闖進旅店的有七八名葛邏祿軍士，其中一人著甲，像是頭目。

張朔之前就留意過旅店格局，曉得從二層下到一層只有一條夯土階梯通行，暗想：“客房的窗戶下有葛邏祿軍士候著，跳下去自投羅網。為今之計，只能從正面硬沖一條血路，沖到馬廄，方有生機！”

他尚在思考對策，斜刺里鮑小禾二話不說，一個箭步已然閃到扶欄邊，拈弓勁射。

一層的葛邏祿軍士有人中箭，頭目抬頭，用火把往上指，大呼：“看來找對地方了，賊人就在二層，快，沖上去抓住他們！”

兩個葛邏祿軍士當先“嗒嗒嗒嗒”沿著階梯飛跑上來。

房內火勢升騰，張朔自知無法回頭，正想放下裹著陌刀的布包，不想其中一名葛邏祿軍士動作快，早欺至身前，揮刀斬來。

間不容發，張朔側身避過一刀，一手撐著布包，一手抽出腰間匕首，飛甩還擊。那葛邏祿軍士驚慌失措之下難以回旋，肩胛中刀，慘叫摔倒。

另一名葛邏祿軍士接替繼進，同樣舉刀正斬。

這一次張朔再無匕首可用，想抽腰間佩刀，卻來不及，當即隔著麻布，雙手抓住陌刀的刀柄，奮力架起。饒是他膂力過人，也只堪堪將沉重的刀身架到肩頭，所幸恰好將那葛邏祿軍士的刀擋住。

刀鋒劃過布包上的麻繩，繩斷布開，陌刀在火光的映照中分外耀目。

那葛邏祿軍士一呆，鮑小禾覷準時機，一腳將其踢下階梯，朝張朔大喊：“使陌刀別用蠻力，得用巧力......”

余音未了，又有三名葛邏祿軍士齊上，張朔正想放下肩頭的陌刀，聽得鮑小禾道：“以肩為軸，橫刀轉砍。”

也不知怎么，張朔將鮑小禾說的話在腦中過了一遍，壓根無暇細想，鬼使神差斜肩轉胯，借勢揮刀，竟是異常順利地將刀鋒揮了出去。

“唔——”

三個葛邏祿軍士同時驚呼，后仰躲閃，堪堪避過。陌刀橫砍在土墻上，土屑迸濺，威力不減當年。

張朔拔出陌刀，刀身沉重，鋒刃自然而然下落拄地。他氣喘吁吁，還沒緩過神，三個葛邏祿軍士嗷嗷叫著齊頭并進，此時此刻，再想重新架刀上肩，須臾間是萬萬做不到了。

“腳踢刀脊，轉刃斜挑！”鮑小禾吼聲如雷。

張朔依言而行，果然借了腳勁，提刀快猛。

“哇啊！”

一個葛邏祿軍士幾乎被刀鋒挑中下頜，要不是張朔動作不甚熟稔，對刀距拿捏不準，他怕是要血濺當場。然而他驚駭非常，失去重心，慌亂中雙手亂扒，不但自己滾下階梯，還將其他兩個同伴也帶倒了。

“趁現在，快走！”

鮑小禾腳不點地，迅捷如鷂，一眨眼就到了一層。

“軍師！”

張朔回頭看，呂植灰頭土臉，爬出客房。他幞頭反戴，睡前脫掉的外袍沒來得及穿，上身單著褻衣，下身則光著兩條毛腿。

“我的外衫還在里頭......”

“別管了，走吧！”

張朔一把拽過呂植，推著他往下跑。

一層大堂中，鮑小禾與那葛邏祿軍士頭目纏斗，桌凳翻傾、碗碟破碎，端的是一片狼藉。其他幾個葛邏祿軍士面色驚惶，站在邊上觀望。

“葛邏祿人接連受挫，人數優勢削減得很快，造成士氣浮動，進退不定，那幾個被打倒葛邏祿人都沒死，如果等他們再起來，人數重新占據絕對優勢，士氣又會恢復，到那時候全身而退就難了。”

張朔判斷明白局勢，對鮑小禾呼道：“老鮑，別戀戰，走啊！”只覺這位仁兄勇則勇矣，可惜沒什么大局觀，只會一味好勇斗狠。

那葛邏祿軍士頭目想來也是身經百戰，鮑小禾貼身肉搏一時半會兒占不到便宜，經張朔提醒，朝對方襠部狠狠掏了一手子，才得以脫身。

張朔剛想沖出旅店正門，兩個葛邏祿軍士奮不顧身，撲到門口，將門合上。

這時候，二層火焰已經開始蔓延。粟特人的房屋喜歡布置帷幔毛毯，這家旅店也不例外。

細碎火星飄落干燥的布紗，騰起一道又一道的火舌，整個一層到二層火焰叢叢，熱浪灼人，滾滾濃煙更是嗆人眼鼻。

幾個葛邏祿軍士聯手壯膽，透過黑煙，揮動火把或鋼刀圍逼張朔三人。

鮑小禾連連大喝，威嚇之際斜身探步，不時沉肩猛撞。

張朔和他背對背，主要虛張聲勢，觀察情形。他心里很清楚，葛邏祿人數量占優，雖然忌憚自己和鮑小禾勇猛，不敢搏命，但組成人墻擋路，退而復進，如此進進退退相持下去，最后不利的還是自己一方。

不多時，旅店內烏煙瘴氣，火勢張騰難遏，不少著火了的木具都“吱吱嘎嘎”亂響起來。

“擒賊先擒王！”

張朔不愿遷延下去，找準機會，一拳打在那葛邏祿軍士頭目的臉上，打碎了鼻梁，這倒霉的葛邏祿人立時滿臉鮮血淋漓。他接著雙手合攏如鐵鉗，死死掐住對方的脖子，愈加用力。

不出他所料，其他葛邏祿軍士見頭目被制，膽氣皆喪，一時無人敢出手相助。

呼吸之間，那葛邏祿軍士頭目的臉色從赭紅變成了紅紫色，又從紅紫色轉變成了豬肝也似。再過片刻，他兩眼翻白，口吐白沫，看樣子已經窒息。

張朔放開雙手，抬起陌刀，不顧一切往門口沖。葛邏祿軍士們遮攔不住，紛紛退避。可是沒等他開門，門居然從外面被人踹開了。

“跟我走！”

哥舒真金站在門口，跨上青驄馬，向身后翹著拇指。幾匹駿馬打著響鼻，活躍地原地踏步，原來他已經提前將眾人的馬牽了過來。

張朔沒時間詢問這個奇怪的年輕人為何神兵天降，飛身上馬。鮑小禾和呂植先后跟上。四人四馬，借著如水夜色，在俱蘭城的巷道中快速穿梭。

哥舒真金對俱蘭城內的街巷布局似乎爛熟于胸，彎彎繞繞不久，便到了城墻邊。這里不是四方城門所在的位置，而是一道相對較矮的土坯城墻。

“這道土墻掩藏在幾間棚屋后，平日里臭氣熏天，偏僻得很，葛邏祿人從未注意過，薩寶派人加以鑿掘，破出了一個豁口。”哥舒真金駐馬在城墻根的一處，這里長滿了茂盛的沙棘、駱駝刺等灌木，不仔細看，根本看不出有何端倪。

他吹了一聲口哨，旋即從黑暗的角落里跑出來幾個粟特小廝，七手八腳將灌木叢清開，一個寬約兩人的豁口赫然顯露。

從豁口看出去，地勢平闊，明月高懸。

“薩寶......他到底是什么身份？”

張朔回想到初遇安拂耽延時，對方和藹溫良的面龐，著實無法將其與今日所見所聞的種種聯系在一起，“還有那黑袍女子......”

張朔等人從豁口沖出俱蘭城，在無盡的荒原上縱馬狂奔。等到再次回頭，但見渺遠的地平線處城池的輪廓漸漸變小，卻多出了不少若隱若現的小黑點。他們上下浮動，來得很快，可以確定，人人騎馬。

“他奶奶的，天殺的葛邏祿人，咬得真緊！”鮑小禾罵道。

呂植哀嚎不斷，他光禿禿的大腿因為和鞍韉劇烈摩擦，都破皮出血了。

張朔內心擔憂：“葛邏祿騎兵一人四馬，吃喝拉撒都在馬上，我們就算跑半個月也甩不掉他們，再這么下去，必然被他們追上。”

四騎絲毫不敢松懈，死命鞭策，可是背后紛亂的馬蹄聲愈加迫近，直似如影隨形。喧天的喊殺逼著人和馬都瘋了一樣，只顧向前，任憑山崩地裂，統統置之度外。

哥舒真金本來一語不發，只顧趕路。突然間，他雙目放光，舉鞭遙指，放聲大笑：“來啦，哈哈！”

伏鞍的張朔循聲抬頭，登時瞳孔放大。

前方月光灑落的緩坡上，竟是布滿了無數騎兵，漫山遍野，森然可怖。