“師叔，那都是些什么人？”

牛車上，馮堅(jiān)環(huán)目四顧著，一見甄皓仁回返即問。

“西堂、孫家，以及一些沖我來的長生教的人，都有指使。”甄皓仁略顯凝重。

“西堂那些人果然還是不安好心，但長生教也有？”馮堅(jiān)一驚，這個(gè)綿延數(shù)百年的民間大教，自是聽說過。

“因一些舊事，我與長生教的一香主，有些過節(jié)，不想被他們查到了。”

馮堅(jiān)當(dāng)然不會(huì)埋怨被牽連了，只是遲疑道：“那…那我們還要去青羊?qū)m嗎？”

“不能去了！”車廂里的許宜云搖頭輕聲，語氣堅(jiān)定，“師弟，青羊?qū)m不能去了，你馮師兄的事，什么時(shí)候都可以，萬不能影響到活人。”

“只能如此了。”甄皓仁點(diǎn)頭。

一行人即刻調(diào)頭回返往刺桐。

甄皓仁騎在騾子上，暗暗皺著眉——

趙元明一伙人的消息，很快就會(huì)傳出去，說不定會(huì)有長生教的人，沖著‘肖號(hào)’來。

籍由‘馬嘉’與‘肖號(hào)’的聯(lián)系，雙流王士誠、淮陽捉刀人，也可能奔著肖號(hào)來。

而在明面上，黃寶芝、許宜云、馮堅(jiān)，這幾人與肖號(hào)關(guān)系很緊密，比馬奉孝與橫斷山十賊緊密多。

也就是說，這次事一出，幾乎不可避免，已經(jīng)牽連了馮堅(jiān)幾人。

他暗嘆一聲，心中有了決斷，即朝著車廂里的許宜云道：

“嫂嫂，這次設(shè)伏我們的人，成分復(fù)雜，既有西堂、又有意在我那好友奉孝兄的孫家人、還有圖我而來的長生教，牽連甚大，實(shí)在抱歉，恐怕要連累嫂嫂和小堅(jiān)，不能再在刺桐過安生日子了。”

“若不是師弟，我和堅(jiān)兒，豈還能有如今。”許宜云頓了頓，輕嘆，“這就不是能讓人過安生日子的世道。”

“嫂嫂和小堅(jiān)、黃師兄，待在刺桐，受我連累，恐易遭人暗害。我的打算是，嫂嫂你們最好隱姓埋名，離開刺桐。”

甄皓仁亦嘆：

“錢財(cái)、身份一應(yīng)東西，我都會(huì)準(zhǔn)備妥當(dāng)。只是嫂嫂你們?nèi)ニ帲瑳]個(gè)人照顧，我又不能安心。我不久打算去淮陽，不知嫂嫂你們意愿，若去淮陽，相互關(guān)照，倒是方便。”

隱姓埋名，離開刺桐，算是應(yīng)對的最好法子了。

許宜云聽得愁眉不展。

甄皓仁不待她回，又道：“我只是先說說，嫂嫂暫且聽聽，考慮考慮，事情還得回去，再與黃師兄、唐大姑商量商量的。”

“嗯。”

許宜云輕嘆點(diǎn)頭——當(dāng)下的處境，她是明白的。若是她一個(gè)人，倒好抉擇，可考慮到兒子馮堅(jiān)，就不得不慎重了。

…

…

傍晚。

牛車騾子，回到了刺桐碼頭，西南坊深處。

“肖小弟，宜云，你們怎么就回來了？”

唐慧中與黃寶芝，見到回返的五人，一臉訝異。

本來牛車載人，從刺桐出發(fā)，預(yù)計(jì)下午到小室山，算爬山至青羊?qū)m上香的時(shí)間，差不得需得一天。計(jì)劃是歇一晚，次日再返程的。

他們待聽得一行人途中遇到埋伏，轉(zhuǎn)訝為驚，忙進(jìn)院子閉門詳談。

“西堂！我就知道，唐其昌賊心不死。”唐慧中滿臉慍怒。

“長生教？師弟你是怎么招惹上他們的？”黃寶芝聽聞?dòng)袑O家的參與，并不意外，只是聽到長生教一臉驚詫。

“說來話長，此時(shí)倒不便多說，我待會(huì)還要去清理后患。”

甄皓仁望了眼漸暗天色，眸光微冷搖頭：

“師兄，恐怕近幾天，或有敵人因今日事登門。這邊可有妥當(dāng)藏身的地方，若是沒有，可到大澤上先暫避風(fēng)頭。……在大澤上，我與我那好友馬奉孝一同，還是能確保大家無虞的。”

“肖小弟放心，這里是東堂本營，不會(huì)讓生人靠近，縱是來敵，也有暗室躲藏、暗道逃離，一時(shí)應(yīng)無虞。”唐慧中道。

“那就好。”

甄皓仁點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即簡單說了讓他們離開的想法。

便趁夜色遮掩，離開東堂本營，前去行事。

唐慧中、黃寶芝、許宜云，三人在屋中圍桌而坐。

中間擺放一盞油燈。

燈火如豆，微微搖晃，往上緩緩飄出半透明煙氣。

“肖小弟說的確實(shí)有道理，明槍能躲，暗箭難防。”唐慧中嘆道，“若不想被人暗算，離開刺桐、隱姓埋名，確是最為穩(wěn)妥了。”

黃寶芝望著搖曳的燈火，沉默片刻后說道：“師弟本領(lǐng)高強(qiáng)，為人正派，不用擔(dān)心。宜云，你一個(gè)弱女子，若沒人關(guān)照，到哪兒都要受欺負(fù)，為了小堅(jiān)考慮，就隨師弟一起躲去淮陽吧。……你大姑是不會(huì)離開刺桐的，我瘸了腳，特征明顯。況且我們兩個(gè)年歲大了，本來就沒多少日子好活，并不擔(dān)心遭人謀害。”

“師兄……”

許宜云眼眶微紅。

…

…

入夜。

甄皓仁照常包住頭臉，穿過陰暗破舊的巷子胡同，來到一處門前掛著紅燈籠的院子旁。

黑漆漆的大門后邊，隱約傳來交談聲。

“香主他們怎么還沒回來？”

“總不該出意外吧？”

“哈哈，怎么可能，那么多人手……”

甄皓仁抬頭再望了眼，確定這就是趙元明等人說的院子，再結(jié)合王霖所說的長生教情報(bào)，也不擔(dān)心會(huì)有棘手人物，即翻上院墻…

“誰！？”

院子里，十幾個(gè)灰色短打漢子，正圍在一起吃酒，忽聞院墻動(dòng)靜，紛紛望過去，見到一人似賊翻墻，皆都笑了起來。

“蠡賊？找死！”

他們冷笑著站起來時(shí)——

甄皓仁面無表情抽刀，朝他們飛撲了過去。

旋即。

夜色中一聲聲慘叫響起，令周圍人家緊閉門戶。

一道無聲人影，在院子中化作殺戮機(jī)器，絲毫不避攻擊，收割著一個(gè)個(gè)生命。

“為什么！？”

“刺不穿他！？”

不多時(shí)。

院子里寂靜無聲，屋檐下的燈籠，隨風(fēng)晃動(dòng)，映照出十余具面目扭曲的尸體。

甄皓仁抖了抖從東堂那隨手拿的長刀，將鮮血振飛。

“別怪我……要怪，就怪你們跟錯(cuò)了人，站在我的對立面，對我產(chǎn)生了威脅……”

殺人這種事，只要有了第一次，后面就會(huì)習(xí)慣了。

甄皓仁都記不清自己手上，有多少條人命了。

也不用記。

他朝院子內(nèi)屋走去……