危險的發跡

不久，殖民地不幸的投資者恩西索“學士”感到后悔莫及：他當初沒有及時把那只木箱連同藏在里面的巴爾沃亞一起扔到海里去。因為沒過幾個星期，那個膽大妄為的男人就把一切權力都篡奪到了自己手中。作為一個在紀律和秩序的觀念中成長起來的法學家，恩西索認為，既然總督大人目前已經不知所終，他作為司法長官有必要從西班牙王室的利益出發把這塊殖民地治理好。他在簡陋的印第安茅舍里簽發自己的法令，寫得既工整又嚴密，就好像他坐在塞維利亞自己的法律辦公室里一樣。他禁止士兵在這塊迄今人跡未至的荒地上向土著人勒索黃金，因為黃金乃是王室的權益。他力圖強制這群無法無天的歹徒進入秩序和法律的軌道。然而這些冒險家天性就佩服手拿刀劍的強人，于是他們聯合起來反對耍弄筆桿的文弱書生。不久，巴爾沃亞就成了這塊殖民地真正的主人。恩西索為了保住性命被迫逃亡。國王委任的另一個新大陸總督尼古薩終于來了，他打算在這里重建秩序，而巴爾沃亞干脆就沒讓他上岸。不幸的尼古薩被他們從這塊國王封給他的土地上趕了出去，并且在回圣多明各的途中不幸溺亡。

現在，巴爾沃亞——這個從木箱里出來的男人——成了殖民地的主人。盡管他獲得了成功，卻并不感到十分愉快。因為他公然造了國王的反，而且國王派來的總督也由于他的緣故而喪了命，這使他很難得到國王的寬恕。他知道，逃走的恩西索正帶著訴狀前往西班牙，他的叛亂行為遲早會受到法庭的審判。不過，西班牙離這里畢竟如此遙遠，在一艘船兩次橫渡大洋以前，他還有充裕的時間。為了長久保住自己篡奪來的權力，他必須利用智慧與膽略找到那唯一的方法。他深知，在那個年代，成功能夠讓任何犯罪變得合理，而向王室進獻大量的黃金則可以平息或者延遲這場官司。也就是說，首先要搞到黃金，因為黃金就是權力！于是他和弗朗西斯科·皮薩羅一起，大肆征服和搶掠周圍的土著人，而就在這些慣常的殺戮中，他終于交上了一次決定性的好運。有一次，一個名叫卡雷塔的印第安酋長熱情地接待了他，而他卻居心叵測地發動突然襲擊。酋長眼看自己難免一死，就向巴爾沃亞建議：與其同印第安人為敵，不如與他的部落結盟。他還把自己的女兒獻給巴爾沃亞作為誠意的保證。巴爾沃亞立刻認識到這樣做的重要性，這樣他在土著人中間就可以擁有一個可靠而又有勢力的朋友。于是他接受了卡雷塔的建議，而更令人感到驚奇的是，他至死都對那個印第安姑娘溫情脈脈。就這樣，他和卡雷塔酋長一起，征服了鄰近所有的印第安人，樹立起巨大的權威，最后連當地最強大的部落酋長柯馬格萊都恭恭敬敬地把他請到家中做客。

對那位強大酋長的訪問，使巴爾沃亞的一生發生了具有世界歷史意義的轉折。因為在此之前，他不過是一個亡命之徒和反抗國王的逆賊，等待他的原本將是卡斯蒂爾法庭的絞索或砍刀?？埋R格萊酋長在一座寬敞的石頭宮殿里接待他，里面的富麗堂皇讓巴爾沃亞瞠目結舌。沒有等巴爾沃亞自己開口，主人就送給這位客人四千盎司黃金。接下來發生的一幕則輪到酋長目瞪口呆了，因為他如此恭敬招待的這些強大的天神之子——這群外貌酷似天神的外來客人一見到黃金，身上所有的尊嚴都不見了，他們就如同一群掙脫了鎖鏈的狗一般互相爭斗著。他們拔出刀劍、攥緊拳頭、高聲叫喊、彼此怒罵，每個人都想占有一份格外豐厚的黃金。酋長既訝異又鄙夷地看著這場騷動：對于每一個生活在地球偏遠地區的大自然之子來說，這是他們對所謂文明人的永恒困惑。一小撮黃色的金屬，在這些文明人看來，竟然遠勝于他們的文明所取得的一切精神與技術成就。

最后，酋長走上前去表示他有話說。譯員翻譯過來的話馬上激起了西班牙人的貪欲，他們興奮得渾身發抖?？埋R格萊說，你們居然為了這些無用的東西互相爭吵，你們忍受這么多艱辛，冒這么多的風險，居然是為了這樣一種普普通通的金屬，實在是讓人覺得非常奇怪。就在這些高山的后面，有一片大海，所有流入那片大海的河流都含有黃金。那邊住著一個民族，他們的船上也和你們一樣使用帆和槳，那里的國王就餐時用的都是金質的杯盤。在那里，這種黃色的金屬你們想要多少就有多少。當然，通往那里的道路非常危險，因為沿途的酋長們肯定會拒絕你們通過。不過，路程倒是不長，只要幾天就行。

巴爾沃亞的心怦怦直跳。這是他多少年來的夢想??！傳說中的黃金之國的蹤跡終于找到了。他的先行者們曾走遍天南地北，到處尋覓。如果酋長所言屬實，那么現在那黃金之國離他就只有幾天的路程。同時，這也終于證實了另一片大洋的存在。哥倫布、卡博托[29]、科特雷亞爾[30]，以及其他所有著名的航海家都曾尋找過通往這個大洋的道路，但均未成功。因為找到了這片大洋，也就意味著發現了一條環繞地球的航道。誰能第一個親眼見到這片新的海洋，并為自己的祖國去占領它，那么他的名字勢必會流芳百世。巴爾沃亞認識到，為了洗脫自己的全部罪過并贏得名垂千古的榮譽，他必須去干這件事：他要第一個穿越巴拿馬地峽，到達“Mar del Sur”，也就是“南?！?，穿過它人們可以到達印度，同時為西班牙王室占領那座新俄斐。這一刻，就在柯馬格萊酋長的宮殿里，他的命運已經注定。從這一刻起，這個不經意間成為冒險家的人，他的生活將獲得超越時間的崇高意義。