一個躲在木箱里的男人

恩西索的船張起滿帆，從伊斯帕尼奧拉島向美洲大陸駛去。島的輪廓已沉沒在藍色的地平線下。這是一次靜悄悄的航行，開始時沒有發現任何異樣，唯一有點奇怪的是一條特別強壯有力的大型獒犬——它的父親就是著名的獒犬貝塞里科[21]，而它自己的名字萊昂西科（Leoncico）也將為世人所知——在甲板上不安地跑來跑去，到處用鼻子嗅著。誰也不知道它的主人是誰，又是怎么上船的。還有一點也很異常，就是那條狗最終停在一只最后一天運上船的特大食品木箱前不走了。但是，突然，那只木箱出人意料地自己打開了，從里面出來一個大約三十五歲的男子，他全副武裝，身佩長劍，頭戴盔甲，手持盾牌，活像卡斯蒂爾王國的守護神圣地亞哥[22]。他，就是巴斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞。這也是他第一次向世人證明自己擁有令人驚嘆的膽略與機智。他出生于赫雷斯-德洛斯卡瓦列羅斯[23]的一個貴族家庭，曾作為普通士兵隨羅德里戈·德·巴斯蒂達斯[24]一起遠航來到這個新世界，在經過若干次迷航以后，最終和航船一起擱淺在了伊斯帕尼奧拉島的海灘上。島上的總督曾想把巴爾沃亞培養成一個能干的殖民地開發者，但是沒過幾個月，他就把分配給他的土地棄置不顧了，最后徹底破產，不知該如何擺脫那一群債主。當其他負債人只能緊握著拳頭，在海灘上絕望地凝望著那些阻擋他們逃到恩西索船上去的總督小船的時候，巴爾沃亞卻躲進一只空著的大食品木箱里，讓同伙把他抬上了船，從而大膽地繞過了迭戈·哥倫布總督[25]設下的封鎖線。當時，船上的人都忙著啟航，一片混亂，沒有人察覺這一狡猾的詭計。一直等他確信船已經遠離海岸，再也不可能為了他而把船開回去時，這個偷渡的旅客才露面。現在他來到了眾人面前。

恩西索“學士”是學法律的人，像大多數法學家一樣，缺乏浪漫情懷。他，作為那塊新殖民地的司法長官（Alcalde mayor）兼警察總監，不愿意看到在該地出現吃白食的人和來歷不明的可疑分子，因此他毫不客氣地宣布，他不會帶著巴爾沃亞同行，而是會把其扔在下一座他們經過的海島，不管那島上是否有人居住。

不過，天無絕人之路。因為在這艘船駛向“黃金的卡斯蒂爾”的途中，他們遇到了一條坐滿了人的小船——這在當時簡直就是奇跡。因為在這些尚未為人所知的海域總共也只有幾十條船行駛，相遇的機會極小——那小船由一個名叫弗朗西斯科·皮薩羅[26]的人所率領，這個人不久將舉世聞名。船上的人來自恩西索的殖民地圣塞瓦斯蒂安，人們起初還以為他們是一群擅離職守的嘩變者。但使恩西索大吃一驚的是，他們報告說：再也沒有圣塞瓦斯蒂安了，他們是這塊曾經的殖民地上的最后一批人。司令官奧赫達駕著一艘船先溜走了，剩下來的人一共只有兩艘雙桅小帆船，為了能在這兩艘小小的帆船上每人都得到一個位置，他們不得不等到死得只剩下七十個人以后才動身。后來，其中的一艘又出了事故，皮薩羅率領的這三十四人是“黃金的卡斯蒂爾”的最后一批幸存者了。現在該怎么辦呢？恩西索的人聽了皮薩羅的敘述以后，再也沒有興趣到那偏遠的殖民地去面對可怕的沼澤氣候和土著人的毒箭了。他們覺得現在唯一可行的就是重回伊斯帕尼奧拉島。就在這危急關頭，巴爾沃亞突然站出來說，他第一次航海是與羅德里戈·德·巴斯蒂達斯一起探察海岸，所以非常了解整個中美洲沿海地區的情況。他記得他們當時曾到過一個名叫達連[27]的地方，它依傍著一條富含金沙的河流，那里的土著人態度友好，所以他們應該到那里去建立新的居住區，而不是在那倒霉的老地方。

全體人員立刻表示贊同。他們按照他的建議向巴拿馬地峽旁邊的達連駛去。到了那里之后，按照征服者慣常的侵略手法，他們先在土著人中間進行殘酷的屠殺。由于在搶劫來的財物中發現了黃金，這一群亡命之徒就決定在這里建立新的定居點，然后他們又懷著虔誠的感恩之心把這座新的城市稱作“達連安提瓜的圣母馬利亞”[28]。