曹操拒絕為袁紹誅殺孔融、楊彪等人

背景

袁紹因為與故太尉楊彪、大長秋梁紹、少府孔融等人有矛盾，希望曹操能找個借口殺掉他們。然而，曹操拒絕了袁紹的請求，并給袁紹做了回復。此事件發生在官渡之戰前，當時袁紹和曹操并未交惡。

原文

公曰：當今天下土崩瓦解，雄豪并起，輔相君長，人懷怏怏，各有自為之心，此上下相疑之秋也，雖以無嫌待之，猶懼未信；如有所除，則誰不自危？且夫起布衣，在塵垢之間，為庸人之所陵陷，可勝怨乎！高祖赦雍齒之讎而群情以安，如何忘之？

注解

曹操這段話表達了在天下大亂、群雄并起的時期，人們心中普遍存在的疑慮和不安。他認為，即使對待那些與自己沒有嫌隙的人，也難以完全取得信任；如果隨意誅殺，只會讓更多的人感到自危。同時，曹操還以漢高祖劉邦赦免仇人雍齒的典故為例，強調了在亂世中應該寬宏大量，以安定人心。

劉邦和雍齒的恩怨。劉邦最恨的人就是雍齒，他幾次背叛劉邦，還仗著自己立下的功勞在劉邦面前無君臣之禮。然而在漢朝剛剛建立不久的時候，為了安定人心，劉邦聽從張良‘賞一安百’的策略，封雍齒為侯。其他將領見劉邦最痛恨的雍齒都被封侯，紛紛拍手相慶，自知再無需擔憂，很快人心安定下來。

曹操的這番話展現了他深邃的政治智慧和遠見卓識，也體現了他作為一代梟雄的胸襟和氣度，這是他和袁紹最根本的區別之一。曹操能夠在大亂之中保持清醒的頭腦，看到人性的復雜和社會的動蕩，從而制定出正確的政治策略，為曹魏政權的建立和發展奠定了堅實的基礎。

曹操的拒絕直接引起了袁紹對曹操的不滿。袁紹以為公外托公義，內實離異，深懷怨望。然而最后曹操得勢之后楊彪幾乎被囚禁至死，孔融也因為言論過激死于政治斗爭。

南北朝裴松之批評曹操道：楊彪亦曾為魏武所困，幾至于死，孔融竟不免于誅滅，豈所謂先行其言而后從之哉！非知之難，其在行之，信矣。