戰爭：名將之福，財政之災

與前幾位皇帝保持樸素生活、竭力避免戰爭不同，出生在和平年代的漢武帝愛好奢華和大場面，時時刻刻都試圖表現出漢家的威儀。他喜歡美酒婦人，熱衷建設宮殿，利用儒家推崇的天子禮儀四處鋪張。對后世影響更大的是，他拋棄了前幾位皇帝謹慎的態度，不斷追求戰爭帶來的征服感。

在大行令王恢發動針對匈奴的馬邑之戰前，皇帝在其他方向已經采取了軍事行動。例如，在嚴助和朱買臣對南越和閩越發動戰爭期間，政府征召了許多東甌（現浙江溫州）的士兵，又從江淮一帶獲得物資供應，造成了當地的蕭條；唐蒙和司馬相如從巴蜀向云南、貴州開辟道路，使得巴蜀疲憊不堪；彭吳出兵朝鮮，讓現北京、山東一帶的老百姓承受了過重的負擔。

群臣發現漢武帝喜歡戰爭，紛紛投其所好，鼓勵他放棄前任的安撫政策，在王朝的各方邊境都采取更加激烈的對抗行為。所以，馬邑之戰并非偶然，而是漢武帝個人喜好造成的自然結果。

只是，之前的戰爭都還沒有進入不可逆轉的狀態，如果及時收手，還能夠維持大致的和平。而自馬邑之戰起，匈奴和漢朝互相猜忌，雙方的對抗進入了一個惡性循環，愈演愈烈。

最初，匈奴在戰爭中占了上風。元光六年（公元前129年），馬邑之戰五年后的秋天，漢武帝曾派遣四位將軍攻打匈奴。但結果與武帝的初衷大相徑庭：四位將軍中，公孫賀一無所獲；公孫敖被匈奴擊敗，損失了七千人馬；李廣被擊敗后，本人也被匈奴俘虜，他在押解的路上瞅準機會，好不容易才逃了出來；只有衛青小有收獲，斬首七百人。

據《史記·匈奴列傳》記載，第二年，匈奴殺了漢朝的遼西太守，俘虜兩千人，又在漁陽圍困了韓安國，漢軍損失千人。匈奴離開后在雁門又殺掠了千余人。

雙方的交戰持續了十年，隨后，漢代迎來了一個名將迭出的時期，最著名的是兩位年輕的外戚：漢武帝的衛皇后的娘家人——衛青和霍去病。這兩個人的成就在整個中國戰爭史中都極為突出。

然而，就在漢軍屢屢獲勝時，真正的問題卻來了。如果換個角度，從財政角度去觀察，就會發現戰爭有巨大的破壞性，所謂“名將之福，財政之災”。[10]

元朔五年（公元前124年），車騎將軍衛青率領騎將軍公孫賀，游擊將軍蘇建和輕車將軍李蔡、強弩將軍李沮，兵分四路進攻匈奴右賢王，出塞六七百里，斬獲一萬五千人。

元朔六年（公元前123年），大將軍衛青率領中將軍公孫敖、左將軍公孫賀、前將軍趙信、右將軍蘇建、后將軍李廣、強弩將軍李沮，從定襄出發，北進數百里，殲敵一萬九千人。

這兩次戰役是衛青揚名立萬的標志性事件，軍事學家則稱之為遠程奔襲的楷模，是中外戰役史上的名局，為漢政府出了一口積壓了幾十年的惡氣。

但如果從財政的角度看，就會發現，當年御史大夫韓安國所說的話一點都沒有錯：即便是打了大勝仗，也是得不償失。

在這兩場戰役中，漢軍共損失兵馬十余萬；而為了安撫活著的士兵，漢政府又拿出了二十余萬斤黃金進行賞賜。漢代一斤黃金折合一萬錢，[11]二十余萬斤黃金就是二十余億錢。之前供養中央官吏每年只需要三千萬錢，而一次戰爭的賞賜就是所有中央官吏年俸總和的幾十倍，可見消耗之大。

但這還不是全部。被俘的數萬名匈奴人也受到了優待，吃飯穿衣都由漢政府供給。再加上正常的戰爭物資和糧食的消耗，漢代財政吃不消了。

為了應付這巨大的開支，主管財政的大司農拿出了庫里所有的積蓄。當年文景時期積累的豐厚家底已經耗空，可還是不夠支付戰爭費用。

最后，漢武帝只好下詔賣爵，因為賣爵可以獲得三十余萬斤黃金的收入。買爵的人可以免除一定的人頭稅，還可以當吏，甚至當官。

元狩二年（公元前121年），年輕的驃騎將軍霍去病連續兩次進攻匈奴，令匈奴的渾邪王投降了漢朝。從軍事角度講，這又是傳奇的一年，霍去病的征戰可謂出生入死，一萬兵馬最后只剩下三千。他轉戰河西走廊五國，殲敵九千，繳獲匈奴的祭天金人。不久，霍去病再一次孤軍深入，殺敵三萬。匈奴的渾邪王歸順了漢朝，這是分裂匈奴的一次巨大勝利。

關于此時期西漢政府的財政狀況，司馬遷只告訴了我們一個簡單的數字：這一年漢政府的財政消耗是上百億。[12]這個數字甚至超出了前幾次戰爭的總和，是中央政府一年正常財政收入的數倍。[13]

屋漏偏逢連夜雨，就在戰爭費用大增、政府疲于應付之時，漢武帝的其他政策又導致了額外的花銷：為了運送糧食和戰略物資，必須有一個良好的運輸系統，政府于是興修水利，開鑿運河。開河的效果并不明顯，卻徒然耗費了巨款。

作為戰略物資的馬匹一直是漢政府的心病。在古代，一個國家的馬匹數量在十萬到幾十萬匹之間，而一場戰役的馬匹消耗就接近這個數字。為彌補馬匹的消耗，漢武帝耗費了大量的人力去養馬。他將數十萬中原百姓遷往關西，但這些人一時間還不能養活自己，只能由政府給予補貼。

就在大司農還在戰戰兢兢地考慮如何應對如此之多的財政問題時，漢朝在漠北取得了更大的勝利。

元狩四年（公元前119年），大將軍衛青、驃騎將軍霍去病率領聯軍直搗漠北，完成了對匈奴的重大一擊?；羧ゲ「巧钊胛挥诂F蒙古國境內的匈奴腹地，在狼居胥山舉行祭天封禮。兩位將軍斬殺的匈奴合計達八九萬人。

在這一大捷背后，財政卻是另一幅景象：此役戰死的馬匹達十幾萬匹，不管采取什么政策鼓勵養馬，無論花多少錢，政府財政都經不起戰爭的消耗了。而為了獎賞出生入死的戰士，皇帝的賞賜高達黃金五十萬斤（折合五十億錢），超過政府一年的常規財政收入。面對空空如也的國庫，皇帝又如何滿足將士們對于金錢的渴望呢？

從冷冰冰的數字和空蕩蕩的國庫可以看出，巨大的王朝一旦統一，就要承擔高昂的統一成本，幾次邊境戰爭就足以拖垮漢代曾經健康的財政。

那么，漢武帝又將如何應對？