《近代史研究》創刊于改革開放初的1979年，是國內一流、國際知名的專業學術期刊，在業內享有良高聲譽，在各種期刊評價體系中均名列前茅。這個刊物的歷史，見證了中國當代學術的恢復和發展，也折射了一個時代的進步與成就。在其40年的發展歷程中，《近代史研究》一貫嚴肅認真，精益求精，是當代中國歷史學發展的一個縮影，并見證了數代學者的成長。作為一份重要的學術期刊，《近代史研究》以其對理論和方法論的重視和專業研究的精深對中國近代史研究的面貌、走向、風格都有一定影響。《近代史研究》40年文存五卷本，精選自期刊成立初1979年到2018年40年間共100余篇優秀論文，這些論文代表了改革開放以來中國近代歷史研究的學術發展，展現了我國近代史學人為中國近代史研究做出的貢獻。