我們爬上這座山。向上每走一步，我們都能看得更遠，因此我們當然會繼續前進。現在我們爬到頂了。科學至今已經在山頂上待了幾百年。然后我們隔著平原望去，看見另一個部落在云層上跳舞，甚至有可能比我們站得更高。也許只是海市蜃樓，也許是個錯覺。但也許他們真的爬上了一座更高的山峰，我們之所以看不見，是因為云層遮蔽了視線。因此我們出發去尋找答案，但現在每一步都在下山。無論我們走向哪個方向，我們都不可能在離開腳下這座山峰的同時不失去目前的有利位置。于是我們又爬了上去。我們被困在這個局部極大值上。

但是，假如真的還有一座更高的山峰位于平原的另一端呢？想要抵達那里，我們只能咬緊牙關，爬下我們這座山丘，沿著河床艱難跋涉，直到最終又開始爬山。只有到了那個時候，你才能意識到：哎呀，這座山比咱們剛才那座山丘高得多，咱們爬到山頂能看得更遠。

然而，除非你能拋下原先讓你獲得成功的所有工具，否則你就不可能抵達那里。你必須邁出下山的第一步。

——莉安娜·盧特羅特博士，《信仰與適應度地形》，
收于《對話錄》，2091