就在稍早之前，朱由崧在大營中接到蒲子山現祥瑞消息，本來一眾文武都在議論紛紛。

連朱由崧都懷疑是否自己身邊人刻意為之，誰料大營外忽有一人前來求見，正是這李輔國。

人如其名，李輔國長了一副國字臉，身著大明飛魚服，腰間佩掛繡春刀。

若不是盧九德點明其身份乃是司禮監隨堂，朱由崧定會以為來者是一位錦衣衛。

朱由崧端坐于正中，沉默不語，文武官員分坐兩旁，唯有盧九德站在他左側。

此事乃盧九德刻意為之，因為古代以左為尊，他要擺出姿態給李輔國看。

自從祥瑞之事開始，他便聯想到一個人。

崇禎九年，人人都在談論韓贊周是大內第一高手，傳言玄之又玄，甚至說他能手撕猛虎。

盧九德對這種說法嗤之以鼻，在他看來，韓贊周真正厲害之處，是善于引導大勢為他所用。

當他看到韓贊周義子出現在此，幾乎便可斷定，祥瑞是韓贊周所為，如今派人來邀功。

說起來，韓贊周年紀比盧九德還小得多，但這個南京守備太監，從權力上就力壓鳳陽留守太監一籌。

李輔國依禮上前拜見福王，微微側身，雙手奉上一個寶匣。

朱由崧饒有興致地看著這個華美箱子，使用螺鈿工藝制成。

螺鈿工藝是將貝殼薄片鑲嵌于木器之上，從而形成各種精美絕倫的圖案。

且不說匣子本身如何巧奪天工，單是其上鑲嵌的龍形圖案，而且是五爪金龍，便足以讓人浮想聯翩。

李輔國恭敬道：“啟稟殿下，此乃天降祥瑞，名曰‘登天尺’，奉南京守備韓太監之命，特來呈上。”

盧九德站在福王左側，眼中精光一閃，果然沒猜錯，只是此事不宜拆穿。

盧九德問道：“李隨堂，你此行是想說明，祥瑞應在福王殿下身上？”

李輔國并未多加解釋，而是徑直打開盒子，其中放著一柄尺形玉器，首尾兩端以純金包覆，中間運用浮雕技法，刻有大篆的“登天”二字。

朱由崧雖然覺得東西精美，但此物簇新，一眼假，不開門，東西也不是老的。

但祥瑞這種東西，古往今來，從來都沒有開門的，全是為了政治宣傳而出現。

以前曾聽過《推背圖》里一句話：黃河水清圣人出。

顧炎武《日知錄》就統計過，明正德河清，“世宗以興王即位”；泰昌河清，“崇禎以信王即位”

如果黃河水清就是圣人出，那么以上的兩次黃河水清，該怎么解釋？

所以祥瑞本身并沒意義，而是在于背后想達到什么目的。

朱由崧問道：“韓贊周是何意，此處并無外人，都是我大明忠臣。”

他實則在暗示，李輔國亦是忠臣，當屬自己人。

李輔國也聽出弦外之音，恭敬趴伏在地，將寶匣高舉于項。

“韓太監愿奉福王殿下，試問天高幾許。”

朱由崧心道，‘欲與天公試比高，問天尺，正好用來丈量天下。’

“如今我大軍受阻，難以進入南京，你看本王距這天，尚有多遠？”

朱由崧徑直問道，就是想知道韓贊周可以怎樣助他一臂之力。

李輔國也不隱瞞，說道：“韓太監此時正在浦口子營，說服提督操江劉孔炤來投福王殿下，只需稍作等待，下臣相信很快會有佳訊傳來。”

李輔國已經直接稱臣，等同表白成功。

場內眾人之中，反應最為強烈者當屬阮大鋮。

因為他本就打算親自去面見劉孔炤這老對手一面，說服他反正。

只是沒想到韓贊周比他更早一步，也深深看向李輔國。

“劉孔炤乃劉基之后，出身勛貴，本王早就內定他遲早會歸順于我。

韓贊周該不會是想慷他人之慨吧？”朱由崧覺得韓贊周誠意不夠。

李輔國知道這次來面見福王，是韓贊周刻意培養自己，在新皇帝面前表現機會，自己必須把握住。

“如今駐守高郵的鄭鴻逵，乃是韓太監舊部。

而且，我手下率領三千勇衛營，俱愿為殿下赴死。”李輔國朗聲道。

————《明史·孫應元傳》記載，勇衛營就是在原御馬監管轄的騰驤左、右衛，武驤左、右衛等四衛中，選拔精銳組成一衛，名曰勇衛營

朱由崧對勇衛營這個名字沒有感覺，乍聽之下，也不夠霸氣外露。

但是場內武將們的心里，卻像炸鍋一樣。

勇衛營三個字，在他們眼中，無異于天兵天將。

阮大鋮也覺得有必要提醒福王，道：“殿下，勇衛營是從禁軍精銳中，抽調其中最優秀尖兵者，組成的頂級部隊。

京軍雖十萬，能用者唯六千勇衛營而已。”

————（這句勇衛營評價，出自明末清初劉獻廷，曾經參與修明史。）

朱由崧沒想著這么樸實無華的名字背后，居然是大明最強悍的野戰特種部隊，但是阮大鋮明明說有六千人。

朱由崧問道：“為何只剩下三千人？”

李輔國拱手道：“我這三千勇衛營將士，乃是崇禎十六年新建，屬于新營。”

朱由崧聽罷，略顯失望。

李輔國看出來，連忙說：“殿下，老營勇衛營仍用舊式訓練，但我新營卻采用新式夷人技法與裝備。

勇衛雖只有三千人，然個個披甲，全軍新式配備葡萄牙火槍，裝備精良，較之老營更強。”

————（1639年，耶穌會教士畢方濟力主“購西銃以資戰守，葡萄牙火槍就是斑鳩銃，詳細寫在作者的話。）

“全軍披甲就已經很強了，而且還是全員配備葡萄牙火槍？”朱由崧驚喜道，這種數據實在太強。

黃得功突然出列道：“恭喜殿下，我曾負責訓練京城的老勇衛營，如今殿下擁有新營三千人，當真是如虎添翼。”

一眾文武紛紛上前祝賀。

朱由崧在前世讀史料時，就發現一個很奇怪的問題，就是無論從任何數據看來，即使北境淪陷，只剩下南明。

弘光帝立國之初，大明的各方面綜合實力都很強，憑什么偏偏輸給一群流民之后，甚至輸給那些游走于白山黑水之間的女真半野人。

朱由崧沉吟道：“韓贊周與劉孔炤既都在浦口子大營，一個乃忠心耿耿的大太監，一個是本王世代忠良的勛貴。

本王有何懼哉，李輔國，帶本王親往，我要讓他們親眼看看，天究竟有多高。”