眼見年輕將領一步步朝船艙走去，胖子沒了平時的冷靜，一個箭步山前，攔住對方去路道：

“這位官爺，下面都是些土特產，實在沒有查看的必要。”

說著，他將一張銀票塞入對方手里，企圖賄賂過去。

年輕將領拿起銀票打量一眼，似笑非笑道：

“呵，一百兩，出手還挺大方。”

侯高飛滿臉堆笑，“小小心意，請各位官爺喝茶了。”

豈料下一秒，男子突然拔刀搭在胖子肩頭，沉聲道：

“你當本將是什么人？閃開！”

胖子聞言心涼了半截，不過依舊笑容僵硬道：

“大人若是嫌少，待船靠岸，在下另有重謝。”

“我再說一遍，閃開！”

將領依舊不為所動，語氣冰冷了幾分的同時，刀刃也挨到了對方脖子上。

胖子不知哪來的倔脾氣，愣愣站在那道：

“不讓，死也不讓。”

將領見狀反而被逗笑了。

“舍命不舍財的我見多了，像你這般刀架脖子上還嘴硬的倒是頭次見。

難不成這船艙里放著私鹽，亦或是被你拐賣的人口？”

在詔國，倒賣私鹽拐帶人口皆是重罪，情節嚴重者，可抄家斬首、凌遲示眾。

不論犯的哪一條，都夠就地正法了，抓捕者還能跟著官升一階，任誰也不會放棄這個大好機會。

侯高飛做賊心虛，一向能言善辯的他此刻說不出半句狡辯的話，豆大汗珠自額頭滑落，瞎子都能看出他有問題。

不遠處，秀才低聲道：

“大哥，二哥這是要栽了，要不我表明身份？”

李環搖頭道：

“販賣私鹽是重罪，對方若是鐵了心追查，連你也要遭受牽連。

要我說，咱們不如放棄胖子，就地散伙分行李吧。”

“啊？”

秀才以為自己聽錯了，滿臉詫異看著李環。

后者完全一副看好戲的模樣，面帶笑意望向滿頭是汗的胖子。

感受著脖子上冰涼的銳意，侯高飛最終放棄抵抗，緩緩讓開身子道：

“不論軍爺待會發現什么，全是我一人所為，與其他人沒有半點干系。”

說著，轉頭看向同伴，一臉凜然。

李環見他如此義氣，不忍心再逗弄。

走上前，遞出一枚令牌。

將領見到令牌，先是一驚，緊接著連忙單膝跪地，抱拳道：

“末將于澄，見過都指揮使大人。”

侯高飛聞言睜大了雙眼，好似看到怪物一般看向李環。

后者面色平靜，收起令牌道：

“我奉二殿下之命護送重要貨物，不想引起不必要的麻煩，你們退下吧。”

“是。”

年輕將領沒有絲毫廢話，痛快領命離去。

直至黃龍大船走遠，胖子才長長舒了口氣，一臉心有余悸道：

“李哥，你啥時候升官的？也不跟兄弟說一聲，瞧嚇我這一身汗！”

“小子，你也知道害怕？”開口的是彩立子。

“廢話，人哪有不怕死的？”

此時胖子再度支棱起來，絲毫不見剛才的慫樣。

笑話，他兩位兄弟一個是樞密都承旨，另一個成了什么都指揮使，自己現在完全可以橫著走了。

讓胖子沒想到的是，他剛口出狂言，就見李環恭敬將令牌遞給老人，開口道：

“謝前輩出手相助。”

彩立子接過令牌，瞥了一眼侯高飛，而后佝僂著腰，像一名尋常老人一樣，慢騰騰轉身離去了。

“李哥，令牌是老家……前輩的？”

胖子沒了剛才的桀驁。

“你真以為自己做的滴水不漏？

自打咱們第一次踏入鹽幫地盤，行蹤就已經被袁前輩知曉了。

他看在二殿下的情面上，才沒有告發官府。

不過你小子仗著二皇子撐腰，無視王法，說什么都要給些教訓的。

否則他日捅出簍子，還會連累二殿下。”

“所以說，這幫水軍是他叫來的？”胖子一點就透。

“是也不是，袁前輩是想讓水軍好好收拾你，不過出現水匪確實是個意外。”

“袁前輩？”

侯高飛不滿看向李環。

“合著你連他姓什么都知道了？

李哥，別怪兄弟說你，這就是你不仗義了。

明知道他要整我，也不提前知會一聲？”

“袁前輩原本只是讓我告訴你一聲，做事不要太過火。

是我覺得好好說話你未必能長記性，于是演了這么一出戲。”

“你他娘……”

胖子聞言一時忍不住爆了粗口。

他這人最講義氣，因此極為痛恨不義之人。

捫心自問，自己對兩位兄弟算是掏心掏肺了。

可換回來的居然是背后扎刀子，這讓他一時有些難以接受。

李環神色嚴肅道：

“胖子，你之前再怎么無恥，我都沒說過什么，因為那僅限于缺德，還不至于觸犯律法。

可這一次，確實做得過于兇險了。

咱們好不容易一路走來，手頭也有了銀子，不至于到山窮水盡以命換錢的地步。

咱們剛開始逃亡時你不是這樣，做侯家大少時更不是這樣。

可自打上官云一事后，你就好像換了個人，開始破罐子破摔起來。”

不知是不是被李環的話說中了，侯高飛沉默不語。

李環嘆了口氣，繼續道：

“其他人不了解你，但咱倆從小長大，我最清楚。

你口口聲聲說自己為富不仁，不度窮鬼，私底下卻經常跟著你爹施粥，救濟百姓。

看到人家賣兒賣女，也會慷慨解囊。

我一向不喜與大族子弟來往，之所以選擇跟你做朋友，并非你溜須拍馬功夫一流。

而是你看似不羈的外表下，藏著一顆善良的心。”

原本還生氣的胖子，被對方一通連吹帶捧，不僅氣消了，還被感動到眼眶泛紅。

他一邊抹鼻涕一邊道：

“李哥，你果然是我的知己，只可惜你不是女子，否則我高低得娶你。”

“去你娘的。”李環也難得爆了粗口。

笑罵過后，李環正色道：

“胖子，我知道你外表堅強，不愿服軟。

我雖然沒有什么經驗，但還是要勸你一句。

過去的就讓它過去，千萬別讓其影響到你的判斷。

從今往后，你可以繼續做無恥缺德的事，但一定要清楚自己的底線。

萬事力求穩妥，不到萬不得已，千萬別拿性命開玩笑。

我剛才也有不對之處，不該故意陷害你，這里先跟你賠個不是。”

說著，他朝侯高飛鄭重作了一揖。

后者見狀趕忙還禮道：

“李哥，你也都是為了我好，剛才是我過激了。”

遠處南宮姿意望著這一幕，不禁憂心忡忡。

希望二爺沒有給自己找個難纏的對手，否則真得把他們三個全殺了。

……