官渡之戰期間韓嵩勸諫劉表伺機而動
背景
官渡之戰時袁紹和曹操北方兩大軍事集團交鋒。劉表坐擁荊襄，幅員千里，帶甲十萬，麾下從事中郎韓嵩勸諫劉表在曹袁交戰時或乘虛而入、或擇賢而從，不宜坐山觀虎斗。將軍擁十萬之眾，安坐而觀望，夫見賢而不能助，請和而不得，此兩怨必集于將軍，將軍不得中立矣。
原文段一
太祖與袁紹方相持于官渡，紹遣人求助，表許之而不至，亦不佐太祖，欲保江漢間，觀天下變。從事中郎韓嵩、別駕劉先說表曰：“豪杰并爭，兩雄相持，天下之重，在于將軍。將軍若欲有為，起乘其弊可也，若不然，固將擇所從。將軍擁十萬之眾，安坐而觀望，夫見賢而不能助，請和而不得，此兩怨必集于將軍，將軍不得中立矣。夫以曹公之明哲，天下賢俊皆歸之，其勢必舉袁紹，然后稱兵以向江漢，恐將軍不能御也。故為將軍計者，不若舉州以附曹公，曹公必重德將軍，長享福祚，垂之后嗣，此萬全之策也?！北泶髮⒇嵩揭鄤癖?，表狐疑，乃遣嵩詣太祖以觀虛實。
注解
當曹操與袁紹在官渡陷入對峙之際，袁紹遣使向劉表求助，而劉表雖口頭上應允，實則并未出兵援助，亦未倒向曹操一方，他意圖固守江漢之地，靜觀天下局勢之變。此時，從事中郎韓嵩與別駕劉先向劉表進言道：“當今英雄豪杰競相逐鹿，曹操與袁紹兩大勢力對峙，天下局勢之關鍵，皆系于將軍一身。若將軍志在有所作為，此刻正是乘虛而入的大好時機；若不然，亦應明確立場，擇主而事。將軍坐擁雄兵十萬，卻坐視不動，既未能援手賢能之士，又未能促成和平之局，必將招致雙方之怨懟，使將軍難以保持中立。以曹操之英明睿智，天下英才皆歸心于他，其勢必將戰勝袁紹，隨后揮師南下，直指江漢。屆時，將軍恐難以抵御其鋒。因此，為將軍計，莫若率全州之眾歸附曹操，曹操定會以德報之，使將軍及子孫后代長久享福，此乃萬全之策也?！眲⒈眵庀麓髮⒇嵩揭喑窒嗤娊?，極力勸說。然而，劉表心中猶豫，難以決斷，于是派遣韓嵩前往曹操處，以探其虛實。
原文段二
劉表謂嵩曰：“今天下大亂，未知所定，曹公擁天子都許，君為我觀其釁?！贬詫υ唬骸笆ミ_節，次守節。嵩守節者也。夫事君為君，君臣名定，以死守之。今策名委質，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。以嵩觀之，曹公至明，必濟天下。將軍能上順天子，下歸曹公，必享百世之利，楚國實受其祐，使嵩可也。設計未定，嵩使京師，天子假嵩一官，則天子之臣，而將軍之故吏耳。在君為君，則嵩守天子之命，義不得復為將軍死也。唯將軍重思，無負嵩?！北硭焓怪缢?，天子拜嵩侍中，遷零陵太守，還稱朝廷、曹公之德也。表以為懷貳，大會寮屬數百人，陳兵見嵩，盛怒，持節將斬之，數曰：“韓嵩敢懷貳邪！”眾皆恐，欲令嵩謝。嵩不動，謂表曰：“將軍負嵩，嵩不負將軍！”具陳前言。表怒不已，其妻蔡氏諫之曰：“韓嵩，楚國之望也，且其言直，誅之無辭?！北砟烁フD而囚之。
注解
劉表對韓嵩言道：“如今天下紛擾，局勢未定，曹操挾持天子，定都許昌，你替我前往觀察其動向與破綻?！表n嵩恭敬地回答：“圣人有云，大智者順應時勢，次之者堅守節操。我韓嵩，便是那堅守節操之人。侍奉君主，便是要忠于君主，君臣名分既定，便應以死相守。如今我已將忠誠與性命托付于將軍，無論赴湯蹈火，都在所不辭。以我之見，曹操乃明智之人，必能安定天下。若將軍能順應天命，歸心于曹操，必能福澤百世，荊襄亦將受其庇佑。若將軍派我前往，我自然遵從。然而，若此行后，天子賜予我一官半職，我便成為天子之臣，但同時也是將軍的舊部。作為臣子，我必守天子之命，屆時便難以再為將軍效死。望將軍深思，勿使嵩陷入兩難。”劉表聽后，仍派遣韓嵩前往。果然，如韓嵩所言，天子任命他為侍中，后又調任零陵太守。韓嵩歸來后，不忘稱頌朝廷與曹操的恩德。劉表因此懷疑韓嵩有二心，于是召集數百名僚屬，陳兵列陣，將韓嵩召至堂前，怒不可遏，手持符節，欲斬韓嵩，怒斥道：“韓嵩，你竟敢懷有二心！”眾人皆惶恐不安，欲讓韓嵩求饒。但韓嵩神色自若，對劉表說：“是將軍辜負了我，我韓嵩從未辜負將軍！”他詳細陳述了之前的對話與立場。劉表怒火難平，其妻蔡氏見狀，勸諫道：“韓嵩乃荊襄之望，且他言辭正直，無故誅殺，恐難服眾?！眲⒈磉@才作罷，未殺韓嵩，但將其囚禁起來。
劉表身處亂世，面臨兩大勢力的對峙，他選擇了中立觀望，這一策略看似穩妥，實則暗藏危機。韓嵩、劉先及蒯越等人的勸諫，則展示了他們對時局的敏銳洞察和對未來的深遠考慮。韓嵩的言辭尤為動人，他堅守節操，同時又能審時度勢，提出既符合道義又具現實意義的建議。他提醒劉表，中立并非長久之計，反而可能招致雙方的不滿與攻擊。但劉表不能聽從，錯失戰機。劉備也曾勸說劉表趁曹操與袁紹對峙之際出兵。劉備說表使襲許，表不從。及太祖還，謂備曰：“不用君言，故失此大會也?！眰湓唬骸敖裉煜路至?，日尋干戈，事會之來，豈有終極乎？若能應之于后者，則此未足為恨也?！?
雖然劉表錯失良機，但是劉備并不沮喪，還認為天下戰亂不止，日后必然還有新的戰機出現，能把握住后面的機會就不會有遺憾。念念不忘，必有回響，這段對話也側面體現出劉備孜孜不倦，屢敗屢戰的恒心和毅力。