朱小七剛學會走路，光著腳，在雪地上奔跑。

小腳丫被凍的發紫，每踩一步，都讓她不得不踮起腳尖，讓朱文正心疼不已。

“小七，你怎么出來了，外頭冷，凍著了可是要命的。”

朱文正急喚一聲，搶前一步，將朱小七抱住，然后，用尚有余溫的衣衫裹緊。

朱家小一輩。

女娃生得不少，但夭折的多。

在朱小七之前，朱五四一家孫女一輩，共有八個，但只有朱小七和堂兄朱重五家的小九，還活著。

這背后，最大的原因。

一是太窮。

二是重男輕女。

窮就意味著，養不活太多的幼兒。

重男輕女，長輩只能將有限的生活物資，集中到了男童身上，女童吃不飽，穿不暖，夭亡的概率，要遠遠大于男童。

“哥哥，你不要走，小七會聽話的，小七不生病.....。”

朱小七小臉貼著朱文正的胸口，雙手緊緊抓住衣衫，怯怯說道。

朱家接二連三的遭遇變故，親人一個個離世，朱重六、朱重七、朱重八等叔伯也先后離開。

心理打擊最大的，就是四歲的朱小七，小小年紀，就目睹此等悲劇，受到驚嚇，精神萎靡很是正常。

也幸好，朱文正這個兄長還在。

有朱文正撐著這個家，朱小七的小臉上，才露出些許笑容。

昨天，朱文正回來晚了，朱小七熬不住睡下，結果錯過了與朱文正說話的機會。

今天，她可是早早的守在村口，就眼巴巴的等著朱文正回來。

“小七，哥不走，來，張開嘴，吃粒烏飯子，我們回家.....。”

朱文正從懷中掏出一把山果，遞給朱小七。

烏飯子這東西，十一月份成熟，味甘、酸，性溫，有安神，止咳的功效。

朱小七前一陣咳嗽，就靠著烏飯子減輕了癥狀。

“哥哥，餓....，吃好吃的....。”

朱小七眼睛瞪得溜圓，一邊嚼著酸酸的烏飯子，一邊將手心里僅有的一粒烏飯子，遞到朱文正面前。

“小七吃，哥不餓，哥明天，讓小七吃上肉。”

朱文正心里一酸，差一點落淚。

小丫頭腸胃弱，吃不得草籽粥，朱王氏只能熬稀粥喂她，但朱家早就家徒四壁，朱王氏從娘家借來的米糧，也只有那么一點點，能有一口吃的，就已是不錯了。

至于說肉，莫說朱小七，朱文正都沒吃上過幾回。

當晚，朱文正幾乎一夜未眠。

半夜的時候，他就已經起來，今天是個好日子。

旺財死了。

劉德暫時還不會懷疑到他身上。

趁著早上的空檔，朱文正準備把藏在樹洞、石縫里的六只野兔、五只竹貍取出來，這些獵物費了他一個多月的功夫，得來甚是不易。

朱文正這一趟上山下山，僅用了一個時辰，他回到牌樓的時候，天都還沒亮，劉家仆從一個個都在睡夢里。

怕朱王氏擔心，朱文正將這些山貨用柴草包好，藏在朱家院子后面的柴堆里面，剩下一只，拎進屋內殺了開吃。

朱王氏見朱文正拎了只野兔，倒也沒有太過起疑。

這大冬天的，野兔又傻傻的，恰巧撞在樹樁上，也是有可能。

這一天，朱文正、朱小七難得舒服的打著飽嗝，挺起圓鼓鼓的肚子，舒服的睡下，就連朱王氏也吃了好幾塊兔肉......。

這般神仙般的好日子，朱五四在世時，都沒有過.....。

“哥哥，小七吃得飽飽的....。”

朱小七睡夢中，喃喃說著夢話。

朱文正看著朱小七凍得發青的雙腳，心情卻是沉重。

衣食住行。

穿的還排在吃的前面，很是重要。

稻草被根本不耐寒。

看樣子，去一趟鐘離縣城，買上棉被和棉衣，才能渡過這個嚴冬，要不然，朱小七的抵抗力弱，怕是撐不過去。

“娘，我跟里長去一趟鐘離縣城。”

第二天，未等朱王氏、朱小七起來，朱文正就隔著門簾說道。

“哦？二郎，去城里何干？家里又沒錢？”

朱王氏一愣，疑惑問道。

她昨晚女紅做得晚了，身體感覺不太利落，待要起床，又生怕被窩涼了，朱小七禁受不住。

天寒地凍，稻草的保暖作用幾近于無，人只能靠體溫來相互取暖，要不是有朱王氏摟著，朱小七半夜就會凍醒。

“娘，家里只剩下一點糠米，就算滲了草籽，也撐不到一個月，兒想著，先去二姑家一趟，借些錢回來。”

朱文正的二姑母朱佛女，嫁給了東鄉人李貞。

李家的家境，比朱家要好，平日里，朱佛女對朱文正也多有照顧，時常接濟，朱文正與小了自己三歲的表弟李文忠，關系很鐵。

“到了城里，給家里添條棉被，再扯些布，給小妹做身衣服。要不然，怕是熬不過這個冬天。”

朱文正繼續說道。

元朝的時候，松江人黃道婆從黎族人那里學到了“搟、彈、紡、織”的技術，棉被和棉布漸漸成為冬天御寒的主要衣物。

鐘離縣城中，就有松江商人開的棉衣鋪子。

“不行!”

朱王氏一聽就急了，想都沒想，直接拒絕。

朱文正之前，從未去過縣城，哪個當娘的能夠放心？

外頭很亂。

朱王氏雖是婦人，也聽莊子里的人說起過。

“娘，兒不是一個人，一起去的還有劉里長，還有隔壁的王叔他們....。”

朱文正不服反駁。

劉繼祖是里長，跟著他，朱文正才有機會進城，要不然，沒有里長、甲正作保，他私自入城，就是流民。

朱王氏的不信任，讓朱文正感受到了關心，但又有些不耐。

不去城里。

他縱算有好東西，也出不了手。

趁著去城里，他還要買些米糧，難下咽的草籽粥，朱文正也是吃得夠夠的了。

在朱文正的軟磨硬泡下，朱王氏最終還是嘆了口氣，緊鎖著眉頭，叮囑道：“出門在外，要多聽劉里長教誨，不可離開里長身邊。”

朱文正已經虛歲滿十五歲了，按這個時代男子十五就到了束發之年，就意味著，要學習各種技藝，養活一家人了。

朱文正現在是朱家唯一的男丁，砍柴、耕種、放牛等等農活，他都干過。

也是該見一見外頭世界的時候了。

另外，劉繼祖的人品，朱王氏信得過。

朱五四、朱重五一家子染疾而亡，無安葬之地。

最后，還是劉繼祖發了善心，拿出一塊地供朱家作了墓地。

“娘放心，兒一定平安回來！”

難得母親松口，朱文正大喜，當即答應一聲。

然后，飛快的跑到柴房，將幾只山貨拎上，然后小跑著去了里長劉繼祖家里，準備跟著一同去鐘離縣城。

鳳陽里，只是新手村。

鐘離縣，才是朱文正真正接觸外面的第一步。