后脫歐時(shí)代，英國如何定位自身，我們又該怎樣看待英國？2016年，脫歐派在公投中獲勝時(shí)，曾歡慶英國將“奪回控制權(quán)”，再續(xù)因當(dāng)初加入歐盟而中斷的全球性角色。英國仿佛有機(jī)會(huì)恢復(fù)昔日的榮光，再次成為歐洲的救星。然而，幾年過去，談判不斷陷入僵局，不僅是英國脫歐后的未來越發(fā)難以預(yù)測(cè)，關(guān)于英國過往的敘事也被罩上了迷霧。在劍橋大學(xué)教授、國際關(guān)系史家戴維·雷諾茲看來，不管是脫歐前的紛爭(zhēng)還是脫歐后的迷茫，都和人們?cè)趺粗v述英國故事大有關(guān)系。他決定重新審視四個(gè)光輝而宏大的英國故事，正是這些看似美妙的故事將對(duì)千年歷史的誤會(huì)植入了英國人的心中，將問題和陰暗掩蓋起來，塑造了脫歐紛爭(zhēng)。以“衰落”“歐洲”“不列顛”“帝國”為主題的這四個(gè)故事，也是認(rèn)識(shí)英國的四條線索，當(dāng)我們望向更廣闊的空間、更漫長的時(shí)間，看明英國霸權(quán)的取得與失落、同歐洲的聯(lián)結(jié)和隔閡、聯(lián)合王國內(nèi)的合并與離心、全球帝國的輝煌和陰影，也就獲得了一些在變動(dòng)格局中所需的歷史智慧。