陸飛虎出了巡撫衙門，并沒有立刻到鏢局去。而是先回了家。一進家門，他立刻叫來妻子陳荷香，他對妻子說：“我接受了巡撫衙門的一趟鏢，這趟鏢也許會很順利，也許會有什么不測的事情。這趟鏢萬一出了什么事，那就是殺頭之罪。在我離開之前，他們還不敢派人來監視你們娘倆。你抓緊時間安排好家里的事情，悄悄地帶著小虎到圓通師太那兒去暫住一些日子。等我從京城回來以后再去把你們接回來。
陳荷香一聽丈夫如此說法，知道這件事恐怕會有很大的麻煩。她也知道，既然丈夫接了鏢那就說明這趟鏢是非接不可的。這趟鏢到底保的是什么，她不知道，也不能問。她只是擔心地問：“飛豹和飛彪都不在家，你一個人去行嗎？”
陸飛虎壓下心里的愁悶，故意露出一絲微笑說：“這趟鏢保的東西雖然很貴重，但是巡撫衙門也派王師爺和七名高手協助，并且，我保的是什么東西只有我和巡撫大人兩個人知道，就連王師爺也不知道，外面的人更不知道，應該不會有什么事的。我讓你到圓通師太那兒去只是為了預防有什么不測。”
陳荷香問：“二弟、三弟回來怎么辦呢？“我待會兒到鏢局，就派人去通知他們，只要他們一到地頭，交了鏢，立刻快馬返回，去幫我。他們都還沒有成親，家里沒有牽掛。只要他們和我在一起，如果有什么事我們可以隨機應變
在家里交代好以后，陸飛虎又到鏢局，把鏢局的事務交代給副總鏢頭常懷遠。
第二天，他只帶了三名鏢師、三名趟子手，又約上了巡撫衙門的王禹山和兩名高手，一起出發了。本來，李長安是想安排七名高手去，可陸飛虎不同意，他覺得去的人太多了，反而會引起別人的注意。其實，這只是一個方面，還有另一個想法是他不想衙門里去人太多，到時候萬一有什么事反而不好控制。憑著李長安的多謀，應該是很能看出陸飛虎的這一點小算盤。可不知為什么，李長安竟然沒有堅持自己的意見，而是很痛快的答應了陸飛虎。
李長安派來的這兩名高手，一個名叫王遠，是少林俗家弟子，擅長羅漢拳和風魔棍。另一個就是武術教頭婁全保。之所以派婁全保前來，是因為李長安考慮到派他護鏢既可避免他走漏消息，同時還可以消除張德蘭的疑心。
-行人出了武昌城，一路之上，大家分散在鏢車四周。陸飛虎與王再山騎在馬上邊走邊聊。-連兩天，一點事情也沒有發生。陸飛虎和王禹山的心里都有點踏實了第三天上午，在一條山路上，陸飛虎正和王禹山閑聊著。忽然陸飛虎的耳朵一動，停下了正在說的話頭，疑惑地回過頭去往后面望了望。
王禹山詫異地問：“陸鏢頭，怎么了？”
陸飛虎沒有說話，他跳下馬來，俯下身，把一只耳朵貼在地上，過了一會兒，他站起身來對大家說：“各就各位，注意保護鏢車。
婁全保知道陸飛虎這是在伏地聽音。他一提馬韁，過來問道：“陸鏢頭，到底怎么了？”陸飛虎臉色凝重地說：“后面來了五匹馬，這五匹馬都跑得很急，這些馬的腳力應該比我們騎的這些馬好得多。這些人應該也是一些身手不凡的人。
婁全保不以為然地說：“即便都是江湖中人，鏢頭也不必如此緊張啊！陸飛虎說：“怕的是他們不是江湖中人??！”
王禹山疑惑地說：“如果不是江湖中人，陸鏢頭就更不必緊張了？王遠說：“陸鏢頭怎么知道他們不是江湖中人呢？陸飛虎說：“這五匹馬腳程既快，跑的步伐又是很整齊劃一。這應該是行伍中人，可在軍中能有這樣五匹好馬，必然是一些將官，為何五名將官一起出動卻又沒有跟隨呢？聽陸飛虎如此一說，婁全保說：“想必是有什么緊急軍務，我們就不必過多考慮了。陸飛虎卻疑慮重重地說：“大家還是小心一點的好。鏢局的鏢師和趟子手從來是對陸飛虎很敬重的，陸飛虎說的話他們自然都聽見了，他們都不多問，只是按照陸飛虎的吩咐迅速地在鏢車四周做好了防范。
陸飛虎真正擔心的并不是鏢車上的那些瓷器和珠寶，他擔心的是藏在自己身上的那半張寶圖。從巡撫衙門回到家后，他就讓妻子把那張寶圖用油紙包好，再用軟布包起來，縫在內衣的襯里上，一路上，即便是晚上住店，也不脫這件內衣。
現在，他不由得用手伸到外衣里面，摸了摸，然后一提馬韁，來到鏢車跟前，做出一副關心鏢車的樣子。
陸飛虎的這一些舉動都落在了王禹山的眼里，他的嘴角掠過一絲不易察覺的微笑。婁全保也看到了陸飛虎的這些舉動，他竟然也不由得露出了一絲冷笑。過了一會兒，婁全保、王遠和鏢師們也都聽到了馬蹄聲。他們都不約而同地在馬上回頭向后看。王禹山倒是依然故我的策馬前行，不是他比婁全保他們更鎮定，而是因為他的聽力遠不及婁全保等人，甚至連那些趟子手也不如。他沒有聽到，所以他也就無動于衷，甚至，在心中還暗笑陸飛虎故弄玄虛呢。
很快，馬蹄聲驟，五匹馬已經來到了身后。婁全保、王遠都是大吃一驚，剛才他們還只是隱隱約約的聽到馬蹄聲，可轉瞬之間就已經來到了，這馬的速度的確是驚人。而更令他們吃驚的是陸飛虎伏地聽音的功夫，陸飛虎不僅聽到馬蹄聲比他們早得多，而且聽出了這五匹馬跑得很整齊。他們兩人在巡撫衙門都是頂尖的高手，平日里他們對江湖傳說中的一些豪杰并不心服，尤其是對虎威鏢局的這個陸總鏢頭，自從他二人來到武昌府以后，就沒有見陸飛虎顯露過功夫。因此，他們一直都認為陸飛虎只不過是一個傳說而已。今天一見，他們的心里有了不小的震動，看來，陸飛虎決不是浪得虛名。
而此時的陸飛虎卻好像沒有聽到那些人已經來到身邊一樣，還是不緊不慢地策馬而行。五個人，五匹馬，從鏢隊旁邊經過，王禹山、王遠、婁全保和三位鏢師都側目注視著他們這五個人一字排開，打頭的是一個面皮黑黃的精瘦漢子，他的臉上和身上連一點贅肉都沒有，背后背著一把劍，劍鞘包在一個軟布包內，只有劍柄露在外面。他的身子隨著馬的奔跑一起一伏，好像他就是馬的一部分，或者說馬是他的一部分，人與馬就像一個不可分割的整體一般。他在經過鏢隊時瞇起一雙小眼睛，好像很隨意地瞟了一眼，而此時，婁全保也正側目向他望去，兩人的目光稍一碰觸，婁全保只覺得那雙小眼睛就好像一個深潭，深不見底。婁全保知道，那些精光外射的大都是一些外家功夫很強的人，而目光內斂且深不可測的卻是內功修為深厚的表現?？磥?，此人必是一個內家高手。第二個人是一個胖子，即便是騎在馬上，也能看出他的肚子很大，簡直就像在懷里扣了一口鍋一樣，他的臉上也是胖嘟嘟的，隨著馬跑，他臉上的肥肉和他那大肚子都隨著有節奏地顫動。身上沒有攜帶任何兵器，看樣子不像一個練家子，倒像一個養尊處優的員外似的。他的臉上更是堆滿了笑，整個人看上去就像彌勒佛一般，讓人一看便產生親近感。后面的三個人全都是一樣的短衣打扮，腰上都挎著一把鬼頭刀。五個人很快從鏢隊旁邊超了過去，五匹馬雖然跑得飛快，但跑得步伐卻整齊劃一。轉眼間五匹馬就與鏢隊拉開了距離，轉過一個山角，不見了蹤影，只傳來整齊的蹄音。
王禹山定了定心神，扭過頭去看陸飛虎，他發現陸飛虎好像沒有看那五個人，只是眼睛半睜半閉地騎在馬上，信馬由韁地往前走著。
其實，就在那五匹馬逐一從身旁經過的時候，陸飛虎根本不用看，他靠耳朵聽，就已經聽出了他們的內功修為，那個精瘦漢子和白面胖子經過一番奔馳，卻呼吸勻細，憑著陸飛虎高深的聽力，幾乎聽不到他們的喘息聲?？梢?，他們的內功都已經達到了登峰造極的地步。后面的三個人雖然看上去都像鐵鑄的漢子，陸飛虎卻能從馬蹄聲中辨別出他們的喘息聲。因此，陸飛虎判斷這三個人都是外家高手，內功顯然遠不及前面的兩個人。
在王禹山看來，陸飛虎好像不把那五個人放在心上。其實，陸飛虎的表面上雖然很平靜，可內心里卻大起波瀾。陸飛虎對后面的三個人不太感興趣，他感興趣的是前面那一胖一瘦，外貌特征如此明顯且有內功修為如此深厚的人，在江湖中必是成名人物?？墒?，陸飛虎在腦海中像過篩子一樣，把自己見到過和聽說過的武林高手都過濾了一遍，就是沒有這么樣的兩個人。可是，這兩個人的內功都遠遠在他所認識和聽說過的一些頂尖高手之上，這使陸飛虎感到害怕。這兩個人如果是沖著秘圖來的話，那么，他們必然對自己有所了解，尤其對自己的武功路數很明了。雙方對決，知己知彼，方能有勝算，可自己對對方卻是一無所知。這是很可怕的?，F在，陸飛虎的心里默默的禱告上蒼，但愿這五個人不是沖著秘圖來的。
鏢隊拐過了山角，卻見那五個人并沒有走遠，而是在前面慢騰騰地走著，那五匹馬兒輕輕地邁著步子，那步子輕得只有陸飛虎能夠聽得見。正在大家感到詫異的時候，忽然從路旁的樹林中傳來一聲尖銳的口哨。
陸飛虎知道情況有異，立刻一勒馬韁，那匹馬立刻停住了。三名鏢師和趟子手立刻圍在鏢車周圍，并紛紛抽出了兵器。王禹山也趕緊停下來，并且勒緊馬韁，縮在了婁全保和王遠的后面。婁全保卻一提馬韁，向前兩步，和陸飛虎并列在整個鏢隊的前面。
口哨聲剛一落下，就從路旁的樹林里竄出了三騎人馬。他們一出來，就一字兒排開，橫在了山道上。中間一個人大約四十開外，人很瘦，瘦得簡直是皮包骨頭。尤其是他那個脖子，細得好像承擔不了那顆像葫蘆一樣的小腦袋。風一吹，好像要把他從馬上吹起來，左搖右晃的。他的手里拿著一柄劍，但是，那柄劍比普通的劍短，也比普通的劍窄。即便是這樣，他拿在手里也好像拿不動似的。好笑的是在他的兩邊各有一個三十多歲、體格魁梧的漢子。左邊的手持一把長刀咧著大嘴，好像是看到了美味佳著一樣，兩眼死死的盯著鏢隊。右邊的一個卻使一把流星錘，騎在馬上，臉沖著鏢隊，眼睛卻好像在看著旁處。
一看這三個人的外貌，陸飛虎便猜出了他們的來歷。這三人便是在江湖上有名的索命三鬼中間的那個看上去病怏怏的是“癆病鬼”呂無病，左邊那個老是張著大嘴的是“饞死鬼”于魁，右邊那個眼睛老是斜視的是“斜眼鬼”張大毛。
別看于魁和張大毛長得兇神惡煞的樣子，陸飛虎并不把這兩個人放在心上。他所擔心的是呂無病，這個人別看一副弱不禁風的樣子，但是他的武功卻出神入化，尤其是他的毒蛇劍，每一招每一式都像毒蛇一樣刁鉆古怪，招招致命，讓人防不勝防。因此，他不想跟這幾個人拼命，尤其是不想跟呂無病拼命。因為，他實在沒有必勝的把握。于是，他把馬向前一提，雙手抱拳，朗聲說道：“來得可是江湖中赫赫有名的呂大俠、于大俠和張大俠？”他直接喊出對方的名號，一來表示自己久經江湖，二來既然知道對方也就說明知道對方的武功路數。武林中的搏殺，誰能對對方多了解一分，誰就多了一分勝算。索命三鬼聽到陸飛虎喊出了他們的名頭，雖然人家很客氣，把他們稱呼為“大俠”，而不是稱呼為“索命三鬼”。但是，他們仍然有點吃驚，呂無病陰陰地一笑，有氣無力地說：“想不到啊，堂堂的虎威鏢局陸總鏢頭竟然也知道我們索命三鬼的名號。于魁大聲說：“既——然知道——我——們索——命三——鬼——的名——號，那——就把——東——東西——交——交出——來！”原來，他還是個大結巴。
陸飛虎還沒有說話，婁全保沉不住氣了，他在巡撫衙門里當差，人們見了他都是畢恭畢敬的，何曾有人在他面前這樣大呼小叫過呢？再說，自從見識了陸飛虎的伏地聽音功夫以后，他也一直想找一個機會在陸飛虎和王禹山面前顯露一下自己的功夫，一來可以讓陸飛虎知道自己是一個不可小瞧的人物，更重要的是可以讓王禹山看到自己的真實本領，回去后還可以在巡撫面前為自己美言幾句。畢竟在平時的演練中，那都不是真打實拼，顯不出自己的真功夫來。想到這兒，他把馬向前一提，冷哼了一聲：“什么‘索命三鬼’，竟敢攔截巡撫大人的鏢隊，今天我就讓你們成為‘送命三鬼’?！闭f到這兒，他大喊一聲，“結巴鬼，放馬過來，我先打發你回老家！”
婁全保雖然不在江湖上闖蕩，但是他卻結交了許多江湖人物，在與他們的閑聊中，也了解了不少的江湖知識。他也知道，越是那些看上去弱不禁風的人，越有可能是真正的高手。尤其是一看到呂無病，他竟然像看到毒蛇一樣，覺得頭皮發緊。所以，他一出來就先向于魁叫陣。只要自己能打敗這個結巴鬼，就露臉了。至于那個病秧子，還是讓別人去收拾吧。
俗語說得好，“禿子護禿，瞎子護瞎”。于魁一聽婁全保叫自己是“結巴鬼”，不禁大怒，他雖然結巴，但是他卻很忌諱人們這么叫他。他整天咧著個大嘴，像個好吃的饞死鬼，其實這是他故意做出的樣子，以此來掩飾自己的結巴。今天，婁全保竟然揭了他的瘡疤，他怎能不大動肝火呢？他一掄大刀，便沖了出來。兩個人都使刀，你來我往，打了幾個回合，于魁漸漸地落了下風。本來他的武功與婁全保不相上下，可是江湖人物不習慣在馬上交戰，而婁全保作為軍隊的武術教官，騎馬拼殺是他的基本功。
就在于魁和婁全保在馬上拼殺的時候，陸飛虎一邊看著兩人打斗，一邊不時地把目光向遠處瞟去。在遠處，那五個騎馬人既沒有走，也沒有湊到近前來。而是在遠處很悠閑的看著，好像是在看戲似的。他真正擔心的并不是索命三鬼，而是遠處那五個人。陸飛虎的舉動沒有逃過呂無病那雙像毒蛇一樣的眼睛，他也知道那五個人來頭不小。同時，他也很擔心，那五個人好像是在坐山觀虎斗，等著他們兩敗俱傷的時候，來個漁翁得利。此時，于魁的肩上已經被婁全保劃破了一道口子，他氣得哇哇大叫，一勒馬韁又要回去拼命。呂無病仍然有氣無力地說了一聲：“老三，你退下！”聲音不但不高，而且還軟綿綿的，可對陣的雙方卻都聽得清清楚楚。奇怪的是，脾氣暴躁的于魁竟然立刻乖乖地退了下去。他從馬鞍里掏出了一個布包，從里面掏出一把藥粉，按在了自己的傷口上。呂無病連看都沒看他一眼，便一提馬韁，向正策馬追來的婁全保迎了上去。婁全保猝不及防，一見呂無病向自己沖來，心頭一凜，但是他來不及多想了，急忙揮刀就砍。婁全保的五虎斷魂刀本來就是靠著招數毒辣和出招勇猛取勝，他在情急之下，全力揮出，這一刀簡直是快如閃電。可呂無病卻不慌不忙，一邊從劍鞘里往外抽劍，一邊側身閃避。他閃得并不快，可就是正好避開了那致命的一刀，他的劍也已經刺出，婁全保招數已經用老了，想回刀招架已是來不及了，眼看著那柄劍像毒蛇一樣向自己的腹部刺來，他本能的一收小腹?？赡潜鷦s在半路改了方向，又向他的肩膀刺去。他收小腹的同時，上身便必然前傾，這一劍他是無論如何都躲不開了。不是躲不開，簡直就是自己肩膀向人家的劍尖上迎上去的。只聽“噗”的一聲，他的肩膀上被刺了一個窟窿。
只一個照面，婁全保便掛了花。婁全保不敢再逞英雄，撥馬敗下陣來。呂無病并不追趕，他勒住馬，把毒蛇劍慢慢地插回鞘里。他知道，一招傷敵，而且傷的還是-個高手，這對對方是一個很大的威懾，他要利用這一點做文章。他依然用很平靜也很輕的聲音說：“陸總鏢頭，咱們今天是明人不說暗話，你的鏢車上雖然有價值連城的珠寶和瓷器，但是我們不想動這些寶貝，我們只是向你要一點小小的東西?！闭f到這兒，他故意停頓了一下，想看一看陸飛虎的反應。
陸飛虎并不搭腔，因為他知道，此時無論多說還是少說，與不說是一樣的，那又何必多說呢？他向來是不喜歡說沒用的話的。其實，面對著呂無病這樣的對手，說與不說還是不一樣的，多說不如少說，少說不如不說，他只有靜觀其變。他知道，呂無病會自己說下去的。果然，呂無病略一停頓，見陸飛虎沒有接腔，便顧自說下去：“我們只想要那半張闖王圖。只要你把這半張圖紙交出來，我們決不會為難你們。
呂無病一說出闖王圖的事，大家都是大吃一驚。只是各人吃驚的原因和程度有所不同而已。
最吃驚的還是陸飛虎，他沒有想到這么機密的事情，自己離開武昌才短短兩天，江湖中的人物就已經知道了。難道這里面有什么陰謀不成？他現在來不及想這件事是否有什么陰謀，他必須先想辦法渡過眼前的這一個難關。他的心里波瀾起伏，表面上卻風平浪靜。剛才，呂無病一出手，就傷了巡撫衙門的第一高手婁全保。此人的武功與自己似在伯仲之間，一旦自己與呂無病交了手，誰也很難輕松取勝，必然是弄個兩敗俱傷。到時候，那五個人再來撿便宜，這半張闖王圖恐怕是很難保住了。以后的路以后再說，得先想個法子度過眼前這一劫。
呂無病還在等著陸飛虎說話，陸飛虎卻忽然笑了。他的笑并沒有出聲，因為，出聲大笑往往會被看作是為了掩飾內心的恐懼或不安。他的笑是無聲的笑，是發自內心的、充滿自信的笑。微笑，往往是用來表示友好或者表示親近的，可這個時候，陸飛虎的笑顯然不是在向呂無病示好的。這種情況下，示好或者說討好已經毫無意義了?？蓞螣o病看到他的微笑，卻是心里一沉。自己剛才刺出的那一劍，陸飛虎看得很清楚，在這種情況下，他竟然還能笑得出來，而且笑得是那么的自信和從容。難道陸飛虎有必勝的把握？他略一沉吟，什么也沒有再說，掉轉馬頭，走了。
于魁和張大毛都是一愣，但他們一向對呂無病是言聽計從，他們一見呂無病掉頭就走，他們不管心里多么不情愿，也不敢羅嗦，也跟著走了。
王禹山等人都看傻了。
一個微笑，能夠嚇退強敵嗎？
他們不敢相信?？墒聦嵤撬麄冇H眼看到陸飛虎的一個微笑，就嚇退了強敵。其實，呂無病選擇離去，除了他從陸飛虎的微笑里看出了從容和自信以外，還有一個更重要的原因。那就是如果他與陸飛虎放手一搏，他實在沒有必勝的把握。在見識了自己的那一怪異毒辣的一劍之后，陸飛虎還能綻放出從容的笑容，就憑他這份定力和自信，自己就不一定能夠戰勝他。一旦不能迅速取勝，并且還是在自己絲毫不受傷的情況下完勝，遠處那五個人必然會乘虛而當然這只是一個權宜之計，并不是真入。他不想拼上自己的性命去為別人做嫁衣。他選擇離開，的放手。他想再找一個更合適的、能穩操勝券的下手機會。就像一個獵人在等待最佳的捕捉獵物的時機。