草垛炸開，從里面竄出五六個衣衫襤褸的乞丐，但李渭崖一看便知，這幾人各個兒都是練家子。

“一群狗屁都不是的家伙，還敢吹牛！”阿虎原本就猙獰的面目，此刻更是染了一層戾色。

“我們這是找到賊窩了，正好，剛來長安，為長安的百姓做點(diǎn)兒實(shí)在事兒吧。”李渭崖唇角一勾。

“主人，你快去里頭找找錢袋，外面這幾個貨色交給我跟阿虎足矣。”玉奴妖妖嬈嬈地伸展了身體，已是做足準(zhǔn)備。

于是，阿虎和玉奴跟這幾個乞丐打作一團(tuán)。李渭崖入了房內(nèi)，一通翻找，并沒有找到自己的荷包，反而發(fā)現(xiàn)了一條密道，由密道內(nèi)又沖出七八個乞丐。

這些乞丐，各個手握橫刀，刀刀要李渭崖的性命。李渭崖原本不想動真格兒，見況，拔出了身后的長劍，決定教訓(xùn)一下這些不知死活的人。

僅僅一炷香的功夫，里里外外的乞丐都被收拾得妥妥貼貼。不過，這幾個乞丐都挺有骨氣，寧可被殺，也不交代荷包的下落。

阿虎氣急，就要使出暗月司常用的兩大陰招——捏碎骨頭、逼人吃毒蟲，畢竟，太多人不怕死，怕的是不生不死的痛苦。

李渭崖卻攔住他，“要時刻記著，這里是長安，不要亂來。”

于是，這些乞丐被麻繩捆著，一字排開，一共十四個，于半個時辰后，整整齊齊跪到了永達(dá)坊長安縣縣衙門口，引發(fā)圍觀。

待有官員模樣的人開門而出，李渭崖就上前行禮，“草民初來長安，在延福坊天香樓吃飯，有小賊順了草民的荷包，里頭有草民在柜坊存錢的憑信，還有十兩銀子和一串銅錢。草民跟著其中一個小賊，搗碎一個賊窩，但沒有找到荷包，望縣衙能給草民一個公道。”

出來的一行人，為首的正是長安縣縣令——人稱“王跛子”的王阜知。

他正了正官帽，看到這些乞丐一個個被打得鼻青臉腫，而這名自稱“草民”的年輕男子毫發(fā)無傷。再看他穿的貂裘和身后跟的隨從，又見伸長了脖子圍觀的真正“草民”們，王阜知心中已然有了些譜。

“來人，將這些乞丐暫且收押。”王阜知交代完手下，又看向李渭崖，“既有冤屈，那便升堂。”

與此同時，與永達(dá)坊遙遙相對的義寧坊間，一長身玉立、著深緋色官服的年輕男子從馬上跳下，將馬繩遞給背著一包鼓囊囊行李的隨從后，快步步入大理寺正門。

“許少卿。”

往來的同僚和他打招呼，他微微頷首，不咸不淡地回了禮。

這位許少卿，一雙單薄細(xì)長的眉眼，看著清冷無比，偏偏眼眸附近生出一顆淚痣，頓生勾人之感。同僚們與他招呼，不自覺都會多看他兩眼。

“哎呀，仲明，你怎么現(xiàn)在才來點(diǎn)卯。新豐縣的案子，圣人親自過問了，多少雙眼睛盯著我們，不過我說你近幾日身體不適，好歹搪塞過去了。”眼前這個一把胡子、著紫色官服的老者，就是大理寺卿裴游之。其人出生于河?xùn)|裴氏，有世家撐腰，加上運(yùn)道旺，一路坐上三品。只是，他在這個位置上一坐十年，就沒有變過了。

裴游之是典型的官場老狐貍，此刻和許錦之說這些，是想賣他一個人情。

“多謝裴寺卿，不過我來晚了，并不是偷懶所致，我早上帶著隨從去了新豐縣一趟，剛回來。”許錦之淡淡回道，并有意無意地展示了自己靴上的泥濘。

裴游之懵了，此去新豐縣，騎快馬一來一回，也得兩個時辰，再加上爬山，那他不是不到卯時就得起？真不愧是精力旺盛的年輕人。

“昨兒我們不是一道去過嗎？怎么你還要再去一次？”裴游之問。

“昨兒現(xiàn)場人太多，我回家后想起一些細(xì)節(jié)，要再去查證一番。”許錦之答道。

“所以，查到了什么？”裴游之好奇地問。

“現(xiàn)在還不太確定。”許錦之又答。

真是問了等于白問，說了等于白說。裴游之氣得吹胡子瞪眼，不過很快又釋然。這個年輕人，若非嘴緊，自己還不會這么信任他。大理寺曾有兩個少卿，一個許少卿，一個魏少卿。百姓只聞許少卿，不知魏少卿，也是裴游之故意袒護(hù)的緣故。曾經(jīng)的那位魏少卿比自己還懶，大家都這么懶，就沒人干活了。后來，魏少卿被貶去外地為官，這一位置空懸至今。許少卿一個人干兩個人的活兒，不抱怨不多事，裴游之甚為滿意。

再說新豐縣的案子。

四天前，宮中薛婕妤的母家小妹進(jìn)長安，遇大雨，在長安城外新豐縣的不知名小山上看見一座古廟，于是帶人進(jìn)去避雨，卻意外發(fā)現(xiàn)兩具六七歲孩童的尸體，一男一女，死狀可怖。薛娘子嚇得魂不附體，當(dāng)夜就發(fā)起高燒來，今日才退下去，但身體還是虛弱。

事情鬧大，新豐縣將案子報(bào)給京兆府，京兆府一聽圣人親自過問了，又將案子推給大理寺。

不得不接下這口大鍋的裴游之，率大理寺一干人等，去小山坡上進(jìn)行了現(xiàn)場檢驗(yàn)，將尸體運(yùn)回來，并對附近的村民進(jìn)行了一通盤問。

仵作見兩名死者均面色青紫，用銀針插入死者喉嚨，銀針發(fā)黑，證實(shí)兩名死者均是中毒身亡。

在男童的衣衫內(nèi)，附著少量的不知名粉末。大理寺的仵作也算見多識廣，嗅了嗅味道，再加上驗(yàn)尸時察覺兩具尸體喉嚨都發(fā)緊的癥狀，他斷定，二人死于鉤吻之毒，也就是斷腸草。

不止如此，兩個孩子身上的好幾處穴位均被人用匕首狀的利器扎破，幾乎放干了身上所有的血。

所以，薛娘子在雨夜里看到的尸體，不光面色青紫，還面孔扭曲，被嚇得大病一場，也情有可原。

薛娘子第二日一大早就去縣衙報(bào)了案，隨后，附近的村民們都趕來看熱鬧，趕都趕不走。雖然，村民們七嘴八舌的，案子的真實(shí)情況就瞞不住，容易鬧得驚天動地的，但好處是——兩名死者的身份很快就確定了。

女童叫周翠蓮，七歲，是家里的老二，早上抱著木盆去河邊洗衣服時，人消失了的。一開始，她的耶娘還以為孩子是失足掉水里了。

男童叫李二牛，六歲，家里的老幺，耶娘一個上山捕獵，一個在家里納鞋底，姐姐忙著生火做飯，他則被貨郎吸引，一個人偷偷跑出去，結(jié)果人就再也沒回來。

許錦之當(dāng)時就覺得貨郎可疑。他問了好幾個村民，大家似乎都見過這個貨郎，包括周翠蓮消失的那一日，也有農(nóng)婦洗衣服時，聽到貨郎一邊搖桃鼓一邊吆喝的聲音。

不過大家似乎都對這個人印象不深，有說是細(xì)長眼，有說是圓眼。大家七嘴八舌，所描述的樣貌特征，不足以支撐畫師描一張畫像出來。不過，也有統(tǒng)一口徑的特征：大家都說這個貨郎哪怕在大雪天也走路很快。

兩個孩子被發(fā)現(xiàn)時，像被破布娃娃一般，隨意塞在偶像后面。兩個孩子身下的位置結(jié)了冰。許錦之當(dāng)時判斷，現(xiàn)場被水清洗過。只是，兇手到底是在清洗兩個孩子的嘔吐物還是血，又或者是別的什么，就不得而知了。

另外，這座破廟供的偶像，不是神佛，而是一尊邪神。

許錦之問過附近的村民，大家都說這座廟在前朝時就已經(jīng)存在了，似乎是供奉了一尊大力神。只要誠心誠意供上吃食，就能獲得無窮的力氣。有人為了打架能贏，有了為了鋤地比別人快，都會來供上一供。后來，有人說，生病了只要供奉家人的血，就能身強(qiáng)體健。大唐信奉佛教，別的教派漸漸式微。滿大唐，只有供奉佛祖、菩薩的寺廟香火鼎盛，其余的地兒，都逐漸廢棄，更不必說一座需要供奉人血的邪廟。

大家當(dāng)時猜測，是不是有人得了什么不治之癥，便殺了兩個孩子，取人血，還顯示自己的誠意。可是，將周翠蓮、李二牛的直系親屬調(diào)查了個遍，并沒有找到身患重病之人。

可能兇手知曉邪廟的傳說，卻只知其一，不知其二吧。他以為取血供奉即可，卻不想還要是親人的血。

不管如何，這都是一條線索。至少，大家都覺得，兇手殺人取血的動機(jī)，應(yīng)當(dāng)跟這座邪廟的傳說有關(guān)。

昨兒，現(xiàn)場人太多，大理寺征用的不良人們?yōu)榱藬r住附近的百姓，說理加上恐嚇，費(fèi)了好一番功夫。許錦之被這些人吵得頭疼，于是今兒一早，自己騎馬出城上山，再探現(xiàn)場，確實(shí)又發(fā)現(xiàn)一些線索。

邪廟偶像的底部有一條密道，觸發(fā)密道開關(guān)的按鈕，是由《九章算術(shù)注》中的割圓術(shù)為基礎(chǔ)理論設(shè)計(jì)的。普通百姓識字的都不多，更何況懂得這樣高深算術(shù)的。所以，許錦之?dāng)喽ǎ瑑词纸^對不屬于普通百姓階層。

另外，密道窄而陡，另一頭通向山下的村子。密道里發(fā)現(xiàn)大量人血、少量人的毛發(fā)、一些祭祀用的祭器，以及一件血衣、一雙皮靴和一把柄紋精致的匕首。這些東西佐證了許錦之的判斷——兇手絕非普通人，否則哪里買得起皮靴。

隨從隨風(fēng)脫下外袍，將現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，全部包在里頭，背在背上，一路帶回大理寺。

許錦之看向大門外，隨風(fēng)系完他的馬后，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)背著這團(tuán)證據(jù)去找仵作孔本全了。仵作雖也屬大理寺官吏，但平時不用點(diǎn)卯。找他，就得去他家里。

“誒——”許錦之緊皺眉頭，一路走到自己平時辦案的屋子，一邊拿帕子沾了草木灰，擦腳下的泥濘，一邊想案子。

這個案子，疑點(diǎn)頗多。

原本以為，若是找出些新的證據(jù)，能加速破案。現(xiàn)在看來，又增加了新的疑問而已。

比如，兇手將人帶至密道，在密道里殺人放血，卻又將尸體拋在了廟里，所求為何？既然密道隱秘，尋常人又出入不得，難道不是將尸體放在密道里更安全嗎？

許錦之一旦思索起案情來，就顧不上吃喝與歇息，如此，竟坐到晚上。

隨風(fēng)回到大理寺，將孔本全對那包證物的看法一一說了出來。

發(fā)現(xiàn)的人的毛發(fā)，發(fā)質(zhì)卷曲，不似中原人的頭發(fā)。其發(fā)梢枯黃，說明此人長期生活的環(huán)境不好。

血衣、皮靴和匕首，均做工不俗。從血衣的大小及靴子的長短做大致判斷，此人身量六尺余，是個身姿偉儀的男子。匕首的握柄以白銀實(shí)心澆鑄，一條刻畫的蟒蛇栩栩如生，盤旋其上。

至于那些祭器，均為表面腐朽斑駁的青銅器，看上去有了年代，像是從哪兒的古墓挖出來的一樣。許錦之細(xì)細(xì)看了青銅器上的銅銹，判斷是殷商時期的物件兒。

“生活得不好，卻能落得如此珍貴的寶物，還有這些價值不菲的衣物、鞋子......難道兇手是個盜墓賊？這些東西全是偷來的？”隨風(fēng)覺得自己很聰明。

“郎君，我聽說很多盜墓賊都習(xí)得祖?zhèn)鞯谋绢I(lǐng)，會算術(shù)也不奇怪吧。”隨風(fēng)看向自家郎君，沾沾自喜的小表情，頗為想要得到認(rèn)可的樣子。

許錦之卻看了他一眼，朝他潑冷水道：“可是這衣物、靴子都是本朝式樣，這作何解釋？”

隨風(fēng)撓撓頭，并解釋不出個所以然。

許錦之自言自語，又像是解釋給他聽：“如果這些東西全是兇手的，那么兇手應(yīng)該是一個少時過過富貴日子，但后來家道中落的人。因?yàn)榧业乐新洌粤瞬簧倏囝^，期間還得了病。貧病交加，他的內(nèi)心一定很煎熬，一定很想早日康復(fù)，去振興家族，意外之下得知這座古廟的傳說，于是鋌而走險......”

隨風(fēng)瘋狂點(diǎn)頭，覺得自家郎君這番推斷，比自己的，靠譜很多。

“對了郎君，剛進(jìn)門時，遇上老夫人身邊的秋雨，說是家里小廚房給您做了你最愛吃的鱸魚魚膾。這天氣，新鮮鱸魚可不易得，叫您早日回去呢。”隨風(fēng)想起什么，突然道。

許錦之一聽“秋雨”的名字，想到什么，不禁皺了皺眉頭，不客氣地回道：“你去告訴秋雨，案子急，我不回去了，叫母親多吃點(diǎn)。”

“誒......”隨風(fēng)無奈，但看到自家郎君一副堅(jiān)決的表情，只得搖搖頭，應(yīng)下了，“我這就去。”

“等等——”

“郎君還有事？”

“讓曹錄事擬一份告示出來，在各坊間張貼，提醒老百姓需看緊自家孩童，尤其是五至十歲年齡段的。”

“是。”

隨風(fēng)離開后，許錦之取紙筆，將已得線索挨個兒記錄在紙上，隨后看著這些線索，陷入沉思。

如此，便是一夜。

“哐哐——”一陣敲窗聲，擾亂許錦之的清夢。

抬頭一瞧，是大理寺的主簿張屏。

因?yàn)榇颐Γ镜目诔跃透訃?yán)重，“許，許少卿，又，又有案子了，還，還是童，童男童女。”

許錦之一聽，立刻起身往外走。

昨兒清理干凈的靴子，頓時又臟了一半。