盛家書房，燭火通明。

提學道盛啟寧端坐在主座上，輕輕捋著胡須，聽著盛啟諾講了剛才除掉盛淮忠的全過程。

盛啟寧面無表情聽完，緩緩問道：

“動手的那個家仆，是否靠得住？”

盛啟諾回道：“他是家生奴仆，從小在家里長大，是個啞巴，又不識字，平日住在偏僻的田莊，此人絕對可靠。”

盛啟寧頷首微笑：“嗯，這樣的人，很適合干事。”

“兄長，這回不如直接將四房徹底廢掉，免得留下后患。”盛啟諾眼巴巴看著提學道。

“哼，公然寫反詩，肯定是要讓他們脫一層皮的，打入賤籍，流放充軍，算是輕的了。”盛啟寧冷笑，“那個毛頭小娃子，年齡不大，脾氣不小，敢跟本官擰著干，也是該嘗嘗苦滋味了。”

盛啟諾諂笑道：

“就怕順天府不給勁兒，那小娃子說不定又要興風作浪了。”

“順天府都拿人了，怎么會不給勁兒？”盛啟寧不太高興。

盛啟諾說道：“盛啟然的同窗顧翰，是順天府推官，上次我家十畝良田的糾紛，就是他偏袒盛啟然，才從我手里奪回去的。”

盛啟寧重重“哼”一聲。

“啟諾，不是為兄說你，上次你奪人家十畝良田之事，活兒做得太粗糙了。

族人們對這件事很反感，族長老爺雖盡力幫你，卻落下了話柄。

你這么聰明一個人，以后辦事要多動動腦筋才是。”

盛啟諾干笑兩聲。

“是的，是的，小弟以后不會再莽撞了。”

他嘴上這樣說著，心里直罵族長吞了銀子不辦事。

盛啟寧說道：“我明日就去順天府走一趟，去和府尹聊聊天，我就不信顧翰一個推官，能翻起多大的浪來。”

盛啟諾趁機煽風點火：

“是的呀，提學道在朝野，都是響當當的人物，顧翰一個推官，諒他也不敢和提學道作對。”

盛啟寧冷著臉，乜斜一眼盛啟諾，打個長長的哈欠。

他在宦海打滾多年，聽多了奉承諂媚的話，分得清每個人話中的真假。

盛啟諾見提學道一臉倦容，趕緊起身，將腳邊一個褐色漆盒提起來，放在茶幾上，躬身作揖。

盛啟寧看一眼黑色漆盒，右手食指點幾下盛啟諾，淡淡笑道：

“你這小子，老毛病又犯了，下不為例啊。”

盛啟諾再次拱手施禮，含笑退出書房。

……

順天府衙，訊問房

顧翰問完該問的話，正要起身離開。

盛明熙問道：

“冒昧問推官一聲，我們可以回家嗎？”

顧翰搖搖頭，“你們能否回家，得有府尹決斷。”他斜睨白凈書生一眼。

顧翰顯然對白凈書生有戒備。

“在下明白了”盛明熙點點頭。

顧翰特意凝視盛明熙一眼，轉身出門。

兩個衙役走過來，那個領頭衙役語氣比拿人時平和了許多：

“跟我們走。”

盛明熙眼看窗外天色已黑，警惕問道：

“去哪兒？”

“去大牢啊，還能去哪兒。”領頭衙役說，“說不定府尹明日開恩，會放你們走。”

盛啟然猛然站住，怒道：

“我們父子皆是生員，衙門沒有任何證據，憑什么把我們投入大牢？”

“生員算個啥，舉人該住大牢，也得住。”領頭衙役一臉見過世面的樣子，“我還拿兩個進士入獄呢。”

盛啟然滿臉通紅說道：

“我要見府尹，請他解釋為什么關押我們。”

領頭衙役嘬一下牙花子，有些不耐煩了。

“府尹是你想見就能見的？趕緊走，別麻煩我動手。”

年輕的那個衙役，將手中水火棍，在地上“咣”地頓了一下。

盛啟然還想抗爭，盛明熙輕輕撫一下父親后背，低聲說：

“天黑了，沒人掌燈辦公的，先湊合一宿。”

盛啟然氣惱地“嘿”一聲，“這可如何是好，眼看鄉試迫近，大好時光，竟然浪費在衙門的牢房里，悲哉悲哉！唉……”他使勁跺一下腳。

盛明熙低聲說道：“當下保命重要，科考遠在其次。”

盛啟然聽了這話，驚恐地看兒子一眼，再看兩位衙役。

那兩位滿臉鄙夷，不可一世。

盛啟然猛然意識到問題的嚴重性。

兩個衙役將父子兩人帶到府衙牢獄，交給獄卒。

“分開關押，還是關在一起。”獄卒問道。

“分開。”領頭衙役說。

“只有一間牢房了。”

領頭衙役不耐煩說：“把這小子和別人關在一起，老家伙單獨關起來。”

獄卒點點頭，拿來一個冊子，讓領頭衙役在冊子上簽字畫押。

領頭衙役在冊子上簽了字，辦完交接手續，正要往外走。

盛明熙突然說道：“官爺，借一步說話。”

領頭衙役停住腳步，轉身看著盛明熙，一臉煩躁。

盛明熙上前一步，背對年輕衙役，輕輕扯一下領頭衙役寬大的袖口。

領頭衙役只覺得袖口內一沉。

他很懂袖子為什么下沉，“怎么了，有事嗎？”他順手捂住袖口，按住袖子里面的銀錠。

盛明熙說道：“家父患有心口病，今日又受到驚嚇，一個人在牢房過夜，恐有不測，在下請求在同一牢房里，陪伴父親。”

“你真他媽事多！”領頭衙役怒氣沖沖說，“要不是看你父親病懨懨的，你做夢都別想。”

領頭衙役說著話，轉頭對獄卒說：

“關到一起吧，免得今晚出個人命，你我都擔待不起。”

獄卒點點頭，讓父子兩人進了同一間牢房。

領頭衙役瞪一眼盛明熙，一擺手，帶著年輕衙役，晃著膀子出了門。

盛明熙心中發笑：

人才啊，這衙役的演技，若放在前世，陳佩斯都得自愧不如。

獄卒“咣當”鎖上牢門，打著哈欠睡覺去了。

盛啟然聲音顫抖說道：

“明熙，你剛才說，‘當下保命重要，科考遠在其次’，這話什么意思？”

盛明熙直截了當說道：

“我感覺族長家的人，開始對咱們下手了。”

“你是說，盛淮忠在客棧粉墻上寫反詩，是族長派人干的？”

“對。”

盛啟然憤懣說道：“我們又沒有得罪族長，他們為啥要對我們下毒手？”

盛明熙沒有回答父親無謂的發問。

他心中答案很清晰：

我結識張居正，便是對盛氏族長最大的得罪。

盛明熙想起在良鄉真空寺，與盛啟寧相遇后，對方冷冽仇視的目光。

盛啟寧是盛氏家族官位最高之人。

他的官職，足以保證父親的族長大位，永不旁落。

盛氏家族中，出現任何超越盛啟寧的人，都將明里暗里，受到無情打擊，沒有例外。

這也是盛氏家族多年來，再未出高官的隱秘。

隱秘之三昧，只有族長和他的嫡長子盛啟寧心知肚明。