“有所耳聞。”維斯回答。

“以前提蘭不是這樣子的。穩(wěn)定與和諧一直是我們能夠賺錢(qián)的根本原因，”

路德維希不疾不徐地說(shuō)道，“他們把那幾個(gè)人制成了天使。你知道什么是天使嗎，維斯先生？”

“有翅膀的生物。”維斯不無(wú)精準(zhǔn)地指出關(guān)鍵所在。

而一個(gè)人的背后，要如何長(zhǎng)出雙翅呢。

這種想象令人不寒而栗。

“您覺(jué)得他們?yōu)槭裁催@么做？”路德維希又問(wèn)。

“或許他們?cè)趥鬟_(dá)某種信息。”

維斯知道，路德維希知道是他做的，但兩人都不可能正面提起，“不止是提蘭，世界都正在改變，路德維希。這個(gè)世界正在蒙受劇烈的變化。也許將來(lái)有一天，你，我，還有海盜們，我們通通都會(huì)消失。新的時(shí)代里，沒(méi)有載我們的船。我們不得不做出改變，去適應(yīng)新的時(shí)代。更重要的是，活下去，只有先活下去，才有可能存在。”

維斯的長(zhǎng)篇大論，讓路德維希冷峻的臉上浮現(xiàn)困惑之色：

“也就是說(shuō)，您認(rèn)為，天使是審判的象征？我們和我們的一切都將被摧毀。”

“不，路德維希。”

維斯瞥了身旁的人一眼，“你考慮得太遙遠(yuǎn)了。天使有光明，也有黑暗；有審判，也有墮落。我的意思是，你必須做出選擇。向上，或者向下？”

路德維希沉默著沒(méi)有回答。他以‘天使’為題開(kāi)口，是因?yàn)樗幌矚g維斯做事的方式。但維斯卻反過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)他，真是古怪的做法。

那么，向上還是向下呢？

其實(shí)路德維希心中早就有了答案。也正是因?yàn)橛写鸢福艜?huì)多此一舉詢(xún)問(wèn)維斯。否則換個(gè)客人，路德維希見(jiàn)面后就起身離開(kāi)了。

路德維希沉默地望著下方，許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。都在維斯以為對(duì)方要石化了，路德維希才抬了抬手。后方幾個(gè)護(hù)衛(wèi)分散，走向更遠(yuǎn)處。路德維希靜默地等待著，待一切又塵埃落定，才再次開(kāi)口，道：

“讓我們開(kāi)始談?wù)撜聝喊桑S斯先生。”

在這漫長(zhǎng)的沉默中，維斯一度都要以為事情泡湯了。他才索性直接詢(xún)問(wèn)對(duì)方的態(tài)度。突如其來(lái)的轉(zhuǎn)折讓人錯(cuò)愕。路德維希的話(huà)等于告訴維斯，‘開(kāi)始商討結(jié)盟事宜’吧。這實(shí)在直白得令維斯意外，但這也說(shuō)明維斯通過(guò)了路德維希的考驗(yàn)。

維斯拿起桌上的茶水，給自己倒了一杯，同時(shí)消化著自己的處境，道：“那我就直說(shuō)了，路德維希。我希望建立一個(gè)同盟，來(lái)面對(duì)伊阿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的亂局。”

“來(lái)對(duì)付艾德里安和黑金商會(huì)？”路德維希毫不留情地淡然點(diǎn)出事實(shí)。

“如果你更喜歡這么說(shuō)的話(huà)，”

維斯端起茶杯喝了一口，“我并不介意和艾德里安合作，但他不會(huì)同意。市場(chǎng)只有那么多，戰(zhàn)后的爭(zhēng)奪只會(huì)更加激烈。艾德里安不是那種能夠合作共贏的人！”

路德維希轉(zhuǎn)向維斯，道：“那我們就可以合作共贏了嗎？”

維斯輕笑，認(rèn)真地看著自己的同伴，道：“一鯨落，萬(wàn)物生。路德維希，如果是現(xiàn)在，市場(chǎng)當(dāng)然不夠我們分。但只要沒(méi)了黑金商會(huì)，哪怕是和阿薩一起，我們都吃不下那么大的一具尸體。”

路德維希嘴角輕揚(yáng)，露出一個(gè)嘲弄的笑容，道：

“你知道嗎，維斯先生。這些話(huà)，艾德里安的人也和我說(shuō)過(guò)。”

“哦，這可真是糟糕的消息，”維斯不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的茶杯，“但你沒(méi)有答應(yīng)，不是嗎？”

路德維希道：“就像你說(shuō)的那樣，艾德里安不是一個(gè)能夠合作共贏的人。我擔(dān)心莫頓商會(huì)倒下后，成為深海巨獸的黑金商會(huì)，會(huì)毫不留情地把我們也一口吞掉。”

維斯對(duì)路德維希的務(wù)實(shí)和冷靜又有了進(jìn)一步認(rèn)識(shí)，他深以為然地點(diǎn)頭：“能夠像你這樣看清局勢(shì)的人實(shí)在不多了。這絕不是吹捧，路德維希，您的冷靜和務(wù)實(shí)，讓我們的談話(huà)變得令我感覺(jué)愉悅。”

路德維希沒(méi)有理會(huì)維斯的恭維，繼續(xù)道：“現(xiàn)在黑金商會(huì)有十八個(gè)，哦，十七個(gè)市場(chǎng)。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，我希望能夠得到其中五個(gè)，阿薩五個(gè)。你覺(jué)得怎么樣？”

這進(jìn)度可有點(diǎn)太快了……快刀斬亂麻得讓維斯都無(wú)法消化。看上去路德維希早已想好了一切。

但你確認(rèn)我們能贏嗎，路德維希。維斯苦笑著沒(méi)有立刻回答。不過(guò)也對(duì)，如果沒(méi)有必勝的信心和對(duì)勝利的渴望，路德維希搭理維斯干嘛。那他還不如去討好艾德里安，說(shuō)不定黑金商會(huì)會(huì)容忍他繼續(xù)茍活一段時(shí)間。

“當(dāng)然，路德維希，”維斯回答，同時(shí)不乏玩笑意味兒地補(bǔ)充，“其實(shí)你開(kāi)口要六個(gè)市場(chǎng)。我也會(huì)答應(yīng)的。”

路德維希搖了搖頭，非常務(wù)實(shí)地說(shuō)道：“這件事情應(yīng)該主要由你負(fù)責(zé)，由你承擔(dān)責(zé)任。誰(shuí)付出得更多，誰(shuí)就得到的更多。我不想付出那么多。我會(huì)做的事情，只是旗幟鮮明地站在你這一邊，并在必要的時(shí)候?yàn)槟闾峁椭Ｎ鍓K市場(chǎng)已經(jīng)夠多了，再說(shuō)，市場(chǎng)和市場(chǎng)之間可也是天差地別。”

“嗯，”

維斯贊同點(diǎn)了點(diǎn)頭。談?wù)摰竭@里，也就沒(méi)有過(guò)多的問(wèn)題需要商討了。維斯愉快地起身，向路德維希伸出手，“那等我們看到勝利的希望，再叫來(lái)阿薩，一起洽談分割戰(zhàn)利品的問(wèn)題吧。很高興能夠和你合作，路德維希。你覺(jué)得呢？”

“我也很高興能夠和您合作，維斯先生。”路德維希緩慢起身，鄭重地握住維斯的手，用力搖了搖。

樓下的舞臺(tái)又一次拉開(kāi)了序幕。這次表演的是馬爾特的經(jīng)歷。按照維斯給的地圖，馬爾特目的明確的探索了一座小島，正在朝第二座小島前進(jìn)。與之同時(shí)，薩魯爾·法林則陰魂不散地緊追其后。看上去，馬爾特并不知道薩魯爾正在他的身后。

維斯陪路德維希看完這一幕，發(fā)現(xiàn)路德維希的表情比他還凝重。維斯詢(xún)問(wèn)路德維希是不是遇到了麻煩，路德維希只是搖頭表示自己累了。

維斯也就沒(méi)再多說(shuō)，按了下帽子示意后，起身下樓離開(kāi)了酒樓。

再盛大的狂歡持續(xù)了一天一夜，也要漸漸平息了。人們縮回了酒樓，旅店，妓院。維斯孤身一人走在街頭，一路回到莫頓商會(huì)的辦公室。

成功與路德維希達(dá)成盟約，是一個(gè)非常良好的開(kāi)始。

路德維希聰明，冷靜，實(shí)力不菲，有這樣的盟友非常讓人安心。

坐在書(shū)房的椅子上，維斯默默在心中勾勒自己的計(jì)劃，同時(shí)期待著擊敗艾德里安的那天。

也就在這時(shí)，維斯意外地看到地上的一張小紙條——這張紙條是他夾在柜子里，防止他人打開(kāi)的。這種小說(shuō)里都用爛了的套路，維斯只是隨手而為，沒(méi)想到現(xiàn)在它真的掉出來(lái)了。

維斯困惑地?fù)炱鹦〖垪l，慢慢地，慢慢地在手中卷成小紙卷。