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那小樓是石油公司，榆村的王樹貴在那里打更。
王樹貴和胡長庚的年紀一般大，小時候，從悠車里掉出來，摔壞了眼，看人時總是一只眼往天上瞟，一只眼往地上瞄。榆村人叫他“王看天兒”。
因為這“看天兒”，王樹貴年輕時找媳婦沒找到隨心的，娶了好字井的一個閨女，相貌談不上好，也不算難看，長個土捏的實心眼，腦子不那么靈光。王樹貴嫌棄她，家里有好嚼果了，也舍不得給她吃。她饞得慌。有一回，王樹貴去嘎罕諾爾鎮糧庫交公糧回來，見她還沒做飯，只能自己動手，去倒灰筐時，倒出一團坨坨，扒拉開一看，是一團白面條。他挎著灰筐回來，手里掂著那坨面，跳著腳，心直疼。打來一桶水，一邊沖洗，一邊往嘴里塞，越吃越牙磣，越想越氣，揪過她，掄巴掌打。他老婆鼻涕一把淚一把地說：“還不是因為你平時總苛待我，我才趁你不在家，搟面條吃，吃到最后，頂到了嗓葫蘆，見還剩一碗，怕你回來罵人，順手倒進了灰筐里。”
王樹貴罵她是個饞老婆，要休了她。她繼續哭著說：“過年時，胡長庚起碼要給秀草換個新頭巾，我不過吃了幾碗面條，就惹你這樣心狠。嫁你時，覺得你有不如人的地方，會拿媳婦當寶兒呢，這可好，一碗面條都舍不下。”鄰居聽見吵，過來勸，說王樹貴一個爺們，不能因為一口吃的，和自己的媳婦較真兒。王樹貴解釋說：“不是心疼她吃，是氣她要趁著我不在家才吃，吃剩了還敗禍。”鄰居聽了說：“她就是一個實心眼，你還計較個啥呢？”王樹貴品來品去，更覺丟人，但也沒別的法子處置她，只好將就著過日子。他們生了一個兒子，倒是令人滿意，叫春生，和來早同年。
春生念書不成器，初中畢業后，沒念高中，去乾平縣一家家具廠學木匠去了。恰是那年，榆村來油田了，王樹貴便跑來打更，圖個逍遙自在。
胡長庚和王樹貴關系好，小時候一起上學，撒尿插香拜過把子，直到現在，見面了，還一口一個“老磕頭”地叫著。所以，路過石油公司門口時，他特意放慢腳步，往更房那兒看了看。他是想通過王樹貴幫忙，找一輛油罐子車，把他捎到好字井。
更房前有一塊菜地，西紅柿已經泛紅，茄子也開花了，紫色的茄紐油光發亮。甜桿兒的種子是九頭鳥的，一株已經分蘗出好幾個枝杈。菜地周邊是花墻，一水兒的萬壽菊，經雨一潤，香氣陣陣撲鼻。絲瓜長勢好，爬到更房的屋頂上去了，一棵苦瓜秧繞著樹干往天上鉆，結下的苦瓜竟有丈八長。這些，都是王樹貴侍弄的。下雨了，他也不閑著，站在菜地里，給茄子打底葉。胡長庚站在大門口，一眼瞧見他，喊一聲“老磕頭的”，朝里走來，一輛油罐子車剛好往出開，他只好立在一旁，給車讓路，盯著車，像是給車行注目禮似的。
車慢下來，司機從車窗里探出腦袋，叫他“胡叔”。是韓青，二十出頭，白白凈凈，眼大眉濃。好字井人。他家在火車站前，住的是車站職工的家屬房，紅磚灰瓦，談不上氣派，倒也是鄉間的一道風景，總惹得莊稼人好奇，對他家也禮敬三分。因為韓青爸是火車站的站務員，掙公家錢，總穿一身鐵路工裝，干凈利索，相當體面。韓青媽也不是普通的家庭婦女，是鄉里的計生員，管著十里八村女人的肚子，三天兩頭去各家各戶發放避孕套，告訴人家一定要堅持使用，用沒了還給。有新結婚的，生了第一胎的，也要去囑咐一番，講講政策原則，敲敲警鐘和邊鼓，以防一不小心，亂了方寸，踩了紅線。那時候，在整個乾平縣，韓青媽的計生工作是最出色的，總能動之以情，曉之以理，說服整個好字井的女人，讓她們不作不鬧，享受“一個孩子就是好”的政策。
那時候，韓青家和村里所有的家庭一樣，抽屜里、炕席底下，到處都是避孕套，他好奇那東西的用處，總趁著他媽不注意，時而拿去當氣球吹，時而往里頭灌水。他那樣淘氣，自然是不樂意摸書本的，混到高中畢業，考了駕駛證，趕上油田招工，被招到車隊來了，開油罐子車運油。
韓青負責的是一號油井。
一號油井是口老井，在榆村西邊的草原上。那還是來早四五歲時，一伙找油的闖進榆村，在西邊的草原上，沒黑沒白，忙活半年，打下的那么一眼油井。打完后，鉆井隊就撤了，油井再沒人問過，隔上十天半月，油井會耐不住寂寞一般，發一通脾氣，天女散花一樣往出噴油。榆村人一見那黑東西出來，用鐵皮桶、“喂得羅”[1]往家里拎，扔到灶膛，當柴火燒。十幾年以后，石油公司來了，那黑油變珍貴了，再不準榆村人隨便拿，裝上了磕頭機，配上了儲油罐，由韓青三天兩頭去輸一次原油，往乾平縣送。
這一刻，韓青是又要運油去了。胡長庚跟他也熟，捏著雨衣領子問他能不能捎個腳兒。韓青說沒問題，讓胡長庚去更房等，自己先去輸油，約摸回來時，胡長庚再去路口攔他。
胡長庚知道，路上捎人這事兒，不能太明目張膽，否則韓青會被老總罵，就說好。王樹貴站在茄子地里，問他是不是要坐火車去給來早取錄取通知書。胡長庚說是呢是呢。王樹貴讓他等一下，轉身回了屋。不一會兒，王樹貴拿著一封信，趴在窗口，從窗戶下雨簾的縫隙間遞出來，讓胡長庚快看看，說大概是不用去了，來早的錄取通知書被人捎回來了。
胡長庚大步走過去，接過一看，那上頭的寄出地址，確是一所師范大學的名頭，問王樹貴信咋在他手里。王樹貴笑著告訴胡長庚，是公司里有人去嘎罕諾爾鎮給自家孩子取通知書，見有來早的，給捎回來了，自己正想著晚上專門回村一趟，給他道喜呢。
胡長庚也笑，對著韓青揮揮手，示意不必捎腳了，韓青嘴上道著喜，把油罐子車開走了。胡長庚又和王樹貴閑扯幾句，拿著通知書回家了。臨別前，胡長庚讓王樹貴晚上換了班后，去家里喝酒。王樹貴答應了。
胡長庚到了家，把通知書攤在桌子上，一家人都圍過來，左看右看，個個美得合不攏嘴。來早更是笑眉喜眼的，緊緊摟著秀草的脖子，一個勁兒說：“這可都是媽的功勞，要不是媽堅持讓我念書，我早像李小米和葉高粱一樣，去石油公司打工了。”
秀草溫和地摩挲著來早的頭發，眼睛卻看著胡長庚，神情里帶著一點得意，像是說：“咋樣？我沒白堅持吧，給你們胡家供出一個大學生。”
胡長庚看出了秀草那點心思，也不辯駁，讓秀草趕緊去炒幾個拿手菜，說要請王樹貴來喝酒。
秀草最能領會自己長庚的心思了，知道他要請王樹貴喝酒，無非是想表達兩層意思，一層是對捎信的謝意，另一層是想跟這個老磕頭的顯擺顯擺，自家出了大學生。以前，王樹貴總仗著自己和胡長庚磕過頭，拜過把子，就覺得和胡家門當戶對，也仗著春生和來早是一起長大，總說等春生學成木匠，要和胡長庚做親家。那時候，胡長庚和秀草合計過，說來早的書要是念不出名堂，和春生好，倒也知根知底。現在，來早考上大學了，以后，多的是高枝兒可奔，這春生，是無論如何也不能入眼了。
秀草干活麻利，一會兒工夫，把菜炒好了，把酒桌也擺好了。酒剛倒上，王樹貴來了。
胡長庚面帶笑容，招呼王樹貴落座，王樹貴還沒開喝，已經糊涂了似的，閑話連篇說一堆，拉著胡長庚反復問：“老磕頭的，你說咱倆這輩子，是不是多個腦袋差個姓的關系？說過的話，是不是要算數？吐口唾沫是不是都要算個釘兒？”
胡長庚知道王樹貴想說來早和春生的事，舉著酒杯，只一個勁兒勸酒，咋也不肯接他的話茬兒。
王樹貴不依不饒地質問他：“咋的？閨女要上大學了，覺得我家春生高攀了？”
胡長庚被逼無奈，他說：“咱倆還能做孩子們的主？兒大不由爺，女大不由娘，這個道理你不懂？”
王樹貴說：“是你生養的不？是，就應該聽你這個爹的。”
胡長庚不想再跟他糾纏，拿眼看秀草。秀草立馬半開玩笑地說：“樹貴，都說當年為了一碗面條，你把春生媽打個夠嗆，是真的不？要是真的，春生往后要是隨了你，我可不敢把來早許給你家呢。”一句話，把王樹貴
消停了，這話題終于過去，總算把一頓飯順利吃完。
[1] 俄語音譯詞，指上粗下細的水桶。