哨長放了狠話后正欲進入搜尋，將被他尋找的目標竟出乎意料地探出了自己的腦袋，隨即甩了甩頭示意前者跟過來。

“槍放下！”

“都沒子彈了?！?

“那也放下！”

劉彣悻悻然，規規矩矩捧著步槍安置在地，又同樣地甩了甩頭。

兩個人前后漫步于石林之間，有分歧也出現隔閡，特別是見識到劉彣具備一定的作戰能力時，哨長自始至終保持警惕，那把切了彈匣的棘釘槍也和他本人一樣戒備森嚴。

而劉彣顯得輕松自然，悠哉地走在前面帶路，直到行至石林稀疏處方才止步。

他指了指空地上憑空冒出來的帳篷，再對著帳篷周圍滿地的生活垃圾比劃手勢。

稍有不耐煩的哨長冷言道：“你啞巴了？”

話雖這么說，可人卻徑直邁向帳篷，端著槍的雙手緊繃著，怕會突然在什么地方蹦出來什么東西。

石林靜靜的，但置身于自然景觀中的人無法聽到鳥類的鳴叫，從一根根石柱傳來的，是無法言明的沉悶。

那帳篷是戶外活動必備的宿營用具，配備有類似呼吸面罩的空氣凈化裝置，無論是巡邏小隊還是獵人或者其他的探險家，總在需要徹底放松時搭建。人能在帳篷內享受局促的室內生活，也能正常的食用食物，包括巡邏小隊乘坐的老山貓上，更會做到必備。

盡管說巡邏小隊基本不在戶外露宿，卻留著以防萬一。

他們眼中所見的帳篷于周圍石柱顏色相近，能一次性容納十人。

劉彣此刻打破了這股沉默，雙手環抱著蹲到地上，以譏諷的語氣說：“瞅你那個樣子，里里外外都被我搜過了，一個人都沒有。”

“帳篷不小，看來他們人數一樣少不了，所以你剛才是在搜索這個？”

“那不然呢？”劉彣攤攤手笑了，“真以為我就這么跑了？比起逃跑，還不如等你們送我去營地?！?

“算信你一回，下不為例。”

哨長拉開帳篷查看內部，里面基本的生活物資齊全，有一桶飲用水和兩箱食物，另外，電暖爐還未熄滅。把內外看完一遍，他抬腳準備返回，可那個劉彣就在一旁露出了幸災樂禍的表情。

這引起了哨長的不爽，惡狠狠地問道：“你什么意思??？”

“就打算這么走了？”

“有話說話?！?

劉彣下一秒從地上蹦起來，興沖沖湊到哨長臉上，后又很不客氣地指點江山，那股子賤兮兮的表情惹得人想給他一拳。

哨長克制住要朝那張賤臉上來一拳的想法，耐住性子聽興高采烈的家伙講興高采烈的話。

興高采烈的家伙游走在帳篷周圍，講解著自己的想法。

“我估算了一下，假設對方有六到十個人，地上遺留的垃圾差不多三四天的消耗量，也就是說這些人在這個地方至少待了三天。他們不進又不退，空耗物資，其目的是什么？出來露營的嗎？肯定不是。”

“有可能來獵殺異種，這屬于獵人賺取賞金的基本方式。”

“一開始我也是這么想的，但他們總不能在石頭邊上守株待兔吧？這附近更沒有人和車輛戰斗和活動的痕跡，而且他們那輛車裝不下幾只異種。別忘了，對方至少有六個人，這點從火力密度上辨別的出來?！?

“你到底想說什么？”

“我想問問你，哨長，你不好奇嗎？”劉彣說這話鉆進了帳篷里，“身為哨站的最高長官，你肩上的責任可大得很，這些人攜帶眾多武器，行為又如此古怪，理應弄清楚來路和目的?！?

哨長思考著劉彣的話走到帳篷前，眼睛從帳篷里的人和帳篷外的生活垃圾中往復切換。后者只靜靜地看著，不置一詞，耐心等候。前者思索過后抬頭看起了無邊無際的云層，慢慢下定決心。

“我聽出來了，你是想就地設伏?！?

“就是這個意思！”

那個興高采烈的家伙聞聲大喜，更加肆無忌憚地躺在寬敞的帳篷里，把自己的身子擺成一個大字型。他半頷首，瞇縫著再努力都睜不大的眼睛，帶有評價性地說：“這么多物資，這么好的帳篷，丟了就太可惜了。除非他們有更多的物資和另一個帳篷，要不然就只能原路返回了。但他們在這里蹲守了三四天，會愿意無功而返？如果是我，一準兒回來收取物資，很大幾率是在危險的夜晚?！?

“我們抓住他們審一頓。”

“我們也可以抓住他們打一頓?！?

帶有濃烈誘惑色彩的說辭明顯打動了哨長，他朝帳篷里的人伸出了代表友誼的手臂，劉彣欣然接受。

哨長提議回到空地上和小隊的其他人制定一個計劃，而正當劉彣毫無戒心地走回空地時忽然眼前一黑，徹底失去了知覺。

始作俑者背上自己的棘釘槍，又萬分厭惡地踹了兩腳，發泄完了火氣，哨長朝著小隊新兵吼道：“把這個狗東西給老子綁起來！”

幾人雖不知情，也不敢在憤怒的哨長面前提出疑問，那新兵只得拆了點能做繩子的東西綁住了劉彣。

眼見被五花大綁的劉彣再無掙脫的可能，哨長蹲下后揚起手拍下兩掌，在早看不順眼的臉上留了兩個重疊的巴掌印。

他冷笑道：“真當我是傻子？上一個敢玩我的人已經投胎重生了，你們這些獵人果真沒有一個好東西。”

哨長說罷總覺得不夠解氣，趁著順手連續抽了幾巴掌，只打得劉彣從昏迷中驚醒才停下。

從短暫昏迷中醒來，劉彣最先看到了一雙軍靴，往上是分開來的男性胯部，最上面是一張充滿蔑視的面龐。那面龐躲在面罩之后，佇立于偉岸石柱之下，往上是無限的蒼穹。

他試著站起來，才發現手腳全被捆綁，呼吸更是變得急促，原因是被數個巴掌抽錯位了呼吸面罩。一段時間接觸不到可呼吸的空氣，他的脖子正以肉眼可見的速度變紅，由此更加猛烈地掙扎，如岸上瀕死的魚。

哨長冷冷地注視著，輕蔑之色猶在。

當那張臉成為駭人的紫色，哨長方才大發善心，為將要缺氧的魚淋上了幾滴可憐的水。

劉彣不斷扭曲的肢體漸漸歸于平靜，目睹全程的哨兵們各個不敢大聲呼吸，最起碼他們第一次見識了自己哨長的心狠手辣。

呼吸終于從急迫變得勻稱，劉彣躺在冰冷的石盤地上干咳不止，耳邊傳來了哨長的警告之聲：“還是那句話，下不為例，我不想在交付前殺死你，希望你不要再挑戰我的底線?！?

末了，這哨長還感激地說了聲謝謝，把劉彣要反駁的話硬生生壓了回去。

重獲新生的可憐家伙徹底蔫了，兩眼空洞洞地望向上方，上方的石柱真如準備閉合的陰森牙齒，撕咬精神，吞噬希望。

通訊員識趣地輕聲提醒：“老大，我們的車來了?！?

正如他所言，老山貓特有的奔跑聲自石林外透入，哨長點頭，吩咐他的部下帶走躺在地上的男人，男人面如死灰，渾身充斥著難言之痛。

這趟歸途與以往略有不同，劉彣不再能舒舒服服坐在車里，他像被五花大綁的異種一般被隨意丟棄在貨架上。哪怕回到哨站，哨兵們都不敢給其松綁，面對哨長的權威，沒哪個敢嘗試挑戰一二。

即使站在雜物間的門外，劉彣的瞳孔都是空洞的，看不出半點神采。他背后緊緊站著的哨長并不因此心生憐憫，毫不客氣一腳把他踹進雜物間，用力摔上了門。

劉彣方感與世隔絕，趴在雜物間亂糟糟的堅硬地面上急促地呼吸，心里算是問候了哨長不論死活的一家老小。

哨站炊事員忙于準備晚餐，另一名哨兵到上方清消區清點裝備，每一次對于彈藥的消耗要有記錄，包括用量以及用途。哨站衛生員給傷了肩膀的小哨兵重新清理傷口，他對傷口的應急處理頗為贊賞，稱哪怕是他本人也不過做到如此程度。

余下哨兵們做著日復一日的日常雜物，唯獨司機無所事事，追著新兵問東問西。

小隊哨長和通訊員緊挨在一起，忙于草擬匯報用的電文，由于是本方率先開火，在匯報方面需要好好的斟酌用詞，避免遭受上級指責。

思量來思量去，一番細致琢磨，這位哨長干脆要通訊員做成日常匯報，就說遭遇異種襲擊，巡邏小隊輕傷一人，彈藥消耗正在統計。

夜晚，炊事員端來晚餐，小隊圍在桌子前開了一場簡短而直接的會議，哨兵們聽懂了哨長委婉的說辭，表示堅決擁護。然后這場遭遇戰也理所應當改頭換面，變成了與當地異種爆發的常規沖突。

“老大，有件事得提醒你一下?！毙￡犓緳C戳著桌子說，“我們可是有一個人需要交付給運輸小隊，那是要帶回營地審查的?！?

“等等看吧，荒郊野外什么事都可能發生?！?

“會不會指責我們看押不力？”

“先不提這個了，有些事急不得，我們是聯盟軍人，可不是什么殺人不眨眼的劊子手?！?

以上討論和幾個人處處謹慎的弦外之音匆匆結束，讓躲在門后側耳傾聽之人如芒刺背，寒意從腳一路沖到頭頂。

有時他覺得那個哨長會過分糾結，思考方式總來回跳躍，原以為這就是一個沒什么主見的庸才。

如今再聽再看，那個哨長不再是什么庸才，而是在蠻荒土地生長出來的畸形，連他那些部下們一樣被同化，變成一屋子無法預測的怪胎。

一場沒有傷亡的交火而已，如實匯報不就好了嗎？為何會演變成這個樣子？