一堆糜爛血肉中，突然射出一塊牌子，撞到木頭架子上，“當啷”一聲響。

陸盛彎腰撿起牌子，在泥水中洗去血漬后，發現竟是一塊白瑩如玉的骨片，從溫潤手感和材料透光度來看，極有可能是用象牙做的。

象牙牌的正面雕有一副舞獅接繡球圖，背面云紋下則刻有幾個字。

【腐蝕的牙牌】：本朝身份證明。背后雕字被胃液腐蝕，只看得到“朝***懸此令牌，違者按理論罪****”。

陸盛回望馬車，心中存疑：究竟是什么樣的人家才用得起這等似玉非玉的牙牌?

還有一個問題他不敢深想下去。

他把牙牌收起來，將剛剛燙的驚人的半掛兵符拿出，兵符捏在手里尚有余溫，只是不知為什么現在又涼下去。

搞不明白。

陸盛抬頭看了一眼天色，心里估算著。

此時天微亮，身后方柱子粗的白煙漸漸變多，隱約還能聽見銅鑼鼓聲，看來不適合繼續在這里游蕩。加上烈火焚車引發的動靜，很快就會有人過來探查，此地更不宜久留。

他拔腿朝有一座拱橋的地方去，那里矮子樓叢立，正好休息。

陸盛離開不久后，正如他所料，有一隊騎兵來到這里，看他們身上行袍“勇”繡字，是綠營兵精銳。

“這里是誰的防區？”領頭的千總翻著一堆燒焦的殘骸詢問，除了行袍皂帽和牛角刀外，他的身上還穿了一件米字格布甲。

綠營兵軍制從高到低為‘標’、‘協’、‘汛’，千總是低級軍官，統領各汛士兵，每汛數人至數十人不等。

他的戰馬在不遠處發出不安的嗤叫，這等兇悍妖物哪怕是尸體，身上散發出的味道讓戰馬畏懼失禁。

很快，其他在四處搜查完畢的騎兵拖著一大一小的狗尸回來。

“大人，這是圖里深的布防區。”有人回答他，又將狗尸抬到他身前，方便查看。

“好大的力氣。”他用牛角刀將巨狗尸身翻來覆去查看，尤其是斷首處，越看越心驚，低頭忍不住呢喃：“即使是在魁字營里，能把狗妖直接一刀梟首的也不超過一掌之數。”

還有更驚人的...

他從斷裂處掐下一塊狗皮，兩指一搓，本以為柔韌的狗皮卻像風干草紙一樣碎成渣子。

這等詭異發現頓時讓他瞇起眼睛，微不可察的搖頭。

孤身從婁門外角我軍大營趟回寶帶橋的狠人武力強大，身上疑懷異術。這等硬骨頭可不好啃，自己何苦給弟兄們找麻煩。

他也查看了另外一條母狗傷口，致命傷在腹部，被一桿長矛貫穿而死，頭顱疑似被泄憤踩爆，丟在馬車殘骸前。

至于巨型狗妖的斷頭還真沒找到。

“哪個圖里深？”他起身，不以為意問道：“我怎么沒這人印象，哪個旗的？”

“大人，就是被你腳下的妖狗攆得慌亂逃竄的正白旗都統。”旁邊似乎有人忍不住，別過腦袋捂著嘴偷笑：

“這人身材肥碩，相貌丑陋，大伙因他是程總兵小舅子的緣故才讓禮他三分。您忘了？他最喜歡和人做買賣，上個月還從他手里買到一把趁手的火繩槍。”

正白旗都統與綠營兵千總的地位本是天差地別，前者堂堂正正就可以碾死小小千總，這等權柄本該讓人畏懼。但按這些清兵話里的意思，卻是含著十分輕蔑。

呵呵。

一位旗人都統，反而靠著漢人親戚關系，才得到基本的尊重。

“哦~我知道那胖子。”頭領點點頭，他想起來了，這胖子被幾只狗妖從自己布防區趕走后賴在山字營里，整日和那群山溝子出來的泥腿子廝混，也不知道被灌了什么迷魂湯。

哼，吃兵餉的居然和土匪混在一起，像什么話！

要不是姜大人是自己恩主，自己早就參這胖子一本，還有那只狡詐的野狗，龐青云....

“大人...”

“把這兩條狗尸找根紅繩子綁起來，八抬大轎送到山字營門口，算我們賣胖子一個面子，程總兵知道面上也有光。”他似乎想到什么，深邃眼眶中突然射出像老鷹一般銳利的目光：“龐青云不是每戰必先嗎？最喜歡爭功往上爬，送上門的功勞沒理由不要。”

他頓了一下，忽然冷笑道：“這種機會他不會放過，甚至他還想謀取更大的功勞。程總兵和洋槍人的鬼佬聯合，花了天大力氣才攻破外圍一角，就已經讓姜大人欣喜若狂，聽說請功的折子連夜送京面奏圣上。”

他指著遠處：“從這里繞過去雖是走一步險棋，但獲得的功勞比他們還大，甚至有攻破蘇州城的可能。這要是打下蘇州城，嘖嘖，龐青云的尾巴不得翹到天上去。”

“就是不知道他有沒有這個命了~”不知從哪傳來的話說出了這位領頭清兵的心聲，不由讓他哈哈大笑，在場的士兵也都跟著笑。

“走！”他收住笑容，打馬往營地方向走：“不能讓他們等急了。”

一群人快馬加鞭趕回營地，沒人關心是誰殺了狗妖，是誰闖入了他們身后之地？

下面有樣學樣的千總都執著于個人恩怨得失，更何況上面呢？

武備廢弛，人心渙散，可見一斑。

.....

而在蘇州城內，原是蘇州知府的府邸被改造成慕王行邸，每日從這里發布的軍令不計其數，往復進出的裹著黃頭巾將士奔走相告。

昨天婁門城防被攻破一角，今日慕王行邸的門檻就被踏破。

人心動蕩，行事越發焦躁。

趕來的太平軍將領都被行邸管家安排在大堂等候，期間不停端上茉莉花茶、錢義興酒，各種清甜淡鹽蘇菜好生伺候著，甚至安排唱著南詞昆曲的伶人一解無聊。

但只要一說想見慕王，商談軍事。就會被管家告知慕王正在沐浴更衣，此時不便見客。

久而久之，大堂內眾將愈發惱怒。

管家還真沒騙他們，就在一墻之隔的后院中。

沐浴更衣后的慕王坐在椅子上，身旁是納王郜永寬、比王伍貴文、康王汪安均、寧王周文佳。

在天王撤軍急回天京后，蘇州城內就這幾位異姓王說了算，其中權柄最重者，當屬慕王譚紹光。

這幾位面色各異、或凝重、或不安、或灑脫、或平靜，與眼露不安的慕王齊齊看向大院中壘搭起的一座三層醮壇。

壇前正懸一副威風凜凜的天魁踏七星圖，四方鋪設杏黃布符，旌旗搖曳、幢幡靜掛。

眾王仰望的神壇中，一道人閉目持劍，身前線香燃出的道道云紋托得道人氣質不凡。

“時辰到~！”

壇下童子高唱一聲，眾王面色微凜，皆變凝重樣。