扉頁上也寫著一句話：“方良哥：請用這支筆，這個日記本，書寫理想，書寫愛情！妹玉榮初中畢業臨別贈言。”

中午，趙大媽烙了新麥面的發面炕餅，還妙了豆腐、豆芽、雞蛋招待吉方良——眼下在吉莊大隊，這算是上等飯菜了，真不知道趙大媽是為了女兒，還是為了女兒這位青梅竹馬的朋友。吃飯的時候，趙爺爺從隊場上回來了，看見吉方良也很高興，問了他一些家庭情況；吉方良如實做了回答，趙爺爺聽了連連嘆息，似乎想起解放前的事情來。吃過午飯，吉方良背著大包，趙玉榮背著書包，提著網兜，趙大媽和趙爺爺反復交代了玉榮一些生活上應注意的問題，他們便一起上路了。走在去縣城的田間小道上，他們像一對放飛的小鳥，心情無限歡暢自由。藍天白云下，田野像一塊色彩斑斕的大地毯，一片片火紅的高粱，金黃的玉米、谷子，碧綠的山芋、水稻，還有綠如長龍的樹林，閃耀著粼粼銀波的小河流水。多么美麗的家鄉風光啊！趙玉榮和吉方良激動地唱起了電影《上甘嶺》插曲《我的祖國》。

雖然處暑已過，天氣仍然很熱，兩人走了一段路，身上臉上都滲出汗來。趙玉榮掏出手絹擦干自己臉上的汗水，又來給吉方良擦汗。她在吉方良頭上、額上、腮上、唇上反復擦拭著。天氣太熱，汗水擦掉一層又生出一層來。吉方良看著她，兩眼充滿憐愛之意。玉榮有些不好意思，一邊擦汗一邊說：“把眼閉起來，看得人怪不好意思的。”

吉方良閉起眼睛。她擦完汗，在吉方良唇上輕輕吻了一下。吉方良猛地睜開眼睛。趙玉榮臉紅紅的，說：“你這什么蘋果？又苦又咸的。”

吉方良笑了，說：“難道你的嘴是甜的？”

趙玉榮說：“我的嘴就是甜的，不信你來嘗嘗！”

吉方良鼓起勇氣，果然在趙玉榮唇上吻了一下。趙玉榮說：“怎么樣？比你的甜吧？”

吉方良搖搖頭說：“不，也是又苦又咸，和我的差不多。”

趙玉榮猛地摟住吉方良一陣狂吻。吉方良也緊緊摟住了她。兩個青年人掙脫了家庭的束縛，在藍天白云之下，蔥蔥綠野之中，親吻在一起，擁抱在一起。小鳥從天空飛過，熱風從他們身邊的高粱地里吹過，汗水從兩個人的頭上臉上涌出來，他們全然不顧。

吉方良一直把趙玉榮送到縣中，陪著她報了名，繳了費，領取了課本，又送她到宿舍，幫她掛好蚊帳，安放好應用之物。分別的時候，趙玉榮把吉方良送出大門外，十分不舍。

吉方良說：“回去吧，剛剛開學，宿舍很亂，別丟了東西。到學校我會給你寫信的。”他走了很遠，回頭看看，趙玉榮依然在校門外站著，他向她揮揮手，呆呆地看了一回，只得轉過身，依依不舍地走回家。

隨后三年中，兩個人果然互不爽約，學習之余不斷通信，互致問候，互訴衷腸，互相勉勵。只是相隔數百里，長期不得相見，面對日出月落、花開花謝，難免相思之苦。日思夜盼，好容易盼到放假，回到家里，又有家長阻隔，兩人只好想方設法，找準機會相聚一處，互訴衷腸，互致愛意，如魚得水，無限歡洽。隨著年齡增長，知識豐富，雙方愛慕之情益深，不論誰有了心事，即便不告訴父母、兄妹、老師、同學，卻一定要告訴對方，認真聽一聽對方的意見。好像對方已是自己生活的一部分，不可或缺，誰也離不開誰。如果兩三周接不到對方的書信，就以為對方出了事情，白日無心學習，夜晚幽思難眠，必得寫信去問一問，直到收到回信，確信對方平安無事，方能放心。為此，吉方良寫了一首小詩——《月亮，我最知心的朋友》，以記此情，抄錄于下，以為鑒證。

月亮，我最知心的朋友，

只有你最懂我內心的憂愁。

每當夜深人靜，

我悄悄守望在窗口，

默默把你等候：

盼望你帶來她的消息，

再捎去我的問候。

有時你對我笑，

把她的喜訊報告；

有時你對我哭，

告訴我她的愁苦。

好朋友啊，請你把她勸導，

切莫為分離煩惱，

相愛的人最脆弱，

莫讓她忍受煎熬。

月亮，我最知心的朋友，

只有你最同情我們的遭際。

說好永不分離，

最終還得分離。

人生不能只為自己；

愛情就是奉獻，

為了對方，割舍自己。

父母們，太勢利，

世人們，怎么理解我們的情意？

他們為了自己，

卻忍心我們分離；

分開了，又怎能割斷關系？

她在那邊哭泣，

我在這邊嘆息，

愁云慘霧幾百里，

何時得已？

月亮，我們最知心的朋友，

只有你最了解我們的心意。

你說天官太高，

那兒寒風凄凄。

人間雖有冬天，

但冬天過去就是春季。

你為我們哭，

淚珠淋漓；

你為我們笑，

滿臉喜氣。

你一年四季照我，照她，

試圖把紅繩挽系；

只是風兒太大，

常把紅繩吹離。

你總是說“沒關系，

風，是暫時的，

情，是永恒的；

只要忠貞不渝，

結局定然圓滿。”

謝謝你，

我們最最知心的朋友；

謝謝你，這一份

至真至誠、至善至美的情意！

我們期盼著：

冬去春來，東風和煦，

海清河晏，波瀾不起。

讓我們雙挽紅綢，

同舉美酒，

一起謝你，拜你！