大燁建安十四年，冬。

大雨直到天色微亮?xí)r方才停住，鳳凰城被籠罩在一片水霧之中，冷冷清清。

城中偶有士兵隊(duì)列出現(xiàn)，收整著滿城狼藉。血水留了一地，空氣中的氣味讓人作嘔，所有人都是滿面木然。

經(jīng)過整整一月才攻下的城池并沒有讓他們心生歡喜，也或許是殺戮已讓人麻木。所有人都沒有想到一個(gè)南邊小國(guó)竟讓他們花費(fèi)那么多的時(shí)間和精力。

獲得了勝利，可是同時(shí)也損失了無數(shù)。

在城外墓地，一個(gè)四十出頭的士兵負(fù)責(zé)將尸體挖坑掩埋，他不停舉鋤鏟土，在冰冷的空氣里仍流了滿頭的汗水。眼見處理得差不多，他這才松了口氣，找了個(gè)看起來還算干凈的地方坐下休息。擦擦額頭上的汗，仔細(xì)看看四周并沒有人，方才從衣服里掏出一個(gè)面餅，小口小口吃起來--這是他昨日吃飯時(shí)偷偷藏下來的，若是被發(fā)現(xiàn)，只怕難逃一頓好打。

“嗚喵…嗚喵…”

他停住動(dòng)作，仔細(xì)聽著。仿佛貓叫一般的嗚咽聲傳入耳中，不遠(yuǎn)處的草叢微微搖動(dòng)著。他站起身，把腰上的刀拔出，放輕腳步朝聲音傳出的方向走過去。

等草叢到了眼前，他深吸一口氣，用刀尖猛地一下把草扒開，卻見地上躺著一具女尸，看樣子不過二十出頭，容貌美麗，身上穿著南樂國(guó)宮女的服飾。她弓著身子，把不知什么東西死死護(hù)在懷中，身后有一支箭沒入血肉。士兵用刀在女尸身上敲打了幾下，確定她已經(jīng)死了后才把刀插入鞘中。隨后蹲下身，把女子交叉的手給掰開，露出的竟是一個(gè)襁褓！

老兵把襁褓抬起來抱在懷中，掀開一個(gè)角，一張粉雕玉琢的小臉映入眼簾。嬰兒似乎是被餓醒的，小臉哭得漲紅。

突然離開了原來的懷抱，來到一個(gè)更加溫暖的地方，這驚奇讓小嬰兒停止了哭泣，睜著一雙清亮的眼睛好奇地看著眼前的人。老兵也打量著懷中的孩子，一時(shí)間竟是大眼瞪小眼，誰(shuí)也不認(rèn)輸。嬰兒突然笑起來，露出光禿禿的牙床。她向老兵伸出手去抓他的胡子，小手撓得老兵癢癢起來，他也跟著笑出來。

老兵抱著孩子坐回先前休息的地方，把面餅?zāi)贸鰜沓读艘稽c(diǎn)在手上碾碎，然后喂進(jìn)孩子的嘴里。嬰兒美滋滋地吸允著，蓮藕般的小手抱住老兵的手不肯松開。一股梅花的香氣飄入鼻端，頓時(shí)讓人覺得神清氣爽。

一種被依靠的感覺油然而生，老兵看著嬰兒的眼光愈發(fā)柔和起來。想起至今無所出的妻子，再看了眼懷中的孩子，老兵狠狠地點(diǎn)了下頭，把孩子抱緊。

城墻上有一黑袍男子迎風(fēng)而立。

不多時(shí)，一位副將飛奔而來，對(duì)著黑袍將軍單腿跪下：“啟稟王爺，琦月夫人在寢宮中服毒自盡，小公主被宮女抱走，企圖從王宮的密道逃出，現(xiàn)已被截下。”

“嘩啦啦…”風(fēng)吹動(dòng)著城墻上的旗幟，黑袍將軍一時(shí)有些失神。

“王爺？”副將出聲提醒。

“帶上來。”將軍輕聲發(fā)令，副將忙領(lǐng)命而去。

過了一會(huì)兒，一名宮女抱著一個(gè)孩子跟在副將身后走上了城墻。三人在黑袍將軍身后站定。

“你是娘娘身邊什么人？”半晌，黑袍將軍問出這樣一句話，不免讓副將有些詫異。難道王爺與南樂國(guó)主的夫人是舊識(shí)？

小宮女卻沒露出任何驚奇的表情。她低頭看著懷里的孩子，那孩子睡得正香，國(guó)破家亡對(duì)這個(gè)嬰孩的夢(mèng)并無絲毫影響。女子深吸一口氣，怕驚醒孩子，于是放輕了聲音道：“奴婢名喚杏兒，是娘娘的貼身婢女。”

末了，又加上一句，“是娘娘從府里帶進(jìn)宮的。”

黑袍將軍轉(zhuǎn)過身，劍眉星目，一入目竟是深入骨髓的熟悉。那宮女的心里仿佛響起嘆息，卻又那么不清晰，仿若一枕黃粱，夢(mèng)醒時(shí)只余惆悵。

將軍仔細(xì)地將宮女上上下下打量一遍，模樣并不出眾，但一雙眼睛卻是出奇的美。

“我似乎沒見過你？”將軍發(fā)問。

宮女臉上仍是淡淡的表情，但眼睛里卻好像瞬間聚起了一汪水，但片刻又消失不見。

“杏兒不過是小姐身邊的侍婢，將軍就算見過也不會(huì)記得。”

懷中的嬰兒像是睡夠了，發(fā)出一聲嚶嚀。于是將軍又把注意力移到了宮女懷中的孩子，那嬰兒打了一個(gè)小小的哈欠，露出柔軟的牙床。霎時(shí)間讓人感到溫暖。

“我能抱抱孩子么？”話問出口，聲音是意料之外的苦澀。

宮女似乎有些猶豫，但想了想還是將孩子遞給黑袍將軍。眼中閃過留戀和決絕。

“王爺，小姐臨終前囑咐奴婢一定要把孩子交給您，她說您欠她一件事，她希望您能好好照顧這個(gè)孩子。”說完，她深深地看了男子一眼，沖到城墻邊縱身一躍。恍惚中，仿佛回到了五年前的那個(gè)中秋之夜，小姐偷溜出府，命她假扮自己在房中讀書。那夜她蒙了面紗，一時(shí)興起爬上屋頂賞月。他到南樂游歷，恰巧從府側(cè)的小巷經(jīng)過。

她說自己是丞相家的小姐，見他年少風(fēng)流，特邀一同中秋賞月。

那是她一生中說過最輕浮的話，面紗掩了她嫣紅的臉，只露出一雙眼，燦若星辰。

風(fēng)襲面而來，衣袂翻飛。她感到解脫。

“將她厚葬”，不知為何，他心中竟因這個(gè)不相識(shí)的女子的死而有些悵然。“琦月夫人已攜南樂公主為其國(guó)主殉葬，今日之事，不得再提。”

這是他欠琦月的，理應(yīng)還清。

大燁建安三十年，七月初七。

“清兒姐，這個(gè)花瓶應(yīng)該放哪兒啊？可以擺到外面么？”一身黃衣的如意，看起來不過十歲出頭，本是機(jī)靈可愛的小臉此刻皺成了一團(tuán)，險(xiǎn)些被人當(dāng)成包子。她此刻手拿著個(gè)花瓶，滿臉苦惱地問。

“我看看”，我應(yīng)聲，接著從打開的窗戶向外看了一眼，“你這丫頭怎么什么都能翻出來，那是去年成王妃送的禮，你若是想挨板子就擺出去吧。”

“啊！那可怎么辦啊？！”她大叫一聲，差點(diǎn)急得跳腳。“這是我今兒在少爺房里看見的，原想著是他隨手從外堂拿回來的，我擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)了又要挨罵，這才急著歸回原處。誰(shuí)曾想那祖宗竟是拿了夫人的東西到處放…”

“你說什么”，我慢慢站了起來，睜大雙眸，滿臉不可置信，幾乎是一字一字地問。“是少爺拿來的？”

“是啊，清兒姐，為什么每次輪到我打掃少爺房間的時(shí)候就一定會(huì)發(fā)生這樣的事？”她險(xiǎn)些哭了出來。

“把東西給我！”我大叫一聲，飛一般沖出屋子，然后從如意手中奪過花瓶，向藏寶閣狂奔而去。

建安帝即位后立即對(duì)周邊小國(guó)進(jìn)行掃蕩，而我父母也在戰(zhàn)爭(zhēng)中死去。王爺見我年幼可憐，于是將我抱回收養(yǎng)。原先是放在先王妃房里養(yǎng)著，然而不過幾年，先王妃見我雖年紀(jì)小小，但自有一種沉著冷靜，于是差了我去照顧世子。當(dāng)時(shí)先王妃便說，若是世子有任何差錯(cuò)，我都逃不了干系。我從此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心翼翼，好歹過了這十幾年。今兒個(gè)是七夕佳節(jié)，又是王妃壽辰，我從上個(gè)月就一直忙到現(xiàn)在，所以沒太注意那個(gè)小祖宗。誰(shuí)知他還是惹了麻煩來。

跑了好一段路，眼見藏寶閣已在眼前，我這才停下來，深深吸了幾口氣，端正眉目走了過去。

看守閣樓的下人見我過來，皆是恭恭敬敬。“清兒姑娘。”

“嗯”，淡淡應(yīng)一聲，“夫人讓我來取樣?xùn)|西。”

“是。”兩人讓開身。

走到門前，從袖里拿出鑰匙，把門打開，走進(jìn)去后把門輕掩上。仔細(xì)打量，閣內(nèi)被人翻過的痕跡十分明顯。我無奈地嘆了一聲氣，把花瓶放回原處，然后將所有東西歸置好--這樣的善后工作我已做了不下數(shù)十次。

等到所有東西都放好，突然想起夫人昨日吩咐的事于是走到二樓。在西墻掛著一幅山水畫。將畫掀開，墻上有一塊被鑿空了的地方。空格中放著一個(gè)十分精致的小木箱。將木箱取出，又拿出一把小巧的鑰匙把鎖打開。一入眼簾，卻叫整個(gè)人呆住，一時(shí)身子癱軟，差點(diǎn)跌倒在地。

我不禁苦笑一聲。

剛從藏寶閣出來便看見世子的貼身小廝順兒守在樓外，神色慌張。

一見我他立馬沖上前，看著像是哭過。

“壽宴馬上就要開始了，你不陪著世子準(zhǔn)備反倒來這做什么？”我沒好氣地問。

“清兒姐，你別怪我。世子他、他…”順兒結(jié)結(jié)巴巴，樣子極為可憐。

見他這副樣子，我心里的氣頓時(shí)去了不少，卻越發(fā)擔(dān)憂。盒子里放的是王爺和王妃成親當(dāng)年的七夕，王爺送給王妃的一枝玉簪子。王妃向來極為寶貝，放在藏寶閣中珍藏，只有每年的壽辰才舍得拿出來。可是現(xiàn)在簪子不見了，除了世子我也想不出會(huì)做、敢做這事的第二人。

王妃昨日便命我今日取了簪子去給她，此刻?hào)|西不見了，就算是世子拿的，可受罰的也只會(huì)是我。

“世子他怎么了？難道又不見了？”我隨口問一句，卻見順兒整個(gè)臉都白了。“真不見了？”一出聲，才發(fā)現(xiàn)自己幾乎是吼出來的，聲音在耳朵里嗡嗡地回響。順兒被我嚇得整個(gè)人呆住，只睜著一雙眼看我。

“清…清兒姐”，順兒小心地叫了我一聲。見我不出聲，他竟突然哭了出來，邊哭邊說：“清兒姐，世子今兒一早就出府了，還不許我跟著。可他到現(xiàn)在還沒回來，這可怎么辦啊？若是一會(huì)兒王妃問起來，順兒就死定了，清兒姐你要救我啊。”

他哭得聲嘶力竭，我實(shí)在說不出什么教訓(xùn)的話，只得安撫他幾句。待看著他回了院子，我抬頭看看天，時(shí)辰已不早了。

心里仔細(xì)想了想，打定主意，便隨便抓了一個(gè)人，讓他帶話給如意就說我找世子去了，一定在壽宴前回來。

然后急忙出了府，七拐八拐來到‘青樓’。洛陽(yáng)城里紅粉之地?zé)o數(shù)，但也只此一家，敢取名‘青樓’。

曾聽府里姐妹們說過，‘青樓’算得上是洛陽(yáng)第一樓，樓里的姑娘個(gè)個(gè)色藝雙絕，而且有姑娘選擇自己客人的規(guī)矩。能進(jìn)去的固然都要是有名有權(quán)之人，但只有姑娘自己選上了，才能成為‘青樓’的入幕之賓。

可再怎么出名，也不過煙花柳巷，烏煙瘴氣之地，是以我從來沒來過。出府采買時(shí)，寧愿繞路也不愿從樓前經(jīng)過。然而此刻，為了那位祖宗，我也只有硬著頭皮闖了。

剛來到門前，就有一個(gè)小廝將我攔住。

“姑娘，對(duì)不住，‘青樓’不接女客。”

我賠笑，“這位小哥，我是來找我家少爺?shù)模闊┠銕蛡€(gè)忙，幫我叫他一聲吧。”從懷里掏出些碎銀遞到他手上。

他擋住我的手，并沒有接。想了想，“好吧，我去幫你說一聲。敢問你家少爺是哪位？”

我干笑兩聲，把手收了回來，“是怡親王家的公子，麻煩小哥了。”

看著他走進(jìn)門去，我不禁心生感嘆。第一樓果然是第一樓，就連守門的小廝都有規(guī)有矩，不知比好些大戶人家的下人強(qiáng)了多少倍。

等了半天仍不見他出來，天色越來越暗。

我心急如焚，只得在青樓門前走來走去。

都不知走了多少趟，想著王妃的簪子，眼一閉，干脆沖了進(jìn)去。因?yàn)榇藭r(shí)尚未天黑，所以樓內(nèi)并沒有什么客人，看起來有些冷清。進(jìn)了大堂，有幾個(gè)下人在打掃。見我進(jìn)來都裝作沒看見，仍是各做各的事。

我正發(fā)愁這地方這么大，該到哪里去找，耳邊卻隱隱有歌聲傳來。靜立細(xì)聽，那歌聲如黃鶯出谷，悅耳動(dòng)人，仿佛能攝人心魄。連忙穩(wěn)住心神，追著聲音朝后院走去。

穿過大堂，一大片荷塘映入眼簾。荷花開得正好，粉白相間。此刻已近黃昏，光線幽幽地照在池塘中，竟恍若仙境。荷塘正中有一水榭高臺(tái)，四周搭著粉白紗巾，與池里的荷花相互映襯。

“長(zhǎng)相思，短相思，若寄梅花三兩枝…”歌聲悠然，偏又帶著一種清冷，也不知能有這樣歌聲的會(huì)是個(gè)怎樣的女子。

歌聲似乎是從高臺(tái)上傳來的，透過飛舞的紗巾可以看到有女子正在撫琴。四處一打量，才發(fā)現(xiàn)剛才答應(yīng)幫我傳話的小哥此刻正站在池邊，一臉呆滯，像是已入夢(mèng)境。

無奈地?fù)u搖頭--這般歌聲連我這個(gè)女子都險(xiǎn)些失了魂，更何況是他。

移轉(zhuǎn)目光朝水榭正對(duì)著的方向看去--果不其然，那祖宗和兩個(gè)經(jīng)常來往的少爺正一邊喝酒一邊欣賞佳人。他倒是有心思，卻不曾想想我，好歹我也跟在他身邊十幾年了，他把那簪子偷去，說不定我要賠上一條命！想著，心里難過起來。

不過轉(zhuǎn)念一想，他是主子，從來便不被這些那些的規(guī)矩管著，一時(shí)沒想到也是有的，我也不應(yīng)都怪在他身上，還是算了。深吸口氣，端著步子走上前。

剛走了沒幾步，就見世子身邊的一個(gè)少年突然偏轉(zhuǎn)了頭，看見我，微微挑起眉，露出詫異。那人是兵部尚書家的二公子李蕭意，經(jīng)常到王府做客。雖不曾與我說過幾句話，但他為人溫和，對(duì)我也極為有禮。每次送禮給王爺夫人或是世子時(shí)也會(huì)有我和如意幾個(gè)在府里能說上些話的下人一份，因此我對(duì)他頗有好感。

此刻見他被我嚇著了，便不好意思地對(duì)他笑笑。他一愣，眸子恢復(fù)溫和，朝我輕輕點(diǎn)頭示意。然后側(cè)過身，用手推了推在他旁邊的人，“成鈺”，然后抬起下巴朝我這邊點(diǎn)了下。那人偏轉(zhuǎn)身子，看向我，一雙桃花眼中波光流轉(zhuǎn)，竟讓滿池荷花頃刻間黯然失色。

他微微側(cè)了身子，露出一臉笑，“哎呀小清兒，你怎么跑到這兒來了？”

他這一聲實(shí)在太過突兀，一時(shí)間所有的人都朝我看來，就連水榭上的歌聲似乎都已停住。

臉上一熱，我顧不得害羞，急忙上前一步福了個(gè)身，“爺，時(shí)辰不早了，壽宴馬上就要開始，奴婢是來請(qǐng)爺回府的。”

“啊，我這么把這茬兒給忘了。”他大叫，聲音里盡是苦惱。我微微抬眼，卻見他臉上除了笑還是笑。心知他根本不在乎，可還是直起身子，接話道：“那就請(qǐng)爺快跟奴婢走吧，若是再遲，只怕就來不及給夫人拜壽了。”

他站起來，手里拿著一支簪子轉(zhuǎn)著。“好吧，那我就跟你回去。雙雙…”他突然喚了一聲。

“鈺少這是要走了么？”身后有人應(yīng)聲，我側(cè)過頭，只見一位藍(lán)衣女子笑盈盈地通過池上通道向我們走過來。左右都是盛放的荷花，她置身其中，仿是踏花而至，一時(shí)間讓人覺得美麗不可方物。她應(yīng)該就是剛才在臺(tái)上唱歌的女子吧，原先離得遠(yuǎn)，所以看不真切。現(xiàn)下她走到眼前--一雙丹鳳眼，顧盼間可攝人魂魄。眉似遠(yuǎn)黛，肌膚白皙若暖玉。櫻桃小嘴，楊柳蠻腰，不過薄施脂粉，然卻艷光四射。若說她是絕代佳人，也絕不會(huì)辱沒這四個(gè)字。“可是雙雙唱的不好，才把鈺少氣走？”雙雙輕聲問道，臉上笑容美好。

世子低笑一聲，走到她面前。

“雙雙的歌大燁無人能及，又豈有不好的？”他執(zhí)著簪子到雙雙眼前。

“今日府里有些事，要先走。不如我就以這簪子作為賠禮。”

我一驚，“爺！”

他卻恍若未聞，徑自把簪子插在雙雙的發(fā)髻上。手輕撫著雙雙的發(fā)，眼神溫柔得能滴出水來。

我壓低聲音，“爺，這是王妃的東西，您怎能隨意贈(zèng)人呢？”

“唉，小清兒，這簪子你家主子已經(jīng)送出去，難道你還要把它收回來么？”成親王世子成鉞走到我身邊，拿著把扇子揮來?yè)]去，一副唯恐天下不亂的樣子。“再說了，也不是什么大不了的東西，你家王妃難道還缺首飾？”

“我聽說那簪子是怡親王送給怡親王妃的，是當(dāng)今太后的陪嫁之物，成鈺你怎么就送人了？”李蕭意抬手放在少爺肩上，一臉笑意。

我朝他回了個(gè)感激的笑。

“阿鉞說得對(duì)，二娘難道連簪子都沒有么？”少爺收回手，“雙雙，那我們今日就先走了，明兒個(gè)再來看你。你先去休息吧”

雙雙笑著看了我一眼，“那雙雙就不送各位了。”

少爺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就走。成鉞看著我笑笑，也拉著李蕭意跟著去了。我一時(shí)間呆在原地，走也不是，留也不是--今日拿不回簪子，我怕是不死也要去半條命了。

轉(zhuǎn)念想想，反正這條命也是王爺撿回來的，便是丟在這王府也算不得冤枉。于是一咬牙一跺腳，轉(zhuǎn)身要走。

“清兒姑娘”，身后的人突然出聲叫住我。

我頓住腳步，回身。

雙雙走上前來，把簪子取下，遞到我面前。

“雙雙姑娘，你這是？”我疑惑地問。