濕冷的寒風(fēng)掠過(guò)青霧彌漫的江面，吹得不遠(yuǎn)處江陵府城墻上的旗幟咧咧作響。

微明的晨光中，衣著單薄的挑夫挑著沉甸甸的行李，腳步急促地踩在濕潤(rùn)的青石板路上。

身后幾輛馬車上，正有幾個(gè)衣著華麗的男男女女神情慌亂地快速跳下馬車，扶老攜幼地跟在挑夫身后，朝著碼頭上幾艘隨波蕩漾的烏篷船走去。

如是往日，行人必是以為這是出來(lái)春游的富貴人家。

可在這個(gè)特殊時(shí)刻，大家早已無(wú)心關(guān)注這些逃難的人群。

畢竟，這種情況在現(xiàn)在的江陵城幾乎無(wú)時(shí)無(wú)刻不在發(fā)生。

只有那些家無(wú)余財(cái)，根本無(wú)力逃難的人才，不得不留在原地，被動(dòng)與江陵共存亡。

等到一家人和行李都裝上烏篷船后，主家便迫不及待地催促道：

“快走，快走！速速開船！”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的江面上幾艘長(zhǎng)約十丈的艨艟巨艦沖出濃霧，直直朝著巍峨的江陵府城駛來(lái)。

正要?jiǎng)潣拇蛞姞睿瑖樀脺喩砑れ`，差點(diǎn)跳河逃命。

等看清船頭上官軍的旗幟后，才不由深深松了口氣。

“咦！這莫非是朝廷援軍到了？”

站在船頭的陳瀚也早就注意到了碼頭上神情慌亂的逃難人群，心情頗為沉痛地嘆了口氣，對(duì)著身邊的張橫點(diǎn)了點(diǎn)頭道：

“等他們離開后我們?cè)倏堪栋桑　?

聞言，張橫略顯遲疑地道：

“可按照軍令，我們需得在今日巳時(shí)前向馬步軍總管衙門報(bào)到啊！”

“現(xiàn)在不才辰時(shí)嗎？再說(shuō)了，報(bào)到我們也不用將戰(zhàn)船靠上這個(gè)民用碼頭，你我劃小船上岸便是了。”

作為后世海軍士官的陳瀚，還是習(xí)慣以老百姓的利益為先。

所以，讓他開著戰(zhàn)船直接沖上這處碼頭的事情，他是做不出來(lái)的。

聽見這話，正待點(diǎn)頭答應(yīng)的張橫突然注意到，岸上有兩個(gè)身著紙甲的廂軍背著令旗快速奔向碼頭。

“我想我們用不著劃小船上岸了。”

果然，說(shuō)話間兩個(gè)廂軍已經(jīng)推開碼頭的人群，跳上一條烏篷船，指揮著船家朝他們的戰(zhàn)船劃過(guò)來(lái)。

見到此情的陳瀚也不由微微皺眉，仔細(xì)打量了一眼這兩個(gè)軍漢后，才對(duì)著另一邊的黃副都頭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：

“老黃，你去迎迎，看看是不是上面有什么新的命令下來(lái)！”

副官黃熙行了個(gè)禮領(lǐng)命離開。

“是，將軍！”

很快，兩個(gè)軍漢便在黃熙的帶領(lǐng)下來(lái)到了陳瀚面前。

“參見陳將軍，安撫使大人有新的軍令下達(dá)！”

說(shuō)著，其中一人從懷里摸出一份公文恭敬地遞到了陳瀚面前。

對(duì)著兩人客氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，陳瀚鄭重接過(guò)軍令當(dāng)面查看起來(lái)。

“兩位辛苦了，先下去休息吧！”

身后的副官黃熙適時(shí)站出來(lái)開始招呼兩人離開。

等人離開后，陳瀚才挑了挑眉，將手上的公文隨手遞給身旁的張橫道：

“嚯！這安撫使大人倒是挺大方的，直接就任命我為荊江防御使，還將附近水軍全部調(diào)歸我指揮，這要是不用心效命可說(shuō)不過(guò)去。”

聞言，張橫一邊翻看著手上的公文一邊不以為意道：

“呵呵……這防御使不過(guò)是個(gè)虛職，還不如撥付點(diǎn)軍餉來(lái)得實(shí)際。

我看這就是安撫使大人也就是做做樣子而已。”

“也不能這么說(shuō)，我們畢竟初來(lái)乍到，寸功未立的，有個(gè)荊江防御使的名頭，也相當(dāng)不錯(cuò)了。

最少，不用只靠著我們麾下這幾艘戰(zhàn)船防御整個(gè)荊江不是。

好了，先去通知王勁松他們?nèi)诉^(guò)來(lái)開會(huì)，他們?nèi)齻€(gè)都是荊州都巡檢司出身，對(duì)荊江的情況比我們要熟悉的多，在防御荊江的問(wèn)題上，我們要多聽聽他們的意見。”

“是！”

荊州實(shí)際上是江陵府的下屬單位，工作地點(diǎn)同樣在江陵府，所以，陳瀚手下的王勁松三人確實(shí)比陳瀚要更了解荊江的情況。

哪些地方是防御重點(diǎn)，那些將領(lǐng)是什么性格，能力怎樣，是否值得信任等，都是陳瀚急需要了解的情況。

可當(dāng)陳瀚真從三人口中了解到江陵府的情況后，陳瀚的眉頭不由深深皺了起來(lái)。

原來(lái)現(xiàn)在的江陵府實(shí)際上已經(jīng)沒(méi)有什么堪用的水軍了，洞庭湖的大戰(zhàn)損失的不僅僅是鼎州和岳州，甚至鄂州的水上力量。

實(shí)際上，整個(gè)荊湖北路的水師主力，早在鼎州知府程昌寓第一次圍剿水匪的時(shí)候，就已經(jīng)抽調(diào)的差不多了。

如陳瀚自己和王勁松幾人之流，原先不過(guò)是當(dāng)?shù)氐亩魉畮煛?

所以，現(xiàn)在的荊江防御使還真就只是個(gè)名頭而已，實(shí)際的力量除了他們這四艘斗艦戰(zhàn)船外，都是一些更小的蒙沖（艨艟）、多槳船和走舸。

倒不是陳瀚看不上這些小船，雖然他們的個(gè)頭沒(méi)有作為中型戰(zhàn)船的斗艦強(qiáng)大，但勝在機(jī)動(dòng)靈活，操作簡(jiǎn)單。

可惜，這些船對(duì)陳瀚來(lái)說(shuō)有些雞肋，畢竟，陳瀚現(xiàn)在使用的不是原來(lái)的水軍戰(zhàn)術(shù)，完全不需要近距離格斗和跳幫作戰(zhàn)。

“將軍，就我們這幾艘戰(zhàn)船，想要保護(hù)整個(gè)荊江的安全，幾乎是不可能的事情。

要不您還是找安撫使大人溝通一下，讓他們派更多的人過(guò)來(lái)支援吧！”

膽子最小的茅辰良忍不住率先開口道。

聞言，陳瀚不由微微皺眉，作為軍人，他可沒(méi)有遇到點(diǎn)困難就向上級(jí)求援的習(xí)慣。

好在不用他開口反對(duì)，一旁的王勁松已經(jīng)主動(dòng)接過(guò)了話題。

“茅辰良，你自己不行，不代表將軍大人也不行。

以將軍大人的新式武器和戰(zhàn)術(shù)，那些水匪來(lái)多少都是送菜。

你要是不敢迎戰(zhàn)的話，就躲在后面吧！”

“你……哼！懶得和你這個(gè)莽漢一般計(jì)較。

我們的戰(zhàn)術(shù)和武器是都很厲害，但也要有機(jī)會(huì)抓住那些家伙的蹤跡啊！

荊江防線那么長(zhǎng)，誰(shuí)知道那些家伙會(huì)從哪里過(guò)江。

要是我們找到他們時(shí)，他們已經(jīng)過(guò)了荊江，我們還能拿他們?cè)鯓樱?

到時(shí)候安撫使大人怪罪下來(lái)，責(zé)任是由你來(lái)承擔(dān)嗎？”

眼見這兩個(gè)家伙又要吵起來(lái)，陳瀚忍不住輕輕搖頭。

“好了，大家討論問(wèn)題要對(duì)事不對(duì)人，你們兩提出的問(wèn)題都非常現(xiàn)實(shí)。

有什么想法盡管心平氣和地說(shuō)，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就相互針對(duì)。

我們都是一條船上的戰(zhàn)友，要真是誰(shuí)遇到了危險(xiǎn)，還要靠著對(duì)方救援呢！

大家不要傷了和氣！”

如果是以前，陳瀚這種打圓場(chǎng)的話兩人可能不會(huì)在意，但現(xiàn)在的陳瀚在眾人心目中的形象簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。

自然不會(huì)有人敢在他面前唱反調(diào)。

話音一落，兩人都是恭敬起身。

“是，將軍！”

抬手示意兩人重新坐下后，陳瀚才再次開口道：

“辰良所言不錯(cuò)，想要靠我們四艘戰(zhàn)船，和一些小船防守住整個(gè)荊江是不可能的。

所以，我們必須要想出個(gè)確實(shí)可行的方案！這需要大家集思廣益。

其他人有什么想法也盡可以說(shuō)來(lái)聽聽！”

圓臉的鮑瑞豐見王勁松和茅辰良都偃旗息鼓，才滿臉堆笑地站起來(lái)對(duì)著陳瀚行禮道：

“將軍大人，末將感覺我們現(xiàn)在最棘手的問(wèn)題，并不是能不能打敗水匪。

以這伙進(jìn)攻公安縣水匪的實(shí)力，他們根本就沒(méi)有足夠的戰(zhàn)船和我們正面對(duì)抗。

除非，水匪主力攻破岳州大營(yíng)，從荊江口進(jìn)入荊江。

而現(xiàn)在的岳州大營(yíng)防備森嚴(yán)，絕對(duì)不會(huì)再給他們偷襲的機(jī)會(huì)。

所以，水匪戰(zhàn)船想要來(lái)到荊江幾乎是不可能的事情。

那么，他們想要進(jìn)攻江陵城的唯一辦法，就是怎樣在不驚動(dòng)我們的情況下，從我們的眼皮底下渡過(guò)荊江，而我們要面對(duì)的難題，就是怎樣提前發(fā)現(xiàn)他們的行蹤。”

此言一出，陳瀚不由露出了個(gè)滿意的笑容。

“嗯！不錯(cuò)！瑞豐這話算是說(shuō)到了點(diǎn)子上！那不知道你對(duì)此有沒(méi)有什么具體的想法！”

見到陳瀚臉上的笑容，鮑瑞豐臉上的笑容更加燦爛了幾分，眼神還不忘沖著王勁松和茅辰良挑了挑。

仿佛在告訴他們，看看自己是怎么討將軍大人歡心的。

王勁松和茅辰良見到他的眼神，撇了撇嘴，默契地將頭望向了另一方，絲毫不給鮑瑞豐嘚瑟的機(jī)會(huì)。

對(duì)此，鮑瑞豐也并不在意，嘴角扯了扯，繼續(xù)恭敬向陳瀚道：

“將軍大人謬贊了！

末將這里確實(shí)有點(diǎn)小小想法。

既然，安撫使大人將整個(gè)江防的任務(wù)交給了將軍，那些多槳船和走舸自然是要利用起來(lái)的。

可他們又明顯無(wú)法適應(yīng)我們的戰(zhàn)術(shù)打法，我建議將軍大人可以將他們分散到整個(gè)荊江，當(dāng)做瞭望哨和烽火臺(tái)使用。

只要那邊發(fā)現(xiàn)了水匪的身影，便點(diǎn)燃烽火，我們主力便可前往攔截。

這樣自然能打斷水匪渡江進(jìn)攻江陵府的意圖。”

聞言，陳瀚不由滿意點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里對(duì)鮑瑞豐這個(gè)喜歡拍馬屁的家伙更加滿意了幾分。

“嗯！不錯(cuò)，這的確是個(gè)很有想法的計(jì)劃。

其他人還有什么補(bǔ)充嗎？”

說(shuō)話間，陳瀚的目光望向了張橫。

迎上陳瀚的目光，張橫也沒(méi)有推辭，主動(dòng)起身抱拳行禮道：

“將軍，末將也贊成鮑將軍的想法，不過(guò)，我們還要防備一下水匪采用聲東擊西之策。

有可能的話，我們可以讓陸地上的廂軍幫忙。

在整個(gè)荊江沿岸，搭建起一條嚴(yán)密的烽火線。”

“很好，其他人還有什么其他的想法嗎？”

眾人提出的想法得到了陳瀚的肯定，臉上紛紛露出了滿意的笑容。

連陳瀚的副官，黃熙也忍不住道：

“將軍，某感覺事情也許都到不了那一步，根據(jù)我從兩個(gè)傳令兵哪里了解到的情況。

安撫使大人之所以將您調(diào)來(lái)荊江，也不過(guò)是以防萬(wàn)一而已。

他甚至都沒(méi)打算給水匪機(jī)會(huì)靠近荊江防線，據(jù)說(shuō)，他早就命令江陵府的廂軍指揮使孫澤率領(lǐng)大軍，提前渡過(guò)了荊江。

朝著水匪們的必經(jīng)之路去設(shè)伏了，如果計(jì)劃順利，也許水匪進(jìn)攻公安縣的偏師，此刻已經(jīng)被他打敗了也說(shuō)不定！”

聞言，陳瀚忍不住眉頭一皺，心中隱隱有了一絲不好的感覺。

他雖然不太記得水匪有沒(méi)有攻進(jìn)過(guò)江陵府，但對(duì)水匪活躍的時(shí)間還是有些印象的。

按照歷史上的情況來(lái)看，水匪可還有一段時(shí)間發(fā)展，直到朝廷將岳家軍調(diào)來(lái)，才終于一舉蕩平了水匪楊幺。

那么歷史上的江陵有沒(méi)有陷落不好說(shuō)，但水匪絕不可能這么輕易失敗。

這樣的話，這次埋伏計(jì)劃的結(jié)果可就有些難料了。

更讓他擔(dān)心的是，要是安撫使大人派人死守江陵城，他還相信江陵城能夠堅(jiān)持一段時(shí)間。

畢竟，江陵自古便是重鎮(zhèn)，城墻和防御設(shè)施都非常完備。

可他偏偏放棄了被動(dòng)防守，選擇將本就不多的軍隊(duì)派出去主動(dòng)設(shè)伏。

這就讓他的心里有些沒(méi)底了。

“情況確認(rèn)嗎？”

見到剛剛還面帶笑容的陳瀚，因?yàn)樽约旱脑捘樕炊兊媚仄饋?lái)，副官黃熙臉上不由浮現(xiàn)出緊張之色，一臉惶恐地道：

“怎么了？將軍！這個(gè)消息是我從兩個(gè)傳令兵哪里打聽到了啊！

應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)吧！”

聞言，陳瀚手指不自覺地開始敲擊起交椅扶手，心中開始不斷評(píng)估起眼前的狀況來(lái)。

好半晌后，他才語(yǔ)氣嚴(yán)肅道：

“老黃，給你個(gè)任務(wù)，馬上上岸到江陵府落實(shí)一下這個(gè)消息，看看安撫使大人具體派出了多少軍隊(duì)參與伏擊。

現(xiàn)在城里還有多少兵馬！有沒(méi)有做好死守城墻的準(zhǔn)備，糧草是否充足。

總之，想辦法將城里的一切情況都打探清楚。明白嗎？”

見到陳瀚表情凝重，黃熙也不敢怠慢，連忙恭敬起身行禮道：

“是，將軍大人，末將這便親自上岸調(diào)查！”

目送著黃熙離開，陳瀚不由緩緩從交椅上站起身來(lái)，不斷在船艙里來(lái)回踱步。

大家都知道這是陳瀚在認(rèn)真思考，也不敢打擾，只能悄悄在下面交換眼神。

就在大家還在疑惑，自家將軍到底想到了什么，表情突然變得如此凝重時(shí)。

剛剛出去的黃熙再次推開船艙門走了回來(lái)。

“將軍，外面來(lái)了艘烏篷船，船上有個(gè)自稱是來(lái)給轉(zhuǎn)運(yùn)使大人送信的家伙，要讓他上船嗎？”