前文提到，心理咨詢要幫助來訪者找到存在感，在此之前，咨詢師要明確自己的身份，才能幫助來訪者弄清楚他到底是誰。弄不清楚自己是誰，是所有心理問題產生的源點，咨詢師要通過講述，與來訪者進行交流、溝通，引導來訪者弄清楚“我是誰”。

弄清楚了心理咨詢師要做什么、如何去做以及用什么形式去做，接下來的問題就是在哪里做。

可能有人會說，不就是咨詢室嘛。沒錯，我們在一個特定的場所——咨詢室當中去做咨詢，并不是很隨意地在路邊或者在餐館等地方，這樣可以避免很多干擾。但是這不是最重要的，這只是外在的場所，更重要的是內在的場所。內在的場所是由心理咨詢師的語言敘述構建的，通過內在場所可以讓來訪者明白心理咨詢師心底對他的印象，明白自己是誰。

內在場所其實是指一種關系，是心理咨詢師與來訪者之間的關系。彼此之間的信任是建立這種關系的基礎，繼而才能結成治療聯盟。這是心理咨詢工作的一種特殊關系。為了保證這種關系可以建立起來，心理咨詢師要遵守一些規則，這些規則被稱為治療框架，或是治療設置。

這種關系既普通又特殊。說它普通，是因為它其實跟任何兩個人之間的關系類似：都是情感之間的關系、感覺之間的關系，以及理性之間的關系三者的合一。說它特殊，是因為它是有目的、有針對性的，相對來說是不介入太多現實關系的。除了幫助來訪者弄清楚“我是誰”這一點，咨詢師在現實層面上不與來訪者產生任何有利益來往的關系。這是為了保證關系的純粹性，只有這樣才能夠有利于咨詢有序地開展。

內、外兩種場所，外在場所指咨詢室，是一個現實的空間；內在場所指咨詢師與來訪者兩個人之間的關系——兩個人相互之間在感覺層面產生的體驗構成的關系。比如，你看到一個人，對他產生好感，或者對他產生厭惡的情緒，當任何一種感覺產生的時候，你們之間也就產生了關系。整個咨詢工作就是通過弄清楚雙方在關系當中所產生的內在的與情感有關的體驗來完成的。

所以，咨詢的實質在某種意義上就是弄清楚在關系當中相互之間產生的內在感受。這些感受構成了對彼此的印象，比如我對你產生什么樣的印象，其實是根據你帶給我的感受形成的，把你帶給我的感受整合起來就形成了對你的印象。很多時候一個人對于自己并不清楚，是需要通過別人描述對自己的印象才了解自己的。這通常是一個人形成自我印象的途徑。

如果一個人小時候，父母給他的反應不確切，或者有偏差，他形成的自我印象就會產生偏差。長大后，他在別人的心里留下的印象又是另一種樣子，這就會導致他在現實當中產生混亂，出現種種心理問題。這時候就需要心理咨詢師幫助他把這種偏差矯正過來，具體的方法是建立內在關系，讓他重新看到自己帶給別人的感覺。