夜色深沉，月掛中天。

韋小寶手持匕首，劍尖緩緩對準海老公心口，心下忐忑，深知若不能一擊斃敵，自己性命堪憂。

海老公滿臉狐疑，冷哼一聲：“你若未喝那茶，怎會按壓左邊肚子便疼痛難忍？”

韋小寶長嘆道：“想必是茶雖吐出，卻未曾漱口，毒藥仍入了腹。”言罷，匕首又湊近數分。

海老公道：“那倒也罷，此毒無解，你中毒尚淺，發作得慢，苦頭卻更大。”

韋小寶仰天大笑，笑聲中，身形如電，“神行百變”一觸即發，右臂貫滿內力，青筋暴起，猛力一刺，直向海老公心口而去，勢要一擊功成。

海老公猛地一驚，忽覺寒氣撲面，不及多想，左手揮出格擋，右掌同時拍出，砰的一聲，韋小寶如斷線紙鳶，撞破窗格，直墜窗外花園。

海老公只覺左手劇痛，四根手指竟已被匕首切斷。

若非這匕首寒意凜冽，令他猝不及防，此刻匕首必已戳中心口。若為尋常刀劍，以二人功力之差，即便戳中，也不過皮外之傷，他內勁到處，掌緣如鐵，震飛刀劍易如反掌，亦不會傷了手掌。

可這匕首太過鋒利，海老公數十年苦練的內勁，竟未能將其震飛，反倒無聲無息斷了四根手指。

他這右掌結結實實打在韋小寶胸口，此掌威力驚人，開碑裂石亦不在話下，料定韋小寶已然五臟俱碎，飛出窗外前便已氣絕。

他冷笑自語：“死得這般輕易，倒是便宜了這小鬼。”

定了定神，從藥箱取金創藥敷上傷口，撕下床單包扎左手，喃喃道：“這小鬼所用是何兵刃，竟如此厲害？”

強忍著手上劇痛，躍出窗外，伸手往韋小寶跌落處摸索，欲尋那聞所未聞、見所未見的利刃。

然而摸索良久，卻一無所獲。

他未瞎之時，對窗外花園了如指掌，何處有花，何處有石，皆心中有數。

明明聽得韋小寶落在一株芍藥花旁，這小鬼手中的寶劍即便震飛，其尸體怎會突然消失不見？

韋小寶中掌后，氣息窒塞，胸口劇痛，只覺周身百骸似要碎裂，一摔下地，險些昏厥。

他深知此刻生死一線，既未刺死海老公，這老賊定會追來，當即壓下傷勢，奮力爬起，剛走兩步，腳下一軟，再次摔倒，順著一道斜坡骨碌碌直滾下去。

海老公若手指未斷，韋小寶滾下斜坡之聲必逃不過他耳朵，只是他重傷在身，心煩意亂，更未想到這小鬼中了自己一掌竟未死，雖聽到聲音，卻未深究緣由。

這斜坡甚長，韋小寶直滾出十余丈方才停下。

他掙扎站起，緩緩走遠，周身筋骨痛楚不堪，所幸匕首仍握在手中，暗自慶幸：“方才海老怪將我打出窗外，我竟未用匕首自裁，當真運氣絕佳。”

將匕首插入靴筒，心想：“西洋鏡已然拆穿，宮中不可再留。可惜那四十五萬兩銀子成了泡影。”

想想又覺不甘，加快腳步往太后所住的慈寧宮而去，才走快幾步，胸口劇痛難忍，只得又放慢步子。

來到慈寧宮外，見宮門緊閉，韋小寶心中叫苦：“糟糕，未料這門會關，我如何進去？”

正無計可施，宮門忽然無聲無息地推開，一個小姑娘探頭出來，月光下瞧得分明，正是蕊初。

只見她微笑招手，韋小寶大喜，輕輕閃身進門。

蕊初又將門掩上，在他耳畔低語：“我怕你進不來，已在此等了許久。”

韋小寶低聲道：“我來遲了，路上絆到一只老海龜，摔了一跤。”

蕊初道：“花園里有大海龜嗎？我未曾見過。你……你可摔痛了？”

韋小寶正要回答，忽有黑影掠過，抬頭一看，一只碩大無朋的“大鷹”從墻頭躍入，輕輕落地。

他驚得險些叫出聲，月光下才看清并非大鷹，而是一人。

此人身材瘦削，彎腰曲背，不是海老公又是誰？

蕊初原本面向韋小寶，未見到海老公進來，只見韋小寶轉頭，滿臉驚駭，也跟著轉身。

韋小寶左手迅疾探出，按住她的嘴唇，用力極重，不讓她發出半點聲響，右手連連搖動，示意不可出聲。

蕊初點頭。

韋小寶這才緩緩放開左手，眼睛緊盯著海老公。

只見海老公僵立原地，似在傾聽動靜，片刻后，緩緩向前走去。

韋小寶見他并非朝自己而來，暗暗松了口氣，心道：“老賊找的是我，并非這小宮女，應不會殺她。”

又想：“只要我與這小宮女不發出半點聲音，老賊定找不到我。”

海老公向前走了幾步，突然躍起，落在韋小寶跟前，左手一伸，卡住蕊初的脖子。

蕊初“啊”的一聲，聲音又低又悶，因咽喉被卡。

韋小寶左手一緊，又按住了她的嘴，右手急搖。

海老公低聲道：“別出聲！不聽話就殺了你。輕輕回答我的話。你是誰？”

蕊初低聲道：“我……我……”

海老公伸出右手，摸摸她頭頂，又摸摸她臉蛋，道：“你是個小宮女，是不是？”

蕊初道：“是，是！”

海老公道：“三更半夜，在此何為？”

蕊初道：“我……我在此玩耍。”

海老公臉上露出一絲陰森的笑，在月光下更顯可怖，問道：“還有誰在此？”側耳傾聽。

適才蕊初驚恐之下呼吸粗重，被海老公察覺。

韋小寶與他相距極近，呼吸微弱，未被發覺。

韋小寶想打手勢讓她別說，卻不敢動。

幸好蕊初機靈，見他雙目已盲，說道：“沒……沒有了。”

海老公道：“皇太后住何處？帶我去見她。”

蕊初驚道：“公公，你……你別跟皇太后說，下次……下次我再也不敢了。”她只當這老太監要將自己在此之事稟報太后。

海老公道：“你求也無用。不帶我去，立刻掐死你。”手上微微用力，蕊初頓時呼吸困難，小臉漲得通紅。

韋小寶驚慌之下，冷汗直流，幸好海老公未留意。

海老公慢慢松開左手，低聲道：“快帶我去。”

蕊初無奈，只得道：“好！”

側頭看了韋小寶一眼，眼神示意他快走，自己決不會供出他，低聲道：“太后寢宮在那邊！”緩緩移動腳步。