俱蘭城人口稠密，沿主街行走，不但行人往來熙攘，牛、馬、騾、驢、羊乃至駱駝等牲畜也絡繹不絕，使得街道更為吵鬧擁擠。

還好昨夜下了大雨，地面潮濕，不至于塵土飛揚，但坑洼不平的土路上糞便泔水等依然隨處可見。乞丐坐在污穢之間與蟲鼠為伍，娼妓厚粉俗妝用手撓著疥癩。滿街惡臭撲鼻，飛蠅滿天，但所有人對此都司空見慣了，畢竟這已經是碎葉城以西葛邏祿境內管理最完善的城鎮之一。

楊胡蝶心事重重，給張朔下完軍令狀后便即帶著其他伴當離去，形同陌路，其人之刻薄寡恩由此可見一斑。

張朔不以為意，倒是對跟隨自己的鮑小禾和呂植感到頭痛。

三人互相不熟悉，站在原地你看我、我看你，十分別扭。最后還是張朔打破僵局，提議暫時找一家旅店歇腳。

俱蘭城雖然以粟特人為主，但仿造唐人制度，規劃出了東、西兩市，專門負責商貿交易。張朔等人就近走到西市，找了一家粟特人開的旅店投宿。

負責登記店簿的粟特小廝抬眼看了看，疑道：“三個唐人？”

“正是。”張朔回道。

粟特小廝沒多說什么，之后領著三人上到二層，開了一間三人共住的客房。

房里有兩張睡床，一張臥榻。

張朔和鮑小禾久在西域，睡得慣高腳的睡床，怕來自中原的呂植不適，便主動將臥榻讓給了他。

“那是何物？”

張朔正將隨身攜帶的物事擺放在靠近自己睡床的胡床邊，鮑小禾盯著張朔手中的長條形布包好生疑惑。

“路上撿到的一把陌刀。”

張朔也不掩飾，解開布包的麻繩。

“陌刀還能撿？”鮑小禾莫名其妙。

呂植見刀，靠近了看刀上刻的銘文，嘖嘖稱奇：“‘貞元十六年弩坊署乾之造萬年’，這把刀竟是快一個甲子前的老古董了。沒想到除了鋒刃處有幾分銹蝕、刀柄的鮫革略有蛀蝕外，一切完好。”

“你不會使這陌刀。”

鮑小禾從張朔拿刀的手法一眼看出他不懂行。

“老鮑，你會使？”張朔想起他的身世，“我聽七郎說過，你祖上曾在西域為戰兵，是逢戰必登先的勇士。”

“不會。”鮑小禾搖了搖頭，“他戰死在了怛羅斯，連同陪伴他大半生的陌刀也遺失了。我的阿翁、阿耶都只不過是守堡軍，沒得再配陌刀。到了我這里，頂多耍一耍橫刀罷了。”

張朔嘆了一口氣，略顯遺憾。

“不過......”鮑小禾欲言又止。

“如何？”

“沒事。”鮑小禾眼神飄忽，“這里是葛邏祿人的地界，這把刀太過招搖，還是藏著比較好。”

張朔想到進城時葛邏祿軍士以及登記店簿時粟特小廝的表現，暗自思忖：“本想著抽空去找家鐵匠鋪子打磨這把陌刀，如今看來，城內暗流涌動，的確不是好的時機。今晚暫且安生休息，再找機會吧。”

鮑小禾說了幾句話，出去解手，張朔趁機問斜靠在臥榻上閉目養神的呂植道：“軍師，你既是使團一員，怎么就落草了？”

呂植睜開眼，轉過身，似笑非笑道：“落草或人頭落地，換你怎么選？”

張朔半開玩笑道：“楊老大抓住了你什么把柄？讓你心甘情愿為他出謀劃策。我記得往日擄掠到良人，他們可都是想方設法要逃走的。”

呂植訕笑著道：“哪有什么把柄，良禽擇木而棲、賢臣擇主而事，楊老大對我有知遇之恩，我怎能不為他赴湯蹈火。”

張朔心想：“我信你個措大的鬼話。”知道呂植此人圓滑，表面好說話，實則心防極重，也就不再理會。

等鮑小禾回來，三人略作休息，下到一層尋覓吃食。

張朔風餐露宿兩三日，十分饑餓，吃了幾碗湯餅不夠，又轉到外面市集，用身體原主人搶來的錢，在西市的鋪子里吃了幾斤牛羊肉，直到飽得走路都打跌，才心滿意足地回到旅店。

鮑小禾自己不吃，全程陪同，寸步不離。

張朔酒足飯飽，在房中與鮑小禾和呂植閑聊幾句，多日疲乏的身體松懈，困意頓時濃濃襲來，躺在睡床上很快睡了過去。

昏昏沉沉也不知道睡了多久，卻被一陣劇烈的搖晃驚醒。

一睜眼，房內烏漆麻黑，只聽到有人連連痛呼。

“啊呦，啊呦......”

張朔一個激靈，吹燃火折子，點亮了胡床上的羊油燈，借著燈光，見到鮑小禾正揪著一個人，那人痛得直流眼淚，可不就是那負責登記店簿的粟特小廝。

“半夜三更，偷偷摸到房里想干什么？”鮑小禾厲聲質問，寒光一閃，貼身的壓衣刀已經頂在了粟特小廝的咽喉。

“壯士誤會了，壯士誤會了，我、我是拂耽延薩寶的人!”粟特小廝直叫喚，“情況有變，薩寶讓我來通知你們！”

“拂耽延？”鮑小禾看向張朔。

張朔上前扶起那粟特小廝，問道：“阿郎，你且說來。”

粟特小廝擤了鼻涕，連珠炮也似說道：“壯士們快走吧，踏實力部的人馬半夜滿城搜殺，要將薩寶一行商隊的人全部捉拿。你的朋友，那個右腿受傷的壯士，薩寶已經將他藏了起來，不需要擔心！”

張朔聞言，側耳傾聽，果然隱隱聽到城中傳來喊殺之聲。呂植推開木窗，隔著夜幕，可以看到遠遠有火光照天。

“到底是怎么回事？”張朔急問。

“不、不清楚，小人聽說，傍晚時分，忽然有一隊葛邏祿的軍士到神廟搜查，看到了驢車，突然就要捉捕所有人！”

粟特人大多信奉拜火教，在各地以供奉圣火的神廟為中心，比鄰而居。張朔和哥舒真金不是拜火教徒，所以當時安拂耽延并未邀請他們同去神廟。

粟特小廝繼續道：“神廟建有暗道，薩寶等一眾重要人物都從暗道走了，他讓小的來通知壯士們，趕快出城，在城東南五十里的黑雉驛會合！”

說話之際，窗下街道窸窣作響，似乎有人來了。

“事不宜遲，走！”

張朔本來就和衣而眠，抄起裹有陌刀的布包就走。就在此時，從窗外射進來兩支箭，落在睡床上。箭上有火，當即點燃被褥。

“快！咱們要成甕中鱉了！”

張朔大叫一聲，推門而出。當是時，站在二層扶欄低頭看，眾多手執火把的葛邏祿軍士正從旅店正門魚貫而入。