得到勃略師效忠的尉遲玄如今麾下兵力是龍朔軍的數十倍，如果他想，完全可以將曾經冒犯過他的張朔、鮑小禾等人全部處死。但張朔對此并不擔心，原因無他，一為利益，二為識人。

從利益上考慮，尉遲玄從莫爾寺逃出生天后，所追求的目標，便是光復他心目中的于闐國，而且很明顯，隨著近期發生的一系列事件，他對這個目標的信念愈加堅定了。

但是，哪怕形勢朝著最理想的方向發展，即勃略師和勿薩踵這兩位把守于闐國西、東門戶的守將都無條件歸從，坐鎮王城的鼠泥也主動獻出城池，他仍然得面對坐擁近萬吐蕃精兵的瓊隆囊嘎的威脅。

現實是殘酷的，于闐雖為西域重地，實際上轄地內包括老幼婦孺在內，總人口不過四萬出頭，百姓長于農耕，雖然在西域有善戰之名，但終歸比不得上馬為兵、下馬為民的游牧部落。

因此，就算憑借于闐王族的號召力，盡最大希望動員征兵，最理想的情況也不過征得戰兵萬余。除去維持各地治安的必要人力和后勤人員，滿打滿算能拉上戰場的機動兵力，只在七八千人水平。

尉遲玄再自信，也不可能自信到認為只靠于闐本國便能戰勝吐蕃大軍，是以尋求外援就成了他不得不面對的選擇。

縱觀于闐的地緣，南、東兩個方向都是吐蕃人的勢力范圍，唯一有希望且有能力出兵干涉的外援，只有北方七河之地的葛邏祿人以及東北方焉耆一帶的十五部回鶻人。

尉遲玄明白這個道理，張朔和呂植自然也明白這個道理。

一路行來，呂植但凡抓到機會，就會通過各種方式、明里暗里向尉遲玄強調張朔和闕律啜、龐特勤的關系不一般，從而讓尉遲玄打心底里相信，張朔確實是自己光復于闐的關鍵人物，使得雙方在利益上深度綁定。

從識人上考慮，張朔一直在仔細觀察尉遲玄為人處世的原則，也和呂植交換過意見，大致判斷，尉遲玄是個靠得住的人。

所謂“靠得住”，既指其人情緒穩定，并非喜怒無常之輩，又指其人做人做事有底線留余地，道德感強，不會兩面三刀。如此，在有利益連結的基礎上，可以進一步結交，成為朋友。

事情的發展和預想中一樣，實力驟然變強的尉遲玄沒有對泥腿子出身的龍朔軍翻臉，相反，在勃略師輕視張朔等人之際，他還會適時出面維護。

不過，光靠打著闕律啜和龐特勤的旗號“狐假虎威”絕非長久之計，自從確定了自己的志向后，張朔日思夜想最迫切的一件事是擁有自己的部曲。

西域各國各部勢力犬牙交錯，尤其像葛邏祿、回鶻等部落汗國，部民百姓逐水草而居，對疆域的劃定更為模糊，這也造成了大部分地區管理混亂，法律如同一紙空文。

哪怕像同出葛邏祿三姓的大部落踏實力部和謀落部，一旦出現矛盾，選擇解決問題的方法不是請求葉護根據法律裁決，而是直接大打出手，誰強誰有理，簡單粗暴卻有效。

對野蠻講文明毫無用處，只有更野蠻，才能讓對方變得文明。

張朔相信，大的不說，只說小的龍朔軍內部，自己一日沒有部曲，鮑小禾和孫豹就一日不會真正歸服自己。

對這些長期浸淫在弱肉強食環境中的亡命徒而言，嘴硬能逞一時之強，拳頭硬才能建立起最為穩固的關系。譬如呂植，嘴巴已經夠厲害了，遇上不認道理只認拳頭的楊胡蝶，不還得乖乖認命。

可是在西域這個遠離中原、漢人處于絕對弱勢的蠻荒異域，身為漢人且毫無根基的張朔想要拉扯起一支屬于自己的部曲談何容易，左思右想，最可行的方案是“借雞生蛋”，說得直白點，乃是先依附于人，積蓄實力，然后尋找合適的時機，獨立自主。

張朔最開始選的“雞”是闕律啜，不過很快他發現，闕律啜實力過強，自己很難在他的手下得到發展的空間，就算得到允許，擁有部曲，勢必也將處在謀落部的高壓監管之下，被牢牢控制，絕無單飛的可能。

然而于闐不一樣，勢力盤根錯節，局勢極為混亂。亂，就意味著機會。并且尉遲玄很顯然是比闕律啜更適合的那一只“雞”。

“唐人......唐人......”

尉遲玄遲疑再三，久久難下決斷。

唐朝統治西域的早期，考慮到距離中原千里迢迢，為避免沉重的管理和后勤負擔，奉行以羈縻為主的統治政策，即收西域各國為屬國，將它們作為唐朝在西域的代理人，代替行施國家意志，只在必要時派遣軍隊介入。

最初，西域的局面大體上還能穩住，可是等到突厥為亂、吐蕃崛起，僅僅依靠羈縻很難繼續維持西域穩定。不說西域各國叛降無常，就唐朝在西域賴以為基業的安西四鎮，也屢次淪陷，又屢次重建。

后來，為了一勞永逸解決西域動蕩的態勢，唐朝武后當政年間，決定正式派遣軍隊駐扎西域。龜茲、于闐、疏勒、碎葉成為新的安西四鎮，駐兵三萬，自此，唐朝在西域的統治又延續了一百多年。

即便最后唐朝還是失去了安西四鎮，但駐軍的舉措對西域產生了一系列深遠的影響，最重要的莫過于極大程度上增加了西域漢人的數量。

為了讓戍守邊陲的漢人軍士們免受思鄉之苦，當時朝廷給予的政策是鼓勵他們拖家帶口，由朝廷分給屯田，徹底扎根當地。所以真正來到西域的漢人數量，其實遠遠高于三萬之數。

這些漢人軍士以及他們的家眷和一直以來不斷西徙實邊的漢人百姓相融合，在西域開枝散葉，甚至還形成了許多世家豪族，體制、風俗等一如中原。

其中龜茲、于闐、疏勒、焉耆作為老牌安西四鎮，均處在圖倫磧邊緣的綠洲中，是漢人的主要聚居地區。龜茲人數居四鎮之冠，有十余萬人，漢人數量最多，其余三鎮相對較少。

于闐由于深受漢地文化熏陶，漢人數量次于龜茲，雖說在吐蕃人統治時期不斷遭受打壓逐步下滑，但至今仍有一二千戶，人口五六千，倘若拉壯丁為兵，大概能有接近一千人的規模。

這便是張朔朝思暮想，自己第一支部曲的來源。

尉遲玄會對張朔的提議猶豫，并非恐懼千人規模的軍隊，著眼點實則在“唐人”兩個字上。

畢竟，于闐的地面，足有一百多年不見唐軍的身影了。

節堂內的氣氛再度凝結，過了好一會兒，尉遲毘婆沙干笑兩聲，道：“于闐唐人不多，頂天了擠出幾百人，對戰事似乎沒什么幫助吧？”

張朔正色道：“疏勒義軍中，就有我唐人的一支軍，可見在吐蕃人治下，我唐人早有反抗之心。等到于闐唐人再起事，圖倫磧周邊各地的唐人必將一呼百應。屆時不單疏勒、于闐兩地，想來龜茲、且末等地的吐蕃人也將受到義軍沖擊，再無立錐之地。”

尉遲毘婆沙摩挲著手掌，撇著嘴怪笑，不置可否。

張朔接著道：“王子，你我之所以合作，全因共同的敵人是吐蕃人。可是瓊隆囊嘎勢大，要擊敗他，縱然一星半點的力量咱們也得爭取到。否則，趕跑一個瓊隆囊嘎，南面的吐蕃人一波又一波來犯，于闐只靠自己，是否能長期支撐住，尚未可知。”

尉遲玄聽出他弦外之音，道：“你不是說了，可以牽線搭橋，尋求闕律啜和龐特勤的幫助？我可以和他們做朋友。”

張朔搖頭道：“此言差矣。”

尉遲玄笑道：“你的意思是，我于闐和他們做不成朋友？”

張朔并未直接回答，而是問道：“王子，即便葛邏祿人和回鶻人這次幫你將圖倫磧附近的吐蕃人盡數趕回羌塘以南。你說，接下來會發生什么？”

“這......”

尉遲玄神情一變。

張朔知道尉遲玄擔心的是什么，干脆開誠布公，替他說道：“葛邏祿人、回鶻人和吐蕃人不再接壤，失去了直接的利益沖突，何苦再與吐蕃人為敵。更何況葛邏祿人本就長期結盟吐蕃人，兩家化敵為友，實在輕而易舉。倒是你于闐，處于戰略要地，必將成為多方強鄰爭奪的焦點，真到了那個時候，于闐上下，必將永無寧日。”

尉遲毘婆沙陰陽怪氣道：“你明明是闕律啜的說客，怎么還反水說他壞話？”

張朔面不改色道：“闕律啜非我父、非我主，和我也僅是合作關系。我說這些話，并不影響我替他完成結好王子的委托。可是后面會發生什么事，誰說得準呢？我只是站在王子的角度，替你于闐說幾句公道話罷了。”

尉遲毘婆沙不服氣，問道：“你說我于闐不能和葛邏祿、回鶻交朋友，那么就能和你們唐人交朋友了？”

張朔點頭道：“正是。我唐人和于闐有百年交好之誼，不存在解不開的死結。最要緊的是，我大唐和吐蕃在河湟、北庭等地還有無數恩怨賬要算，不必說還有爭奪西域的大仇。雙方絕無通好聯合的可能，自是你于闐最牢固的盟友。”

尉遲毘婆沙道：“你大唐遠在天邊，和我于闐結盟，有何用處？”

張朔笑道：“目前吐蕃內亂，在各地的統治都岌岌可危。你去打聽打聽，我大唐與吐蕃在河湟一帶的戰事如何了。不止河湟，據粟特商人提供的情報，沙州、肅州乃至甘涼等地不日也將爆發反抗吐蕃統治的起義。大勢如此，倘若圖倫磧周邊的唐人能聚集起力量，打通與大唐相連的道路是早晚的事。”

他其實對西域以外的實際情況不太清楚，“據粟特商人提供的情報”云云純屬托詞，之所以能夠信誓旦旦，全因當初聽說“張議潮”之名后，對原本歷史進程進行回憶，進而對形勢發展作出了粗略的判斷。

尉遲毘婆沙被噎得沒話說，勃略師這時候對尉遲玄道：“王子，大敵未除，還是著眼于當下為佳。”

“啊，對......大敵尚在呢，瓊隆囊嘎......”

尉遲玄似乎被這一句話點醒，渙散的眼神重新泛起光亮，而后道：“張郎君，你說得很有道理。咱們一步一步來，我于闐將唐人視為兄弟，也希望你能幫忙，團結唐人，幫我光復于闐。”

張朔心中大石落地，轉視呂植，對方拈須微笑。

尉遲玄又道：“且不知我于闐能為你龍朔軍做些什么？”

張朔道：“招兵需要錢糧，還請王子撥付。”

尉遲玄看了看勃略師，為難道：“神山堡中軍糧有限，怕不夠支用。”思索片刻，“我有一個法子，不知你愿不愿意？”

“王子請講。”

“媲摩城的勿薩踵早有心附我，如今我舉事，他還不知道，不如你替我去一趟媲摩城，說他帶兵來合。媲摩城囤儲頗豐，你帶著我的親筆信，勿薩踵一定會全力支持你。”

張朔聞言，目光掃到解把花、鮑小禾和孫豹，他們似乎對媲摩城的方位一無所知，滿臉茫然的模樣。呂植則微微點頭。

勃略師補充道：“去媲摩城的中途，會經過一個叫杰謝的地方，那里有一位唐人豪杰，叫做袁翼。他在圖倫磧的沙海中建立堡寨，聚族而居，遠近唐人也都去依附他，徒附多達千余。可惜他對我于闐人及其他部族成見極深，極少與外通，你是唐人，倒是可以嘗試拉攏他。”

張朔暗想：“沒想到于闐還有這等人物，若能得他相助，再好不過。”當下說道：“王子，媲摩城之行，就交給我吧。”

尉遲玄道：“疏勒的吐蕃人和王城的守軍還不知道咱們在神山堡的計議，我們還有時間準備，卻拖延不得。”

張朔道：“不錯，龐特勤是否發兵援助疏勒義軍仍是未知數。等不到外援，疏勒伽師城最多還能堅持半個月，我們必須趕在這之前拿......光復于闐王城。”

尉遲玄站起身來，踱步到節堂當中，負手在后，邊想邊道：“如此，你我分頭行動。我繼續聯絡各地義士，順便打探伽師城和王城兩邊的消息。你去媲摩城，同時招攬唐人......八日后，在這神山堡碰頭如何？”

勃略師道：“要是咱們兩方最終能聚起五千人，光復王城的把握就大了。”

“五千人......”

張朔壓力襲上心頭，卻莫名產生一種興奮的感覺。或許這是預感，預感到龍朔軍的未來，從這一刻才算真正開始。