阿榮啃了幾個(gè)干燒餅，坐在車(chē)夫胖五旁邊昏昏欲睡，忽然聽(tīng)見(jiàn)胖五喊了聲：“阿榮，前面有人攔路。”

阿榮還以為是劫匪，嚇得腦子一轟，立刻清醒。他抬眼往前一看，唉了一聲：“你可是嚇?biāo)牢伊耍疫€以為是劫路的呢。”

不過(guò)是兩個(gè)手無(wú)寸鐵的路人而已。其中一人提著包袱，牽著一匹馬，另一位年輕男子垂頭坐在地上，雙手捧腹，似乎是生了病。兩人皆穿著體面，干凈利落。

這里并非官道，路面不寬，牽馬攔車(chē)的男人又站在路中央，胖五怕碰住人，忙勒住了韁繩。

男人客客氣氣地對(duì)著胖五和阿榮拱手行禮：“兄弟能否行行好，讓我家小主人搭乘一下馬車(chē)，他突然腹痛難忍，不能行路。”

坐在地上的年輕人一臉痛苦地站起身，有氣無(wú)力道：“小哥兒放心，我付車(chē)錢(qián)。”

阿榮一口拒絕：“車(chē)?yán)锒际桥欤环奖恪！?

中年男人反問(wèn)了句：“都是女眷？”

阿榮點(diǎn)頭。

“對(duì)不住了。”

柳鶯見(jiàn)馬車(chē)停下，外頭有人說(shuō)話(huà)，便撩起簾子，這一看不打緊，嚇得臉色蒼白，驚呼了一聲。

方才還捧著肚子哎哎叫疼的年輕人，突然從袖子里揮出一把匕首橫到了胖五的脖子下，厲聲道：“下車(chē)。”

阿榮大驚失色：“你們要做什么？”不等他動(dòng)手，中年男人也從包袱后抽出一把匕首，抵住了他的咽喉，冷聲道：“過(guò)年了手頭緊，叫車(chē)?yán)锏娜讼聛?lái)。”

阿榮暗叫不妙，這兩人還真的是劫匪，人不可貌相，他方才大意了。

蓮波從坐墊里拿了一樣?xùn)|西，放進(jìn)袖子，然后跟在柳鶯和青檀后面下了車(chē)。

柳鶯雖然很怕，卻仗著膽子斥道：“你們好大的膽子，我家郎君是衙門(mén)里的官差！”

中年男人冷笑：“小娘子，你家郎君就是天王老子此刻也飛不到眼前來(lái)救人。不想弄出人命就乖乖把身上的銀子都交出來(lái)。”

蓮波臉色微變，人還算鎮(zhèn)定：“兩位英雄切莫傷人，我們今日出門(mén)并非去采辦年貨，身上并未帶什么銀兩，車(chē)?yán)镆矝](méi)有貴重東西。”

年輕男人見(jiàn)她年輕柔美，儀態(tài)端方，故意笑容淫邪地打量她：“小娘子還是老實(shí)點(diǎn)，自己拿出來(lái)，可別讓我們兄弟動(dòng)手去搜身，摸來(lái)摸去的手里也沒(méi)個(gè)輕重。”

蓮波低頭不語(yǔ)，默默把荷包解下來(lái)遞給柳鶯，男人一把搶過(guò)去，在手里掂了掂，哼道：“就這么點(diǎn)？”

青檀忙道：“姐姐把頭上的金釵也給他。”

柳鶯又驚又氣，這女郎是個(gè)缺心眼的白眼狼嗎？娘子好心讓她搭乘便車(chē)，她卻胳膊肘朝外幫著劫匪。更讓她氣惱的時(shí)候，不等蓮波自己動(dòng)手，青檀竟然自作主張地從蓮波發(fā)間抽出金釵，殷勤地遞到男人面前。

柳鶯頓時(shí)氣得直翻白眼，蓮波也是一陣心塞，難道自己看錯(cuò)了人？

男人伸手接過(guò)金釵，沒(méi)想到青檀順勢(shì)輕輕握住了他的手腕，對(duì)他盈盈一笑。

打劫這么多次，卻是頭一次見(jiàn)到投懷送抱的女郎，而且是個(gè)艷光四射大美人。這樣的笑容，說(shuō)是一笑傾城也不為過(guò)。年輕男人心神一蕩，看得眼睛發(fā)直，腦子發(fā)暈。

美人笑靨如花，忽然咔的一聲，伴著一聲撕心裂肺的慘叫，匕首到了青檀手里。

年輕男子捧著折斷的手腕，疼到冷汗淋漓，慘叫連連，青檀把刀鋒橫在他脖子底下，微微笑道：“你剛才裝肚子疼，裝得可一點(diǎn)都不像，眼下才是真的疼，你看，頭上都出了汗呢。”

中年男人一看同伴被制服，又驚又怒道：“放開(kāi)他。不然我殺了這個(gè)人。”

阿榮還在他手里，他以為青檀會(huì)有所顧忌。沒(méi)想到青檀只是淡淡瞟他一眼，慢悠悠道：“別急，我先殺了他，再殺你。”

斷腕男人忙喊：“別殺我。”

青檀柳眉一挑：“你說(shuō)不殺就不殺？我為什么要聽(tīng)你的話(huà)，你又不是天王老子。”說(shuō)著，手下用力，在他脖子上劃了一道血痕。

挾持了阿榮的男人沒(méi)想到青檀全然不在乎阿榮的生死，手里人質(zhì)竟然沒(méi)有一點(diǎn)用，驚慌失措道：“算我們今日倒霉，你放了他，我放了你的人，咱們各走各的。”

青檀美目一橫：“你先放。”

斷腕男人嗷嗷催著同伙：“快放了。”

阿榮被松開(kāi)，青檀也收回匕首，忽然她抬手一揚(yáng)，匕首徑直飛向中年男人。

柳鶯和阿榮齊齊驚呼一聲，以為她要?dú)⑷恕Ｉ彶ㄒ渤泽@到失聲。

匕首并沒(méi)有插入男人心口，而是扎在男人靴子的前端，緊貼著他的靴頭，將他的鞋釘在地上，分毫不差的功夫讓人驚嘆。匕首若是再偏一點(diǎn)，必定會(huì)把他的腳趾扎個(gè)窟窿或是直接扎透。男人嚇得雙腿一軟，差點(diǎn)沒(méi)跪到地上。

柳鶯阿榮全都看傻了。蓮波也暗暗吃驚。

男人見(jiàn)識(shí)到青檀的功夫，嚇得連忙拱手求饒：“求娘子饒我們一次，我們并未謀害人命，只因家貧如洗，年都過(guò)不去，這才一時(shí)糊涂起了邪念。”

青檀眼波一橫：“你們扯謊都不會(huì)，窮人怎么可能買(mǎi)得起馬穿得起綢緞。”

“是，是我們搶的。”

“對(duì)嘛，做人還是坦誠(chéng)一些好。看來(lái)你們也不是第一次搶了。”青檀上前兩步，抱著雙臂悠悠道：“你看，我明明能殺了你們，卻饒了你們的命，你還不謝謝我。”

男人頭上冷汗直流，磕磕巴巴道：“謝，謝女俠不殺之恩。”

青檀美目一瞪：“空口白牙地說(shuō)謝？”

男人急忙把包袱遞給她：“這是我們搶的東西，都孝敬給女俠。”

“這還差不多。”青檀毫不客氣地收了包袱，對(duì)胖五和阿榮挑挑眉毛，“走吧。”

看呆了的胖五和阿榮連忙去趕車(chē)。

蓮波悄然松了口氣，還好是一場(chǎng)虛驚，她袖子里的東西沒(méi)用上。她并不想在阿榮面前露出來(lái)，以免阿榮多嘴，傳進(jìn)高云升和王氏耳中。

柳鶯把荷包拿回來(lái)遞給她，扶著她上了馬車(chē)。

青檀把包袱遞過(guò)來(lái)：“姐姐的夫君是捕頭，或許能找到被搶的失主。這包袱麻煩姐姐帶走吧。”

蓮波初時(shí)以為青檀是要自己拿走，沒(méi)想到她竟然交給自己，不禁暗暗慚愧自己以小人之心度君子之腹了。

柳鶯贊道：“姑娘真是好身手，難怪敢一個(gè)人出門(mén)在外。”

青檀笑了笑：“我是個(gè)鏢師。”

柳鶯驚訝道：“女鏢師可太少見(jiàn)了。”

青檀道：“我走南闖北，見(jiàn)慣了這種劫匪。若是新手，還有可能悔改，走上正途。像這種老手，不知道干了多少票，搶過(guò)多少人，早已習(xí)慣不勞而獲，即便送到衙門(mén)關(guān)了一年半載，出來(lái)還是會(huì)重操舊業(yè)，不會(huì)改邪歸正。你們可能覺(jué)得我下手太狠，我傷了他們，是讓這兩人以后少作點(diǎn)惡。”

她解釋一番是不想蓮波對(duì)她生出反感，沒(méi)想到蓮波聽(tīng)罷竟點(diǎn)頭贊許道：“妹妹做的對(duì)。對(duì)惡人就不該心慈手軟，否則會(huì)禍害更多人。”

青檀笑了：“姐姐真是我知音。”

蓮波關(guān)切道：“妹妹在幽城可有住處？若無(wú)住處，我可替妹妹安排一個(gè)住處。”

“有住處。我?guī)煾冈谟某切麻_(kāi)了一家鏢行，叫我過(guò)來(lái)幫忙。”

“那就好。”蓮波看了看外面的天色，“那些古籍我還得費(fèi)時(shí)間找一找。今日太晚了，我先送姑娘回住處，明日姑娘再來(lái)書(shū)坊找我。溪客書(shū)坊在新月街上，姑娘一問(wèn)便知。”

“好。勞煩姐姐把我放在桂花巷。”

江進(jìn)酒在桂花巷租了一處宅子，原是一位員外的別院，里面原封不動(dòng)，只在大門(mén)外掛了“風(fēng)云鏢行”的牌匾。

青檀走到大門(mén)前，在獸首上扣了三下。

江進(jìn)酒的心腹阿松打開(kāi)大門(mén)，對(duì)青檀微一頷首：“主人在蘭言堂等候。”

青檀知道阿松話(huà)少，也未與他寒暄，徑直跟他身后走進(jìn)庭院。

這座宅子頗有江南風(fēng)韻，處處透出精致秀巧，穿過(guò)第二進(jìn)的月亮門(mén)，水榭旁邊的蘭言堂里飄出淡淡的檀香。

阿松停步，自行離去。

青檀沒(méi)急著進(jìn)去，立在廊下，低頭看著腳下的方磚，心里走馬燈似的過(guò)了一遍這大半年在朔州所做的事，莫名生出一股挫敗感。那件事沒(méi)有一絲眉目，依照江進(jìn)酒的脾性，絕對(duì)不會(huì)責(zé)怪她，可他越是如此，越是讓她心里不痛快。

她微微地吐了口氣，緩步走進(jìn)蘭言堂。映入眼簾的是一幅十分靜美的悠然畫(huà)面。

屋里飄著熟悉的沉水香，東墻上掛著一幅青綠山水長(zhǎng)卷。南窗下江進(jìn)酒正在煮茶，身邊臥了一只白貓，青煙裊裊，暗香浮動(dòng)。

一晃十二年，江進(jìn)酒從一名普通風(fēng)喉成為三省風(fēng)喉之首，歲月對(duì)他還真是眷顧，容貌沒(méi)什么變化，腰比初見(jiàn)時(shí)還要直，劍比年輕時(shí)還快，錢(qián)也越掙越多。

青檀上前行禮問(wèn)安。師徒二人大半年沒(méi)見(jiàn)，江進(jìn)酒的目光落在她身上，先從上到下打量她一番，方才問(wèn)道：“這一路順利嗎？”

青檀信口答道：“有伏己刀，怎么會(huì)不順呢。”

對(duì)她來(lái)說(shuō)，有刀在手，即便有什么不順也會(huì)讓它變順。

江進(jìn)酒不禁失笑，這句話(huà)或許有點(diǎn)狂，不過(guò)卻正合他心意。青檀對(duì)外人有八百個(gè)心眼子都無(wú)妨，在他跟前，最好是至純至真，直來(lái)直去。

“北方水硬，我特意讓阿松去龍吟寺給你打的山泉，來(lái)嘗嘗這難得一見(jiàn)的雪頂鳳凰，京城的貴人們也是千金難求。”

江進(jìn)酒把建盞推到她跟前，一股濃郁的蘭香沁入鼻端。

青檀道了聲謝，坐到江進(jìn)酒對(duì)面，端起建盞，認(rèn)真地品起這一杯聽(tīng)起來(lái)很貴的茶。品完了，她也不作評(píng)價(jià)，端著一張明艷照人的臉，默然垂眸，若有所思。

江進(jìn)酒忍不住問(wèn)：“這茶如何？”

青檀放下建盞，一本正經(jīng)地開(kāi)始訴苦：“師父還是來(lái)點(diǎn)實(shí)惠的，給我漲點(diǎn)月銀吧。弟子最近一貧如洗，兩袖清風(fēng)，三餐不濟(jì)。”

江進(jìn)酒：“……”

“見(jiàn)面就談錢(qián)多傷感情！”

“那好吧，先談?wù)隆！鼻嗵崔D(zhuǎn)入正題，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“師父叫我來(lái)幽城，是為了仙人狀吧。”

不愧是他最聰明得意的弟子，一猜就中，江進(jìn)酒露出贊許之色，點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。朝廷想知道青天塔上，究竟是人，還是神仙。”

青檀眸光閃爍，面露不解：“聽(tīng)說(shuō)新任縣令沈從瀾，是從大理寺調(diào)來(lái)的，為何還要派師父過(guò)來(lái)？”

江進(jìn)酒傲然一笑：“沈從瀾再有本事，也是個(gè)書(shū)生。和風(fēng)喉如何能比？”

前朝覆滅之后，天下一分為三，大周為一統(tǒng)天下，秘密選拔了一批武功高強(qiáng)的江湖人士，名為風(fēng)喉，潛入南越和東吳，收集情報(bào)，傳遞消息。滅掉南越和東吳之后，大周并未解散風(fēng)喉，作為秘密安插在江湖中的耳目，防范江湖人以武犯禁聚眾作亂。

甘心作風(fēng)喉的人，一般都是出身低微的人，立功后可脫離賤籍，子嗣能參加科考。江進(jìn)酒十四歲便做了風(fēng)喉，立功無(wú)數(shù)，如今是江北三省風(fēng)喉首領(lǐng)，此次接了朝廷密令，前來(lái)幽城暗中調(diào)查仙人狀。青檀是他手下最為得意的弟子，便將她從朔州叫了過(guò)來(lái)。

青檀悶悶道：“師父為何不叫別人來(lái)幽城，我在朔州還沒(méi)探尋到夷微的下落。”

江進(jìn)酒嘆口氣：“那件事先放下吧。”

青檀哼道：“放不下。”

江進(jìn)酒無(wú)奈地看著這個(gè)倔強(qiáng)的徒弟，欲言又止地嘆了口氣。