行為的精致化

上一節的描述應該足以讓過去幾個世紀的發展變得具體可感了。從約翰到揚，是從一個貪婪的肉食者到一個謹慎的素食者，是從一個無情的強奸犯到一個對語言敏感的女性主義者，是從一個虐待狂征服者到一個富有共情力的難民幫助者和環保主義者，是從一個在角落里拉屎、用手擤鼻涕的人到一個精心布置房間的美學家。這對人類來說是多么巨大的轉變啊！用埃利亞斯的關鍵詞來說，這是多么強的“情感調節”（Affektregulierung）和“抑制本能”（D?mpfung der Triebe）的能力啊！正如埃利亞斯所說，文化成就導致了“人類行為和感覺向一個非常具體的方向轉變”，這個方向就是對自我日益增強的懲戒[14]和敏感化。

根據埃利亞斯的說法，中世紀騎士約翰其實是最后一批麻木不仁和粗暴的人。埃利亞斯從當時的教育書籍和餐桌禮儀中推斷，13世紀出現了一種更強的外部壓力，促使人們相互拉攏、相互退讓。一個主要原因是，原本無拘無束的騎士，逐漸成為有修養的宮廷貴族。從12世紀開始，騎士們越來越多地把自己局限在宮廷內，從而成了徹頭徹尾被豢養的騎士。宮廷給了騎士更多的身體和生命安全保障，但同時也要求他們的行為更精致，這是一種字面意義上的“禮貌化/宮廷化”（Verh?flichung）。埃利亞斯所依據的文獻是13世紀詩人坦豪澤[15]所寫的《宮廷規矩》（Hofzucht），以及后來的人文主義者鹿特丹的伊拉斯謨[16]所寫的《論男孩們的教養》（De Civilitate Morum Puerilium）。根據這些文獻，埃利亞斯指出，宮廷里的人們，在復雜關系交織的環境中感受到依附性和壓力，他們被教導要對自身散發的氣味、造成的噪聲、違反規矩和侵略性的行為更加敏感。

侵略性行為的一個典型例子，是刀的使用。刀不僅是一種真正用于廝殺的武器，還主要是人類進攻欲望的象征。在中世紀宮廷中，刀的使用越來越受到限制和打壓。早在16世紀就有人建議，一個人在把刀遞給另一個人時，應該將刀柄而不是刀尖朝向對方。即便在今天，用刀切雞蛋或土豆也被認為是不禮貌的，一般只在絕對必要時才使用。同樣，把刀送給朋友也是不合適的。在文明的進程中，刀這種物品越來越成為禁忌，因為刀的使用喚起了人們對過去時代的負面聯想。