“哼，他如今這么說么？”樹須隆隆發(fā)聲，“要是你們反過來從這兒過去，我大概也會(huì)說同樣的話。別冒險(xiǎn)陷進(jìn)勞瑞林多瑞南的森林！以前精靈是這么稱呼它的，現(xiàn)在他們把名稱縮短了，叫它洛絲羅瑞恩。也許他們是對的，那森林可能正在凋零，而不是壯大。那曾經(jīng)一度是‘黃金歌詠之谷地 ’，那老長的名字就這意思，現(xiàn)在則變成了‘夢中之花 ’。啊，總之，那是個(gè)古怪的地方！不是什么人都能冒險(xiǎn)進(jìn)去的。我很驚訝你們居然出來了，不過更驚訝的是你們居然進(jìn)得去 ——這已經(jīng)多年不曾發(fā)生在外人身上了。那是個(gè)古怪的地方。 ”

“但這兒也是。來這兒的人盡碰上災(zāi)禍，沒錯(cuò)，是碰上了災(zāi)禍。 Laurelindórenan lindelorendor malinornélion ornemalin。【意即：那山谷中的樹木在金光中悅耳地歌唱，一片充滿音樂和夢幻的大地；那兒有夢幻般的樹，那是一片夢幻樹之地。 ——譯者注】”他自言自語咕噥了一長串，“我猜，他們那兒已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在世界之后了。”他說，“這片鄉(xiāng)野，以及金色森林之外的任何地方，都已經(jīng)不是凱勒博恩年輕時(shí)的模樣了。不過：

“Taurelilóm.a-tumbalemorna Tumbaletaur.a Lóm.anor 【（意即：森林陰影密布，深谷黑暗；深谷林地覆蓋，地域幽暗。 ——譯者注）見附錄六中有關(guān)“恩特 ”的敘述】

“他們以前總這么說。時(shí)過境遷，但這在有些地方仍舊一樣。 ”

“什么意思？”皮平說。“什么仍舊一樣？”

“樹木和恩特。”樹須說，“并不是所有發(fā)生在我身上的事我都能理解，所以我無法解釋給你聽。我們有些還是真正的恩特，就按我們該有的樣子活躍著，但有很多變得越來越困乏嗜睡，照你們的說法是變得更有樹味兒。當(dāng)然，絕大多數(shù)的樹都只是樹而已。但有許多是半醒的，有些則相當(dāng)清醒，還有少數(shù)，啊，嗯，變得越來越有恩特味兒。這種變化始終沒停過。

“樹起了這樣的變化之后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)其中有些是存著壞心眼的。這跟他們那林子沒關(guān)系，我不是那意思。哎，我認(rèn)識一些恩特沛河下游的好心老柳樹，可嘆的是，早就死了！他們樹干都空了，事實(shí)上，他們?nèi)伎焖バ嗟盟姆治辶蚜耍蛇€是安靜又呢喃甜美，像新嫩的葉子一樣。然而，在山脈腳下的山谷里，有些十分健康強(qiáng)壯的樹卻壞透了。這樣的事似乎在蔓延。這片鄉(xiāng)野過去有些地方非常危險(xiǎn)，現(xiàn)在也仍有一些非常黑暗的小片地方。 ”

“你的意思是，就像遠(yuǎn)處北方那片老林子？”梅里問。

“是啊，是啊，類似那樣，但壞得多。我毫不懷疑，遠(yuǎn)處北方仍然有大黑暗時(shí)代的陰影籠罩，而有害的記憶流傳了下來。但這地有些空谷從未從黑暗中解脫出來，有些樹比我還要老。不過，我們還是盡力而為。我們不讓外人和莽撞的家伙們接近。我們教導(dǎo)，我們訓(xùn)練，我們四處行走并除去雜草。

“我們這些古老的恩特是樹的牧人，如今已所剩無幾。據(jù)說，羊會(huì)變得像牧羊人，牧羊人也會(huì)變得像羊，不過這變化很慢，他們在世間的時(shí)間也都不算長。這變化在樹和恩特之間比較密切也比較快，而且二者一同走過了漫長的歲月。你可以說，恩特更像精靈 ——更善于理解其他事物的內(nèi)在，不像人類那樣十分關(guān)心自身。但你也可以說，恩特更像人類 ——比精靈更容易起變化，更快接受外界的色彩。還可以說，恩特比那兩者都更好 ——他們更穩(wěn)重，對事物的關(guān)注更加長久。

“我有些親戚，如今看起來就跟樹木沒什么區(qū)別，需要某種驚天動(dòng)地的事才能被喚醒；并且他們只低聲說話。但我有一些樹卻枝干柔軟，有許多能跟我交談。當(dāng)然，這事是精靈起的頭，把樹喚醒，教他們說話，并學(xué)習(xí)樹的語言。精靈總是想跟所有的東西說話，古時(shí)的精靈也確實(shí)這么做。可是，后來大黑暗來臨，精靈渡海離去，或逃到遙遠(yuǎn)的山谷中隱藏起來，作歌懷念那永不復(fù)返的歲月。永不復(fù)返。是啊，是啊，森林曾經(jīng)一度是整個(gè)連成一片的，從這兒直到路恩山脈，這兒不過是東端而已。

“那真是天地廣闊的年代！那時(shí)我可以整天行走和歌唱，空曠的山谷中只聽得到我自己的聲音在回蕩。所有的森林都像洛絲羅瑞恩的森林，但更茂密、更強(qiáng)壯、更年輕。還有，那空氣的味道啊！我經(jīng)常一整星期什么都不干，只是呼吸。 ”

樹須沉默下來，邁開大步走著，那么大的腳踩在地上，卻幾乎沒發(fā)出任何聲音。然后他又開始哼起歌來，隨即轉(zhuǎn)成喃喃吟誦。漸漸地，霍比特人開始察覺他是在吟誦給他們聽：

塔薩瑞南的柳蔭地，我在春日散步。啊，南塔薩瑞安的春日景色與氣息！那時(shí)我說：這可真不賴。歐西瑞安德的白榆林，我在夏日漫步。啊，歐西爾七河的夏日陽光與天籟！那時(shí)我想，這無與倫比。尼爾多瑞斯的山毛櫸，我在秋日走來。啊，陶爾－那－尼爾多的焜黃秋葉微嘆，那時(shí)我心，別無所求。多松尼安的松林高地，我在冬日登臨。啊，歐洛德－那－松的冬日蒼松，寒風(fēng)白雪！我的歌聲直上九霄云端。如今故土已沉碧波，我巡行在阿姆巴羅那，在陶瑞墨那，在阿勒達(dá)羅迷，此乃吾土，范貢森林我的國度，在陶瑞墨那羅迷，在這里，樹根長，年月猶比積葉深。【這首詩歌中出現(xiàn)了許多遠(yuǎn)古時(shí)代的地名，這些地方都位于名為貝烈瑞安德的地區(qū)，這片土地以前位于中洲西部，于第一紀(jì)元末維拉大軍推翻第一代黑暗魔君魔茍斯的“大決戰(zhàn) ”中沉入海底，具體背景見《精靈寶鉆》。塔薩瑞南（ Tasarinan）：即南塔薩瑞安（ Nan-tasarion），昆雅語，意為“柳樹之谷 ”，其辛達(dá)語名稱為“南塔斯仁 ”（Nan-tathren）。歐西瑞安德（ Ossiriand）：辛達(dá)語，意為“七河之地 ”，“歐西爾 ”（Ossir）意為“七河 ”。尼爾多瑞斯（ Neldoreth）：即“陶爾 –那 –尼爾多 ”（Taur-na-neldor），構(gòu)成多瑞亞斯北部領(lǐng)土的一大片山毛櫸森林，貝倫就是在這里與露西恩相遇。多松尼安（ Dorthonion）：即“歐洛德 –那 –松 ”（Orod-na-Th.n），辛達(dá)語，意為“松樹之地 ”。阿姆巴羅那（ Ambaróna）：昆雅語，意為“東升之地 ”，范貢森林的古名之一。陶瑞墨那（ Tauremorna）：昆雅語，意為“黑暗的森林 ”，范貢森林的別名之一。阿勒達(dá)羅迷（ Aldalóm.）：昆雅語，意為“暮色森林 ”，范貢森林的別名之一。陶瑞墨那羅迷（Tauremornalóm.）：昆雅語，意為“暮色籠罩的黑暗森林 ”，范貢森林的別名之一。 ——譯者注】

他結(jié)束誦唱，繼續(xù)沉默地邁著大步，聽力所及范圍之內(nèi)，整片森林鴉雀無聲。

白日將盡，暮色繚繞在群樹的樹干間。終于，霍比特人看見前方朦朧升起一片陡峭的暗色之地。他們已經(jīng)來到迷霧山脈腳下，來到了高聳的美塞德拉斯的青翠山腳處。從山側(cè)流下的恩特沛河這時(shí)還是條小溪，源自高處的泉源，溪水喧鬧地一階階奔騰跳躍而下，向他們迎來。溪流右側(cè)有一片長滿青草的綿長山坡，此刻披著暮光，顯得一片灰白。山坡上沒長樹，開敞在天空下，星星已經(jīng)在一排排云彩縫隙間的天河中閃爍了。

樹須大步邁上山坡，幾乎一點(diǎn)也沒放慢步伐。突然，霍比特人看見前方有個(gè)寬闊的缺口，兩側(cè)各立著一棵巨樹，就像兩根活的門柱。不過除了它們交纏的粗大枝條，不見有門。老恩特走近，兩棵樹舉起了樹枝，所有的樹葉都抖動(dòng)起來，發(fā)出沙沙聲。這是兩棵長青樹，樹葉烏黑發(fā)亮，在暮色中閃閃生輝。兩樹之后是處寬闊平坦的空間，仿佛是間開鑿在山坡上的大廳的地板，兩邊的石壁隨山勢斜斜而上，直達(dá)五十多呎高，沿著石壁還長著兩排樹，也是越往里長得越高。

大廳盡頭的石墻筆直陡峭，但底部往內(nèi)凹成一個(gè)淺淺的洞穴，上方形成了拱頂 ——這是大廳惟一的屋頂，此外只有樹木的枝條，到了內(nèi)部盡頭這些樹枝遮蔽了整片地面，只余中間一條寬敞的露天通道。有一條溪流離開山上的泉源，岔開了小溪主流，叮叮咚咚地從石壁的陡峭表面流下，傾落的銀色水珠宛如拱頂洞穴前的一道薄薄的水簾。落下的水重新匯集在樹木之間的一個(gè)石盆中，再漫溢出來，沿著露天通道邊往下奔流，然后又匯入恩特沛河，繼續(xù)一路穿越森林。

“哼！我們到了！”樹須打破長久的沉默說，“我?guī)銈冏吡舜蠹s七萬恩特步，不過我不知道這折合成你們的距離是多少。總而言之，咱們很靠近末尾山的山腳了。這個(gè)地方的名稱，其中一部分要是拿你們的語言來說，大概叫做‘涌泉廳 ’。我喜歡這名字。咱們今晚就住這兒。”在兩排樹木間的草地上，他將兩個(gè)霍比特人放了下來，他們跟著他向那巨大的拱頂走去。霍比特人這會(huì)兒才注意到，樹須走路時(shí)是伸開腿邁出極大一步，膝蓋卻幾乎不彎。他先用老大的腳指頭（它們確實(shí)很大，并且非常寬）扎根般牢牢扒住地面，然后才落下腳掌。

樹須在泉水傾落形成的雨簾中站了片刻，深深吸了口氣，接著開懷大笑，走了進(jìn)去。廳中有張巨大的石桌，但沒有椅子。在這個(gè)凹穴的深處，已經(jīng)相當(dāng)暗了。樹須拿起兩個(gè)大缸子放在桌上，里面似乎盛滿了水。然而當(dāng)他將手懸到缸子上方，它們立刻開始發(fā)光，一個(gè)發(fā)出金光，另一個(gè)則發(fā)出飽滿的綠光。這兩種光芒交相輝映，照亮了整個(gè)凹穴，仿佛夏日的陽光透過新嫩樹葉拼成的屋頂照耀下來。霍比特人回頭，看見院中的樹也都開始發(fā)光，一開始很微弱，但漸漸地越來越明亮，直到每一片樹葉的邊緣都放著光：有些是綠的，有些是金的，有些赤亮如紅銅。而所有的樹干看起來就像是用發(fā)光的巖石雕鑿而成。

“行啦，行啦，現(xiàn)在我們又能聊聊了。”樹須說，“我想你們一定渴了，說不定也累了。喝點(diǎn)這個(gè)吧！”他走到凹穴深處，霍比特人看見那里立著好幾個(gè)高高的石壇，蓋著沉重的蓋子。他挪開一個(gè)蓋子，拿一根大長柄勺伸進(jìn)去舀水出來，盛滿了一大兩小三個(gè)碗。

“這是個(gè)恩特之家，”他說，“恐怕沒有座位可用。不過，你們可以坐在桌子上。”他把兩個(gè)霍比特人舉起來，放到那張離地有六呎高的大石板桌上，他們就坐在桌沿上，晃蕩著腿，啜著飲料。

那飲料喝起來像水，其實(shí)很像他們之前在森林邊緣附近時(shí)喝的恩特沛河的水，不過，這水有一種他們形容不出來的味道。它淡淡的，卻讓他們想起了遠(yuǎn)方森林的氣息，乘著夜晚清涼的微風(fēng)而來。飲料的效果先出現(xiàn)在腳指頭上，再穩(wěn)穩(wěn)往上漲，通向四肢，所經(jīng)之處皆帶去煥然一新的感覺與活力，一路直達(dá)發(fā)梢。事實(shí)上，兩個(gè)霍比特人都覺得頭上的頭發(fā)當(dāng)真豎了起來，搖擺著，卷曲著，生長著。至于樹須，他先是把腳泡到拱頂外的石盆里，然后悠悠地一口長氣喝完了他那一巨碗的飲料。兩個(gè)霍比特人以為他會(huì)一直喝下去，永遠(yuǎn)都不停。

終于，他又把碗放下了。“啊 ——啊，”他嘆道，“哼，呼姆，現(xiàn)在我們可以輕松點(diǎn)兒聊聊了。你們可以坐在地上，我要躺下來，要不這飲料就會(huì)升到我頭上，令我睡著。 ”

在凹穴的右邊有一張巨大的床，床腳低矮，不到兩呎高，上面鋪著厚厚的干草和蕨葉。樹須動(dòng)作遲緩地倒在這床上（其間只有那么一丁點(diǎn)彎腰的跡象），直到完全躺平，頭枕在雙臂上，眼睛盯著拱頂 ——那里光芒閃爍搖曳，像樹葉在陽光下嬉戲一般。梅里和皮平坐在他身邊的草墊子上。

“現(xiàn)在，給我講講你們的故事吧，慢慢說，別著急！”樹須說。

兩個(gè)霍比特人開始給他講起打從他們離開霍比屯后一路冒險(xiǎn)的故事。他們敘述得不怎么有條理，因?yàn)閮扇瞬煌４驍啾舜耍瑯漤氂殖３Ｖ浦拐f話的人，不是把話題拉回先前的某件事，就是跳躍往前，追問后來發(fā)生了什么事。他倆都沒提到魔戒一絲一毫，也沒告訴樹須他們?yōu)槭裁闯霭l(fā)，以及他們要到哪里去。他也沒問他們?nèi)魏卫碛伞Ｋ麑γ考露急е鴺O大的興趣：黑騎手、埃爾隆德、幽谷、老林子、湯姆 ·邦巴迪爾、墨瑞亞的礦坑，以及洛絲羅瑞恩和加拉德瑞爾。他要他們一遍又一遍地描述夏爾與其鄉(xiāng)野，然后他說了奇怪的話。“你們就沒在那邊見到任何，哼，任何恩特，是嗎？”他問，“啊，不是恩特，我其實(shí)該說恩特婆。”

“‘恩特婆 ’？”皮平說，“她們長得跟你像嗎？”“是啊，哼，啊，不是，如今我真的不知道。”樹須若有所思地說，“但她們應(yīng)該會(huì)喜歡你們的家鄉(xiāng)，所以我就是好奇才問問。 ”

不過，樹須對有關(guān)甘道夫的每件事都特別感興趣，而最感興趣的是薩茹曼的所作所為。兩個(gè)霍比特人非常后悔沒去多了解一下那些事，他們只聽山姆不清不楚地轉(zhuǎn)述過甘道夫在埃爾隆德會(huì)議上說的話。但是，無論如何，兩人清楚說了烏格魯克和他那幫奧克是從艾森加德來的，并且稱薩茹曼是他們的主人。

當(dāng)他們的故事終于迂回曲折講到洛汗驃騎跟奧克的戰(zhàn)斗時(shí)，樹須說：

“哼，呼姆！行了，行了！這是一大堆消息，絕不會(huì)錯(cuò)，可是你們沒把所有的事告訴我，確實(shí)沒有，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沒有。不過，我不懷疑你們是遵照甘道夫本來的期望這么做的。我看得出，有極其重要的事情正在發(fā)生，而到底是什么事，我大概早晚都會(huì)知道的。但是，根和枝在上，這真是件怪透了的事 ——突然冒出一支舊名單中沒有的小種人。而且看哪，九個(gè)早被遺忘的騎手重出江湖追殺他們，甘道夫帶領(lǐng)他們踏上一趟迢遙旅程，加拉德瑞爾庇護(hù)他們暫歇在卡拉斯加拉松，奧克越過整片大荒野追捕他們 ——看來他們確實(shí)卷入了一場大風(fēng)暴。但愿他們能夠平安度過這場風(fēng)暴！”

“那你自己呢？”梅里問。

“呼姆，哼，我一直不為那些大戰(zhàn)操心。”樹須說，“它們主要跟精靈和人類有關(guān)。那是巫師的事，巫師總是為將來操心。我不喜歡為將來操心。我不完全站在任何人那一邊，因?yàn)闆]有人完全站在我這一邊，你懂我的意思吧 ——沒有人像我這樣關(guān)心樹木，如今就連精靈都不關(guān)心了。不過，我對精靈還是比對別的種族客氣，因?yàn)槭撬麄冊诤芫靡郧敖虝?huì)我們開口說話，盡管后來我們分道揚(yáng)鑣了，這仍是一份不能遺忘的厚禮。當(dāng)然，還有一些東西，我是絕不會(huì)站在他們那一邊，我跟他們勢不兩立：那些 ——卟啦嚕姆—— ”他再次發(fā)出表示憎惡的低沉轟隆聲， “——那些奧克，還有他們的主人。

“當(dāng)陰影籠罩黑森林時(shí)，我曾經(jīng)焦慮過，但是當(dāng)它挪到魔多去之后，我好一陣子都不用操心 ——魔多離這里可遠(yuǎn)著哪。不過看來東風(fēng)又吹起了，樹木盡數(shù)枯萎的時(shí)候可能要逼近了。一個(gè)老恩特可沒有法子擋住這場風(fēng)暴。他必須經(jīng)受風(fēng)雨，并且挺住，否則就會(huì)折斷碎裂。

“但是，眼下又冒出了薩茹曼！薩茹曼可是近鄰，我不能忽視他。我想我一定得做點(diǎn)事兒。近來我常想我該拿薩茹曼怎么辦。 ”

“薩茹曼到底是誰啊？”皮平問，“你知道他的來路嗎？”