漁業創造人類文明

1.5萬年前，全球變暖，末次冰期結束。距今6 000年，海平面逐漸穩定，人類的捕撈活動變成我們今天熟悉的樣子。不斷上升的溫度、冰原的退卻和海平面的上升改變了北方的環境，人們遷徙到海邊、河岸、湖濱和潟湖附近。對于那些剛剛在富饒海岸線上安家的群體來說，捕撈顯得尤為重要，因為那里盛產淺水魚和軟體動物。也正是在這個時候，捕撈成為他們維持生計的核心手段。人類的生存狀態首次發生了轉變，很多族群開始在同一個地方永久居住或停留好幾個月。

隨著當地人口的不斷增加，族群之間的領土界限變得越來越清晰，軟體動物賴以生存的海床、河床及漁場數量銳減。為了爭奪海洋資源，不同族群之間有時會發生暴力沖突，比如加利福尼亞州南部的丘馬什人（Chumash）之間的爭斗和斯堪的納維亞半島埃特伯勒人的族群紛爭。世界各地以軟體動物、植物和富饒漁場產出為生的社群開始精細分工，重要的家族領袖成為權威個體，并因為其能與祖先或某種超自然世界保持特殊聯系而受人崇敬。

這些統治者既不像法老那樣被奉為神明，也有別于美索不達米亞平原的蘇美爾人領袖。他們的權力取決于個人魅力和經驗以及追隨者的忠誠度，而忠誠是最變化無常的。以漁業為生的社群無法發展成擁有城市和常規軍隊的文明社會。他們的領袖享有威望和財富，有錢購買充足的食物和具有異國情調的首飾之類的高檔物品，但這些領袖永遠成不了國王，因為漁場資源太不穩定。在工業化之前，漁民一直處在人類文明的邊緣。

人類的漁業發展史大部分與遷移有關。遷移不僅是推動漁業發展的力量，還促進漁業社區與其他共生群體之間的互動。漁業是推動船舶技術發展的主要動力，而船舶技術又促進了貿易、移民和探險等行業的發展。4.5萬年前，人們在東南亞沿海捕魚；3萬年前，人類的捕魚活動延伸到了太平洋西南部的俾斯麥群島（Bismarck Archipelago）；公元1200年，獨木舟出現在社會群島（Society Islands）、復活節島（Rapa Nui）和夏威夷群島（Hawaii），人們開始靠專業的船舶駕駛技術和潟湖捕撈技術在太平洋島嶼上謀生。

日本北部繩文（Jomon）漁區的形成在很大程度上依賴于大量洄游的鮭魚，這些鮭魚冒險進入千島群島（Kuril Islands）波濤洶涌的海域，甚至游向亞洲東北端的堪察加半島（Kamchatka）。這種鮭魚與首批在阿拉斯加沿岸定居的美洲人所捕獲的鮭魚是同一品種。在大約1.1萬年前的遙遠北方，西伯利亞和阿拉斯加仍由白令陸橋（Bering Land Bridge）連接。捕魚和獵殺海洋哺乳動物等活動不僅具有流動性，而且高度依賴時機，是陸橋上的人類為了適應環境而做出的舉動之一。