鐵器時代的勇士

約公元前650—前100年

公元前的最后的千年是一個出現顯著變化的時期。在英國南部和東部，人口急劇增長，新的定居點到處可見。貿易和商品生產增加，但對資源的競爭也日益激烈。部落之間的競爭不斷加劇，這促使英國各地紛紛修建山堡和其他防御工事。

人口爆炸

古代英國的人口很難估算，但是很多學者認為青銅時代的英國只有不到100萬的人口。到公元前150年，這個數字急劇上升至約400萬，公元150年可能又上升到600萬。羅馬將軍尤利烏斯·愷撒曾提及英國南部眾多的定居點及其“無數的”人口。養活這些新增人口對英國，尤其對漢普郡和格洛斯特郡（Gloucestershire）等人口壓力最大的南部地區的地貌，產生了巨大的影響。低地森林被砍伐，更多的土地被耕種，甚至不肥沃的高地也被開墾出來。雖然加大了對糧食生產和工業的投入，但英國的鐵器時代仍是政治和軍事緊張局勢不斷加劇的一個時期。

山堡、湖上住所和人工島

鐵器時代的英國有成千上萬的要塞，這證實當時是一個勇士的時代。各族群組成部落，合力建造了雄偉的山堡，如漢普郡的丹尼伯里（Danebury）。這些地方并不總是永久住所，在英國南部的大部分地區，越來越多的人選擇居住在廣闊的低地“奧皮達”（oppida）或設有圍樁的定居點里，他們只在緊急情況下才會撤退到山上去。然而，像諾森伯蘭郡的沃登山（Warden Hill）這樣堅不可摧的山堡提醒我們，這是一個動蕩不安的時代。康沃爾和北威爾士的懸崖堡壘則充分利用了沿海地岬，三面環海，堤岸向陸地延伸，創造了安全的避風港。

英國的北部和西部用石頭建起了山堡和設防高地。在蘇格蘭東北部的泰普歐諾斯（Tap o’Noth）山堡發現墻壁經常被玻璃化——高溫燒制產生了堅硬的搪瓷涂層。蘇格蘭和愛爾蘭人民常以水為鄰，以木為材建造防御避難的湖上住所（crannogs），或者說人工島。湖上住所還可以演變成島堡（dun）——建在湖中央、通過堤道進出的石頭堡壘。

穆薩圓石塔

英國北部人口不如南部稠密，但防守也是必要的。設得蘭群島的穆薩圓石塔是鐵器時代的圓塔中保存最完好的。它坐落于海岸，高度超過13米（44英尺），不僅是瞭望塔，還是躲避襲擊者的庇護所。唯一的入口和短短的通道迫使入侵者必須低頭彎腰，這使他們很容易受到上面防御者的攻擊。穆薩是蘇格蘭建造的570多座圓石塔中的一座，這表明英國各地在鐵器時代晚期并不穩定。

鐵器時代大事年表

凱爾特人

“凱爾特人”是一個用于以鐵為主的部落文化的術語。公元前800年后，這種文化從中歐蔓延到西歐大部分地區。歷史學家過去常常認為，公元前600年前后，凱爾特人入侵后，英國成為凱爾特文化區的一部分。然而，新近學者幾乎沒有發現當時凱爾特人大規模進入不列顛和愛爾蘭群島的考古證據。相反，他們認為鐵器時代的英國由各種各樣有著相似文化的人組合而成。他們因為貿易和親屬關系而受到來自歐洲凱爾特人思想的巨大影響。這些文化有著共同的重要特征，比如好戰和信奉德魯伊教。最近的基因研究似乎也證實了英國和愛爾蘭的居民已接受來自海外的新想法，而不是受到入侵者的強迫。

與羅馬的接觸

公元前55年愷撒遠征之前，鐵器時代的布立吞人與羅馬人聯系頻繁。大天然港——多塞特郡的亨吉斯特伯里港，是英國進口羅馬商品的重要港口，但貿易是雙向的。希臘地理學家斯特拉博曾記錄：英國出口“谷物、牛、金、銀、鐵、獸皮、奴隸和獵狗”。早期的羅馬葡萄酒雙耳陶罐可追溯到公元前2世紀，現已在英國南部的許多地方被發現。這些奢侈品可能是英國通過向羅馬市場提供奴隸交易而得。