陪秦可卿回門后的次日，明昀早早起身，穿戴整齊，便徑直前往工部衙門。

晨光微熹，街道上行人稀疏，唯有幾處早市攤販正支起爐灶，裊裊炊煙混著晨霧，襯得神京城多了幾分煙火氣。

明昀坐在馬車內，掀簾望了一眼，眉頭微蹙。

這些百姓衣衫單薄，面容憔悴，顯然日子并不好過。他放下簾子，心中愈發堅定了自己的打算。

工部衙門內，尚書李凡已端坐案前，正批閱文書。

大夏朝吸取了前明牛馬王朝的經驗，除了元旦、冬至、萬壽節（皇帝生日）舉行大朝，在京官員都得參與之外，每月就每月初一和十五舉行朔望朝

其余時間一旦有事商量，就會召集內閣和六部九卿等有資格的官員開個小朝會商議。

今日無事，李凡正好在公布衙門辦公。

見明昀踏入，他擱下筆，起身拱手：“殿下今日來得早。”

明昀回禮，笑道：“老尚書勤勉，本王豈敢懈怠？”

二人落座，侍從奉上熱茶后悄然退下。

明昀也不繞彎，直接道：“今日來，是想與老尚書商議工部自籌資金一事。”

說罷，明昀把折子遞給李凡，李凡打開細細的看了一番。

“這就是殿下的計劃？”

李凡有些意外，他原本以為明昀會向戶部催要銀錢，所以也不抱有什么希望。

別明看昀是皇子，戶部還真不一定賣這個面子給明昀。

況且戶部日子也難過，這用錢的地方太多了。

王子騰前日里到了薊遼，言邊軍軍餉短缺，軍兵們多有怨言。武備也需要整修，邊事不靖，這都需要錢。

而太上皇自從退位之后，除了繼續牢牢掌控國家權柄之外，還沉迷享樂。

去年剛修成了一座清華園，今年又打算修建一座避暑山莊。

雖然下旨說不用國庫一兩銀子，但實際上稅款到了京城很多直接進了內庫，戶部壓根就沒過手。

科道言官們上諫，卻被太上皇全部扔給當今圣上。

當今圣上礙于孝道，也不好規勸，于是成了如今這副模樣。

再加上南邊的倭寇常常入境，東南的土司們為了鹽井悍然襲殺官兵，然后仗著地利數次擊退官兵圍剿。

這些哪個看似都不是大麻煩，但哪個都需要錢去處理。

所以明昀去戶部要錢多半都要不到的，因為財政規劃早在年初就做好了。是多少錢就是多少錢，再多也沒有了。

因為不抱有希望，所以李凡對明昀提出的自籌資金的方略感到意外。

明昀是這樣解釋的：“老尚書，工部下屬有不少作坊，集結了不少能工巧匠。

若能官辦工坊，經營百姓所需之物，既可解燃眉之急，亦可為朝廷開源。”

明昀說的其實就是現代國企的路子，只不過兩者作用和目的有些不一樣。

李凡眉頭微動，這法子倒是新鮮。

他捋須問道：“殿下所指的‘百姓所需之物’，具體為何？”

明昀早有準備，答道：“衣食住行，皆可入手。

譬如煤炭，如今百姓冬日取暖，多用柴薪，不僅耗費林木，且煙塵嗆人。

若能改良煤塊，制成蜂窩煤，既耐燒又少煙，必受百姓歡迎。”

李凡若有所思。他曾在北地為官，深知冬日苦寒，貧民甚至無力購柴，凍斃者不在少數。

若真能推廣此物，確是利民之舉。

但他仍有顧慮：“殿下此策雖好，可工部向來主營造，貿然涉足商事，恐遭非議。”

明昀看李凡有松動，知道這是說服他的好時機，于是慷慨激昂。

“老尚書可知道，老百姓最需要的是什么？”

“愿聞其詳。”

“不外乎吃得飽穿得暖，有一所遮風擋雨的房子就已經滿足了。”

明昀唾沫星子橫飛：“但本王自開府以來，去南市幾次微服私訪。

卻發現天子腳下，首善之地，百姓面黃肌瘦，衣不蔽體，食不果腹。

神京城尚且如此，其他地方可想而知。”

他轉過頭，目光直視李凡：“若朝廷再無所作為，只怕民怨沸騰，重蹈元末舊事！

豈不聞陳勝吳廣，黃巾黃巢揭竿而起之事乎？”

這番話擲地有聲，李凡神色一凜。他雖為官謹慎，卻非迂腐之人，深知民生多艱。

沉默片刻后，他長嘆一聲：“殿下，就不怕下官把你這番話傳出去？”

明昀拱手道：“本王相信老尚書的為人，雖相處時日不多，本王卻也感受到老尚書拳拳報國之心。”

李凡再度嘆口氣道：“國事多艱，所求者不過問心無愧罷了。”

說罷，李凡在明昀的折子上署名：“下官支持殿下的方略，只是這從何開始，還望殿下解惑。”

明昀大喜，遂把自己想的蜂窩煤之事細細說與李凡聽。

他于是趁熱打鐵道：“蜂窩煤只是開端。本王還知一物，可解天下糧荒。

老尚書可知，如今農家施肥用的何物？”

“自然是廄肥與綠肥，下官少時讀書時候，曾見有農家用這種肥種地。”李凡回答道。

明昀神秘一笑：“那老尚書可知，這世界上有一種天然的肥料，其效果比傳統肥料還要強，可顯著增加糧食產量。”

李凡頓時來了興趣：“何物？”

明昀壓低聲音道：“鳥糞石。”

“鳥糞石？”

李凡愕然道：“難道是飛鳥所產之糞？千百年來農書上無人寫有此功效啊！”

明昀解釋道：“此鳥糞非一般鳥糞，此乃海外島嶼堆積的鳥糞，經年累月化作肥石，效力遠超廄肥。

若用于農田，畝產可增三成以上。”

李凡激動得胡須微顫：“若得此物，天下百姓何愁饑餒！殿下為何不速速奏請朝廷采買？”

明昀搖搖頭道：“朝廷不會同意的。”

“為什么？”

“因為海禁。”

李凡一怔，他手指敲著桌子：“確實，一旦上書，朝中反對聲四起，此事定然不成了。

況且……”

李凡話沒說完，不過明昀也知道他說的是東南那些大商人們。一旦這些大商人知道還有這種東西存在，必然視為一條發財的路子，繼而走私。

你說海禁這么多年，朝中的兗兗諸公們不清楚東南大商人走私情況嗎？太清楚不過了。

去歲隆安帝就曾下詔申飭這些大商人們，說他們不顧國家體面，稅款不清。

為什么稅款不清？因為朝廷實施海禁國策，這些豪商們通過走私得來的利益自然不用給朝廷交稅。

否則你說你交多的一部分稅款，是通過走私得來的，這不是明著違法嗎？

為了不讓朝廷插手這部分利潤，這些豪商們所支持的官員就在朝中大力反對開海之政策。

太上皇在位時期，戾太子就因為財政緊缺之事想要開海，最終因為反對聲太大，太上皇叫停了此策。

再加上地方利益盤根錯節，朝廷雖然多次出臺政策整治，但始終未能根治。

若鳥糞石之利被這些東南的豪商們知曉，只怕會淪為私販之物，反使朝廷徒勞。

李凡頹然靠向椅背，喃喃道：“難道就此作罷？”

明昀目光堅定：“故本王欲先以蜂窩煤試水，待工部站穩腳跟，再暗中籌備海路。

屆時木已成舟，反對者亦無可奈何。”

李凡沉思良久，終于重重點頭：“好！老臣愿附議殿下之策。”

從下官到老臣，這是一個態度上的變化，意味著李凡認可了明昀。