劉備與諸葛亮見此戰大獲全勝，遂大排筵席，以慶功賀喜。

忽然，有士兵前來稟報，言關羽帶兵歸來。

諸葛亮斟滿一杯酒，端于手中，走下臺階相迎，他一邊敬酒，一邊詢問戰況。

關羽卻神情呆滯，緘默不語。

諸葛亮道：“將軍神色不悅，莫非是責怪我等未到郊外相迎？”

關羽低下頭，羞愧言道：“關某特來請罪，請軍師依軍法懲處！”

諸葛亮驚訝道：“難道曹操未曾經過華容道？”

關羽垂頭喪氣，道：“曹操確是經過了，只是，被他逃脫了。”

諸葛亮勃然變色，喝道：“那定是你有意放走他，你既已立下軍令狀，我只能依法辦理！”

言罷，令士兵將關羽推出去斬首。

劉備及眾將官急忙求情。

關羽大聲道：“軍師，關某已立下軍令狀，未能擒住曹操，你殺了我，我也無話可說。但是，曹操并非關某有意放走，實乃華容道中，埋伏著孟建、文聘兩路兵馬，你僅派給關某五百士兵，難以抵擋。”

諸葛亮大吃一驚，喝令士兵放開他，并讓他坐下，詳述情況。

聽罷，眾人面面相覷，諸葛亮更是滿臉驚懼。

劉備驚詫道：“曹操軍中，竟有如此能人？莫非，是孟公威早已料到曹操必敗，會逃經華容道？”

徐庶道：“公威擅長內政，謀略并非其所長，不會是他。”

諸葛亮臉色凝重，道：“沒錯，孟公威沒有這般眼光，必是受人指點。是了，他說恭候多時，顯然對方早已預知赤壁之戰的結果，并準確預判了曹操的逃跑路線。”

“幸虧此人雖有謀略，卻不受曹操重用，否則，若曹操聽取了他的建議，我軍必受重創，又豈能輕易取得大勝？”

劉備面色灰暗，道：“曹操有此能人，我軍危矣！軍師，那該如何是好？”

諸葛亮沉思片刻，道：“曹操生性多疑，行事武斷，此人不受重用，暫且不必考慮。”

眾人離去后，僅余劉備、諸葛亮及徐庶三人。

徐庶神色哀傷，掏出兩封信函，道：“大戰之前，我收到曹操派人送來的書信。當時，擔心影響士氣，未敢出示，如今已然大捷，方可拿出給主公及孔明一觀。”

劉備看后，大驚失色，一邊將信件遞給諸葛亮，一邊道：“元直，你意下如何？”

徐庶黯然道：“家母在曹操手中，我還能如何？唯有前往曹營而已。”

諸葛亮覽畢信件，沉思片刻后說道：“元直不必驚慌，曹操詭計多端，此不足為信。”

徐庶回應道：“我確實不相信曹操，即便他巧舌如簧。然而，我信任孟公威，我與他兄弟多年，深知他性情剛直，斷不會欺騙于我。”

沉默片刻后，他接著說道：“當日在當陽長坂坡與母親失散，原以為她已在亂軍之中遇難，但公威言及，她老人家被曹操俘虜，現已被押送至許都。公威在宛城見過她，此事定然不會有誤！”

言及此處，徐庶淚流滿面。

劉備亦是淚水不止。

他半生漂泊，身邊一直缺少謀士。自從在新野得徐庶相助，方才有了些許起色，如今聽聞徐庶之意，是要前往許都，心中自然極為不舍。

諸葛亮道：“元直，稍安勿躁。曹操為人狠毒，或許是想引誘你前往曹營，以報新野戰敗之仇。”

徐庶黯然道：“我決意前往曹營，早已將生死置之度外。大丈夫活于世間，若連母親都不能保全，還有何顏面留存于世？”

諸葛亮再三勸說，可徐庶心意已決，說道：“我已深思熟慮，無需多言，就此告別，以后不知是否還有再見之日。”

劉備痛哭流涕，良久才止住哭聲，安慰徐庶道：“老夫人有難，元直自當前往許都。但愿你見過老夫人后，我們還有重逢的機會。”

諸葛亮道：“也罷。元直，你既此去曹營，我有一事相托。”

徐庶苦笑道：“主公與孔明放心便是，我入曹營之后，必定不會獻出一計。”

諸葛亮擺擺手，言道：“非也，元直有所誤會了。主公的兩個女兒，于長坂坡處失散，如今不知生死狀況如何。望元直幫忙打探一番，若有消息，煩請托人告知我等。”

徐庶回應道：“自當如此，即便你不說，我也定會這般去做。”

言罷，他再三拜謝，而后告辭，轉身離去。

劉備與諸葛亮兩人對視，默然無語。

突然，孫乾匆匆而入，說道：“方才遇見徐庶，他帶著行裝，向北而去。我上前詢問，他卻不予理會，這是為何？”

諸葛亮將徐庶的母親被曹操俘虜之事告知孫乾。

孫乾滿臉憂慮，說道：“徐庶深知我軍虛實，知曉我軍的部署和戰略意圖，倘若他告知曹操，我們便危險了！”

劉備頓時沒了主意，眼巴巴地望著諸葛亮。

諸葛亮沉思片刻后說道：“我與元直相交十數年，他絕非賣主求榮之人！”

孫乾卻不以為然，說道：“在利益面前，許多人連主人都能出賣，更何況是舊主！”

諸葛亮注視著他，問道：“公祐（孫乾字公祐）可有良策？”

孫乾道：“如今之計，主公可派人追上徐庶，強行留住他。如此一來，曹操必殺其母，那他為報母仇，必定會死心塌地地輔助主公。”

劉備一聽，極為不悅，說道：“如此不仁不義之事，我劉玄德絕不會做！”

諸葛亮也說道：“如此用心險惡，只怕會寒了元直的心，人雖是留下了，可只怕他心中的怨恨此生難消，不可行！”

孫乾羞愧地低下頭。

諸葛亮沉吟片刻，開口道：“防人之心不可無，我軍的戰略部署需進行大幅調整，我們先進駐油江口（現今湖北公安），靜觀其變。”

劉備與孫乾皆點頭表示贊同。

諸葛亮取出地圖，鋪展在案幾之上，說道：“荊州八郡之中，實力最為強大的無疑是南陽郡、南郡以及江夏郡這三個郡。南陽郡以及江夏郡長江以北的區域，已成為曹操的地盤。而南郡，必定是曹操重兵堅守之地，同時也是孫權及周瑜主攻的方向。”

“我們的目標乃是荊州南部四郡，即長沙郡、武陵郡、零陵郡、桂陽郡，還有南郡南部的一小部分地區。”

諸葛亮解釋道，長沙郡的太守韓玄、武陵郡的太守金旋、零陵郡的太守劉度、桂陽郡的太守趙范，實際上都是劉表時期的地方官吏。

劉琮率領荊州歸降曹操，荊南四郡名義上雖歸屬曹操，但曹操的防御重點在于南郡，根本無暇顧及這四郡。

諸葛亮提議讓劉備以豫州牧的名義，上表奏請劉琦擔任荊州刺史。

劉備打著劉琦的名號出征，荊南四郡眼見南郡被周瑜圍攻，危在旦夕，必然會選擇投降。

諸葛亮輕嘆一聲，說道：“只是，荊南四郡處于孫權的半包圍之中，難以長遠發展。”

他指著南郡說道：“若周瑜攻取南郡，則南郡的大部分地區以及江陵城都在孫權手中，我們必須將其奪取過來。”

“如此一來，我們便可以江陵作為駐地，向北可窺探曹操，向西可窺視西川，向東則可監視孫權。”

“一旦中原局勢有變，便可北進襄陽、樊城，威脅許都。就算曹操孫權呈相持之勢，我們也可往西襲擊西川，至此，天下三分。”

劉備擔憂道：“當初為了南郡，我們與孫權周瑜爭論許久，但對方就是不肯讓步，為了促成合作，唯有我們讓步。如今再提此事，只怕更加困難了。”

諸葛亮道：“此一時，彼一時也。如今曹操陣型中有能人，而曹操愛才，他一旦重視那能人，離間孫權與我們的關系，那我們危矣！”

“況且，荊南四郡，在孫權旁邊，必成其心腹之患，我們必須奪下南郡，方有出路。”

孫乾道：“孫權是否許可我們奪取荊南四郡，尚且未知，軍師何必考慮如此長遠？”

劉備道：“軍師所言極是。我劉玄德顛沛流離，皆因沒有自己的地盤，對于荊南四郡，志在必得。奪下四郡后，對于南郡，軍師可有良策？”

諸葛亮微微一笑：“到時候，我們向孫權借荊州。”

“借？”

劉備和孫乾皆驚愕不已。

只聽說過借錢借糧，甚至借人，從未聽說過借地。