第一章 沒有自控力，就別談高效學習

第一節　人是如何一步步走向頹廢的

人是如何在不知不覺中走向頹廢的呢？不同的人心里也許會有不同的答案。比如：懶惰、重度拖延癥、沉溺于幻想、逃避問題、拒絕學習和深度思考、熬夜、癡迷于游戲、無節制地消費、暴飲暴食、酗酒、賭博、吸毒，等等。答案多種多樣，看起來似乎每一個都很有道理。怪不得大家經常調侃：“一個人想要成功很難，但想要成為廢柴卻非常容易。”其實，簡單觀察一下你就會發現，上述的眾多答案都有一個共同點，即沉溺于短期快感無法自拔。

什么是短期快感呢？顧名思義，是指那些在短時間內就能獲得的快感和回報。它們的特點是行動成本低廉，反饋周期短，持續的時間非常短暫，行動一旦停止，愉悅感就會立刻消退。如果你想延續這種快感，就必須一直行動。

就拿刷短視頻這件事來說吧。網絡上有個段子是這樣說的：“如果你每天堅持早睡早起、努力工作、健身閱讀、不刷短視頻、不看網絡小說，很快你就會發現自己和周圍的人格格不入，他們還會將你視為異類。”這雖然是調侃，但也是事實。觀察一下自己和身邊的人，你會發現，除了工作、睡覺、吃飯，我們大多數時間都在與手機為伴，必須時不時地拿起手機看一下，否則就會覺得無所適從。

刷短視頻就是典型的獲取短期快感的行為。這種獲取快感的方式非常簡單，打開一個搞笑視頻，30秒之內就能把你逗得哈哈大笑，可一旦停止，這種快感就會迅速消退，你會覺得意猶未盡，甚至百無聊賴。于是，為了延續這種快感，你很可能會選擇繼續看下去，花費更多的時間在這件事情上。甚至在你原本需要睡覺、認真工作或學習的時間里，它依舊搶占著你的注意力，讓你熬夜、注意力不集中。等到發現問題的嚴重性時，你早已將這個行為養成了習慣，甚至已經上癮。短期快感可以讓你在當下感覺很開心，但卻沒有任何價值，也無法給你帶來實質性的收獲。你即便是看了自認為很有價值的干貨內容，也不會有耐心認真思考，只會麻木地機械式地收藏，并安慰自己以后會好好研究。可我們都知道，那一天可能永遠都不會到來。

事實上，越有意義的事情反饋周期越長，越需要長期的堅持、積累和等待，比如閱讀、寫作、早睡早起、健康飲食等。當你做這些事情時甚至很難感到愉悅，而且僅僅做幾次是很難得到顯著回報的，只有長時間堅持，一點一滴地累積，最終才能收獲驚喜，我們可以稱之為“未來獎勵”。

但當我們沉溺于短期快感時，恰恰是在讓其腐蝕自己堅持積累、耐心等待的能力。它就像糖衣炮彈，一邊為你營造出一種“我很快樂，我已經收獲滿滿”的假象麻醉著你的神經，另一邊卻在悄無聲息地偷走你大把的時間，蠶食著你的意志力，讓你懶得自律、懶得等待、懶得思考未來！

現在，回過頭再想想我在一開始提出的問題吧——人是如何在不知不覺中走向頹廢的呢？答案就在“短期快感”和“未來獎勵”中。

我們的大腦中有兩個“小人”，一個叫“沖動小人”，另一個叫“理性小人”。這兩個“小人”每天都在激烈地對抗著。

當你看到最新款的手機時，“沖動小人”會叫囂著說：“天吶，主人，快買它，買它！一點都不貴，你可以分期付款，這是最新款喲！買了這部手機，你就可以拍照炫耀，同學、朋友都會羨慕你的，你就是街上最靚的仔！”當你很生氣時，“沖動小人”會告訴你：“發泄吧，說臟話吧，把你的憤怒全都釋放出來吧！這樣你就會痛快許多。”當你想要玩游戲時，“沖動小人”會告訴你：“想玩多久就玩多久，玩游戲會很開心、很刺激喲！你還可以把戰績發到朋友圈，讓朋友們也見識一下你的厲害。至于學習和工作，先不用管它們，明天再說吧！”當你為自己的未來感到焦慮時，“沖動小人”會告訴你：“花錢吧，吃甜品吧，好好犒勞犒勞自己，或是來場酩酊大醉！人生苦短，今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，及時行樂最要緊！”

可以看出，“沖動小人”很會討人喜歡。它最大的優勢就是不僅對意志力損耗極小，而且很擅長取悅大腦，只顧眼前開心，從不考慮后果。但你要知道，一切順應人性本能的事物都極有可能是“陷阱”，而為自己的縱容與沖動買單的，永遠只有自己。

“理性小人”卻大不相同。它會理智、冷靜地拆穿你的謊言與借口，說的都是逆耳忠言，從不獻媚取悅。

當你想沖動消費為虛榮買單時，“理性小人”會提醒你信用卡透支金額已經很高了，這次購物完全沒有必要。當你想肆意發脾氣，釋放負能量時，“理性小人”會告訴你應該先讓自己冷靜下來，控制好自己的情緒再去思考問題。當你想熬夜玩游戲時，“理性小人”會告訴你月底還有一場重要的考試，還會順便提醒你考慮一下自己的發際線。當你心情壓抑，對未來迷茫、恐懼時，“理性小人”會告訴你“閑人愁多，懶人事多”，越逃避問題越大，克服焦慮最好的方法就是立刻開始行動。

我們內心知道“理性小人”是對的，但在情感上卻更喜歡“沖動小人”。正因如此，要想“理性小人”正常工作，就必須要有充足的意志力供給。所謂自律，無非就是認清這兩個自我，不一味地縱容“沖動小人”，并想方設法節省和補充意志力，讓“理性小人”能夠正常工作。

沉溺于短期快感，懶于持續努力是一件很危險的事情。或許短期內你察覺不到會對自己有多大害處，這樣的生活方式甚至會讓你有一種“我現在過得很開心、很精彩、很充實”的錯覺，但如果任由自己被“沖動小人”擺布，只愿意用最簡單、最快速、最直接的方式獲得快感，不愿意或者無法靜下心來，沒有耐心長期投入時間和精力去做一件有意義的事情，那么你很有可能會一事無成。

“理性小人”和“沖動小人”在大腦中“辯論打架”的故事并非我杜撰的。《棉花糖實驗》一書中就講到了人腦中有兩個緊密相連且相互作用的系統，它們分別是“熱情緒系統”和“冷認知系統”[1]。

大腦邊緣系統是人腦中較為原始的部分，它位于腦干的上方，大腦皮層的下方，人類的生存本能、欲望、情緒、快感、成癮等都由這個區域控制，正是它維持著熱情緒系統。

熱情緒系統的特點是情緒化的、自動的、下意識的、條件反射性的，該系統一旦被喚醒，就會本能地做出即時反應。換句話說，熱情緒系統只專注于當下，并不在乎這樣做會帶來哪些后果。

比如，當你夜深人靜時看著短視頻中的主播吃著熱氣騰騰的火鍋，原本并不餓的你還是會不由自主地感覺胃里空空如也，嘴里的唾液開始瘋狂分泌，你對火鍋的渴望越來越強烈，直到點了外賣才感覺好了一些。即使你知道自己在減肥，知道深夜吃這種油膩、辛辣的食物有害健康。

又如，領導通知你下周一之前要把項目資料整理好，做成報告交給他。時間明明很充裕，可你就是不想做，每次坐到電腦前就會感到很抗拒，想要逃離。于是你拿起手機徜徉在各種短視頻、網絡爽文的海洋中，直到周日晚上實在沒辦法拖延了，你才坐下來趕項目報告。漸漸地，你養成了習慣，一有任務或一遇到壓力就會條件反射地做出“逃跑”反應，等到不得不面對時才硬著頭皮去解決。

看到想要的就必須馬上得到，遇到讓人痛苦、害怕的事情就迅速逃離，心情不好就不顧一切地胡亂發泄，這些行為都是熱情緒系統作用下的結果。

與熱情緒系統相對應的是冷認知系統，它位于大腦前額皮層的中心位置。大腦前額皮層的主要作用是幫助我們控制自己的行為，進行創造性思考。為什么人類的認知水平遠超其他生物呢？原因之一就是人腦中前額皮層所占的比例更大。

冷認知系統的運作是需要消耗意志力的，是自省的、自控的，反應速度也比熱情緒系統慢得多，它不會被眼前的利益所迷惑，清醒且理性，時刻深謀遠慮，會根據目標提醒你應該采取哪些行動，拒絕哪些誘惑。

比如，當你吃飽喝足拿著手機躺在床上時，你感到心滿意足，歲月靜好，可冷認知系統卻向你發出了信號，告訴你這樣不利于消化，還會提醒你月初制定的“每天背誦20個英語單詞”的計劃還沒完成，此刻你應該利用閑暇時間去背單詞，而不是將時間浪費在玩手機上。

由此可以看出，冷認知系統就是我在前面提到的“理性小人”，而熱情緒系統就是“沖動小人”。每當你在誘惑和理智之間徘徊不定，就是因為這兩個系統在你的大腦中激烈對抗。可能有人會問：“本書不是講如何高效學習嗎？怎么一直在講‘兩個小人’呢？高效學習和沉溺于短期快感似乎沒有什么關系呀！”

別著急！我先賣個關子。讓我們帶著這個問題進入下一節，讀完之后你就知道答案了。