常心目前對于鐵礦依舊是非常需要，但是比起之前一點鐵都弄不出來則完全不同。

常心幾乎把所有家當都掏出來搞軍備了，形勢太過緊張，他都快患上火力不足恐懼癥了，所以生鐵也是買了不少。

不過這也只是一時之計，最穩固的辦法還是找到一座鐵礦，不斷開采運用。

軍械廠內，主要生產的還是輕便的火器。

譬如鳥銃、三眼銃、火銃這些。

最重要的還是火藥和彈藥的生產。

“都司，這些天，第一批火器已經生產好了，就等您來查驗了。”

薄玨現在作為軍械廠的主要負責人，熱情地帶著常心參觀軍械廠第一批生產出來的火器。

這一批，總共產出鳥銃五百桿，三眼銃一百桿，火銃一千支，相當不錯的生產速度了。

常心滿意地點了點頭。

而顧炎武和歸莊兩人，都是目瞪口呆地看著軍械廠里不斷運作著的器械和工人。

對于他們來說，來到這里，簡直就像是來到另外一個世界一樣。

他們讀書人，也并不是不知道火器的存在，但現在還是第一次這樣近距離地解除如此之多的火器。

“妹夫，恕我見識短淺，對于火器、火藥這些事物，還只在書中見過，從不知道是如何生產而出。”

“今日一見，茅塞頓開。”

顧炎武覺得常心真是個狠人，竟然敢自己私自制造火器，這種活，不應該都是朝廷的神機營在做嗎？

但是這個場合，他卻也不敢指出來，只能夸贊。

“不瞞舅兄說，我這也是無奈之舉。”

“朝廷如今火器稀缺，如今我自己制作，也算是為朝廷分憂，日后剿賊也會輕松許多。”

常心光看顧炎武的微表情就猜到了他在想什么，解釋了一番。

“這些火器、裝備都是其次，軍需必要罷了。”

“最主要的還是帶舅兄見識見識最近的一個發明創造。”

常心說著，讓薄玨將半成品的蒸汽機模型搬了出來。

這個蒸汽機的體積并不小，幾乎和常心一樣高。

形狀奇特，一個飛輪最為矚目，其次就是底座、鍋爐和那最主要的氣缸、活塞部分。

蒸汽機的工作原理，實際上就是通過燒水，然后產生熱量，帶動活塞運動，以此產生動能。

原理說不上復雜，但當它真正運作起來的時候，卻依舊將眾人震撼得不輕。

“嗡——”

隨著蒸汽機底部的鍋爐被煤炭燃燒點沸，大量的蒸汽從中冒出，在蒸汽膨脹的作用下，連桿裝置被帶動。

“哐、哐、哐……”

連桿裝置開始連續、有節奏的運動起來。

“不錯，不錯，已經非常接近完成品了。”

常心對于薄玨的成果很是滿意。

現在的這一架蒸汽機，最主要的還是氣缸和材料部分需要完善，不然做不了太大的功。

“還是常都司奇思構想，竟然能想出如此器具，實在是令在下欽佩！”

薄玨作為搞科研的，最能清楚這蒸汽機有多了不起，而對于能夠構思出這種機器的常心更是佩服得五體投地。

“薄大哥，這兩位也是你們蘇州人，而且也都是讀書人，這些天，就勞煩薄大哥多多照顧了。”

常心打算把顧炎武和歸莊先安置在軍械廠做做事，熟悉熟悉武昌的環境。

他知道這兩位都是能做大事的人，但他不可能一來就對他們信任無比，終究還是要有一個考察的過程。

而薄玨就是一個很好的中間人。

顧炎武聽到常心的話，其實是有些失望的，反倒是歸莊很興奮。

他趕忙和薄玨搭話。

“大哥蘇州哪里人？我們皆是從昆山縣而來。”

薄玨打量了一下歸莊，親切道：

“我乃長洲縣人，倒是離得不遠。”

薄玨也是讀書人，三個讀書人湊一塊，很快就又找到了話題，各種高談闊論。

常心也不打擾，薄玨年長穩重，是個肯做事的，并且能力也相當不錯的人才，應該能很好地教導好這兩個年輕人。

別看現在的軍械廠只是個造武器的，但實際上也和后勤工作接軌，并不算閑差。

離開軍械廠之后，常心就去找李定國了。

李定國在練兵場內，已經獨自擔起了一營和二營的練兵工作，畢竟龍亁野負傷修養，很多活都落在了他身上。

但是他也從不抱怨，反而是干得津津有味。

在常心的要求下，一營和二營現在都擴兵至五千人，兩個營加起來就有一萬人了。

常心知道以李定國的本事肯定不止帶這么些兵。

但如果后續還要募兵、練兵，他的糧草不一定供應得過來，眼下的兵力，幾乎就是他所能承受的極限了。

這一萬多人里面，還有一千騎兵要養。

在明末，騎兵依然是非常重要的兵種，運用得當，根本不需要懼怕小規模的火器部隊。

直接沖鋒近戰就能打亂火器部隊了。

常心之所以要大規模生產火器，其實也是對自己實力的不自信。

他在未雨綢繆，在為了將來和建奴騎兵的交戰中不落下風。

馬克沁機槍雖然是騎兵殺手，但他畢竟只有一挺，相較之下，鳥銃、火銃這些火器，數量少的話，根本是攔不住騎兵的。

“常大人，這幾天糧草消耗似乎太大，我們的糧草似乎支撐不了多久了。”

現在的李定國正在營帳里吃午飯，伙食非常清淡。

常心一聽李定國的話，也不由有點發愁。

的確，系統發的糧食，早就消耗完了，而在九江繳獲的糧草，大部分也用來養民了。

此時距離秋收，還有將近三個月，這三個月，只能通過買糧度過了。

而買糧，他又沒錢。

買鐵、買材料造火器要錢，造裝備要錢，安撫百姓也要錢，養兵練兵更是要錢。

常心從未感覺到自己如此缺錢過。

畢竟常家也不算窮，還是有些家底的，但他自己的身家都快揮霍完了，依舊支撐不住這般巨大的開銷。

也難怪左良玉、張獻忠等人攻城后總是劫掠不斷，這打仗這事，打的就是糧草和白銀。

“糧草之事，我會想辦法。”

常心畢竟有后世幾百年的學識擺在那。

武昌作為一座經濟貿易樞紐之城，要想賺個錢還不容易？