眾人正準備跨過門檻，踏入屋內。就在這時，石頭慌慌張張地從遠處跑來，他神色緊張，額頭上布滿了細密的汗珠，眼神中透露出一絲不安。跑到李枚身邊后，他先是小心翼翼地環顧四周，確認沒人注意他們后，才伸出手指，輕輕扯了扯李枚的衣角，同時微微側頭，目光快速地向花園的方向示意。

李枚察覺到了石頭的異樣，滿臉疑惑，輕聲問道：“石頭，出什么事了？”

石頭悄悄碰了碰李枚，努了努嘴，用幾乎聽不見的聲音說道：“哎，你瞅那邊剪花園的男人，從剛才開始就一直鬼鬼祟祟的，總感覺哪里不對勁。”

熊波也趕緊湊過來，附和道：“教官，我也發現了。這人打剛才起就一直在這兒磨磨蹭蹭，一會兒裝作修剪花草，一會兒又四處張望，根本不像個正經營生的花匠。”

李枚眉頭緊鎖，神色變得嚴肅起來，他下意識地摸了摸腰間的槍，低聲對熊波吩咐道：“熊波，你找個由頭，想法子去打聽打聽這人到底什么來歷。記住，動作一定要輕點，千萬別打草驚蛇。咱們現在的處境很微妙，不能出任何差錯。”

熊波立馬挺直腰桿，神色認真，眼神中透露出堅定的決心，干脆利落地應道：“好嘞，教官，我心里有數。您就放心吧，我一定把這事辦得妥妥當當，您就等我消息。”

眾人走進屋內，緊繃的神經瞬間松懈下來。他們紛紛將手中的槍隨意靠在墻邊，又把隨身攜帶的物件一股腦兒地放在桌上，發出一陣雜亂的聲響。

熊波快步走到熊敏身旁，湊近她的耳邊，低聲將方才的經歷一五一十地講了一遍。熊敏聽后，雙眼瞬間瞪大，臉上寫滿了吃驚，下意識地捂住了嘴，眼中閃過一絲恐懼。

熊波見狀，輕輕拉起熊敏的手，帶著她走到太公身旁坐下，順手拿起桌上的食物，遞到太公面前。

熊波的太公臉上堆滿了笑容，嘴角還沾著糖屑，不住點頭念叨：“好吃，我孫子給的糖可太好吃嘍！”看著太公吃得香甜，熊敏也跟著笑了笑，隨后微微湊近，語氣輕柔又帶著幾分期待：“太公，我可以問您一件事嗎？”

太公停下咀嚼，慈愛地看向熊敏，伸手拍了拍她的手背，說道：“乖孩子，有啥想問的，盡管說，太公知道的都告訴你。”ⅴ

熊敏微微歪著頭，眼中滿是疑惑，輕聲向太公問道：“太公，眼瞅著都快春節了，您這兒請的花匠咋還沒放假回家呀？”

劉長明正吃著東西，聽到這話，趕忙放下手中吃食，抬手抹了抹嘴角，一臉納悶地回應：“放啥假喲，我壓根就沒請花匠，哪來放假這檔子事兒。”

熊波皺著眉，神色警惕，下意識往門口方向瞧了一眼，趕忙湊近太公，壓低聲音，急切地說道：“太公，可真是怪事兒了，外面有個自稱花匠的人，一直在附近晃悠徘徊，還鬼鬼祟祟偷聽我們講話呢。”

石頭也趕忙接上話茬，語速飛快地說道：“我剛才仔細打量了那家伙，估摸三十出頭的年紀，皮膚黝黑，身材精瘦，個頭倒是挺高的。而且我還留意到，他嘴角邊有個小刀疤，不長，也就約莫五毫米左右。”

李枚也跟著補充道：“對了，這人今天穿的是條藍色褲子，配一件灰色上衣，那打扮，怎么看都不像是正經干活的花匠。”

劉長明一臉茫然，緩緩搖了搖頭，語氣肯定地說道：“沒有這人，我從來沒見過，也壓根不認識。咱們家附近平白無故不該有這么個陌生人晃悠，看來得小心提防著點。”

李枚臉色瞬間驟變，大喊一聲：“不好，可能是鬼子！石頭，你趕緊帶幾個人，咱們分頭去找！”話一說完，他二話不說，迅速握緊手中的槍，如離弦之箭般沖了出去。眾人聽聞，神色皆是一凜，沒有絲毫猶豫，立刻抄起身邊的槍，緊跟在李枚身后沖了出去，眨眼間，屋內便只剩一片寂靜。

一群人迅速趕到剛剛那人所在之處，卻發現那里早已空無一人，唯有一把剪子和一把小刀孤零零地躺在地上，仿佛在無聲訴說著詭異。李枚眉頭緊皺，當機立斷，大手一揮：“大家分開找！”眾人得令，立刻四散開來，開始仔細搜尋。

幾分鐘過去了，大家一無所獲，每個人臉上都寫滿了焦急。盡管如此，誰也沒有放棄，繼續擴大范圍尋找。又過了漫長的十分鐘，可依舊不見那人的蹤影，仿佛他人間蒸發了一般。

就在眾人有些氣餒之時，劉長明帶著一群人匆匆趕來。眾人像是看到了希望，可一番搜尋下來，依舊是一場空，只留下滿心的疑惑與擔憂在空氣中蔓延。

突然，一側方向“砰”地響起一聲槍響，尖銳的聲音瞬間劃破寂靜。眾人神經瞬間緊繃，下意識將手中的槍握得更緊，警惕地四處張望。

劉長明迅速判斷方向，大聲喊道：“那個人在右邊，大家跟我來！”李枚也跟著疾呼：“跟上，快跟上！”眾人來不及多想，端起槍，毫不猶豫地朝著右邊如猛虎下山般沖去，腳步聲急促而有力，在寂靜的氛圍中顯得格外響亮。

待他們氣喘吁吁地趕到，槍聲已然停歇，戰斗已然落下帷幕。映入眼簾的是小姑婆和阿拉古麗，兩人英姿颯爽地站在原地，手中的槍還冒著裊裊熱氣，仿佛在訴說著剛剛戰斗的激烈。

阿拉古麗一瞧見李枚，立刻開口匯報：“教官，這家伙想趁機溜走。我沒下死手，就打爆了他的腳。”

李枚滿臉贊賞，看向阿拉古麗大聲說道：“古麗，好樣的！出手又快又準！”

小姑婆微微皺眉，一臉鄭重地看向李枚，問道：“李團長，那這人該怎么處理？”

李枚思索片刻，轉頭對小姑婆說道：“小姑婆，這事得交給你陰伯處理了，他經驗豐富，肯定能把事兒辦妥當。”

劉長明一聽，立刻挺直身板，大聲下令：“把他給我帶過來！”說罷，幾個戰士迅速轉身，朝著躺在地上那人走去V

再度回到熊波的太公家，劉長明滿臉感激，誠懇地說道：“李團長，今日真是多虧您了！若不是您出手相助，我可就麻煩大了。”李枚神色堅定，目光中透著無畏與擔當，回應道：“抗擊日寇，本就是我們共同的使命，義不容辭。”劉長明連忙點頭，連聲應道：“沒錯，沒錯，您說得太對了！”

熊波和熊敏邁著輕快的步子，走到吳佳慧面前，一左一右挨著坐下。熊波臉上滿是懷念，笑著說道：“太公母，咱們可有好久沒吃到您做的肉啦。小時候，每次只要一聞到廚房里飄出您燉肉的香味，我倆的口水都止不住，能流老長呢！”熊敏在一旁用力點頭，附和道：“對對對，那香味，一想起來就饞得慌！”

吳佳慧聽了，臉上立刻綻開了和藹的笑容，輕輕摸了摸他們的頭，慈愛地說：“我的小乖乖們，想吃就跟太公母說，這就給你們做去。”

大婆婆嘴角微微下拉，無奈地嘆了口氣，說道：“本來我也饞那口肉，可怎么叫她都不動。我的乖孫們吶，也就只有你們能請得動她，我是真沒轍咯。”熊波臉上帶著幾分得意，笑著打趣道：“大婆婆，這您就不懂了，這就叫魅力！”一旁的王瀟翻了個白眼，輕輕“切”了一聲，滿臉寫著不以為然：“還魅力呢，少臭美了。”

劉長明一眼就瞥見了王瀟，剎那間，像是被記憶的絲線猛地拉扯，想起了一件事，旋即轉身，腳步匆匆地向后走去。僅僅過了一分鐘，他便再度現身，穩穩地站在了熊波、熊敏、王瀟和唐菊面前。他的手中，鄭重地捧著四個信封，信封微微鼓起，顯然里頭裝著東西。劉長明臉上掛著和藹的笑意，目光溫柔地在四個孩子臉上一一掃過，說道：“四個小寶貝，這是你們太公給你們準備的新年禮物，都在這信封里了。”四人聽到這話，先是一愣，緊接著下意識地回頭，瞧了瞧不遠處的小婆婆和大婆婆，在看到她倆肯定地點頭后，才滿心歡喜又略帶羞澀地伸手，小心翼翼地收下了這份新年驚喜。

四人好奇地打開信封，竟是四個袁大頭，彼此對視一眼，眼中滿是驚訝與欣喜。隨后，他們齊齊看向劉長明，異口同聲道：“謝謝太公的禮物。我們四個曾孫和曾孫媳婦在這兒，祝太公和太公母新年快快樂樂，萬事都能順心如意！”劉長明臉上笑開了花，趕忙應道：“乖，你們可真是太乖啦！”

這時，一名士兵匆匆跑來，神色慌張，單膝跪地急切稟報道：“師座，大事不好！剛抓到的那人死了！”劉長明聞言，臉色驟變，猛地站起身，急聲問道：“啊？他怎么死的？”士兵低著頭，聲音帶著幾分惶恐，囁嚅道：“師……師長，他咬舌自盡了。”劉長明眉頭擰成個“川”字，滿臉懊惱，抬手指著士兵，恨鐵不成鋼地嘆道：“哎，你們到底是怎么搞的！連個人都看不住！”V

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那個人說道：“他死后，我們在他尸體上搜身體。就搜到一個東西，是張紙，上面來字。”說完，那男人拿岀一張，還有一把王八合子。他拿起這些東西，交給了劉長明，然后站在一邊。

劉長明接過字一看，上面有字，寫的日語。劉長明拿看了一會兒，看見彎彎曲曲的日語，就把紙放在一邊。大婆婆看見：“爸爸，紙上寫的什么。”劉長明無奈地說：“女兒，上面寫的日語，我不識日詎。”

鬼子婆一聽：“把紙給我，我會日語。”劉長明驚訝地問：“小妹妹，你真會日語。”鬼子婆得意地點點：“我會，我真會。”劉長明一聽，沒有說話，把那紙條給了鬼子婆。

鬼子婆接過去時，臉上還有點笑容，眼睛還彎著。可她慢慢的打開，鬼子婆臉色變了，臉上沒有了笑容。她看了一下，又看了一下李枚，再看一下劉長明。然后，她沒有說話，又細細地看著。

李枚看見鬼子婆的臉色變化，知道這張紙里有情況，但不知道出了什么事。李枚來到鬼子婆面前：“鬼子婆，出了什么事？”鬼子婆說道：“教官，沒有事。教官，你再等我一分鐘時間，你就知道了。”

過了一會兒，鬼子婆才把手放了下來，來到劉長明面前。鬼子婆問：“太公，你們師要出川抗日。”劉長明說：“對，你怎么知道的。”鬼子婆說：“太公，這紙上寫的。”

劉長明說：“是的，我們打算春節后就出去。”李枚問道：“太公，你們打算去什么地方？”劉長明說：“聽上面的安排，現在還還知道。”李枚聽了：“哦，我知了。”

鬼子婆又說道：“太公，你部隊里有鬼子的人。”劉長明說：“姑娘，你可知道他是誰嗎？”鬼子婆小聲地說：“太公，紙上沒有說。”劉長明說：“好的，我知道了。”

這時，一個Y頭打扮的女子從外跑了進來，她來到吳佳慧面前，悄悄地和吳佳慧說了幾句話。吳佳慧一聽。對這個Y頭說：“我知道了，你下去吧。”這個Y頭應了一聲，沒有說話，走了出去。吳佳慧這才站起來說：“飯好了，大家與我去吃點飯吧。”

這時，兩聲從外面來：“我們回來了。”大家聽了，連忙向一邊看，從外面走岀一男一女。兩人一前一后跨過門檻走進來，都是二十幾歲的年紀，一身挺括的國民黨部隊軍裝襯得身形格外精神，腰間各自別著一把手槍，槍套在布料下微微隆起，透著軍人的干練。

男的是中尉，個頭約莫一米七五，不算特別高大但身形挺拔，屬于勻稱偏結實的類型，常年在外奔波讓他皮膚呈健康的小麥色。短發被打理得整整齊齊，額前發絲利落，露出飽滿的額頭。他眼睛是標準的杏眼，眼神銳利有神，看人時帶著股專注勁兒；鼻梁高挺，鼻翼略寬，透著幾分英氣；嘴唇不算薄，唇線分明，平時抿著時顯得有些嚴肅。他穿著深灰色軍裝，領口風紀扣扣得嚴實，下身是同色系軍褲，褲腳利落塞進黑色皮鞋里，鞋面上沾了點塵土，卻擦得锃亮。

跟在后面的女上尉，個子比男中尉稍矮一些，大概一米六八，身形纖細但站姿筆挺，透著股柔韌勁兒。她皮膚是那種常年在室內辦公偏多的白皙，卻不像養尊處優的嬌弱，反而帶著點冷冽的光澤。頭發梳成齊耳短發，發尾修剪得整整齊齊，露出光潔的耳朵，耳廓小巧，耳垂圓潤。她眼睛是細長的丹鳳眼，眼尾微微上挑，看人時帶著幾分審視的銳利；鼻梁秀氣，線條流暢；嘴唇偏薄，嘴角自然下垂時顯得有些清冷。她的軍裝是同款深灰色，袖口挽到小臂，露出纖細卻有力的手腕，軍褲同樣塞進黑色皮鞋，步伐沉穩，每一步都透著軍人的嚴謹。

吳佳慧連忙叫道：“我的外孫，外孫女，你們回來了。”熊波的大婆婆也說道：“外侄女，你們怎么回來了。”外侄女說：“我們的陣地被鬼子占領了，戰友們都死了。外婆，我餓慘不忍睹，有吃的嗎？”

小姑婆站出來叫道：“廣紅，廣成，你看我是誰？”廣成一見小姑婆也在，連忙說：“你怎么在這里？”小姑婆問：“廣成，我們守上海火車站時。本來說好，我們三個連死守上海站守三無，第三天時，你們連去那里了。”

聽見小姑婆這么一說，廣成一下子哭了起來，哭得稀里嘩啦。大家不知怎么回事，你看看我，我看看你。小姑婆說道：“逃兵，還好意思說。”李枚連忙說：“小姑婆，別這么說。”

小姑婆氣乎乎地說：“李團長，我要怎么說。我們三個連是一個整體，少一不可。他們走的時候，說都不說一聲，害得我們連只有我和三個戰友活了下來。”李枚說：“別怪他，也許有其他原因。”

李枚停了一會，又說道：“這場淞滬會戰我們也參加了。當時，我們被派到南京路上，親眼看見自己的戰友倒下。”李枚停了一下，眼淚流了出來，她摸了一下淚水。對著小姑婆說：“別說了，好嗎？”

廣成哭了一陣，緩緩站起身，聲音帶著哭腔卻透著執拗：“我們不是逃兵。”

他深吸一口氣，把那天的事原原本本講了出來——原來他們三個連，當時正和小姑婆那邊的連隊一起駐守淞滬的上海站。那年是日軍攻勢最猛、打得最慘烈的時候，上頭下了死命令，要他們死守三天。

打到第三天，鬼子竟用了毒氣。

“那時候我沒在陣地，”廣成的聲音發顫，“我去找一樣要緊的東西，等我回去……回去時，戰友們都被毒氣毒倒了。”

他頓了頓，眼里涌上更深的恐懼：“我看見鬼子在打掃戰場，剛想悄悄走，就被他們發現了。他們追過來，我的胳膊……當時就中了一槍。”

說到這兒，他抬手抹了把臉，話語里滿是壓抑的痛苦。

小姑婆聽他說完，臉上的神情瞬間軟了下來，快步走到廣成面前，語氣里帶著明顯的歉意：“廣成，是我不好，剛才是我誤解你了。”

她抬頭望著眼前這個身形緊繃的男人，聲音放得更柔和了些：“之前情況不明，只看到你們連隊沒了蹤影，又聽說陣地丟了，我的戰友們因為這個犧牲了不少……一時氣急，就口無遮攔說了那些話。”

說到這兒，她微微垂下眼，誠懇地補充道：“是我太武斷了，不知道你們經歷了這么多。對不起，你別往心里去。”

聽到這兒，李枚先是輕輕吁了口氣，目光在廣成泛紅的眼眶和小姑婆略帶愧色的臉上打了個轉，才溫聲開口打破了屋里的沉寂：“好了，現在誤會都解開了，大家心里的疙瘩也該放下了。咱們都是一條戰線上的人，誰不是在刀尖上護著家國呢？過去的就別再琢磨了。”

她話音剛落，四十四五歲的熊波太祖母便從桌邊站起身，動作麻利得很，臉上堆著暖融融的笑，隨手拍了拍圍裙上的細塵：“枚丫頭說得在理！哪能總把這些堵心事兒擱在嘴邊？你看這日頭都快爬到頭頂了，灶上的肉燉得爛爛的，饅頭也發得宣軟，再不吃可就涼透了。”

她一邊說著，一邊朝眾人擺了擺手，腳步輕快地往門口走：“走，都跟我去堂屋，趁熱吃！吃飽了才有力氣想別的，是不是這個理？”

一進吃飯的堂屋，熊敏和熊波就熟稔地挨著熊波的太祖母坐下。熊敏拿起筷子，夾了塊燉得酥爛的肉放進太祖母碗里，笑著說：“太祖母，您嘗嘗這個，看著就香。”熊波也跟著湊趣：“就是，您多吃點，補補身子。”兩人你一言我一語地說著家常，時不時給太祖母添菜，逗得四十四五歲的太祖母眉開眼笑，嘴角就沒合上過。

這一幕落在廣紅眼里，她望著兩個眼生的孩子，忍不住湊到身旁的外婆——也就是熊波的太祖母身邊，輕聲問道：“外婆，這倆孩子是誰呀？看著面生得很。”

太祖母笑著拍了拍熊敏的手，對廣紅說：“這是熊波和熊敏，是咱們自家的小輩。”她頓了頓，又把兩人的來歷簡單講了講，末了還不忘指著桌邊的李枚和其他幾位戰士，一一介紹道：“那位是李枚，還有她身邊這幾位，都是打鬼子的好同志，今天多虧了他們呢。”

廣紅順著太祖母指的方向看去，對著李枚等人微微點頭致意，眼里多了幾分親近與敬意。