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在榆村，胡來早和所有姑娘都不一樣。這不一樣，不僅僅來自長相上的區(qū)別，性格上的差異，更多是源自雖然她們都是肩膀頭上扛個(gè)腦袋，可大多姑娘，都想著將來怎么嫁個(gè)好男人，過那種不為錢發(fā)愁的日子，胡來早呢，腦子里從來都是裝著讀書的事，總想著有天考上大學(xué)，鳳凰一樣，飛出榆村。她喜歡畫畫，夢想是當(dāng)個(gè)繪畫老師。
一九九八年，胡來早參加了高考，整個(gè)夏天，她都沉浸在要去讀大學(xué)的喜悅里。可她做夢也沒想到，通知書還沒等到，村后的霍林河發(fā)大水了，以至于大學(xué)錄取通知書下來時(shí)，交通被大水阻斷，信件根本郵寄不到榆村來，隔在了一河之隔的嘎罕諾爾鎮(zhèn)第二中學(xué)——胡來早就是在那兒念的書。學(xué)校把電話打到了村委會，村書記劉國勝來報(bào)喜時(shí)，來早媽秀草犯難了，該怎么去嘎罕諾爾鎮(zhèn)一趟呢？
由榆村到嘎罕諾爾鎮(zhèn)本來是劃著船就能過去，可天天下雨，河里的水時(shí)時(shí)高漲，白亮亮的，連著天，村里的廣播喇叭不分早晚預(yù)報(bào)險(xiǎn)情，嚷嚷著洪峰要來了，禁止坐船、渡河，所以水路是行不通了。
如此，就要坐火車了。
如此，隔河相望的鎮(zhèn)子，一下子要繞出去百八十里，來早要去，她媽秀草不放心，打發(fā)來早爸胡長庚去把通知書拿回來。
坐火車要去火車站。
車站在好字井，和榆村隔著一條東西走向的渣石路，榆村在渣石路北，在賚安縣境內(nèi)，離渣石路有二三里。
好字井呢，在渣石路南，離榆村有七八里路遠(yuǎn)，隸屬乾平縣。
說起這賚安城和乾平縣，在歷史上都是不容小覷之地。
先說這賚安城，靠著嫩江，在古時(shí)候，是游牧民族的漁獵圣地。契丹皇帝捺缽出行，攜文武百官、皇妃宮女，威儀浩蕩，輾轉(zhuǎn)到此，臨朝聽政，接見外國來使，舉辦“鵝頭宴”“魚頭宴”，“住坐”可長達(dá)數(shù)月之久。據(jù)說，北宋文學(xué)家蘇轍那句“釣魚射鵝滄海東”中這“滄海東”，指的就是賚安城及其周遭這片土地。
可歷史除了給這片土地留下大量的殘?zhí)账橥摺嗑j垣，百余個(gè)遺址群，并沒有讓這里的百姓見到唾手可得的財(cái)富，即便地域廣博，大多都被鹽堿覆蓋，可耕種的土地像三個(gè)人身上的兩根須，又稀又少，要是沒點(diǎn)外財(cái)，日子只能越過越可憐。
再說那乾平縣，和賚安城毗鄰，位于吉松省西北，有文字記載，乾平縣的地理位置順應(yīng)了八卦中乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌中的“乾”位，便叫了“乾縣”，但早年間縣境內(nèi)土匪橫行，人心惶惶，在“乾”字后又綴個(gè)“平”，兼以借地安民。
好字井在乾平縣屬于邊緣村，經(jīng)濟(jì)比乾平縣其他地方略弱，但人口稠密，家家戶戶土地多，日子好過，比起榆村，就有穿西服的遇見了戴狗皮帽子的那么點(diǎn)兒意思了。
一九九五年，乾平縣有了油田。大大小小的油井，占了好字井大量的荒地和草原，這讓好字井立馬咸魚翻身，在整個(gè)乾平縣中突顯出來。有了油田，就要用工，用工就要優(yōu)先安排當(dāng)?shù)厝耍昧水?dāng)?shù)厝耍思业目诖凸牧耍院米志坏谇娇h揚(yáng)眉吐氣了，與榆村的差距也越來越大了。
好在，油田把油井也打到了渣石路北，進(jìn)到了賚安縣境內(nèi)，到了榆村地界，還把石油公司建在了榆村的草原上，如此，榆村也有人被招進(jìn)石油公司，做了合同工。但能去到石油公司上班的榆村人，是屈指可數(shù)的，一定要去的，必須挖門子鑿洞，買幾個(gè)人情才行。
那年頭，村里教書的老師一個(gè)月只能開百八十塊錢，石油公司的合同工，每月能賺六七百，這是相當(dāng)眼氣人的。以至于胡來早剛初中畢業(yè)那年，胡長庚打算讓她和村里的李小米、葉高粱一樣，從學(xué)堂里退出來，再去找門子、說人情，讓她也去石油公司上班。說憑她肚子里裝著的那些書上的本事，尋個(gè)油田的差事保準(zhǔn)不難，往后，再尋個(gè)找油的男人嫁了，照樣不會下莊稼地。
榆村的姑娘，不下莊稼地，就是福氣。
來早不那么認(rèn)為，她堅(jiān)信，幸福不是不下莊稼地那么簡單，要嫁的男人，也不是脫離了莊稼漢就好，她心里伴侶的樣子，要有文化、有頭腦，說話頭頭是道，做事彬彬有禮，拿得起放得下，頂天立地。如此一來，那些整天跟黑油打交道黑漬麻花的找油人，即便口袋里揣著比磚頭還厚的工資，她照樣正眼兒不瞧。到了開學(xué)時(shí)，把書包、行李一扛，去學(xué)校住宿舍了。
胡長庚當(dāng)然是不甘心由著來早去的。除了來早，他還有一個(gè)兒子，叫胡來多。在胡長庚的觀念里，兒子肯定是要把書念到底的，兒子才是頂梁柱，是將來的一家之主。可家里的生活條件一般，供一個(gè)兒子他已力不從心，再加上閨女，那簡直是矬子騎大馬，上下兩難。來早那么不管不顧地一走，胡長庚心里不免怨恨起來早，整天磨叨來早不懂事，不理解他的苦，說人家都講，閨女是爸媽的小棉襖，可自己的“棉襖”，四處透風(fēng)。這倒也不全怪胡長庚，他打小沒爹，和他母親一塊兒省吃儉用，撫養(yǎng)兩個(gè)弟弟、兩個(gè)妹妹長大成人，累出一身毛病，稍稍一上年紀(jì)，腰疼腿疼都找上門來，下河打魚、去草甸子掄釤刀打葦、伺候莊稼這些事，都是為了養(yǎng)活一家老小不得不硬撐著干，不然，日子更沒法過。只是，那樣磨叨過幾次，秀草聽不下去了。
秀草是疼來早，即便是閨女，也是自己身上掉下的肉。她說：“姑娘家的小性子就能耍那么幾年，由著她去吧，等到了該結(jié)婚的時(shí)候，看她還能耍給誰看。”言外之意，是來早愛上學(xué)，讓她上好了，等她到了嫁人的年紀(jì)，讓她嫁人就行了。就這么的，胡長庚不好再說啥了，讓來早繼續(xù)在嘎罕諾爾鎮(zhèn)念書。
就這么的，秀草愣是靠著多飼養(yǎng)出來的豬、雞、鴨、鵝，把來早供到了高中畢業(yè)。
就這么的，來早考上大學(xué)了。
胡長庚去好字井火車站時(shí)，雨照舊下著，秀草幫他穿上雨衣，送他出門，囑他不要走大路，說大路堿性大，泥頭乖張，走起來拔腳，要走那防風(fēng)林下的毛毛道，才不會弄臟鞋子。
從榆村通往好字井那道防風(fēng)林，東邊是一片玉米大地，莊稼長勢好，遮擋住了原本隱約可見的一個(gè)小村。西邊是草原，千里沃野，平坦開闊，遼遠(yuǎn)無際，沒被水淹前，上面長滿羊堿草、堿蓬蒿、馬蓮、老瓜瓢……各式各樣的鄉(xiāng)間野生植物，到了盛夏，野花們你追我趕，開出的顏色五花八門。有一種趴在地上生長，會結(jié)出一串串肉嘟嘟紅艷艷果實(shí)的灌木，沒人知道它的名字，可它們總是用自己矮小的身子給野兔、跳鼠、山耗子、刺猬撐起一個(gè)家。而今，到處都是水，汪洋迷茫。只有一棟小樓，紅頂白墻，很是扎眼。