太陽還沒有升起，虎威鏢局的總鏢頭陸飛虎就和往常一樣早早地起了床。他來到后院，先是活動了一下筋骨，然后便開始練功。

他一向是一個很自信的人，自從十年前與他的兩個兄弟飛豹、飛彪共同創辦這家鏢局以來，憑著兄弟三人出神入化的武功和嚴謹的作風，十年來從未出過什么大的閃失。現在，他已經很少親自押鏢。他在家里過著很有規律的生活，他每天的生活和活動基本上是一樣的。一個人一旦有了一定的社會地位和經濟積累以后，便開始考慮如何養生。陸飛虎自然也不例外。但是，他卻一直沒有把他的武功扔下，每天早上，天不亮就起床，到后院練功，尤其是他獨創的飛虎拳，是他每天必練的。然后稍事休息，便吃早飯。早飯后，到鏢局巡視一番，如有大事便處理一下，然后便是應酬一些場面上的事。當然，這些應酬也是鏢局的一項重要工作。因此，他的中午飯一般都是在飯館里吃的。下午他再到鏢局，一直待到吃晚飯的時間，他一般是在鏢局與沒有出門的鏢師們一起吃晚飯。晚飯后回家，先指點兒子小虎練武，自己再練一個時辰的功，然后休息。

有規律的生活和每天堅持兩個時辰的練功，使他的身體和精神都保持在一種很旺盛的狀態。他今年只有35歲，頭上沒有一根白發，臉上也沒有一絲皺紋，身上更沒有一點贅肉。所以，看上去他像只有二十多歲的樣子。

今天的天氣和往常一樣，沒有什么不同的地方。可他總是覺得心里有事似的，心神不寧。在練他最引以為自豪、也最令江湖豪杰推崇的飛虎拳時，竟然有點心浮氣躁。他不知不覺地停下來，呆呆地站在后院里，沉默在黎明前的黑暗中。他的直感告訴他，今天一定會有什么事情發生，或者是已經發生了什么事情。多年來，他過著刀頭舔血的生活，練就了像野獸一樣的敏感。這種直感往往會突然來臨，來的沒有任何預兆，也沒有任何理由。可是，每當他感到心浮氣躁的時候，總是發生了什么事或者是將要發生什么事。因此，他很相信自己的這種直感。他不由得想起了在外走鏢的二弟和三弟。

二弟飛豹押鏢前往山西，已經走了20多天，準確地說是22天。三弟飛彪押鏢去河南，剛剛走了5天。這兩條線路都是他們多次走過的，應該不會出什么問題。一方面，他對兩個弟弟的武功是很信任的，另一方面，沿途的各路江湖豪杰、江洋大盜他都曾經拜訪和打點過。就沖著虎威鏢局的虎豹彪鏢旗，應該不會有人打他們的主意。可他也知道，在江湖上混日子，有著很多不能預測的變數，一些成名的武林豪杰在陰溝里翻船的事是經常發生的。就連武圣關公不也是死在無名之輩手里嗎？想到這里，他的心里竟然更加不安起來，他就呆呆地在后院里站到天光放亮。

前院，廚房里升起了炊煙，妻子已經起來生火做飯了。可是，他每天早上練功的時候是不允許任何人打擾的。所以也就沒有人打斷他的胡思亂想。直到他的妻子陳荷香前來叫他吃飯，才把他從沉思中拽出來。他答應了一聲，心事重重地坐到了飯桌前。

陳荷香是湖北有名的追風劍俠陳天豪的女兒，也是自幼練武。結婚以后，她雖然相夫教子，卻并沒有松懈自己的練功。她把父親的追風劍與自己跟隨圓通師太學習的越女劍法相融合，她還把自己的劍法教給了陸飛虎。

陸飛虎雖然盡力掩飾自己，但是，陳荷香還是看出了他有心事。但是，在吃飯的時候，她從來不問丈夫的事。等吃過早飯，陸飛虎剛要出門的時候，陳荷香突然輕輕地問他：“有什么事兒嗎？”

陸飛虎一愣，隨即回答：“沒有什么事兒。”說完，便頭也不回地出去了。

陸飛虎來到鏢局，剛剛與處理鏢局日常事務的副總鏢頭、斷魂刀常懷遠說了一會兒話。一名鏢師進來說，巡撫衙門派人送來一張請柬，請陸總鏢頭過府議事。

陸飛虎心里“咯噔”的一聲，他雖然在湖北是有名的鏢師，甚至在全國都很有名氣，但是他很少與官府有交往。最多也就是為了鏢局的事情與衙門里的捕快們有一些交往，這也是為了鏢局的事情能夠得到官府的支持。但是，以前他大多是與縣衙打交道，最大也不過到武昌府。至于巡撫衙門，他卻是從來沒有打過交道。今天，忽然巡撫派人來請他一個鏢師過府議事，這讓他很吃驚，總不成巡撫衙門里要讓他去保一趟鏢吧。

但是，不管怎么說，巡撫相請，不去是不行的。俗話說得好，“是福不是禍，是禍躲不過”，陸飛虎懷著忐忑不安的心情出了鏢局，騎上馬跟著送信的人奔向巡撫衙門。

來到巡撫衙門，巡撫的幕僚、人稱王師爺的王禹山引領著陸飛虎來到了巡撫李長安的書房。

一進書房門，陸飛虎剛要行大禮，李巡撫已經伸手扶住了他，很客氣地讓了座。陸飛虎只得惴惴不安地坐下來。他的心里雖然像揣著一只兔子似的跳個不停，可他的臉上很鎮靜，這是他多年行走江湖歷煉出來的。他稍微平了一下心，微微欠了一下身，謙恭地說：“不知大人傳喚草民來有何吩咐？”

李長安微笑著說：“我有一件東西想煩勞陸總鏢頭跑一趟腿，幫我送到盛京。”

1625年清太祖把都城從遼陽遷到沈陽，并在沈陽城內著手修建皇宮。1634年清太宗皇太極改稱沈陽為“盛京”。清軍攻占北京以后，隨即著手遷都北京，將盛京定為陪都。但是，清廷的大部分人員此時仍然留居盛京。李長安的岳父與李長安一起投靠清廷以后，便被留在盛京。這些事情陸飛虎自然是知道的。他雖然并不在官場上混，但是，他做鏢局生意也要消息靈通才行，不但要熟悉江湖中的事情，對官府中的事情也要了解。他沒有立刻接話，而是靜靜地聽著。

這時，下人端上了茶，放下茶以后，下人退了出去，王禹山也很知趣地退了出去。

陸飛虎見王禹山也退出去了，知道李巡撫說的這件事一定是很重要的機密事。他不由得心里不安起來。他雖然人在江湖，但是對官府的事情也常耳聞，他深知，你知道的機密事越多，你的身份也就越重要，同時你也就越危險。想到這兒，他的心里更加緊張，他情不自禁地想要拒絕這件差事：“大人，我說句不知深淺的話，請您不要怪罪。”

李長安端起茶杯，用杯蓋輕輕打了打飄在茶杯內的茶末，依然微笑著說：“陸總鏢頭，你不用客氣，有什么話盡管說。”

陸飛虎說：“大人，不瞞您說，這幾年鏢局里接下的活兒都是我二弟和三弟負責押鏢，我已經多年沒有走鏢了，您府上的事情必然事關重大，我恐怕萬一有什么閃失，那就是萬死之罪。”他一邊說著話，一邊偷偷地觀察著李長安的臉色。他見李長安的臉色竟然毫無變化，于是他繼續說下去，“不是草民不聽從大人的吩咐，這件事情實在是讓草民不敢應承。還望大人收回成命。”

聽了陸飛虎的話，李長安一點也沒有感到意外，因為這一切都早在他的意料之中。他好整以暇地輕輕搖了搖頭，然后，輕聲慢語地說：“陸鏢頭，你還不知道我讓你押的是什么鏢啊，怎么就先忙著拒絕呢？”

一句話把陸飛虎堵得說不上話來。陸飛虎心里想：巡撫衙門要往京城送什么東西完全可以派兵押送，誰敢劫奪巡撫衙門的東西呢？可這些話他卻不敢說出來。直到此時，他才真正體會到了什么叫“大人說話得自在”。身居高位的人怎么說都可以，而一般草民卻必須把每句話掂量再三經過大腦才能說出。即便是這樣，還常常是稍有不慎便會招來禍災。他想到了在與別人比武時，當摸不清對方的路數和實力時，他常常以不變應萬變，或者是以靜制動。想到這兒，他禁不住嘴角上露出了一絲微笑，想不到，任何事都是一通百通的，這官場上的事與武林中的事竟然也是相通的。于是他便沉默了。

李長安見陸飛虎竟然沉默了，并且嘴角還流露出一絲微笑，他想不透陸飛虎心里究竟是想到了什么。但是，他知道這個人是一個久經江湖的武林大豪，剛才之所以方寸大亂，是因為他第一次與自己這樣的地方大員對陣，缺少經驗心里不免緊張造成的。現在陸飛虎已經穩住了心神。看來陸飛虎這個百步神拳并非浪得虛名，也就無怪乎虎威鏢局能在江湖上聲名顯赫、生意興隆了。對這樣的人，最好的辦法是直來直去，一竿子插到底。想到這兒，李長安啜飲了一口茶，然后說：“陸總鏢頭，我們明人不說暗話。我今天請你來，確實是有一件非常重要的事情要請你幫忙。”

陸飛虎只是做出一副洗耳恭聽的樣子，并沒有任何表示。李長安接著說：“前幾天在九宮山我們的部隊包圍了反賊李自成，李自成戰敗身死。在他的一個親信身上，我們搜出了一幅圖紙，據我們調查這是李自成在從北京出逃之前，將皇宮里的金銀珍寶秘密派人送出北京埋藏了起來，以做今后起事之用。他親自繪制了秘密圖紙，并將這張圖紙分作了兩部分，分別由兩名親信攜帶。你想，這兩張圖紙如果落入他的部下手中，必將給他們招兵買馬提供了經費，那么朝廷鎮壓叛軍的行動就會增加很大的困難。可是，我們只得到了半張圖紙，另一半卻毫無下落。我們只要把這半張圖紙送到京城，反賊手中只掌握著另外半張，他們僅憑著半張圖紙恐怕很難找到那些珍寶。”說到這兒，他看了看陸飛虎，他見陸飛虎的臉上雖然很平靜，可陸飛虎的喘息聲明顯比剛才重了許多。他知道陸飛虎對這么重大的事不會無動于衷。他略一沉吟，好像下了很大的決心似的，繼續說下去，“既然把這么重要的事情托付給你，我就該完全的信任你。實話告訴你吧，僅憑半張地圖雖然很難找到藏寶的地方，但也不是一點可能性都沒有。如果對圖紙上的地方很熟悉的人，有可能僅憑半張圖紙就找到藏寶的地方。朝廷翰林院有一位李翰林，說起來和我還是本家，他就是一個地理通，他對各地的山川地貌都很有研究，所以，只要這半張圖紙到了京城，那個藏寶之地就很有可能被他找到。你知道，李自成已經被誅，但是他的部下一些大將仍然在各地活動，并且他們手中還掌握著數萬之眾，我如果派兵送往京城，必然會遭到他們的截擊。所以，這件事只好麻煩陸總鏢頭了。”說完話，他定定地看著陸飛虎。

陸飛虎心里七上八下，這件事無論如何是不能應承下來的。因為一旦事機不密，讓李闖王的部下知道，他們必然不惜一切代價來劫鏢。自己武功再好，也擋不住千軍萬馬啊！況且，此事一旦傳揚開來，自己在江湖中創下的名頭就會毀于一旦。因為，武林中人對那些充當朝廷鷹犬的人是最不齒的。

想到這兒，他便想著如何拒絕呢？

李長安好像看透了他的心思似的，他笑瞇瞇地說：“陸總鏢頭盡管放心，這件事只有天知、地知、你知、我知，再沒有第三個人知道。表面上你就當作押一趟很普通的鏢，暗暗地把這件事做了。我對外面就說讓你往盛京護送我岳父大人的壽禮。為了掩人耳目，我也會真的挑選一些玉器珍寶交給你，另外，我的岳父大人真的是很快就要祝壽了。你這次去，順便也就替我把壽禮送去。這是一件真實的事情，我們這是明修棧道、暗渡陳倉啊！所以不會引起任何人的懷疑，更不會有任何人知道的。”

聽了李長安的話，陸飛虎的心里并不服氣，你這個棧道是修起來了，并且還是一舉兩得、公私兼顧，可即便是能夠順利送達，這件事也必然會傳揚出去，到那時我還不是無法在武林立足了嗎？他正想辯駁幾句，李長安仿佛看透了他的心思，他忽然把臉上的笑容收起來，臉上立刻布滿了殺氣。用低沉的聲音說：“這件事你已經知道了，你便不能推辭。因為這件事我連王先生都瞞著，你想想，我會容忍一個無關的人知道這么大的機密嗎？”

陸飛虎心里一時間亂成了一團麻，他怎么理也理不出一個頭緒。理智告訴他，這個鏢是無論如何不能接的，可他更明白，如果不接下這個鏢，今天恐怕他是不能走出這個衙門的。看來只能是走一步說一步了，他很無奈地說：“既然大人信得過小人，我一定盡力去做。”

李長安的臉上立刻多云轉晴了，他笑著說：“陸總鏢頭，你盡管放心，這件事只要你做成了，今后有什么事用得著我李某，我一定會伸出援手的。將來令公子如果不愿意再在江湖上過這種打打殺殺的日子的話，我可以把他安排進衙門做事。另外，我會安排王先生帶上7名武功高強的將校化裝成鏢師與你一起進京，你放心，這趟鏢一定會很輕松的。”說到這兒，他看了看陸飛虎的臉色，說，“你的辛苦費我先預支一半，待會兒我就讓人送到鏢局。”

說完話，李長安從桌案上拿起一封用火漆封好了的密件，遞到陸飛虎的手里。

陸飛虎遲疑了一下，才伸出手接了過來，那一封小小的密件本來是很輕的，可在他的手里竟然重逾千鈞。他心里明白，他手里拿著的不是半張圖紙，而是整個鏢局的命運和全家人的性命。

李長安見陸飛虎接過了密件，他又做出一副很關心的樣子說：“陸鏢頭，雖然這件事只有我們兩人知道，可是任何事情都怕有萬一啊！如果稍有不慎，走漏了消息，或者是等你把寶圖送到了京城，這件事一旦被叛匪知道，他們如果對你的家人下手，那可就是我害了他們了。所以，我想在你走后，把你的妻子、兒子接進府來，由我的夫人親自安排她們的起居，你看如何？”

陸飛虎一聽巡撫的這一番話，就像臘月天兜頭澆了一盆冷水一樣，徹骨的冷，簡直是冷到了骨髓。他知道，這是巡撫大人對自己不放心，生怕自己攜圖私逃，要把自己的家人當做人質。怎么辦？說什么也不能讓他們把妻兒給扣做人質。他渾身都感到冷，臉上卻冒出了細密的汗珠。李長安沒有再說話，他笑瞇瞇地看著陸飛虎，等著陸飛虎無可奈何地答應下這件事情。可是，陸飛虎的回答卻令他有點吃驚。因為他聽見陸飛虎說：“大人，您的一番好意草民感激不盡。只是草民覺得這樣做并不是十分妥當。”

李長安瞇起了眼睛，他知道這是陸飛虎在想辦法找托詞，不讓自己把他的妻兒給看管起來。但是他想不出陸飛虎有什么好的托詞。所以，他又笑瞇瞇地問：“陸鏢頭，有話盡管說。”

陸飛虎說：“大人，我們對外公開的說法是我為您往京城護送一份壽禮。一份壽禮，即便是很值錢，憑虎威鏢局的家底子也應該是賠得起的。可如果您把我的妻兒給保護起來了，人家就會猜到我護送的肯定不是一份壽禮。那我們這不是來了一個‘此地無銀三百兩’嗎？所以，草民覺得這樣做并不十分妥當，還請大人三思！”

這回李長安的心里是真的吃驚了，對一個闖蕩江湖的人，他李長安已經給予了最大的重視。可他沒有想到，自己還是小瞧了陸飛虎。這個人的心機很深，且思維很敏捷，遇事又很鎮定，這可是大大出乎自己的預料。當然，他知道陸飛虎不想把妻兒送到衙門里來。不過，人家找的這個托詞確實很在理，不由得你不放手。他沉吟了一番：“陸鏢頭，你想得很周到。不過我的擔心也是有道理的。這樣吧，你走之后，我從身邊挑選幾名親信護衛，在你家附近暗中保護你的妻兒。這樣既能保護了你的家人，又不至于引起外人的懷疑。”說到這兒，他盯著陸飛虎的眼睛，他不能再讓陸飛虎找出托詞。所以他接著說，“陸總鏢頭就不必客氣了，這一切都是我應該做的，我看就這樣定下來吧！”

陸飛虎知道，自己如果再多說什么，只能是把事情搞僵了。眼下只能先答應下來，回家以后想辦法讓妻子在自己走后悄悄地帶著兒子躲出去。想到這兒，他的臉上竟然顯出了感激的樣子，站起身來對李長安深施一禮：“大人的恩德，草民無以為報，只有拼盡全力護送寶圖安全抵達京城，以報大人的知遇之恩！”

李長安的臉上也露出了欣慰的笑容：“陸鏢頭，你言重了。你這是在為我做事，怎么還感謝我呢？應該是我感謝你才對嘛。好了，你就抓緊去準備吧！有什么困難盡管對王先生說，他跟著去就是為了沿途有什么困難好與當地官府進行協調處理。我就專候總鏢頭的佳音了！”

陸飛虎不知道自己是怎么走出巡撫衙門的。雖然李長安信誓旦旦地說這件事只有他兩人知道，可他總預感到這一趟鏢肯定會是千難萬險的。