“大膽！”

伴隨著一聲大喝，整個安定郡太守府的騷動霎時間似它郡名一般安定下來。

里面正奔波尋找著各種好東西的民眾們面面相覷、不知所措，其中有一個青年懷里抱著個精美的陶瓷花瓶，正急匆匆地往外跑，沒曾想竟然好巧不巧地和從外面闖進來的甲士撞了個滿懷。

在巨力的作用之下，不由自主地往后倒退了好幾步，一屁股跌坐在地上，驚慌之下，原本被他緊緊捧著的、一看就價值不菲的瓷器從懷抱中滑落，和堅硬的地面上演了一出親密接觸的好戲目。

有大有小，塊塊白如凝玉的碎片錯落有致地排布在布滿土灰的石板上，參差不齊地倒映出青年噤若寒蟬的面容。

“某乃太子麾下赤心隊隊卒，鄧奉是也！”陽光下，自稱鄧奉的甲士自報身份，胸前的兩面護胸鏡閃閃發光，“爾等庶民，安敢在白日聚嘯太守府，肆意偷盜國家財物？”

若其原本就是貴人，以這樣鄙夷的語氣訓斥一群庶人，當然不會有任何人感到奇怪。只是不知鄧奉是故意，亦或是刻意地忘記了，就在短短的幾天前，還在長安的時候，他也不過只是右武衛中的一小卒，與他面前的這群人一樣，同樣是貴族眼中的“庶人”“賤民”。

一片寂靜之中，不知是誰吞了口口水，場面頓時就像是一滴水滴入滾燙的油鍋一般，瞬間沸騰開來。

這群衣衫襤褸的可憐人——以及混在其中妄圖發財的投機者們，此刻不論意圖，都統統地跪倒在地，求饒的、解釋的……種種不同的音色伴隨著統一的哭喊聲蔓延開來，突破他們頭上四角的天空，向外擴散而去。

“出了什么事？”后一步到達的李亨從馬車上走下來，即使今天已經是六月十八，他身上穿著的卻依舊是十六日時候的衣裳。種種跡象無不表明，這位名義上全天下第二尊貴的人物，已經有足足三天的時間在顛沛流離中度過，以至于連換上另一干凈整潔的衣裳這樣的一件小事都做不到。

在新平郡休息一晚后，不敢繼續停留的李亨隊伍又繼續北上，經過幾個時辰的跋涉，在擊潰了幾波強盜，付出了些許傷亡之后，總算是有驚無險地抵達了涇川，也就是安定郡。

“貴人！貴人！”

有眼尖的百姓見到李亨，立馬辨認出他或許才是真正的主事人，連忙向前膝行幾步，高呼道：

“還請貴人高抬貴手，饒我等小民一命。實在不是我等心思不良，只想著盜竊，真是家中小兒老母都嗷嗷待哺，此來只想尋些吃食而已！也沒想著能飽腹，只愿能稍稍果腹，不至于令家人喪命啊！”

李亨的身形赫然被定住，此人的話像是一道沖擊波在他的腦海當中炸開。

在穿越之后，他自認為深知“國之根在民”的道理，也猜想過一些百姓們對于生活最低的要求，最后總結起來就是四個字：“能吃飽飯”。

可當李亨真正像今天這樣“深入基層”之后才發現，原來他們的愿景比這還要低，只有兩個字而已：“活著”。

是啊，若不是連活都活不下去了，哪個老實的農民愿意揭竿造反，做那草莽英雄呢？

思及至此，他的眼神隱晦地掃過面色得意興奮的鄧奉，悠悠地嘆了口氣，終究還是沒把自己的心里話說出來，只道：“國家財富糧秣，本就應當取之于民，再用之于民。爾等既為吃食飽腹而來，自是無罪。”

“只是有些人，身強體壯不說，這好事懶做、渾水摸魚的本事倒是學了不少。”李亨冷眼看向尚還跌坐在地上，沒有回過神來的青年，“鄧將軍還得仔細甄別，勿要放走一個壞人，也千萬不要冤枉一個好人。”

“屬下遵命！”鄧奉被一句將軍說得心花怒放，自認為自己已經得到了太子殿下的信任恩寵，身份地位已經和面前這群賤民有了天壤之別。當下更是昂首挺胸，整個人愈發顯得趾高氣揚起來。

“上官！上官饒命！”那青年突然間醒悟過來，“吾是安平郡徐瑴徐太守之子徐仁勝，此番回轉，只是為了取些盤纏。拿自家的東西，又怎的能算是偷竊？”

李亨一愣，實在沒想到一群沙丁魚里面混進來了一條鯊魚，不過他很快反應過來，卻是脫口而出：“孤為何要饒你？”

孤？徐仁勝先是一愣，而后內心狂震，毫不猶豫地出賣了自己的父親：“家父徐瑴今早攜全家十余口出逃，現就在鎮外十余里的地方，因為從者多是些老弱病殘，所以組織緩慢，怕是還沒來得及出發。殿下只需派幾騎從隨我前去，定能將人原封不動地帶回來。”

他娘的，這世道真是操蛋，兒子賣父賣得毫不猶豫。李亨踏入府邸中，看也不看徐仁勝一眼，越過一眾跪著的百姓，走進了后院中。他喜歡聰明人，但有時候也對他們討厭得緊。

在整個過程中，李俶、李倓兩人一直謹慎地護衛在他身旁。而李靜忠則是留了下來，對著稍晚來到的管崇嗣囑托了幾句，這才加快腳步追上李亨的步伐。想想也是，從秦至清，兩千多年的封建王朝，本處微末的宦官能起勢，往往少不了一顆善于揣摩上意的七竅玲瓏心。

至于甄別哪些人是為了果腹而來，哪些人是為了錢貨而來，以及跟著徐仁勝徐公子去抓自己老爹的事情，自有管崇嗣統籌安排。

管崇嗣一只手提起癱坐在地上畏畏縮縮的徐仁勝，面色不屑地瞥了幾眼，隨意在騎從中點了幾人，命令道：“你們幾個，跟著他去把那什么勞子太守帶回來。”

“剩下的人，和在新平郡時一樣，兩兩一組，散開檢查周圍情況。”

布置完這一切之后，管崇嗣又看見一動不動地站在門前，正要開始執行太子命令的鄧奉，頓時不動聲色地走到他身邊，用手肘輕輕戳了戳鄧奉的腰間，同時在他耳旁低聲耳語了幾句。

還沒等他說完，鄧奉就大驚失色：“這……”

話甫一出口，就明白自己太過大聲，連忙壓低聲音再繼續說道：“這怎么行？若是太子知道，管將軍勞苦功高，自是無事。我身份低微，又豈能有好果子吃？”

管崇嗣一開始因為自己沖撞了太子，驚慌之下，收斂起自己原本的性子，擺出一副“乖乖小貓”的模樣。才沒過兩天，看見太子殿下身邊護衛走的走，留的留，剩下的大多是自己的親信，自恃護衛有功，馬上就原形畢露。

“你我三番兩次為殿下趕走賊人，浴血奮戰。不過是侵奪些許財貨，殿下安能以此降罪我等？”

管崇嗣原先就身居高位，自然不可能看得起鄧奉這樣的小嘍啰，語氣顯得不耐煩起來，

“別和某說那有的沒的，只一句話，這事你干還是不干？”

鄧奉掃過底下用期盼的眼神看著他們兩個的百姓們，尤其在兩個骨瘦如柴，衣不蔽體的人身上多停留了一會兒，忽地攥緊了雙拳，咬了咬牙齒，從喉嚨里擠出來一個字，

“干！”