一個月的時間，霍頓對這片樹林已十分熟悉，但霜雪過后卻有種耳目一新的感覺。

踩在積雪輕薄的枯葉上，咯吱咯吱的聲音能在空曠的林間飄出很遠，自己像是個初次造訪的客人。

空氣中帶著濃重的潮濕水汽，吱嘎正在不遠處橡樹梢頭靈活跳躍穿梭。

溪流湍急，水勢因霜雪融化而高漲。

“真是不走運，那伙強盜竟沒留下一匹可以乘騎的騾馬?！被纛D挽起褲腳，只能親自下河蹚水，冰涼的溪水很快便沒過膝蓋，霍頓不得不返回岸邊把褲子整個褪下，只穿亞麻短褲涉入溪流。

幾天來，棘皮樹蟾絲毫不見蹤影，而霍頓下河既是為了尋找樹蟾的蹤跡，也是為了捕捉水產(chǎn)。

【每日任務：湍流不息的蝰蛇河溫度很低，可水面外的溫度更低，仔細一些，在更溫暖的深水里，藏著美味珍貴的冷水螃蟹?！?

霍頓并不是嘴饞螃蟹的味道，而是水晶山脈的冷水螃蟹數(shù)量很少，其甲殼中富含一種特殊物質(zhì)，磨成粉末之后有很強的消毒止血的效果。

無論是自己使用，還是賣給鎮(zhèn)上的醫(yī)館，都很劃算。

嘩啦——！

霍頓探入冷水中的雙臂猛地抽出，咧嘴哼了一聲，右手扯過背簍，左手將一只青黑色的碩大螃蟹丟了進去，“真是個大家伙，足有半磅重?！?

冷水螃蟹的鉗子很鋒利，在霍頓手背上劃出一條口子。

戴上手套，霍頓繼續(xù)沿著溪流摸索，不一會兒便裝了滿滿一背簍螃蟹。

感覺到手腳冰涼，略有麻木后，霍頓才上岸升起火，烤干身體，穿上衣服。

這具身體雖然因過往的營養(yǎng)不良而瘦小，但霍頓卻明顯能感覺到一個月以來，身體的愈發(fā)健康和頑強，高溫和嚴寒都很難傷害自己，身體也從沒不舒服過。

吱嘎從梢頭一躍而下，跳到肩膀上，等霍頓把一只略小的蟹鉗掰下來遞給它。

小家伙一邊吃，一邊從肚皮的夾層肉袋里掏出兩顆胡椒大小的顆粒。

霍頓接過去打量片刻，丟進嘴里嚼起來，下一刻整個人的臉都變態(tài)地扭曲起來，眉眼歪七扭八，嘴巴咧得快到鬢角。

“真酸！吱嘎，你這是要害死我嗎？”

吱嘎卻跳到霍頓頭頂，捂著肚子，邊吃邊發(fā)出快樂的叫聲。

“系統(tǒng)，這是什么？”霍頓疑惑地調(diào)出系統(tǒng)，使用鑒定功能。

【消耗銅盾*1，鑒定完畢——寄生冬青果，多與橡木共生，果實未成熟前略酸，成熟后氣味濃郁，吸引大量蚊蟲鼠蟻采食，臭屁步甲尤其喜歡這種食物。】

看來這是種用處不大價值不高的果子，霍頓沒了興趣，正打算起身繼續(xù)捉螃蟹。忽然想到了什么。

立刻從懷里掏出那張藥劑師卷軸，果然在棘皮樹蟾的介紹下，寫著一行小字，其文字形狀前所未見，顯然是一種失傳的秘密文字，如果沒有系統(tǒng)的鑒定和辨認能力，自己是沒辦法辨認的。

當時鑒定并辨認卷軸內(nèi)的文字，直接花光了自己的積蓄，那可是足足一千銅盾。

系統(tǒng)的鑒定功能的確好使，就是太費錢了。

“棘皮樹蟾，喜歡居住在潮濕的林間地帶，喜爬樹而居，以各種步甲為食，尤其喜歡氣味濃烈的步甲?！?

霍頓立刻抓住這個關(guān)鍵點，如果冬青果能吸引臭屁步甲取食，那聚集過來的臭屁步甲很可能把棘皮樹蟾也吸引過來。

把背簍里的螃蟹裝進麻袋，霍頓立刻提著一個空簍，里面墊上層兔皮，催促吱嘎和自己一起爬樹，摘取寄生在橡樹上的冬青果。

在一人一鼠的通力協(xié)作下，背簍很快被填滿，里面都是些粉紅色成熟或接近成熟的寄生冬青果。

跳下橡樹，霍頓馬不停蹄，在溪流岸邊挖掘出十多個坑洞，把冬青果搗碎分開丟進洞內(nèi)。

在坑洞上方，用幾根樹枝插住內(nèi)壁做支架，捧來大堆落葉，沿著坑洞開始鋪設，最后在坑洞上方形成漏斗狀的陷阱。

坑洞內(nèi)壁則插滿了斜向下的木棍，一旦青蛙蟾蜍掉進去，便很難跳出來。

為了保險起見，霍頓還在每個土坑底部放了鈴鐺。

“先回去看看大牙那條黑狗?！辈贾猛晗葳澹纛D立刻起身，提著螃蟹返回木屋。

俘虜?shù)哪菞l黑犬十分桀驁，餓了幾天還不肯屈服。

霍頓于是把它吊在一棵林中橡樹上，周圍灑下灰狼愛吃的碎肉內(nèi)臟。

食物的香氣，再加上闖入領地的狗叫聲，如果那片區(qū)域有灰狼，一定能引過來。

至于落入陷阱的是不是懷孕母狼，那就不是自己能控制的了，只能以陷阱數(shù)量取勝，只要抓的夠多，一定能逮住母狼。

“還不服軟？”霍頓用馬鞭抽了好幾下，黑犬大牙就是不肯屈服，饑腸轆轆的它被倒吊著，居然還敢沖自己呲牙。

這可真是條忠誠的好狗。

“好，你不想屈服也行，你去給我把灰狼王干掉，把母狼都給我?guī)Щ貋恚揖头帕四??！被纛D自言自語似的玩笑道。

大牙并未聽懂，但或許是巧合，在挨打過后，它竟露出一臉懵逼的表情，仿佛在說——“什么，你讓我把狼王干掉？”

霍頓見狀，腦海中浮現(xiàn)出一幕經(jīng)典的電視劇場景——你去把唐僧師徒干掉。

又抽了幾鞭子不見效果，霍頓不再強求，給大牙嘴里塞了一塊爛肉防止它餓死，最后檢查了幾個陷阱，沒有發(fā)現(xiàn)母狼的蹤跡。

“這群畜生還真是警惕?！碧嶂摬?，背著獵弓，帶上一卷厚實的毛皮行李，霍頓向蝰蛇河上游趕去。

這幾天晚上，自己要住在那兒，直到抓住棘皮樹蟾才肯罷休。

......

化雪天比下雪天更冷，在水邊尤其感到寒意刺骨，連帶著月亮的清輝似乎也變得冰涼。

那感覺，就像是剛剛退出少女嬌熱的胴體，或剛離開少年溫暖的懷抱，時不時就要打一個冷戰(zhàn)。

裹緊毛皮大衣，又把外面的毛皮被子也扯了扯，睡在離地數(shù)米的樹床上，霍頓這才感到?jīng)]那么冷。

腳邊的獸皮水袋里，熱水已降低到和雙腳同溫。

看看天色，一夜就快過去了，黎明將至。

氣溫雖不至于結(jié)冰，但這個溫度下，甲蟲們果然不愿意活動，霍頓甚至懷疑樹蟾都已冬眠。

不過按照往年規(guī)律，水晶山脈不會這么快進入冬天，這場反常的霜雪后，應該會有一段氣溫回升的溫暖時節(jié)。

看來自己也只能到那時候再來捕捉棘皮樹蟾。

突然，一陣窸窣聲鉆進霍頓那敏銳的耳朵里。

扭頭看去，傳來聲音的地方是一叢灌木，有什么東西正在活動，不是什么大型動物，只有樹葉在沙沙作響。

可很快霍頓打起的興趣再次泡湯，居然是一只和吱嘎同類的灰松鼠。

小氣霸道的吱嘎立刻生了氣，憤怒地指著那個同類，霍頓一邊安撫它，一邊用小獵弓瞄準。

箭矢飛馳而出，下一刻那只陌生的灰松鼠就被釘死在地上。

摸了摸心滿意足的吱嘎，霍頓道：“幫我警戒，有什么情況立刻叫醒我。”

守了一夜，霍頓很快疲憊地合上眼睛，沉沉睡去。

晨曦不久后照亮山脈，氣溫開始回升，這讓霍頓睡得還算舒服。

夢中，自己已經(jīng)成為超凡，坐擁大片領土，懷抱無數(shù)美女......可突然，一陣尖銳的聲音在耳孔內(nèi)炸響，一切就都煙消云散。

揉著酸脹的眼睛，霍頓睜眼一看，已經(jīng)是上午時分。

吱嘎正奮力跳躍著，揪著自己的耳朵，另一只前爪指著埋設陷阱的地方。

那里的地面上，正有一群黑壓壓密密麻麻的蟲子！

霍頓連忙調(diào)出系統(tǒng)界面，一夜過后，果然有了新變化。

【每日任務：臭屁步甲的氣息太迷人，有什么東西被吸引，那是青蛙嗎？找到它，或許棘皮樹蟾就在其中?！?/p>