第一部分
共和國

第一章
為羅馬而騎

導(dǎo)言：普林尼舅舅的歷史

今天，蓋烏斯·普林尼烏斯·塞孔都斯（C.Plinius Secundus，更為人所知的名字是“老普林尼”）作為維蘇威火山噴發(fā)最著名的受害者而被廣泛銘記，那次噴發(fā)在公元79年摧毀了龐貝、赫庫蘭尼姆和周邊地區(qū)。作為駐扎在米塞努姆的帝國艦隊(duì)的長官，普林尼以英勇的表現(xiàn)進(jìn)行了救援，最終在斯塔比亞的海灘上死于窒息。若干年后，他很有學(xué)究氣的外甥小普林尼所寫的兩封書信描繪了火山噴發(fā)和老普林尼不幸遇難的故事，令人難以忘懷。這些書信在今天的中學(xué)和大學(xué)課堂里繼續(xù)被人閱讀。(1)不過，老普林尼豐富多彩的一生遠(yuǎn)不止他著名的死亡。他是個(gè)非凡的作家，寫過關(guān)于騎兵的戰(zhàn)斗、羅馬的日耳曼戰(zhàn)爭(zhēng)，續(xù)寫了奧菲狄烏斯·巴蘇斯（Aufidius Bassus）記述的歷史，還有他存世的巨著：匯編了他所生活的世界的基本事實(shí)和數(shù)據(jù)的37卷《博物志》。(2)這項(xiàng)浩大的成果是他在羅馬帝國軍隊(duì)和行政系統(tǒng)任職的生涯中完成的，他擔(dān)任過軍官、騎兵指揮官和皇帝代理官。(3)這些職務(wù)只向普林尼開放，因?yàn)樗球T士等級(jí)成員。

沒有羅馬人寫過騎士等級(jí)的歷史（就我們所知），老普林尼是最接近的一個(gè)。在《博物志》第33卷中，普林尼把主題轉(zhuǎn)向了金屬。作為對(duì)黃金的討論的一部分，他談到了金指環(huán)（anulus aureus）的歷史，帝國早期的騎士會(huì)佩戴它們，作為自己在羅馬社會(huì)等級(jí)內(nèi)部特權(quán)地位的象征。(4)普林尼由此簡略地描述了騎士等級(jí)的歷史，包括羅馬騎兵的起源、騎士的司法角色、佩戴金指環(huán)的權(quán)力以及騎士之名的變更等基本話題。(5)但這些并非按照時(shí)間順序的簡單敘述，因?yàn)槠樟帜岬闹攸c(diǎn)仍然主要是黃金、奢侈品及它們的腐化和侵蝕作用。騎士等級(jí)的形成和用金指環(huán)作為身份象征只是這個(gè)更大的主題的一個(gè)方面。(6)普林尼略去了展現(xiàn)連貫的歷史所必需的關(guān)鍵發(fā)展和立法。這讓試圖盤點(diǎn)騎士等級(jí)演化的現(xiàn)代歷史學(xué)家們受到極大的挫折。(7)不過，雖然普林尼的描述缺乏我們可能想要的精確時(shí)間指引和具體細(xì)節(jié)，它確實(shí)讓我們真切地感受到了騎士等級(jí)在羅馬世界是如何被不斷重新定義、塑造和挑戰(zhàn)的，無論是在個(gè)人還是集體層面上。

與元老院和人民不同，在羅馬歷史伊始，騎士等級(jí)并非羅馬國家的組成元素之一，直到公元前2世紀(jì)后期才作為共和國的“第三群體”（tertium corpus）出現(xiàn)。(8)該等級(jí)誕生于王政時(shí)代和共和初期的說法（就像普林尼和其他羅馬作家所講述的）很大程度上是公元前2世紀(jì)的發(fā)明，旨在讓騎士等級(jí)及其成員擁有與其新的集體身份相匹配的悠久歷史和傳統(tǒng)。本章的目標(biāo)是分析王政時(shí)代的騎兵武士精英是如何在共和初期變成了騎士這一騎兵貴族，以及騎士后來又如何分化為元老和騎士等級(jí)。這一過程將包括對(duì)文獻(xiàn)的不斷過濾，以便嘗試和區(qū)分發(fā)明出來的傳統(tǒng)與歷史現(xiàn)實(shí)。